英検2級 長文空所補充の逆接—前後で変わる評価を読み接続表現を選び直す｜武蔵野個別指導塾

公園の整備や図書館の利用を題材に、前後の評価と譲歩の関係から接続表現を選ぶ練習で、読み違えを防ぐ鍵は逆接です。

よくあるのは、高校生が長文の空所の前にある肯定的な説明を読んで、そのまま同じ方向の接続語を選ぶ場面です。新しい取り組みが便利だと書いてあれば、その後も褒める文が続くように思えるかもしれません。しかし、次の文には利用上の課題が置かれることがあります。前半の印象で決めず、後半が何を伝えているかまで見て、文と文の関係を確かめましょう。

評価が切り替わる場所を読む

長文の空所補充では、文章の流れに合う表現を選びます。ここで練習するのは、前に述べたことと後の内容が予想に反する形でつながる「逆接」と、ある事実を認めたうえで別の事実を述べる「譲歩」です。たとえば便利な設備を評価した後で、その設備を使えない人の問題を述べると、話題は同じでも評価の向きが変わります。

ただし、肯定的な語と否定的な語が並べば、いつも逆接になるわけではありません。誰について、何の面を述べたのかが重要です。前文が施設の明るさを褒め、後文が別の施設の閉館を述べる場合、話題の関係を周囲から確認しなければ、単に語の印象だけで接続を決められません。逆に、両方が肯定的な事実でも、期待とは異なる方向を示す場合があります。

譲歩では「雨だった」という事実と「試合を行った」という事実が両立します。雨なら中止かもしれないという予想に反して行われた、という関係です。前半を否定するのではなく、認めたまま後半を読むことが要点です。因果関係を中心に選ぶ問題はここでは扱わず、対立や予想とのずれを読む練習に集中します。

前と後を短く言い換える

まず空所の前後を読み、同じ対象について何が述べられているかを探します。次に、それぞれの内容を「良い点」「困る点」などの短い日本語にします。次の文が前の文から自然に予想できるか、それとも予想とずれるかを考え、その後で選択肢を見ます。図1のように、語を覚えているかの確認より先に関係を言葉にする順番です。

図1の最後にある読み直しでは、選んだ表現を実際に空所に入れて、前後の意味を続けます。「しかし」と入れたとき、前に述べた利点を認めたまま、後の問題点へ移れるでしょうか。後半が単に別の利点を追加する文なら、逆接は不自然です。接続語だけを眺めず、空所の両側を含むまとまりで判断します。

選択肢を入れたときの文法も見ます。however は「しかし」という意味で、文の冒頭では通常コンマを伴います。although は「〜だけれども」という意味で、後ろに主語と動詞のある節を導きます。一方、despite は「〜にもかかわらず」という意味で、後ろに名詞や動名詞が続きます。動名詞は動詞に ing を付け、名詞のように使う形です。意味が似ていても、空所の後ろの形が違えば入れられません。

知らない語があったときは、そこだけで止まらず、周りの文から対象と評価を拾います。それでも前後の関係が決まらなければ、候補を保留して段落をもう一度読みます。空所のすぐ隣だけでなく、その後の説明がどちらの評価を具体化しているかも手掛かりです。判断できない箇所を印象で埋めず、どの情報が不足しているかを明確にします。

公園の設備を題材に考える

次の文章は練習用に作ったものです。空所に最も自然に入る語句を選び、番号で答えてください。

A town added lights to a park path. Many residents now feel safer walking there after sunset. (　　　), some people have asked the town to adjust the lights because they shine into nearby homes.

1. However　2. Similarly　3. For example　4. Therefore

2. しかし　2. 同様に　3. 例えば　4. それゆえ

和訳: ある町は公園の小道に照明を加えました。今では多くの住民が日没後にそこを歩くとき、以前より安全だと感じています。（　　　）、近くの家に光が差し込むため、照明を調整してほしいと町に求める人もいます。

まず照明についての前半を「歩く人は安全だと感じる」とまとめます。主語は many residents で、照明の良い面です。次に後半を「近くの家に光が入り、調整を求める人がいる」とまとめます。こちらは同じ照明についての困る面です。安全という利点から、無条件に照明を歓迎する話が続くと予想したところに、別の立場からの課題が示されています。

図2のように、前後の評価を結ぶと、答えは 1 の However です。前の利点を取り消さずに、後の課題へ視点を移せます。2 の Similarly は似た内容を続ける表現ですが、後半は安全という利点の追加ではありません。3 の For example は前の内容の例を示しますが、光が家に差し込むことは安全だと感じる例ではありません。4 の Therefore は前の内容から結果を導きますが、安全だと感じること自体から調整の要望が生じたとは書かれていません。

図2の「安全」と「家に光」は、同じ照明に対する異なる面を表します。後半の because 以下は、家に光が差すという要望の理由を述べていますが、空所で問うのは文全体と前文のつながりです。後半の一部分だけを取り出さず、何と何をつなぐ空所かを確かめます。

答えを入れて読み戻すと、「安全だと感じる人が多い。しかし、調整を求める人もいる」となり、両方の事実が残ります。前者を読んだだけで「皆が照明に満足している」と広げることはできません。many と some の範囲にも注意すると、利点と課題が同時に存在できるとわかります。

予想と違う結果を捉える別例

The community garden is small. (　　　), it supplies fresh herbs to several nearby kitchens. Volunteers share the harvest each week.

空所には However と Similarly のどちらが自然でしょうか。語句で答えてください。

和訳: 共同菜園は小さいです。（　　　）、近くのいくつかの調理場に新鮮なハーブを供給しています。ボランティアは毎週収穫物を分け合っています。

答えは However です。小さい菜園なら供給できる量は限られるだろうという予想に対し、複数の調理場に供給していることが示されます。小さいことを悪いと断定する必要はありません。規模と供給先の広がりとの間に予想のずれがあるため、逆接が自然です。Similarly では、前文と同じような性質を追加する流れが求められますが、規模と供給先の説明はその関係ではありません。

後の volunteers の文は、収穫物を分け合う活動の説明です。これがあることで供給の様子は具体的になりますが、空所の判断の中心は小さい規模と供給の広がりです。「小さい」という単語だけを見て否定、「新鮮」という単語だけを見て肯定と機械的に分類するより、何が予想に反しているかを文で説明できるか試してください。

誤答を前後に戻して直す

次の自作例では、前半の事実を認めながら、後半で予想と異なる行動を述べています。

Although the museum was crowded, Mina found a quiet place to sketch.
和訳: 博物館は混んでいましたが、ミナは静かにスケッチできる場所を見つけました。

誤答例: Despite the museum was crowded, Mina found a quiet place to sketch.
意図した和訳: 博物館は混んでいましたが、ミナは静かにスケッチできる場所を見つけました。英語としては誤りです。

混雑を認めたうえで静かな場所を見つけたという意味は、despite でも表せます。しかし、despite の直後には the museum was crowded のような主語と動詞を持つ節をそのまま置けません。意味だけで選び、後ろの形を確かめなかった誤りです。図3のように、接続表現とその後ろを組にして修正します。

修正例: Despite the crowd, Mina found a quiet place to sketch.
和訳: 混雑にもかかわらず、ミナは静かにスケッチできる場所を見つけました。

図3の上段は although の後ろに節、下段は despite の後ろに名詞を置いた形です。両方とも混雑と静かな場所の発見を両立させます。crowd はここでは「混雑」や「群衆」を表す名詞です。単語を一つ交換するだけでなく、続く部分も必要に応じて変えます。

もう一つの誤りは、逆接を見つけたつもりで前半を消してしまう読み方です。「混んでいたのだから、静かな場所はなかった」と読むと、found が示す事実と食い違います。逆接や譲歩は、前半が誤りだったという印ではありません。前後の事実をそれぞれ言い直し、両方が残っているかを確かめましょう。

自分で選ぶ4問

次の各空所に最も自然に入る語句を選び、番号で答えてください。各問題は独立した自作の文章です。まず4問を解いてから、後の答えと和訳で確かめます。

問1

The library has extended its evening hours. More workers can visit after work. (　　　), some visitors still cannot use it because the last bus leaves early.

1. For example　2. However　3. Similarly　4. Therefore

問2

A local group repaired an old bridge. (　　　) the repairs were completed, the bridge remained closed until its safety was checked.

1. Although　2. Despite　3. Similarly　4. For example

問3

A small restaurant began growing vegetables on its roof. The garden produces fresh food for the kitchen. (　　　), it provides a cool place for staff to rest.

1. However　2. Although　3. In addition　4. Despite

問4

The outdoor concert continued (　　　) the strong wind. The musicians moved their instruments away from the edge of the stage.

1. despite　2. although　3. however　4. similarly

答えと根拠

問1の答え: 2

和訳: 図書館は夜の開館時間を延ばしました。仕事の後に訪れることができる人が増えました。しかし、最終バスが早く出るため、まだ利用できない来館者もいます。

時間を延ばした利点と、交通の事情による残る制約を対比します。1 は前文の例を示しますが、利用できない人は利用できる人が増えたことの例ではありません。3 は同様の内容を加える語で、利用できないという制約には合いません。4 は前文からの結果を表しますが、延長したこと自体がバスの早い出発をもたらしたとは書かれていません。開館時間の延長は認めつつ、利用できない人が残ることを読み取ります。

問2の答え: 1

和訳: 地域の団体が古い橋を修理しました。修理は完了していましたが、安全性が確認されるまで橋は閉鎖されたままでした。

修理が終われば開くかもしれないという予想に対して、閉鎖が続いた事実を述べます。空所の後ろは the repairs were completed という主語と動詞のある節なので、譲歩を導く Although が入ります。2 の Despite は節をそのまま後ろに置けません。3 と 4 はこの位置で節を導く表現ではなく、意味もそれぞれ「同様に」「例えば」で、ここで必要な譲歩を示しません。安全確認まで閉じていたという後半に戻しても、修理完了と矛盾しない答えです。

問3の答え: 3

和訳: 小さな飲食店が屋上で野菜を育て始めました。その菜園は調理場に新鮮な食材を供給します。さらに、従業員が休む涼しい場所を提供します。

食材を供給することに、休む場所になるという別の利点が加わります。したがって追加を表す In addition が自然です。1 の However は予想に反する関係を示しますが、後半に前の利点と対立する事情は示されていません。2 の Although は節を導く語で、ここに単独で置く形には合いません。4 の Despite も後ろに名詞などを取るため、この位置で単独には使えません。肯定的な内容を見たら逆接を探すのではなく、次に追加される内容も確かめます。

問4の答え: 1

和訳: 強い風にもかかわらず、屋外の演奏会は続きました。演奏者たちは楽器を舞台の端から離しました。

強風なら中止されるかもしれないという予想に対して、演奏会は続きました。空所の後ろは the strong wind という名詞句なので、despite が合います。2 の although は通常、後ろに主語と動詞のある節を取ります。3 の however はこの名詞句の前に置いて「〜にもかかわらず」とはできず、4 の similarly も同様です。演奏者が楽器を移した後文は風への対応を示しますが、演奏会が続いた事実を取り消しません。

表現を持ち帰る

• however は文と文を逆の方向へつなぐときに使います。例: The room is bright. However, it is noisy.（その部屋は明るいです。しかし、騒がしいです。）
• although の後ろには節を置きます。例: Although the road was narrow, the bus passed safely.（道は狭かったですが、バスは安全に通りました。）
• despite の後ろには名詞などを置きます。例: Despite the delay, the show began before noon.（遅れにもかかわらず、催しは正午前に始まりました。）
• in addition は内容を追加します。例: The bag is light. In addition, it is easy to carry.（そのかばんは軽いです。さらに、持ち運びやすいです。）
• similarly は似た関係を示します。例: The north room is quiet. Similarly, the south room is peaceful.（北の部屋は静かです。同様に、南の部屋も落ち着いています。）

当日は関係を残して進む

空所で迷ったら、前後に短い印を付け、利点と課題、または予想と異なる事実を区別します。候補を決めきれない場合も、空所の後を読まずに前文だけで決めるのは避け、文章全体を読む時間を残します。最後に戻れたら、候補を入れた文が両方の事実を保っているかを見ます。

つまずきが意味の取り違えか、語の後ろの形かは、選んだ理由を聞くと見分けられます。前後の内容を日本語で言えるのに despite の後ろへ節を置くなら、語法の確認が必要です。逆に語法を知っていても後文の課題を見落とすなら、空所の両側をまとめる練習から始めます。個別指導では「前の文から何を予想し、次の文のどこがその予想と違いましたか」と問い、英文に戻って根拠を指せるか確かめます。前の評価を残したまま後の事実を読むと、逆接の役割が見えてきます。