中学受験国語 故事成語—由来の話から今の意味へつなげて使う練習｜武蔵野個別指導塾

蛇の絵に足を描いた話を手掛かりに、昔の出来事から今の場面へ故事成語を結びます。

昔の話に登場する物や人を覚えたら、そこで何が起きたかを短く言い換え、今の場面に共通するところを探します。よくあるのは、由来の登場人物だけ覚えて意味を忘れる小5の場面です。人物の名前を言えても、言葉を使えるとは限りません。出来事と結果をつないで、別の場面でも使える意味に変えていきます。

話の先にある意味を問う

故事成語（こじせいご）は、昔の出来事や物語をもとに生まれた言葉です。問題では、言葉の意味を選ぶほか、短い出来事に合う言葉を選んだり、使い方の不自然な文を直したりします。由来を聞いて、今の意味を説明する形もあります。

登場人物の名前や道具の形は、話を思い出す助けになります。しかし、それらを挙げるだけでは、別の場面に使える意味になりません。たとえば絵の話から生まれた語が、作文や話し合いについて使われることもあります。古い話と今の出来事で、何をしたか、どんな結果になったかを比べることが必要です。

言葉を知っているかどうかに加えて、文中の使われ方を説明できるかも問われます。選択肢が二つ残ったときは、どちらが言葉の意味の条件をより満たすか、場面の記述を根拠に比べます。想像で条件を補うと、書かれていない出来事まで答えに混ぜてしまいます。問題に示されたことを使って判断します。

問題に由来が書かれているなら、記憶だけで決めず、与えられた話の中で確かめます。意味が書かれている問題では、その意味を条件として使います。自分の知っている場面と少し違っていても、条件が合うかどうかを見れば判断できます。

由来から場面へ橋をかける

由来（ゆらい）とは、言葉が生まれるもとになった話です。意味は、その話から広がって、今どんなことを表すかをまとめたものです。由来と意味はつながっていますが、同じ説明ではありません。昔の出来事を丸ごと再現する必要はなく、出来事の大事な関係を取り出して今の場面に移します。

図1のように、まず話の中の行動と結果を押さえ、次に共通する意味を短く言い、最後に今の場面と照らします。途中を飛ばして、見た目が似た物だけを探すと、関係の違う場面を選びやすくなります。

たとえば「矛盾（むじゅん）」のもとになった話には、どんな盾（たて）も突き通す矛（ほこ）と、どんな矛も通さない盾を売る人が出てきます。その矛でその盾を突いたらどうなるかと問われ、答えに困ります。両方の説明を同時にそのまま認めると、つじつまが合わないからです。

今は武器が出てこない場面でも、言うことや物事のつじつまが合わないときに「矛盾」を使います。「雨の日は必ず図書室を使う」と「今日は雨だが図書室を使わない」を、同じ人が同じ条件について言えば、二つの言葉は食い違います。一方、昨日と今日で規則が変わったなら、条件の違いを確かめる必要があります。表面だけで矛盾と決めることはできません。

意味を一語で覚えた場合にも、何が不足しているかを確かめます。たとえば「困る」という言葉だけでは、矛盾を説明しきれません。二つの説明が両立しないために答えに困った、という順番まで入れると、別の場面に移しやすくなります。由来の話が短く書けても、その行動と結果のつながりが抜けていないか見直しましょう。

覚えるときは、ノートを三つに分けます。左に由来の行動と結果、中央に今の意味、右に自分で考えた短文を書きます。右側を書けないときは、登場人物をもう一度覚え直すのではなく、中央の意味が道具の名前なしで言えるかを確かめましょう。必要なら辞書で意味と由来の両方に戻ります。

基本例題：絵に加えたものを考える

「蛇足（だそく）」は、蛇の絵を早く描き上げた人が、余裕があると思って足を描き加えたため、蛇ではないと言われ、勝ちを失った話に由来します。今は、余分で無用なものをたとえます。次のうち、蛇足と呼ぶのに最も合う場面を選びましょう。

ア　説明が足りず、場所をたずねた人が目的地に着けなかった。 イ　道順は十分に伝わっていたのに、関係のない長い話を加え、聞き手を迷わせた。 ウ　大事な曲がり角を伝え忘れたので、後から付け加えた。

答えはイです。まず由来の「足を描き加えた」に注目します。次に、その足は蛇の絵を完成させるために必要だったのかを考えます。すでに絵を描き上げており、余分な足によって勝ちを失いました。ここから「余計なものを加える」という関係が見えてきます。

図2のように、由来の余分な足と、道順を伝えた後の関係のない話を対応させます。どちらも、すでに足りているところに無用なものを加えています。今の場面に蛇の絵は出てきませんが、加えたものが不要である点は共通です。

アは必要な情報が不足している場面です。余計なものを付け加えた話ではありません。ウは不足していた曲がり角を補う行動なので、付け加えたという言葉だけで蛇足にはできません。追加があったかどうかに加え、その追加が必要かを問います。

答えを文章で書くなら「道順は十分だったのに、関係のない話を加えて聞き手を迷わせたから」とします。「長く話したから」だけでは、長くても必要な説明をした場合と区別できません。由来の出来事を説明する問いなら蛇の絵に足を描いた話を書く必要がありますが、今の場面を選んだ理由を問われたら、その場面の必要な部分に戻して答えます。

似た場面で分かれるところ

「漁夫（ぎょふ）の利（り）」は、争っている者たちの間に第三者が入り、利益を得ることを表します。もとの話では、鳥と貝が争って動けなくなり、漁師に捕らえられます。鳥と貝のどちらが強いかより、争う両者とは別の漁師が利益を得る関係が中心です。

工作の材料を使う順番を二人が争っている間に、別の人が残っていた材料を先に使い、自分の作品を仕上げたとします。この場面では、争う二人とは別の人が、その争いの間に利益を得ています。どの人が争ったか、どの人が得をしたかを線で分けると、関係が見えます。

一方、話し合って順番を決め、両方が材料を使えた場合は、第三者が争いにつけ込んで得をした場面ではありません。また、争った二人のうち一人が自分で材料を取っただけなら、第三者という条件を満たしません。得をした人がいるという一点だけで選ばないようにします。

由来の話に鳥や貝が出てきても、今の使い方に動物が必要なわけではありません。逆に、動物が出てきてけんかをしていても、別の者が利益を得る関係がなければ、この語に合うとは言えません。誰と誰が争い、誰に利益が移ったかを確認してから使います。

目立つ言葉に引っぱられたとき

蛇足の例で、ウを選んで「後から付け加えたから」と答えたとします。付け加えるという動作は確かにありますが、大事な曲がり角は道順に必要な情報です。動作だけを見て、加えた内容が必要かどうかを見落としたことになります。

図3のように、「追加した」という共通点からすぐに蛇足へ結ばず、追加したものの必要性を確かめます。必要な情報の補足と、無用な話の追加は分けて考えます。迷ったら、加えたものを取り除いても目的が果たせるかを問い直してください。

矛盾でも「二つの文が違うから」と決める誤りがあります。異なる日の予定を述べた文は、内容が違っても同時に成り立つ場合があります。いつ、誰について、どの条件で述べたかをそろえ、そのうえで両方が成り立つかを考えます。二つの語が目に入ったことと、内容が両立しないことは別です。

漁夫の利では、争った本人が勝った場面を選ぶことがあります。答えを直すには、登場する人を「争う側」と「別に得をする側」に分けます。別の側が見つからなければ、その場面からは漁夫の利と判断できません。何を根拠に足りないと判断したかまで言えると、次の問題でも使えます。

練習：新しい話と場面で確かめる

次の問題は、各問いに示した説明を手掛かりに考えます。先に自分の答えを決めてから、後の解き方と比べましょう。語の読みや意味が不確かなときは辞書に戻り、選んだ場面のどこが条件に合うかを言葉にしてください。

問題1

「五十歩百歩（ごじっぽひゃっぽ）」は、違いはあっても大事な点では同じようなものだという意味です。戦いから逃げた人が、より遠くまで逃げた人を笑ったところ、自分も逃げた点では同じだと指摘された話に由来します。合う場面を選びましょう。

ア　二人とも提出を忘れたが、片方は朝に、もう片方は昼に気づいた。 イ　一人は約束を守り、もう一人は約束を忘れた。 ウ　二つの紙は色も形も違うが、どちらも新品である。

問題2

「画竜点睛（がりょうてんせい）」は、物事を完成させるための最後の大切な仕上げを表します。描かれた竜の目を入れたところ、竜が天に昇ったという話に由来します。次の文の空らんに入る説明として適切なものを選びましょう。

展示の案内図はほぼ整った。来場者が入口を見つけられるよう目印を入れたことが、［　　　］となった。

ア　不要な飾り　イ　最後の大切な仕上げ　ウ　初めからやり直す理由

問題3

「株（かぶ）を守りて兎（うさぎ）を待つ」は、たまたま得た幸運を、同じやり方で再び得ようとすることなどを表します。畑の切り株にぶつかった兎を得た人が、また兎が来るのを待ち続けた話に由来します。次の文がこの意味に合うか答え、その理由を説明しましょう。

「前に偶然（ぐうぜん）見つけた場所で、また落とし物が見つかると思い、探す場所を広げずに待ち続けた。」

問題4

問題1の五十歩百歩について、「差が少しでもあれば使えない」と言った人がいます。この考えが適切でない理由を、問題1の説明に戻って述べましょう。

答えと解き方

問題1はアです。気づいた時刻には違いがありますが、二人とも提出を忘れた点は共通です。由来の話でも逃げた距離には差があっても、逃げた点では同じです。イは約束を守ったかどうかという問題の中心が違います。ウには共通点がありますが、新品であることが大事な点で同じようなものだと判断する文脈が示されていません。

問題2はイです。目印は入口を見つけるために役立ち、ほぼ整った案内図を完成させる最後の仕上げです。アの不要な飾りでは、大切な仕上げという意味に合いません。ウは仕上げではなく、作業を最初に戻す話です。竜の目という具体物にこだわらず、最後に重要なものを加える関係を読みます。

問題3は「合う」です。以前の発見は偶然だったのに、また同じ場所で見つかると考えて待ち続けているからです。「前の幸運を繰り返そうとしているから」も、偶然と待ち続けることが文から読み取れる説明なら答えになります。場所を変えない行動だけを理由にすると、必要な事情があってその場所を探す場合と区別できません。

問題4の答えは「違いがあっても、大事な点が同じような場合に使う言葉だから」です。「逃げた距離は違っても、逃げた点は同じだから」と由来に即して説明してもよいです。問題の説明には違いがあることが含まれているため、少しでも差があれば使えないという考えは合いません。違いの有無ではなく、何を比べて同じと見るかを示すことが必要です。

手元に残す順番

• 由来の行動と結果を短く押さえます。
• 人物や道具を離れ、今の意味を言います。
• 新しい場面の行動と結果を意味に照らします。
• 必要な条件が欠ける選択肢を除きます。
• 自分の答えの根拠を場面の言葉で示します。

家で見守るときの問い

お子さまが登場人物だけを話したら、「その人が何をして、どうなったのかな」とたずねてみてください。すぐに意味を教える前に、話を思い出す時間を取ります。行動と結果を言えたら、「道具の名前を使わずに言うと、どんなことかな」と続けます。

場面を選べずに止まったときは、選択肢の中で意味に合う部分に線を引いてもらいます。誤った答えにも、目についた共通点があるかもしれません。その共通点を認めたうえで、必要な条件が残っていないかを一緒に見ます。お子さまが由来と今の場面を自分の言葉で結べたとき、故事成語は使える言葉として残ります。