6-1　契約の自由と取引の正義

1．契約の自由とは何か？

市場経済において、契約は人と人、企業と企業の間で取引を成立させるための基本的な枠組みです。たとえば、

• 物を買う（売買契約）
• 住まいを借りる（賃貸借契約）
• 働く（労働契約） など、私たちの日常生活の多くは契約によって成り立っています。

民法では、次のような「契約自由の原則」が認められています：

種類	内容
契約締結の自由	契約を結ぶか結ばないかを自由に決められる
相手方選択の自由	誰と契約を結ぶかを自由に決められる
内容決定の自由	契約の条件・内容を自由に決められる

このように、契約は当事者同士の「自由な合意」によって成立することが原則とされています。

2．契約自由の限界と社会的公正

契約が自由であることは重要ですが、自由すぎる契約が弱い立場の人を不当に追い詰めることがあります。 たとえば、

• 専門知識の乏しい消費者が、不利な条件で契約させられる
• 生活に困っている人が、極端に不利な労働契約を結ばされる

このような事態を防ぐため、現代社会では

契約の自由を修正し、取引の公正を確保するための法律 が整備されています。

3．消費者を守るための法制度

◆ 消費者契約法（2000年施行）

• 消費者と事業者の間の情報格差や交渉力の差を前提とし、
• 不当な勧誘や重要事項の不告知などがあった場合、契約を取り消すことができる

◆ 特定商取引法

• 訪問販売や通信販売、マルチ商法などでのトラブルを防止
• クーリング・オフ（一定期間内であれば契約解除可能）制度を導入

◆ 景品表示法

• 商品やサービスの内容を実際よりも良く見せる「優良誤認表示」や、 価格が安いように見せかける「有利誤認表示」を禁止

4．デジタル時代の新しい契約問題

近年では、インターネットを通じた取引（電子契約・アプリ利用契約など）が一般的になり、次のような新しい問題も浮上しています：

• 「利用規約に同意する」による一方的な契約締結 → 内容を読まずに同意してしまうケース
• サブスクリプション（定期自動課金）サービスの解約手続きが困難
• 契約時に収集される個人情報の取り扱い（プライバシーの問題）

このような背景から、契約の公正さや透明性を確保するための法整備が国際的にも求められています。

5．法と倫理の交差点：取引の正義とは？

契約が合法であっても、「本当に正当な取引であったか？」という倫理的な問題は残ります。 たとえば：

• 法律には違反していないが、明らかに相手の弱みにつけ込んだ契約
• グレーゾーンを突いて、実質的に損害を与えるビジネスモデル

このような問題に対して、法律だけでなく、

企業倫理（ビジネスエシックス）や社会的責任（CSR） も重要視されています。

【まとめ】

• 契約自由の原則は市場経済の基本であり、当事者の合意によって成立する
• しかし、力の差が大きい場合には法律による修正が必要になる
• 消費者保護や電子取引の法整備は、現代における重要課題である
• 法律と倫理の両面から、取引の「正当性」を問う視点が求められている

【高校・大学入試向け要点整理】

■ キーワードと定義

用語	定義
契約自由の原則	契約の締結・相手方・内容を自由に決められるという原則
消費者契約法	不当な契約に対し、消費者が取消しを求めることができる法律
クーリング・オフ	一定期間内であれば契約を無条件で解除できる制度
電子契約	オンライン上で締結される契約
企業倫理（CSR）	法律だけでなく、社会的責任や倫理にも配慮した経営の在り方

■ 論述テーマ例

• 「契約自由の原則とその限界について論ぜよ」
• 「消費者保護と企業の自由とのバランスはどうあるべきか」
• 「インターネット時代の契約トラブルと法の役割について述べよ」

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