小論文に起承転結は使えるか—4つの場面に分ける型と、使うと崩れる答案の直し方｜武蔵野個別指導塾

起承転結の四つの欄は、小論文の序論・本論・反論・結論とそのまま重なりません。朝練を続ける立場の答案を例に、転で論点がずれる所を直し、主張から組み直せます。

起承転結は、小論文の組み立てとして使える場面と、使うと崩れる場面があります。体験を一つ語ってから自分の問いへ入る導入なら、四つの場面は働きます。けれど、立場と根拠を並べる答案では、転の欄が「視点を変える」場所になるため、論点そのものをずらしてしまいやすいです。使うかどうかは、答案の中心が体験か、主張かで決まります。中心が主張なら、四つの欄をそのまま埋めず、主張・理由・反論への答え・結論の順に組み直します。

よくあるのは、教室の黒板に「起承転結で書くように」と書かれ、ノートの四つの欄を前に手が止まる場面です。起と承までは書けました。転の欄で「ここで視点を変える」と言われ、朝練の話から地域のスポーツ環境の話へ移りました。結の欄に戻ると、最初に立てた「朝練は続けるべきだ」という立場と、転に書いた話がつながりません。消しゴムで転を消しかけて、また止まります。この止まり方は、書く力の問題ではなく、欄の役割と答案の役割がずれているために起こります。

転の欄が論点をずらす理由

起承転結の四つの役割は、起が問いを出し、承がその問いを広げ、転が視点を変え、結が全体をまとめる、という並びです。この並びは、体験を語る文章とよく合います。読み手は、語り手の身に何が起き、その出来事を通して語り手の見方がどう変わったかを追いかけます。出来事の順番と、見方の変化の順番が同じ方向へ進むので、四つの欄に分けると書きやすいです。

小論文の読み手が追いかけるのは、出来事の順番ではありません。読み手は、この答案は何を主張しているのか、その主張を支える理由は何か、反対の理由にどう答えているのかを知りたいと考えます。ここで起承転結を当てはめると、四つの欄の意味が少しずつずれます。起は序論に近く、承は本論の前半に近く、結は結論に近い形です。けれど転は、反論とは別のものです。反論は、自分の主張を一番弱くする理由を一度認め、それでも主張が成り立つと答える場面です。転は、それまでの話とは違う視点へ移る場面です。この二つを取り違えると、答案は主張を支える話から、別の話題の紹介へ変わってしまいます。

図1のように、四つの欄と小論文の四つの要素を横に並べると、ずれは転の一か所に集まります。起から序論へ、承から本論へ、結から結論へは、それぞれ近い形で移せます。転から反論へは、そのままでは移せません。反論の欄に「地域のスポーツ環境は変わった」と書くと、読み手には、朝練を続けるべきかという問いから離れた話が始まったと読めます。そして結の欄で「だから朝練を続けるべきだ」と戻ると、転の話と結の話が接していないので、読み手は二つの話が並んだだけの答案と受け取ります。

転が働くのは、答案の中心が体験のときです。たとえば、朝練が嫌だった自分が、顧問の決めた一言をきっかけに、嫌さの理由を考えるようになった、という導入です。このときの転は、別の話題へ移ることではなく、同じ体験の見え方が変わることです。見え方が変わったから、最後に自分の立場を言えます。この形なら、四つの欄は答案の役割を壊しません。ただし、体験の導入で使う場合も、結で体験を閉じてしまうと、本論へ渡す場所がなくなります。結は「まとめ」ではなく、問いへ戻る入口として使います。

主張から組み直す五つの手順

中心が主張の答案なら、四つの欄を埋める作業をやめて、次の五つの手順に置き換えます。教室で下書きを45分で作るときの目安として、次の順に進めます。45分は練習のための置き方で、問題に指定があればその指示が先です。

1. 主張を一文で決めます。10分を使い、下書きの右上の余白に一文だけ書きます。「朝練は続けるべきだ」の後に、条件を一つ添えます。たとえば「週の回数を決め、前夜の準備を削らない範囲で続けるべきだ」とします。条件を添えるのは、反論に答える場所を最初から作っておくためです。書いた一文を3回読み、賛成か反対かが一文でわかるかを確かめます。
2. 理由を二つに絞ります。15分を使い、下書きの左半分に理由を二つ、それぞれ2行で書きます。理由の後ろには、自分の体験から具体を一つ置きます。「朝に体を動かすと、その日の授業で眠くなりにくい」という理由なら、実際にどの授業でどうだったかを一行で添えます。理由を三つ以上並べると、一つあたりの説明が薄くなるので、二つに絞ります。
3. 反論を一つ書き、その場で答えます。10分を使い、下書きの右半分に3行で書きます。選ぶのは、自分の主張が最も崩れる反論です。「朝練で睡眠時間が削られる」という反論なら、回数を決めることと、前夜の準備を先に済ませることで答えます。ここで別の話題を出さないことが、転のずれを防ぐ一番の分かれ目です。
4. 結論を二行で書きます。5分を使い、下書きの下に、反論への答えを踏まえた主張を書きます。最初の一文をそのまま写すのではなく、「回数を決めるなら続けるべきだ」のように、答えを反映した形に言い直します。
5. 五つの部分を声に出して読み、「だから」でつながるかを確かめます。5分で1回読みます。理由から主張へ、反論への答えから結論へ、それぞれ「だから」を入れて読めるなら、組み立ては通っています。読めない文は、その部分を削るか、別の紙へ移します。

この順番で書くと、四つの欄を埋めるより時間がかかるように見えます。けれど、転の欄で話題を探す時間がなくなる分、下書きの手は止まりません。主張が先にあるので、理由も反論も、その一文へ戻るかどうかで選べます。反論を先に書くと、主張が決まらないまま両方の言い分を並べることになり、結でどちらへ戻るかを迷います。順番を変えるだけで、迷う場所が減ります。

図2のように、この五つの手順は、主張から始まって結論で主張に戻る形になります。四つの欄を左から右へ埋めるのではなく、主張を中心に置き、理由と反論をその周りに集めるイメージです。

字数の配分も、この順番に合わせて決めます。たとえば1000字の練習なら、主張に120字、理由に420字、反論への答えに320字、結論に140字を置きます。四つの合計は1000字です。理由に一番広い場所を取るのは、主張を支える具体をそこに書くからです。反論への答えは、理由より短くてもかまいません。短くても、返事が主張と同じ向きなら働きます。この配分は練習のための置き方です。問題文に字数の指示があれば、その数字を先に置きます。

朝練の答案を直す前と直した後

一つ目の例は、四つの欄をそのまま埋めた答案です。朝練を続ける立場で書いています。

直す前の例です。「私は朝練を続けるべきだと思う。朝練を続ければ体力がつき、試合の後半でも動ける。だから三年間続けてきた。しかし、地域のスポーツ環境は昔と変わったと聞く。部活動の在り方も変わっている。だから私は朝練を続けるべきだと考える。」

この答案は、転の欄に「地域のスポーツ環境」という別の話題が入っています。承で書いた体力の話と、転の話の間には「だから」が通りません。結は転を無視して最初の主張へ戻るので、読み手には、関係の薄い二つの話が並んだように読めます。直すときは、転の一文をいったん欄の外へ出し、反論の欄に、主張を弱くする理由を入れ直します。

直した後の例です。「私は朝練を続けるべきだと考える。理由は二つある。一つは、朝の短い時間に体を動かすと、その日の授業で眠くなりにくいことだ。もう一つは、前夜に準備をしておく習慣がつくことだ。反論として、朝練で睡眠時間が削られるという指摘がある。これには、週の回数を決め、前夜の準備を先に済ませる形で答える。だから、回数を決めた朝練を続けるべきだ。」

直した後は、転の欄を消して、反論への答えに置き換えています。反論は主張を弱くする内容で、返事は主張と同じ向きです。結論は、最初の主張に「回数を決めた」という条件を足して言い直しています。話題は朝練から動いていません。

二つ目の例は、体験を語る導入として起承転結を使う場合です。同じ朝練の題材で、見方が変わる場面を書きます。

直す前の例です。「起 中学のとき、朝練が嫌だった。承 それでも三年間は続けた。体力がついたし、友達と話す時間もあったからだ。転 二年生の秋に顧問の先生が変わり、練習メニューも新しくなった。結 だから自分は朝練を続けるべきだと思う。」

この答案は、転が「顧問の先生が変わり、練習メニューも新しくなった」という出来事で止まっています。先生が変わったことで自分の見方がどう変わったのかが書かれていないので、読み手には、続けた理由がわからないままです。出来事の報告と主張の間に、体験の意味が抜けています。

直した後の例です。「中学のとき、朝練が嫌で、休む方法ばかり考えていた。転機は、顧問の先生が「休むなら理由を言え」と決めたことだった。理由を考えるうちに、自分が休みたいのは疲れではなく、前夜の準備をしていないからだとわかった。準備をするようになると、朝練は嫌な時間ではなく、その日の見通しを立てる時間になった。この体験から、続けるかどうかは回数と準備で決めればよいと考える。」

直した後は、転が「見方の変化」になっています。出来事は一つで、その出来事を通して自分の受け取り方が変わりました。結も体験を閉じずに、主張へ渡しています。体験の導入で起承転結を使うなら、この形を目安にします。

転でずらす三つのつまずき

一つ目は、転を「別の話題」で作ってしまうつまずきです。視点を変えると言われて、朝練の話から部活動全体の話へ移ったり、スポーツ環境の話へ移ったりします。話題が増えると答案は広く見えますが、主張を支える話は増えていません。こう変えます。転に書いた一文を主張の隣に置き、「だから」でつながるかを声に出して読みます。つながらないなら、その一文は別の答案の材料です。反論として使えるなら、主張を弱くする形に書き直して、反論への答えの欄へ移します。

二つ目は、転で立場を変えてしまうつまずきです。反論を書くつもりで「反対の立場ももっともだ」と書き、そのまま反対の結論へ進んでしまいます。結で最初の立場に戻っても、読み手にはどちらの立場なのかわからなくなります。こう変えます。反論は一度認めますが、その直後に「それでも」と返事を置き、立場を戻します。立場を本当に変えるなら、主張の一文から書き直します。反論の途中で変えるのではなく、答案の最初に戻って選び直します。

三つ目は、結で四つの欄をまとめてしまうつまずきです。起から転までの内容を順に振り返る結にすると、主張が最後に薄まります。読み手は、何を言いたい答案だったのかを結で探すことになります。こう変えます。結には新しい話を足さず、反論への答えを踏まえた主張を一文で置きます。体験の導入なら、結で体験を閉じず、答案の問いへ渡す一文にします。まとめの言葉を探すより、主張の一文を強く言い直すほうが、結は短く収まります。

図3のように、ずれた転は消すのではなく、反論への答えへ移すと働きます。転の位置に残すのは、主張を弱くする反論と、それへの返事です。

よくある質問

起承転結で書かないと減点されますか。

小論文の構成を起承転結に限る全国共通の決まりはありません。字数や時間、減点の決まりは要項に置かれていないので、出題する大学が問題文の注意書きや募集要項で示します。ですから、型の名前を当てはめることより、その問題の注意書きに合っているかを見ます。注意書きに構成の指定がなければ、主張が読み取れる順番を選びます。

転の欄には何を書けばよいですか。

自分の主張が最も崩れる反論を一つ書き、それへの返事を同じ欄か次の欄に置きます。別の話題を足すのではありません。返事の一文が最初の主張と同じ向きなら、その転は働いています。返事が別の立場へ進むなら、主張の一文から選び直します。

体験談を書くときも、起承転結を捨てたほうがよいですか。

体験を語る導入なら使えます。転を「見方が変わった出来事」にし、結で体験を閉じずに、答案の問いへ渡します。体験の説明が長くなると本論の場所を食うので、導入は数行に収めます。体験の後ろに、主張と理由の欄を改めて置くと、読み手は答案の中心を見失いません。

個別指導で確かめること

下書きを前にしたら、まず四つの欄の見出しを指で追います。起と承が同じ話を言い換えていないか、転が主張から離れていないか、結が転を無視していないかを見ます。ずれがあれば、転の一文を主張の隣に置き直し、「だから」で読める形に戻します。戻す場所は、主張の一文か、反論への答えの一文です。答案全体を書き直す前に、その二か所を一緒に直します。直した後にもう一度声に出して読み、転の一文が主張へ戻るかを確かめます。

まとめ

結の欄が白いまま止まったら、そこに足すのは四つの話のまとめではありません。自分の主張が一番強く出る一文を置き、転に書いた話がその一文へ戻ってくるかを確かめます。戻ってこない話は、思い切って欄の外へ出します。欄を埋めることより、戻る話を選ぶことのほうが、答案を強くします。起承転結は、その外に出した話を選ぶための道具です。