英検5級 語句補充の動作—誰が何をするかを読み取って動詞の意味を比べる練習｜武蔵野個別指導塾

本を読む動作と書く動作を比べ、誰が何をするかを手掛かりに選ぶ語句補充の動作です。

よくあるのは、絵では本を読んでいるのに、「書く」という意味の動詞を選んでしまう場面です。本という言葉に気づいても、それを読んでいるのか、書いているのかを見落とすと、動作が入れ替わります。まず人と物を指で押さえ、何をしている場面なのかを言葉にしてみましょう。

語句補充の動作では、文の空所に入る動詞を選びます。動詞は「読む」「書く」のように、動きや行いを表す言葉です。ここでは生活の動作と、その動作が向かう物とのつながりを扱います。動詞のつづりの変化を選ぶ練習は扱いません。

動作の向き先をつかむ

人が何かをするとき、その動作の相手や対象が文に出ることがあります。たとえば read a book は「本を読む」、write a book は「本を書く」です。同じ本が出てきても、目で文章を追うのと、自分で文章を作るのとでは動作が違います。book を見つけた後で、動作まで確かめる必要があります。

別の例では、open the door は「そのドアを開ける」、close the door は「そのドアを閉める」です。どちらもドアに関係します。動作の対象が合っていても、開いた状態にするか閉じた状態にするかを、文のほかの手掛かりと照らします。

また、wash a cup は「カップを洗う」、use a cup は「カップを使う」です。どちらも生活の中で起こり得るため、カップという語だけでは選びきれない場合があります。問題に「汚れている」などの条件があればそこまで読み、条件がなければ複数の意味が通る可能性を残します。知っている組み合わせを見つけた瞬間に決めないことが大切です。

英検5級の読む問題には、短い文の空所に合う語句を4つの選択肢から選ぶ形式があります。以下の例題は考え方を練習するために作ったもので、問題文に場面の条件を添えています。絵の代わりに日本語で場面を示しているところもあります。

人から物へ、順にたどる

図1のように、最初に場面を短い日本語にし、次に英文の人と対象を拾います。最後に選択肢の動作を入れ、場面に戻して意味を確かめます。初めから英語の語順を完璧に訳そうとするより、動作の向き先を見失いにくくなります。

主語は「誰が」「何が」にあたる部分です。動詞の後ろに来て、動作の対象を表す語を目的語といいます。名前を覚えるより、文の中で「誰が」「何を」と指せることが先です。目的語を見つけたら、その物に対する動作を選びます。

たとえば I read a map. は「私は地図を読みます」です。I が動作をする人、a map が読む対象です。地図を見て道を調べる場面なら、read がつながります。I draw a map. は「私は地図を描きます」で、同じ地図でも新しく線を描く動作です。どちらも文として成り立つので、場面に合うかを見比べます。

選択肢に知らない語が混じっていても、知っている語の意味を先に確かめます。残りをただ当てず、選んだ語を空所に入れた文を最初から読みます。人、動作、対象が場面に合えば判断の根拠を言えます。合わなければ対象の読み違いか、動詞の意味の取り違えかを戻って調べます。

例題で動作を比べる

次の2題は、それぞれ場面に合う選択肢の番号を1つ選びます。選択肢はすべて動詞で、形の違いではなく意味を比べます。先に自分で選んでから、図2と説明を見てください。

基本例題

場面: 私は物語の本を開き、目で文章を追っています。文章を自分で書いてはいません。

I (　) a storybook.
1 read　2 write　3 wash　4 close

英文の空所以外は「私は物語の本を」という部分です。storybook は物語の本です。選択肢の意味は、1 読む、2 書く、3 洗う、4 閉じる、です。答えは1です。I read a storybook. は「私は物語の本を読みます」となり、目で文章を追う場面に戻しても合います。

2の write を入れると「私は物語の本を書きます」です。本に関係する自然な動作ですが、与えられた場面では文章を作っていません。3は本を洗うという意味になり、文章を目で追う動作とは違います。4は本を閉じるという意味になり、開いて読んでいる場面に合いません。本を対象にできるかだけでなく、その場面で行っている動作まで選びます。

図2のように、同じ本に向かう動作でも、読むことと書くことを分けて考えます。物の名前から連想した最初の動詞で止まらず、場面の「目で追う」を使うのが判断の要です。

少し難しい例題

場面: 私たちは朝食の前に食卓を整えます。皿は汚れていません。食卓に皿を並べます。

We (　) the plates on the table.
1 put　2 wash　3 eat　4 draw

We は「私たち」、the plates は「その皿」、on the table は「テーブルの上に」です。選択肢は、1 置く、2 洗う、3 食べる、4 描く、という意味です。答えは1です。We put the plates on the table. は「私たちは皿をテーブルの上に置きます」です。皿を食卓に並べるという場面に戻しても、置く動作が一致します。

2の wash は皿と結びつきやすい動作ですが、洗うことは置くことと違います。さらに、皿は汚れていないという条件もあります。3は皿そのものを食べる意味になってしまいます。4は皿を描く意味で、テーブルに実物を置く場面と合いません。plates を見たとたんに wash を選ぶと、後ろの on the table と場面の説明を使えません。

この例では対象の皿に加え、どこに置くのかを示す部分も判断材料です。後ろに場所があるからといって、どんな動詞でも合うわけではありません。選んだ動作を皿と場所につなぎ、「皿をテーブルの上にどうするのか」と言い直してください。動作の意味と対象、残りの部分がそろって初めて場面と照合できます。

間違いを動作まで戻して直す

図3は基本例題で2を選んだときの戻り方です。答えが違ったとき、すぐに正解の番号だけを覚えるより、「本は見つけたが、読むと書くを混ぜた」と原因を分けると次の問題に使えます。

誤答は write です。原因は、本に関係する言葉というところで判断を止め、目で文章を追うという条件を使わなかったことです。修正するときは、まず write を「書く」と言い、日本語の場面に当てます。「文章を自分で書いてはいない」と合わないことを確かめてから、read の「読む」を当て直します。

別のつまずきとして、対象を取り違えることもあります。たとえば「人が犬を洗う」という場面で、人と犬を逆にすると、誰が動くのかが変わります。英文の先頭から人を指し、動詞の後ろで対象を指して、最後に日本語で言い直します。動詞の意味を知っていても対象を取り違えることがあるので、語の暗記不足と決めつけません。

もう1つは、場面に書かれていないことを足す間違いです。皿と wash を覚えていても、皿があれば必ず洗っているとは限りません。置く場面なら put を選びます。反対に、問題文の条件だけでは複数の動作が成り立つと気づいた場合は、家で作った問題の条件が足りない可能性もあります。出題者に場面を聞き直し、どの文が判断を支えるかを確かめます。

練習問題

それぞれの場面に合う選択肢の番号を1つ選んでください。4題とも自作です。答えと選択肢の和訳は問題の後にまとめています。場面を先に読み、英文の人と対象に印を付けてから選んでみましょう。

問題1

場面: 私は水を入れたコップから水を飲みます。水を運んだり、絵に描いたりはしません。

I (　) water from a glass.
1 draw　2 drink　3 carry　4 buy

問題2

場面: 私たちは公園でボールを足でけります。手に持つ動作ではありません。

We (　) the ball in the park.
1 kick　2 hold　3 make　4 wash

問題3

場面: 私は母への手紙に言葉を書きます。手紙はまだできていません。

I (　) a letter to my mother.
1 read　2 find　3 write　4 open

問題4

場面: 私たちは夕食のために野菜を切ります。野菜を育てたり売ったりする場面ではありません。

We (　) the vegetables for dinner.
1 grow　2 sell　3 cut　4 buy

練習の答えと照合

問題1の答え

2です。I drink water from a glass. は「私はコップから水を飲みます」です。draw は「描く」、drink は「飲む」、carry は「運ぶ」、buy は「買う」です。water を見つけたら、コップから口に入れる動作を表す drink を選びます。場面に戻すと、飲み物を買う場面でも運ぶ場面でもなく、水を飲む場面です。

1は水を描く、3は水を運ぶ、4は水を買うという意味になります。水に関係する動詞を知っているだけでは決められません。from a glass が何を示すかも読み、飲む場所というより水が出てくる元として受け取ると、状況をつかめます。

問題2の答え

1です。We kick the ball in the park. は「私たちは公園でそのボールをけります」です。kick は「ける」、hold は「持つ」、make は「作る」、wash は「洗う」です。足を使うという条件に合うのは kick です。選んだ文を公園の場面に戻し、ボールを手で持つのではなく足でけることを確かめます。

ボールは hold の対象にもなりますが、問題の条件では手に持ちません。make や wash も英語として意味を作れる場合がありますが、この場面の動作ではありません。park は場所を示す手掛かりであり、場所の語だけから動作を決めることはできません。

問題3の答え

3です。I write a letter to my mother. は「私は母に手紙を書きます」です。read は「読む」、find は「見つける」、write は「書く」、open は「開ける」です。まだできていない手紙に自分で言葉を記すので write を選びます。文の意味を場面に戻すと、母への手紙を作っているところだと確かめられます。

できあがった手紙なら read や open も考えられます。この問題には手紙がまだできていないという条件があり、言葉を書く動作が示されています。letter の意味があいまいなら、手紙という対象を確かめてから、動詞の違いに戻りましょう。

問題4の答え

3です。We cut the vegetables for dinner. は「私たちは夕食のために野菜を切ります」です。grow は「育てる」、sell は「売る」、cut は「切る」、buy は「買う」です。夕食の準備として野菜を切る場面に cut を戻すと、対象と動作が一致します。

野菜は育てたり売ったり買ったりもできます。これらの語を覚えていても、この場面では切るという条件を使います。for dinner は「夕食のために」です。夕食の準備という情報に加え、「切ります」という場面の説明が選択の決め手です。

動詞を対象と一緒に覚える

単語帳に動詞を1語ずつ並べるときも、短い組み合わせを添えると動作を思い出しやすくなります。たとえば read a book は「本を読む」、write a letter は「手紙を書く」、cut vegetables は「野菜を切る」です。日本語を見て英語を言うだけでなく、英語を見て実際の動作を思い浮かべます。

ただし、組み合わせは答えを自動的に決める印ではありません。本は読むことも書くこともでき、野菜は切ることも買うこともできます。覚えた組み合わせを候補にしてから、その文の条件と一致するか確かめる練習を続けてください。

覚えておくことは次の4つです。

• 動詞は「何をするか」を表します。
• 主語から動作をする人を探します。
• 対象と場面を使って動詞の意味を比べます。
• 選んだ文を場面に戻して読みます。

時間が足りないときと、つまずいたとき

読む問題に取り組むときは、動作の候補で迷ったら、まず人と対象、場面の条件に目印を付けます。それでも決まらなければ一度先へ進み、見直しで戻ります。戻ったときは選択肢を眺め直すだけでなく、残した目印から「誰が何をどうする」と言い直すと、判断を再開できます。

お子さまが間違えたとき、親や指導者はまず「誰が動くの」「何に向かう動作」と聞いてみてください。人と対象を示せるのに動詞を逆に言うなら、読む動作と書く動作を身ぶりや絵で比べます。動詞の意味は言えるのに人を取り違えるなら、英文の人と対象を別々に指す練習に戻ります。個別指導では、正答を言えるかに加え、どの条件でほかの候補を外したかを聞くと、次に確かめる点が見えます。

初めて見る語があって止まった場合は、練習後に意味を調べ、元の文で対象とつながるかを試します。時間内に戻れなかった場合は、家で同じ問題に戻り、印を付けた箇所だけで場面を説明できるかを見ます。選んだ動作を人と物につないで言い直すことが、次の一問を読む手掛かりになります。