高校英文法 疑問詞と不定詞—何をするかとどうするかを区別して名詞の働きを確かめる｜武蔵野個別指導塾

道具の選択と使い方を対比することで、whatが担う目的語とhowが示す方法を、疑問詞と不定詞の内側から見分けられます。

疑問詞と不定詞がまとまると、「何を選ぶか」「どう使うか」のような内容を表せます。鍵は疑問詞を日本語に置き換えるだけでなく、不定詞の動詞にとって何が足りないか、何の情報を加えるかを見極めることです。

よくあるのは高校生が道具の選び方を聞く文でwhatとhowを取り違えるという場面です。選ぶ対象を尋ねたいのか、選ぶ手順を知りたいのかで、同じchooseを使っても伝わる内容は変わります。

出方には、文脈に合う疑問詞を選ぶ型、余分な語を含む文を直す型、指定された内容を英文にする型があります。どの型でも、まずまとまりの外側の働きと内側の関係を別々に調べます。

まとまりの外と内を分ける

疑問詞とto不定詞を合わせた部分は、文の中で名詞のように働きます。たとえば動詞の目的語になり、「何をするか」という内容を受け止めます。ただし、そのまとまりの内側では疑問詞ごとに役割が違います。

図1のように、外側では一まとまりとして扱い、内側では動詞とのつながりを見ます。whatは選ぶ物を表し、howは選び方を表します。同じ位置に置けても、内側の仕事は交換できません。

I know what to choose.（私は何を選ぶべきか知っています。）

I know how to choose a tool.（私は道具をどう選ぶか知っています。）

前の文ではwhat to chooseがknowの目的語で、内側のwhatはchooseの目的語に当たります。後の文ではhow to choose a toolがknowの目的語です。内側のchooseには目的語a toolがあり、howはその選び方を表します。

ここで大事なのは「動詞の直後が空いているか」だけで終わらせないことです。whatは前へ出ていますが、意味の上ではchooseの対象です。howは対象を表さないので、対象を必要とするchooseをこの意味で使うときは、その対象を別に示します。一方、文脈によっては対象が明らかで省かれる動詞もあるため、空欄の形だけを万能の規則にはしません。

whatは対象を広く尋ね、whichは候補の中のどれかを選ぶときに使えます。whereは場所、howは方法、whetherは「するかどうか」を表します。whetherは選択肢の中身を埋める目的語でも、場所や方法を表す副詞でもなく、実行するか否かという判断を導きます。

疑問詞とtoのまとまり自体は直接の疑問文ではありません。文全体が平叙文なら通常の語順と句点を使い、文全体が疑問文なら外側の疑問文の語順と疑問符を使います。まとまりの内側に主語と定形動詞をそのまま続ける形とは区別します。

基本例題：対象か方法か

次の場面に合う語をwhat、howから選び、空欄に入る語を書いてください。道具はすでに決まっており、その使い方を知りたい場面です。

Mina knows (　) to use the tool.（ミナはその道具をどう使うか知っています。）

答えと解き方

答えはhowです。まず外側のknowsが受ける内容を、空欄から文末までのまとまりとして捉えます。次に内側を見ると、useの対象はthe toolですでに示されています。足したい情報は対象ではなく使い方なのでhowを選びます。

図2のように、対象の道具と方法を別の欄に置くと、何を尋ねるかが見えます。完成文はMina knows how to use the tool.（ミナはその道具をどう使うか知っています。）です。道具が決まっているという場面へ戻しても、知りたいのは操作方法のままです。

whatに替えてwhat to use the toolとすると、対象を表すwhatとthe toolを同じuseの目的語として重ねることになります。対象が決まっておらず何を使うかを言いたいなら、the toolを外してwhat to useとする別の文が考えられます。ただしそれは元の場面の答えではありません。

標準例題：候補と場所

展示に使う色紙が机に並んでいます。その中からどれを使うか決めていません。次の空欄にwhichまたはwhereを入れ、完成した英文を書いてください。

Leo cannot decide (　) to use for the display.（レオは展示にどれを使うか決められません。）

答えと解き方

Leo cannot decide which to use for the display.（レオは展示にどれを使うか決められません。）

decideの内容を疑問詞から文末までで表します。useの対象は、机に並ぶ色紙のうち選ばれるものです。候補の中のどれかを指すwhichがその役割を担います。for the displayは展示のためという情報であり、使う対象ではありません。

whereは場所を表すので、この条件で知りたい色紙を表せません。答えを場面に戻すと、候補の色紙があり、その中のどれを展示に使うかが未決定です。候補が文脈から明らかなためwhichの後に名詞を置かずに表せます。

対照として、Nora knows where to put the lantern.（ノラはそのランタンをどこに置くか知っています。）では、putの対象はthe lanternで、whereは置く場所です。場所を表すwhereが目的語を兼ねているのではありません。対象と場所という別々の情報を同時に持てます。

発展例題：実行するかどうか

雨が降りそうで、屋外の活動を実施するか中止するか迷っています。次の空欄にwhetherまたはhowを入れ、完成した英文を書いてください。方法ではなく実施の有無を表します。

We must decide (　) to hold the outdoor activity.（私たちは屋外活動を行うかどうか決めなければなりません。）

答えと解き方

We must decide whether to hold the outdoor activity.（私たちは屋外活動を行うかどうか決めなければなりません。）

decideの目的語として疑問詞と不定詞のまとまりを置きます。内側ではholdの対象がthe outdoor activityです。問いは活動の方法ではなく、実施するかしないかなのでwhetherを選びます。howなら活動の行い方という別の判断になり、元の条件と合いません。

場面へ戻すと、雨のために実施と中止の間で迷っています。答えにはその両方の可能性が残り、実施すると決まったとは言っていません。whether toのwhetherをifに機械的に替え、if toとする形は使いません。

誰が行うかと、節への戻し方

疑問詞と不定詞には、しばしば文脈からわかる動作主がいます。I cannot decide what to pack.（私は何を荷造りするか決められません。）なら、普通は私が荷造りする話です。決める人と動作する人が同じだと読めるかを考えます。

The guide showed us where to wait.（案内係は私たちにどこで待つかを示しました。）では、待つのは案内係ではなく私たちです。showedの後のusと場面を手掛かりにします。疑問詞と不定詞の動作主がいつも文頭の主語だと決めると、この文を読み違えます。

意味を補って節に戻すときも動作主を保ちます。前の文ならThe guide showed us where we should wait.（案内係は私たちがどこで待つべきかを示しました。）のように表せます。weをthe guideに変えると、待つ人が変わります。shouldを用いた書き換えは文脈に合う一例であり、あらゆる疑問詞と不定詞が常に同じ助動詞に対応するわけではありません。

また、疑問詞と不定詞は使える位置や意味に制約があります。疑問詞を含む節なら何でも無条件に短くできるとは考えず、誰のどんな判断なのかを残せるか確かめます。特に理由を尋ねるwhyは、通常の間接疑問のwhy節にできますが、ここで学ぶ疑問詞とtoの型に機械的に入れません。

誤答を直す：余分な対象と理由

誤文: I wonder what to repair the clock.（意図した意味: 私はその時計をどう修理するか考えています。）

repairの対象はthe clockです。whatをさらに同じ動詞の対象として置くと重なり、意図した方法も表せません。図3のように、対象を残して方法を示すhowに直します。

修正文: I wonder how to repair the clock.（私はその時計をどう修理するか考えています。）

時計ではなく修理する物が未定という別の場面なら、I wonder what to repair.（私は何を修理するか考えています。）と言えます。これは元の意図とは異なるため、訂正では和訳と場面を優先します。

誤文: She explained why to leave early.（意図した意味: 彼女はなぜ早く出発すべきかを説明しました。）

学校文法で扱うこの型ではwhy toを作らず、理由を節で示します。She explained why we should leave early.（彼女は私たちがなぜ早く出発すべきかを説明しました。）とすれば、出発する人も明示できます。動作主を彼女にするか私たちにするかは場面で決め、訂正時に勝手に入れ替えないようにします。

別の失敗は、英文の形を直しても元の問いに戻さないことです。場所を聞かれているのに対象を答えたり、実施の有無を方法に替えたりすると、英文が成立しても条件を満たしません。訂正後は対象、方法、場所、動作主を日本語で指さして照合します。

練習問題

各問は指定された形で答えてください。英文を作る問題では、指定語と意味を保ち、自然な語順であれば同じ内容の別解も認めます。

1. 旅先へ持っていく本はまだ選んでいません。空欄にwhatまたはhowを入れ、完成英文を書いてください。I have not decided (　) to read on the trip.（私は旅行中に何を読むかまだ決めていません。）
2. 植物に水をやる場所ではなく、時刻を尋ねます。空欄にwhenまたはwhereを入れ、完成英文を書いてください。Please tell me (　) to water the plants.（いつ植物に水をやればよいか教えてください。）
3. 候補の写真が並んでいます。空欄にwhichまたはwhetherを入れ、完成英文を書いてください。Aya is choosing (　) to print.（アヤはどれを印刷するか選んでいます。）
4. 次の誤文を、鍵の置き場所を忘れたという意味に直し、完成英文を書いてください。I forgot what to put the key.（意図した意味: 私は鍵をどこに置くか忘れました。）
5. 「私たちは窓を開けるかどうか話し合いました」を、discussedとwhether toを使って英文にしてください。開ける対象は窓です。

練習の答えと場面の確認

1. I have not decided what to read on the trip.（私は旅行中に何を読むかまだ決めていません。）readの対象となる本が未定なのでwhatです。howでは読み方になり、本を選ぶという場面からずれます。旅行中に読む対象を改めて指すと、その対象がまだ決まっていません。

2. Please tell me when to water the plants.（いつ植物に水をやればよいか教えてください。）waterの対象はthe plantsで、whenは時刻を表します。whereは場所なので指定に合いません。植物は決まっており、水やりの時だけが知りたいという場面に戻ります。

3. Aya is choosing which to print.（アヤはどれを印刷するか選んでいます。）並んだ写真の中から印刷する対象を選ぶのでwhichです。whetherでは印刷するか否かになり、候補からの選択という条件を失います。whichを写真に戻すと、選ばれた写真がprintの対象です。

4. I forgot where to put the key.（私は鍵をどこに置くか忘れました。）putの対象the keyを残し、場所を表すwhereに直します。鍵を置く場所が思い出せないという意味が保たれます。whatにしたままthe keyを消すと、何を置くかを忘れた意味になり、指定された鍵の置き場所とは異なります。

5. We discussed whether to open the window.（私たちは窓を開けるかどうか話し合いました。）discussedの内容としてwhether to以下を置き、openの対象にthe windowを置きます。実際に開けたかどうかはこの文だけでは決まりません。話し合いの対象が開閉の判断であることを場面に戻して確かめます。

覚えておくこと

• 疑問詞とto不定詞を、外側では名詞のような一まとまりとして見る。
• whatやwhichが動詞の対象になる場合は、同じ対象を重ねない。
• howは方法、whereは場所、whetherは実行するかどうかを示す。
• 動作する人を文脈から確かめ、節に戻すときも保つ。
• why toを機械的に作らず、理由は適切な節で表す。

つまずきを見分ける

対象と方法を混同する人には、まず「道具そのもの」と「使い方」を別々に指してもらいます。そのうえでuseの後に対象がある文とない文を比べ、whatとhowのどちらが何を担うかを説明してもらいます。正しい語を偶然選べても、同じ対象を二重に置いていないかまで確認します。

動作主を見失う人には、案内係が私たちに待つ場所を示した文を読み、誰が待つかを尋ねます。次に節のweを別の人に替えたとき、場面がどう変わるかを言葉にします。個別指導では、選んだ語の根拠と動作主への戻し読みを順に聞き、意味と形のどちらで迷ったかを確かめます。疑問詞の役割を動詞との関係へ戻せば、選んだ英文が伝える判断まで見えてきます。