高校地理探究 乾燥地形—水と風の働く条件から砂漠の地表の多様さを説明する｜武蔵野個別指導塾

ワジの一時的な流水と砂丘の風成作用を手がかりに、礫の地表や山麓の斜面まで読み解き、乾燥地形を捉えます。

よくあるのは、高校生が砂漠は砂だけでできていると答える場面です。砂丘の写真は目を引きますが、それだけを砂漠の代表として覚えると、礫に覆われた地表や水の通り道を説明できません。雨が少ない地域に水流の跡があることも、初めは矛盾して見えるかもしれません。

地表の材料と形、そこに働く水や風を分けて考えましょう。乾燥していることは、雨が一度も降らないことでも、常に風だけが地形を変えることでもありません。ある地形が現在見えているという事実と、それを作った作用が今も同じ強さで続いているかという問いも分けます。

地表から何を読み取るか

問われ方の1つは、砂丘、礫砂漠、ワジなどの名称を、地表の材料や形の記述に対応させるものです。名前だけで選ばず、砂が集まった高まりなのか、礫が目立つ地表なのか、流路の形なのかを確かめます。これらは分類の基準が同じではありません。砂丘は主に砂の堆積による形、礫砂漠は地表を覆う材料の特徴、ワジは一時的に水が流れる涸れ川を指します。

もう1つは、山地から山麓にかけた断面を読み、削られた緩斜面と運ばれた土砂がたまる場所を区別するものです。山麓にあるという共通点だけでは判定できません。岩盤を削った面か、運搬物が堆積した面かを資料から探します。

さらに、条件が変わったときの推論が問われます。強い雨の後と乾いた期間では、同じ谷でも水の有無が異なります。砂の供給が乏しい場所では、風が吹いても大きな砂丘が必ずできるとは限りません。与えられた手がかりから言える範囲と、追加資料が必要な範囲を切り分けることが焦点です。

水と風が作る地表

乾燥地は水分が不足しやすい地域ですが、降水が全くないという意味ではありません。雨が不規則に、短い時間に強く降る場合があります。植生が乏しく地面が覆われにくい場所では、雨水が地表を流れ、土砂を削り運ぶことがあります。ただし地表流の生じ方は、雨の降り方だけでなく、地面への浸透、斜面、地表の状態にも左右されます。乾燥地なら必ず洪水になるという説明は避けます。

ワジは、普段は水がないか乏しく、降雨時などに一時的な流れが生じる涸れ川です。降雨の場所が観察地点から離れた上流であっても、流域に降った水が集まれば流路に水が流れえます。流路に水がない時に見える礫や砂は、過去の流水が運んだ可能性を示しますが、それだけでいつ、どれほどの水が流れたかは決まりません。

図1のように、山地から平地への移行部には、成因の異なる面が並びえます。流れが山地から開けた場所に出て広がり、運搬力が弱まると土砂が堆積し、扇状地が形成されます。扇の要に近い所から外側へ広がる形は手がかりですが、形だけで地中の材料や形成時期まで決めることはできません。

図1の岩盤を削った緩やかな面がペディメントです。山麓に広がる岩盤の侵食面で、薄く土砂に覆われることもあります。扇状地も緩やかですが、主な区別は岩盤を削った面か、運ばれた土砂が積もった面かにあります。実際の地表では堆積物が侵食面を覆うことがあるため、表面の傾きだけで両者を断定せず、地層や岩盤の資料を合わせます。

風も砂粒を運び、条件がそろう場所に砂を堆積させて砂丘を作ります。砂の供給、運搬できる風、砂がたまりやすい条件が必要です。風向の変化や地表の障害物も形に関わるので、砂丘の存在だけから風向を一義的に決めません。砂丘がある場所では、風による運搬と堆積を考えますが、砂の供給源や時期には別の証拠が必要です。

礫砂漠は、砂ではなく礫が地表に目立つ砂漠です。細かい粒子が風で取り去られ、粗い礫が残る過程が考えられます。ただし、礫の供給や流水による運搬なども関わりえます。地表に礫があるという観察から、風だけがその場所の全履歴を作ったと飛躍してはいけません。砂漠の地表は、砂丘、礫の面、露岩などが場所によって異なります。

基本例題：山麓の面を読む

次の自作資料を読み、AとBをペディメント、扇状地からそれぞれ選び、その根拠を材料と作用を含む1文で述べてください。

資料Aは山地の前面に続く緩斜面で、薄い表層の下に連続した岩盤があり、その表面には削られた跡が見えます。資料Bは谷の出口から外へ広がる緩斜面で、厚い礫や砂の層が重なっています。Bの層には流水で運ばれたと考えられる粒子が含まれます。図2はこの資料の関係を模式化したものです。

まずAでは、斜面の下に連続する岩盤と削られた跡に注目します。堆積物の厚さより、岩盤自体が侵食されていることが判断の根拠です。したがってAはペディメントです。Bでは、谷の出口から広がる形に加え、厚い礫や砂の層があります。流れが山地から出て広がり、土砂を堆積させた扇状地と判断します。

解答例は「Aは岩盤が削られた山麓の緩斜面なのでペディメント、Bは谷から運ばれた礫や砂が堆積して広がるので扇状地です」です。図2のAとBの両方について、材料と作用が対応しています。両方を単に「山麓の緩斜面」と説明すると共通点しか示せず、区別の根拠が不足します。

Aの薄い表層に砂があることを理由に扇状地とする答えも十分ではありません。表面を覆う薄い材料と、面の成り立ちを示す岩盤とを区別します。反対に、Bを「礫があるからペディメント」とすることもできません。礫の存在に加え、厚い層として積もっているという条件を読む必要があります。

標準例題：水のない流路を考える

自作資料Cは、乾いた時期に観察した谷底です。谷底には連続する流路のくぼみと、丸みを帯びた大小の礫があります。上流には斜面が広がり、雨が降ることもあります。観察時に水は流れていません。この流路の名称と、礫がそこにある過程として考えられることを、水の時間的な変化に触れて2文で答えてください。また、資料だけで水流の発生時期が決まるかを述べてください。

流路のくぼみと礫を合わせて見ると、一時的な流水が土砂を運んだ可能性を考えられます。水のない観察時だけを根拠に、水が流れたことはないとするのは誤りです。一方、礫の丸みだけで流れた日時や流量を特定することもできません。礫は別の場所で丸くなった後に運ばれた可能性もあります。

解答例は「この流路はワジです。普段は乾いていても、雨の後に一時的に水が流れ、礫を運んだ可能性があります。資料だけではその時期は決まりません」です。「上流に降った雨が流路に集まった可能性」を加えてもよいです。必要なのは、普段の状態と降雨後の状態を分け、流水と礫の移動を結びつけることです。

この資料に上流の雨が示されていなければ、観察地点に雨がなかったという事実だけで水の供給を否定できません。逆に、流域のどこかで雨が降ったという情報だけでも、地面への浸透や地形などが不明なら、必ず観察地点まで水が届いたとは言えません。推論の両端を確かめると、過不足のない解答になります。

発展例題：同じ風でも違う結果

自作資料DとEは、いずれも風が砂を運べる乾いた地表です。Dには運ばれる砂の供給があり、風が弱まって砂がたまりやすい場所があります。Eには露出した礫が多く、運ばれる砂の供給は乏しいものとします。Dで考えられる地形を答え、Eでも同じ地形が必ず発達するとは言えない理由を、砂の供給と堆積に触れて説明してください。礫の由来は資料に示されていません。

Dでは、砂が風で運ばれ、たまりやすい場所に堆積するので、砂丘の形成が考えられます。Eでも風は吹きますが、砂の供給が乏しければ、砂が大量に集まるとは限りません。Eの礫を見て、細粒物が風に取り去られた可能性は考えられますが、資料は礫の由来を与えていないため、その過程だけで形成されたとは断定できません。

解答例は「Dでは砂丘が考えられます。Eは砂の供給が乏しく、風が吹いても砂が十分に堆積するとは限らないためです」です。砂が移動しても、供給や堆積の条件が変われば結果は変わります。「Eでは砂丘が絶対にできない」も言い過ぎです。別の場所から砂が供給されるなど、条件の変化を排除していないためです。

さらにDに一時的な流水が加わったとします。水は砂を別の場所へ移すことも、新たな堆積物を供給することもあります。どちらが卓越するかは流れと地表の条件によります。風と水を対立するラベルとして貼るのではなく、いつ、どの材料を、どちらの作用が動かしたのかを順に考えます。現在の形だけで過去の全過程を決められない点も、地形資料を読むときの限界です。

間違いをほどく

図3のような「乾燥地には雨がないので、ワジを作ったのは風です」という答えを考えます。誤りは、乾燥という長い期間の特徴を、個々の降雨が起こらないという意味に置き換えた点です。その結果、流路という形と、一時的な水の運搬という過程を結べなくなっています。

図3の修正では、まず「雨が少ない」と「雨がない」を分けます。次に、降雨時には水が流路に集まり、土砂を運ぶ場合があるとつなげます。「乾燥地でも雨が降ることがあり、一時的な流水がワジに沿って土砂を運びます」と書けば、条件、作用、結果が対応します。強い雨があれば必ず同じ流れになるという意味ではありません。

別の誤答は「砂漠の地表が礫なら、その下も全て礫です」です。地表で見える材料と、地中の構造を同じものにしたことが原因です。表層の観察だけでは下の層は決まりません。断面や掘削による材料の情報があれば、表面と地下を分けて検討できます。観察できた事実と、そこから推測した過程の間に線を引く練習になります。

「扇状地とペディメントは両方とも緩斜面なので同じ成因です」という答えにも注意します。形の共通点は分類の出発点ですが、成因の証明にはなりません。岩盤が削られた証拠と、運ばれた土砂が積もった証拠を探し直します。証拠が示されない図では、候補を挙げても確定を控えるのが適切です。

練習：別の資料で確かめる

次の資料と条件は学習のために作ったものです。各問は指定された形で答えてください。

1. 地表Pには風で集まった砂の高まり、地表Qには露出した礫が広がっています。PとQの名称をそれぞれ答え、区別の根拠を材料に触れて1文で述べてください。
2. 谷Rは普段乾いていますが、流域に雨が降った後に水が流れます。Rの名称と、水の有無が変わる理由を1文で答えてください。
3. 山麓Sには削られた岩盤の緩斜面があり、その上を薄い土砂が覆います。Sの名称を答え、薄い土砂だけで扇状地と決められない理由を1文で述べてください。
4. 谷の出口Tでは、流れが広がり、運ばれた礫と砂が重なって広い面を作っています。この面の名称を答え、形成の過程を運搬と堆積の語を使って1文で述べてください。
5. 地表Uには砂があり風も吹きますが、砂が長くたまる条件や砂の供給量は示されていません。「大きな砂丘が必ず発達する」という判断が妥当か答え、理由を1文で述べてください。

答えと考え方

1. Pは砂丘、Qは礫砂漠です。Pは風で運ばれた砂が積もる高まりで、Qは礫が地表に目立つためです。資料に戻ると、Pの砂の高まりとQの礫の広がりがそれぞれ答えに対応します。Qの礫が風だけで生じたとまでは資料から言えません。
2. Rはワジで、普段は乾いていても流域に雨が降ると水が集まり、一時的に流れるためです。降雨後と普段の状態を逆にすると条件に合いません。「涸れ川」と呼ぶ答えも適切です。
3. Sはペディメントです。表面の薄い土砂の下に削られた岩盤があり、主な面は岩盤の侵食面だからです。岩盤の存在と削られた跡を両方根拠にします。土砂が表面にあることだけで、その面が厚い堆積物からなると決められません。
4. Tは扇状地です。谷から土砂が運搬され、出口で流れが広がると礫や砂が堆積して面を作ります。資料にある出口、流れの広がり、重なった堆積物を答えに戻して確認します。「流水が運んだ土砂が積もる」も同じ関係を表します。
5. 妥当ではありません。風と砂があっても、砂の供給や堆積が続く条件が不明なので、大きな砂丘の発達を断定できないためです。形成の可能性まで否定する必要はありません。資料にない条件を補って確実な結果にしないことが要点です。

覚えておくこと

• ワジは降雨時などに一時的な流れが生じる涸れ川です。
• 扇状地は運ばれた土砂の堆積、ペディメントは山麓の岩盤の侵食面です。
• 砂丘は風による砂の堆積、礫砂漠は礫が目立つ地表です。
• 地表の形と材料から過程を考え、時期や他の作用は追加資料で確かめます。

どこで考えが止まったか

名称を選べないときは、まず資料中の「岩盤」「重なった砂や礫」「流路」「砂の高まり」に印を付けます。語の意味と観察事項が結びつけば、似た緩斜面も区別しやすくなります。名称は合っていても理由が書けない場合は、見た形から侵食または堆積へ移る間に、何が運ばれたかを言葉にします。

個別指導で確かめるなら、誤答をすぐ正解に置き換えず、資料のどの語を根拠に選んだかを口頭でたずねます。根拠が合っているのに結論が逆なら作用の理解、根拠そのものが別の場所にあるなら資料の読み取りを確かめます。さらに条件を1つ変え、同じ答えが必ず成り立つかを説明してもらうと、暗記と因果の違いが見えます。砂と礫、水と風を分けて追うと、乾燥地の多様な地表がつながります。