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中学英語の長文で答えが変わる未知語の見分け方｜武蔵野個別指導塾

公開 2026.11.15武蔵野個別指導塾の特徴勉強のやり方

知らない単語をいったん隠して、設問の答えを本文の別の言葉で決められるか確かめます。 決められなければ、その語の意味を二通り仮置きして、意味の置き方で答えが変わるかを見ます。よくあるのは、知らない語全部に線を引いてしまい、設問に戻ってもどの線を見ればよいのかわからなくなる場面です。

意味を当てることと、答えに必要な情報を見つけることは、別の作業です。問題が「いつ」を尋ねているなら、道具の名前はわからなくても時刻が読めることがあります。反対に、見たことのある短い単語でも、条件や順番を変えるなら、その一語は残してはいけません。紙の印を増やす前に、何を決めるために戻るのかを短く言ってみてください。

まず単語を隠し、答えが残るかを見る

次の場面を読みます。

Aya took a compass and a map. She met Ken at the gate at nine.

compass の意味がわからないとします。設問が「アヤは何時にケンと会いましたか」なら、答えの at nine は別の文にあります。道具が何であっても、9時は変わりません。ここでは compass の意味を推測したり、語に線を引いて戻ったりしなくても答えられます。

設問が「アヤが持っていったものを2つ書きなさい」なら、話が変わります。英文のまま抜き出す設問では、人名と動詞の後ろにある a compass and a map を見れば、意味を知らなくても書けます。一方、日本語で答える設問なら、物の名前まで求められるので compass は後回しにできません。同じ単語が重要かどうかは、問いだけでなく、どう答えるよう求められたかでも変わります。

家で読むときは、いったん紙や付箋で単語を覆い、本文のどれを指せば答えが決まるかを確かめます。隠したまま全部答える練習ではありません。答えを決めるのに物の名前が本当に必要か、別の箇所で足りるかを見分けるためです。本文を初めて読む順番や、文章の難しさを決める基準から整理したいときは、英語長文の読み方の手順もご覧ください。

「増えた」と「減った」の両方を入れると、戻る場所が見える

よくあるのは、文章の大部分は読めているのに、動きを表す一語がわからず、選択肢のどちらかを決められない場面です。

In June, 20 students came to the club. In July, the number dropped to 12.

dropped が読めなくても、「7月に来た人数は？」なら 12 で決まります。「6月から7月に人数は増えましたか、減りましたか？」なら、dropped のところへ戻ります。仮に「増えた」を入れると、20から12になることと合いません。「減った」を入れると、数字の変化と合います。ここで頼ったのは動詞を見た印象ではなく、動詞の前後にある数量の向きです。

次に、同じ話で設問を「何人減りましたか」に変えます。本文そのままの数字を抜くだけではなく、6月の20人と7月の12人を比べて、差の8人を答えます。7月の人数の12人をそのまま書いたなら、語の意味を間違えたとは限りません。「何人来たか」と「何人減ったか」の違いを読み落とした可能性があります。解き直すときには、単語表に dropped と書く前に、設問のどの部分が差を求めたのかを確認してください。

逆に、増減を示す前後の数字がなく、動詞以外に向きの手がかりがない例もあります。そんなときに「話の雰囲気で減ったはず」と決める必要はありません。選択肢が人数以外の情報まで述べていれば、そちらを先に本文で確かめられることがあります。二択が残っても根拠が足りないなら、その場では保留し、先に自力で根拠を示せる問題へ進むという選択ができます。

具体的な物の名前と、行動を変える条件を分ける

次はイベントのお知らせを想定した、学習用の英文です。

Bring a reusable bottle. If the field is wet, we will meet in Room 2 instead of at the field gate.

reusable がわからないとします。「グラウンドがぬれているとき、どこで会いますか」と聞かれたなら、その形容詞は今はいりません。必要なのは If the field is wet と、それに続く Room 2。場所を答える設問なので、持ち物の説明は後ろに置いておけます。

反対に、「持ってくるボトルにはどんな特徴が必要ですか」と聞かれたら、reusable を無視すると「ボトル」しか答えられません。家でなら、文に手がかりがあるかを先に探し、たとえば You can fill it again at school. のような一文があれば、「もう一度中身を入れて使える」という説明を当てはめます。いまの二文だけから正確な日本語まで決めるのは難しいので、辞書を使える学習中なら、その語を選んで確かめます。文脈から絞れる部分と、まだ本文だけでは言えない部分を分けます。

instead of を読み飛ばした場合は、集合場所の答えが揺れます。二か所のどちらかを聞く問題では、「第2教室」と「グラウンドの門」が両方書いてあることだけでは足りません。どちらが代わりの場所かを示すまとまりが必要です。単語が長いか短いか、何となく知っているかでなく、「この語を取り違えたら場所が入れ替わるか」で戻る優先順位を決めます。

印は単語の上だけでなく、問いの横に残す

線を引くことが多くなったら、本文に新しい印を足す前に、設問の余白へ「場所」「物の特徴」のように短く書きます。次に答えが2つに分かれたときだけ、差を作る語に小さな丸を付けます。最初から文中の未知語を全部丸で囲むと、本文に戻ったとき選べなくなるからです。

問題用紙に書き込めない場合、頭の中で問いを「ぬれたとき、どこ」のように短く言い直すだけでも構いません。その言葉に合う wet と、同じ文の場所の候補を探します。書き込みの多さを目標にせず、戻ってすぐ決めたいことが一つ言えるかを目安にします。

意味を二通り置くときは、品詞と近くの説明を先に使う

「仮置き」は、英和辞典の候補を何個も思い出すことではありません。場面に合う大まかな二つに分け、答えが変わるかを見るだけです。たとえば、次の案内を読みます。

Please return the books by Friday. If you need them after that, ask the library staff.

return がわからないと、books と Friday だけでは、金曜までに「持ってくる」のか「受け取る」のかを判定できません。動詞の位置にあることから「何かの行動」だと絞り、後ろの「その後も必要なら職員に尋ねて」という案内を合わせます。金曜以降も本を使いたい人に別の手順があるので、「金曜までに返す」という読み方のほうが説明しやすくなります。

それでも、答えが「何曜日までか」だけなら、by Friday の範囲を読めば曜日は決まります。「何をする必要があるか」と聞かれたときは、動詞そのものが答えに関係するので、近くの説明まで見ます。設問ごとに、必要な情報がある場所を探します。曜日を聞かれたときと、行動を聞かれたときとで、確認する場所と深さを変えてください。

また、by を「金曜に」としてしまうと、「金曜より前はだめなのか」という余計な限定が生まれます。「金曜までに」であれば、それより前に返すことも含まれます。こうした時刻や期限の小さな語は、見た目には目立たなくても、条件にかかわる問題で優先します。英単語帳で難しい語を増やす学習と、本文で短い語に注意を払う学習は、どちらも別にできます。

手がかりが弱いときは、選択肢を「本文だけで落とせるか」見る

よくあるのは、選択肢に知らない語があると、その選択肢をすぐに誤りだと思ってしまう場面です。読めないことと、本文に合わないことは同じではありません。

The club planned to practice outside. It began to rain, so the students practiced in the gym.

この本文に対して「生徒たちは実際にどこで練習したか」と聞かれたとします。選択肢に「屋外」「体育館」「家」という場所があれば、planned がわからなくても、後ろの文に practiced in the gym とあります。「最初に何を予定していたか」と聞かれたら、最初の文が必要です。planned を「実際にした」と読んでしまうと、二つの文の時間の順序や、雨で場所が変わった説明と合いません。

設問の答えが本文に合うかを調べる際は、選択肢が元の英文と同じ単語を何個使っているかではなく、聞かれた時点や条件に合っているかを見ます。「外」と「体育館」の両方が本文にある場合、単語を見つけただけでは答えを決められません。「予定」と「実際」を分けたあとで、もう一度設問の語を指してください。反対に、gym の日本語を思い出せなくても、選択肢が英語で in the gym と同じなら、該当箇所を指せる場合があります。

次に読む文章で同じ方法を試すときは、選択肢を本文に合わせるために都合よく言い換えないことも大切です。本文が「雨が降ったから今日は体育館」と述べているだけなら、「このクラブはいつも体育館で練習する」は言えません。知らない語を自信で埋めるより、本文が言っていない「いつも」や「全員」などの違いを見つけるほうが、正しく選択肢を落とせる場合があります。

同じ短文で、残す語を2問分だけ仕分ける

下の文章から、問いごとに答えに関係する部分を探します。

Mei checked the timetable. The last bus was canceled, so she walked to the station. She arrived at six.

メイは最後に何時に着きましたか。
メイがバスに乗らず駅へ歩いた理由は何ですか。

1問目は at six で答えられます。timetable や canceled の細かい意味を確かめる必要はありません。2問目では so の手前に理由があり、canceled の意味を知ると「最後のバスが運休だったから」と言えます。仮に「遅れた」と入れると、運休か遅れかで答えの日本語が変わります。歩いた事実だけから運休と遅れを厳密に区別できるわけではないので、本文に追加の根拠がなく、辞書を使える場合はここで確かめます。

文章を読み終わったら、自分用のメモに「答えに使わなかった語」と「意味を知らないと説明を決められなかった語」を1個ずつ書きます。上の例では、1問目の timetable は答えに使わず、2問目の canceled は理由を決めます。ただし、別の問題で何を見たか尋ねられれば、timetable が答えに変わります。単語ごとに2種類へ永久に分けるのではなく、その設問でどちらだったかを記録します。

家庭学習では、辞書を引く順番を変える

復習では辞書を避ける必要はありません。最初に答えに効いた語を引き、「自分が仮に置いた意味」「辞書で見つけた意味」「本文でその意味を選んだ理由」の3つを比べます。たとえば canceled なら「遅れたと思った」「取りやめになった」「そのため徒歩に変えたと続いていた」と残します。正しい訳を1行写すだけより、次にどのような文を見れば意味を選ぶ助けになるかを見返せます。

答えに関係しなかった語は、すぐ全部調べるのではなく、別の文章にも何度か出てきたものから拾います。途中で調べたせいで話の流れを何度も見失ったなら、最初は「誰が何をしたか」を追い、辞書を使うのは設問を解いた後に回すと、自分がどの段階で止まったかを分けられます。学校の課題で全訳や語句調べが指定されている場合は、課題の指示を守り、その前後でこの仕分けを短い練習として使ってください。

文脈の研究から、意味を決める手がかりを考える

日本の大学生79人を対象にした英語語彙の研究では、未知語に含まれる接頭辞と文の情報量を変えて、意味を推測する課題を行いました。文脈に意味の手がかりがある場合、知っている接頭辞を使えることがその場の推測を助けました。一方、文脈の手がかりが少ない場合にも、知っている接頭辞を使えることは、1週間後に推測した意味を思い出す際に役立ちました。Kamimura（2020）、掲載誌の公開全文

大学生が単語の意味を推測・記憶する課題で、中学生が設問に必要な語だけに印を置く方法を試した研究ではありません。ここで参考にできるのは、単語そのものの形と、周囲の言葉の両方に手がかりがあるという点です。知らない語でも、前後に道具の使い方、数量の変化、行動を変えた理由などがあれば、答えに必要な範囲まで絞れることがあります。逆に、周囲の情報が十分でなければ、似た形の語を見た覚えだけで意味を決めず、確認できるところで止めて構いません。

保護者と答案を見る日は「知らなかった語」より「答えが動いたか」を聞く

「これ、何という意味？」と本文の語を順番に聞くと、単語の確認にはなりますが、設問で困った場所が見えないことがあります。お子さまが選んだ答えを見ながら、「この語を隠したら答えは変わる？」「探していたのは場所、時刻、理由のどれ？」と一つ聞いてみます。単語の訳を大人が答えなくても、お子さまが必要だった本文の箇所を指せれば、進め方を一緒に確認できます。

長文が毎回途中で止まるなら、答えを何問間違えたかだけでなく、「語の意味を知れば進めた」「問いが何を求めているか思い違いした」「必要な本文の場所に戻れなかった」のどれが多かったかを見ます。武蔵境の武蔵野個別指導塾では、講師1人に生徒1人で指導しています。相談するときは、印が多くなった本文と、迷った設問が1枚にまとまっていなくても、手元にあるものをお持ちください。学習相談と指導の形についてのよくある質問から、相談の入口をご覧いただけます。