【中2英語】比較を図解で総まとめ—比較級・最上級・as … as｜武蔵野個別指導塾

高さの段差図と語順の図で、比較級・最上級・as … as の違いを整理します。空所補充や並べ替えを解きながら、than と比較する範囲の選び方、好みを尋ねる表現まで確かめられます。

よくあるのは、塾の玄関の傘立ての前で、長さの違う傘を見て「こちらのほうが長い」と英語で言おうとし、long の後に何を足せばよいか迷うという場面です。longer という形を思い出せても、比べる相手をどこに置くのかが決まらないと、文の途中で止まってしまいます。さらに、傘立てにある全部の傘から「いちばん長い傘」を選ぶときも、同じ形でよいのか気になるかもしれません。

比較は、ものや人をある点から比べて伝える表現です。「より長い」「いちばん長い」「同じくらい長い」は、似た話題でも伝える関係が違います。まず何を比べたいかを決め、それに合う英語の形を選ぶと整理できます。傘の長さだけでなく、走る速さ、本のおもしろさ、好きな果物についても話せるようになります。単語の形と文全体の組み立てを分けて確かめていきましょう。

この単元で身につけること

• 比較の基準を決めます。背の高さを比べるのか、速さを比べるのかによって、使う形容詞や副詞が変わります。形容詞は人やものの性質・状態を表す語、副詞は動作などを詳しく説明する語です。
• 比較級と最上級を作ります。比較級は「より〜」、最上級は「ある範囲でいちばん〜」を表す形です。語尾を変えるもの、more や most を前に置くもの、不規則に変わるものを区別します。
• 比較する相手と範囲を示します。than の後には比べる相手を置き、最上級では in や of を使ってどの集まりの中で比べるのかを示します。
• 同じ程度を表します。as と as の間には、比較級にしていない元の形を入れます。否定すると「同じくらい」という意味も変わる点に注意します。
• 好みを尋ね、答えます。like と better を組み合わせて、どちらがより好きかを伝えます。答えるときにも相手に示された選択肢を意識します。

前の単元で学んだ many や much などの数量を表す語も、比較では more や most に形を変えて使います。

基本の考え方

「より〜」と「いちばん〜」では比べる相手が違います

主語は「何が・誰が」に当たる文の中心です。「A は B より背が高い」なら、話の中心である A を主語にし、高さを表す tall を比較級の taller に変えます。「B より」に当たる than B は、その後に置きます。基本の並びは「A + be 動詞 + 比較級 + than B」です。

Tom is taller than Ken.
訳: トムはケンより背が高いです。

ここではトムとケンの背の高さを比べています。tall だけなら「背が高い」という性質を述べますが、taller than Ken まで言うと、ケンを基準にしてトムのほうが高いと伝わります。比較級の文だけでは、その人が周りの全員より高いとは限りません。比べる相手より高ければ成り立つ文です。

Ken is shorter than Tom.
訳: ケンはトムより背が低いです。

short は、背の高さについては「低い」という意味です。同じ2人でも、主語をケンに変えて shorter を使えば、先ほどと同じ関係を別の側から説明できます。主語だけを入れ替えて taller を残すと、伝える関係が逆になってしまいます。文を作ったら、どちらの背が高いことになっているかも読み取ってください。

図1では、説明用にケンを150 cm、トムを160 cm、ユキを170 cm としています。棒の下端をそろえ、背の高さの違いを上端の位置で表しました。

図1のように3人全体からいちばん背が高い人を選ぶ場合は、最上級の tallest を使います。tallest の前には基本的に the を置き、後ろで比べる範囲を示します。中学英語では、比較級で2つの間の差を、最上級で3つ以上の集まりの中のいちばんを表す練習から始めると、違いがつかみやすくなります。

Yuki is the tallest of the three.
訳: ユキは3人の中でいちばん背が高いです。

Yuki is the tallest in her class.
訳: ユキは自分のクラスでいちばん背が高いです。

1つ目は図の3人を範囲にしています。2つ目は文の形を示す別の例で、ユキのクラス全体を範囲にしています。図にはクラス全員の高さは出ていないので、図だけから2つ目の内容まで判断することはできません。in her class のように、場所や組織を1つのまとまりとして示す場合は in を使います。of the three や of all the students のように、比べるメンバーを直接示す場合は of を使います。「人だから of、場所だから in」とだけ覚えると、class のような人の集まりで迷います。

比較級・最上級の形は単語ごとに確かめます

原級とは、比較級や最上級に変える前の形です。tall が原級、taller が比較級、tallest が最上級です。短い語の多くは er・est を付けますが、語尾によってつづりを調整します。長い語の多くは、元の語を変えずに more・most を前に置きます。

big は短い母音の後に子音字が1つ続く形なので、最後の g を重ねます。母音は a・e・i・o・u などで表される音、子音字は b・g・t などの文字です。ただし、見た目の長さだけで全単語を判定するのではなく、big、hot などの代表語を正しいつづりで覚えてください。hot の比較級は hotter、最上級は hottest です。easy のように「子音字 + y」で終わる語では、y を i に変えてから er・est を付けます。

more を使うか er を使うかにも、単純な長さの境目があるわけではありません。たとえば interesting は more interesting、easy は easier と、よく使う組を語ごとに覚えるのが確実です。more と er を同じ単語の比較級に重ねて付けることはしません。

This question is easier than that one.
訳: この問題はあの問題より易しいです。

This book is more interesting than that one.
訳: この本はあの本よりおもしろいです。

2つの文の one は、直前の question や book と同じ種類のものを指します。同じ名詞を繰り返さず、「あの問題」「あの本」を表せます。どちらの文でも、比較する性質の後に than があり、その後に相手を置いています。語が1語から2語になっても、この並びは変わりません。

これらは不規則な変化として覚えます。little の行は量が少ない意味の場合で、ものの大きさが小さいという意味まで一律に less にするわけではありません。また、more は interesting の前に置く使い方だけでなく、それ自体で「より多くの」を表すこともあります。

Emma has more books than Ken.
訳: エマはケンより多くの本を持っています。

Ken runs faster than Tom.
訳: ケンはトムより速く走ります。

後の文では fast が runs という動作を説明する副詞で、その比較級が faster です。比較だからといって必ず be 動詞を使うわけではありません。「背が高い」なら is tall、「速く走る」なら runs fast という元の文を考え、比べたい部分を変えます。形容詞を比べるのか、動作の様子を比べるのかを先に確かめると、動詞の選び間違いを減らせます。

「同じくらい」と「より好き」を組み立てます

同じ程度を表す基本の形は「as + 原級 + as」です。前の as が程度を表し、後ろの as の後に相手を置きます。間の語は taller ではなく tall、faster ではなく fast です。

Ken is as tall as Tom.
訳: ケンはトムと同じくらい背が高いです。

Emma runs as fast as Yuki.
訳: エマはユキと同じくらい速く走ります。

この2文は同じ程度を説明するための別の設定です。最初の文は図1の数値について述べたものではありません。be 動詞の文でも一般動詞の文でも、比べる性質や動作の様子を as と as ではさめます。tall や fast を原級のまま置くことと、as を2つ使うことを一緒に確かめてください。

This bag is not as heavy as that one.
訳: このかばんはあのかばんほど重くありません。

not as heavy as は「同じ重さではないので、どちらが重いか不明」という意味ではありません。通常、このかばんの重さが相手の程度に達していないことを表します。この文なら、こちらのかばんのほうが軽いと読み取れます。否定の not があるときは、単に「同じくらい」を否定した日本語を当てはめるのではなく、「〜ほど…ではない」と全体で捉えましょう。

I like apples better than oranges.
訳: 私はオレンジよりりんごが好きです。

Which do you like better, apples or oranges?
訳: りんごとオレンジでは、どちらが好きですか。

好みを比べるときは like A better than B とします。better を like の直後に置かず、まず好きなもの A を述べてから better than B を続けます。疑問文の which は「どちら」を尋ねる疑問詞です。一般動詞 like の疑問文なので do you like の順にし、better の後で選択肢を or で結びます。3つ以上の中でいちばん好きなものを言う場合は、次のように best を使えます。

I like apples best of all fruits.
訳: 私はすべての果物の中でりんごがいちばん好きです。

この best は like の程度を説明しており、the を付けない形も普通に使います。ここで学ぶ be 動詞の後の the tallest などと同じように、最上級を見つけるたびに機械的に the を足す必要はありません。まずは the tallest と like A best を、それぞれ文のまとまりで覚えましょう。

例題で使い方を確かめる

例題1　空所に比較級を入れます

次の空所に tall を適切な形にして入れてください。図1の3人の背の高さを使います。

Tom is ( ) than Ken.
訳: トムはケンより背が高いです。

1. 主語と相手を確かめます。主語は Tom、than の後の相手は Ken なので、160 cm と150 cm を比べます。トムのほうが高いため、日本語の内容と数値が合っています。
2. 「より背が高い」に合う形を選びます。2人の差を表し、後ろに than があるので、最上級ではなく比較級を使います。図に3人描かれていても、この文で比べているのは2人です。
3. tall を taller にします。tall はそのまま er を付ける語なので、more を足す必要はありません。最後に is と taller のつながりも読んで確かめます。

答え: Tom is taller than Ken.（トムはケンより背が高いです。）

than があることは比較級を選ぶ大きな手がかりです。ただし、穴埋めのときも記号のように than だけを見るのではなく、主語が相手より高いという内容まで確認しましょう。数値の大小が読めれば、taller と shorter のどちらが必要かも説明できます。

例題2　語を並べ替えて文を作ります

次の語句をすべて1回ずつ使い、「この本はあの本よりおもしろいです」という文を作ってください。文の初めを大文字にし、最後にピリオドを付けます。

語句: than / this book / more interesting / that one / is

1. 「この本は」に当たる this book を先頭に置きます。this book は1冊の本を表すので、be 動詞は is です。この段階で This book is という文の土台ができます。
2. 「よりおもしろい」を続けます。interesting は前に more を置いて比較級にするので、more interesting を1つのまとまりとして is の後に置きます。
3. 相手を than that one で示します。that one は「あの本」です。than は more の前ではなく、比べる性質である more interesting の後に置きます。

図2のように、主語、動詞、比較級、than、相手の順に箱をたどると、比較級が2語になっても位置を見失わずに済みます。

図2では more interesting を同じ箱に収めています。interesting だけを後ろに動かしたり、more と than を続けたりせず、「よりおもしろい」というまとまりをそのまま文に入れることがポイントです。

答え: This book is more interesting than that one.（この本はあの本よりおもしろいです。）

例題3　最上級を使って英語にします

図1の3人について、「ユキは3人の中でいちばん背が高いです」を英語にしてください。人名は Yuki、背が高いは tall を使います。

1. 主語と動詞を決めます。ユキについて現在の背の高さを述べるので、Yuki is で始めます。人数が3人と書かれていても、主語そのものはユキ1人です。
2. 「いちばん背が高い」を作ります。tall の最上級は tallest で、この文ではその前に the を置きます。taller ではユキと特定の相手との差しか示せません。
3. 範囲を of the three で示します。ここでは3人という比較対象のメンバーを直接表すため、of を選びます。図の高さは170 cm が最大なので、内容も正しいと確認できます。

答え: Yuki is the tallest of the three.（ユキは3人の中でいちばん背が高いです。）

最上級では、何の中でいちばんなのかを読者が理解できることが必要です。会話の前後ですでに範囲がわかっていれば省くこともありますが、この問題では「3人の中で」まで英語にします。the tallest と of the three を別々に点検すると、形と範囲のどちらを落としたかが見えます。

例題4　同じ程度を表す文を直します

次の文を、「ケンはトムと同じくらい背が高いです」という意味になるように直してください。ここでは図1とは別に、2人が同じ背の高さであるとします。

× Ken is as taller as Tom.
意図した訳: ケンはトムと同じくらい背が高いです。

1. 伝えたい関係を確かめます。「より高い」ではなく「同じくらい高い」なので、as と as を使う方針は合っています。
2. 2つの as の間を見ます。ここには原級を置くので、比較級 taller の er を外して tall に戻します。
3. 比べる相手を確かめます。後ろの as の後に Tom があり、主語 Ken と相手 Tom の関係が完成しています。

違い: as と as の間に比較級 taller を置いているので、原級 tall に直します。
○ Ken is as tall as Tom.
訳: ケンはトムと同じくらい背が高いです。

答え: Ken is as tall as Tom.（ケンはトムと同じくらい背が高いです。）

形が正しくても意味が変わる訂正には注意が必要です。taller を残して as を than に変えると、「同じくらい」という条件を満たせません。誤文訂正では、元の日本語に合うように直せているかを最後に確認します。

つまずきやすいところと直し方

比較の印を二重に付けてしまいます

× This bag is more bigger than that one.
意図した訳: このかばんはあのかばんより大きいです。

違い: big は bigger だけで比較級になるため、more を重ねません。
○ This bag is bigger than that one.
訳: このかばんはあのかばんより大きいです。

「もっと大きい」という日本語から、more も付けたくなるかもしれません。しかし、bigger の中にすでに「より大きい」という比較の意味があります。more interesting と bigger は、比較級を作る別々の方法です。最上級でも同様に、biggest の前に most を重ねてはいけません。

差がかなり大きいことを言うなら、比較級の前に much を置けます。very はこの使い方で比較級を直接強める語にはしません。「とても大きい」と「ずっと大きい」を英語でも区別します。

This bag is much bigger than that one.
訳: このかばんはあのかばんよりずっと大きいです。

「同じくらい」の後半を than にしてしまいます

× Ken is as tall than Tom.
意図した訳: ケンはトムと同じくらい背が高いです。

違い: 同じ程度を表す as tall に続けるのは than ではなく、もう1つの as です。
○ Ken is as tall as Tom.
訳: ケンはトムと同じくらい背が高いです。

図3では、例題4の設定に合わせて2人をともに160 cm にしています。高さが等しいことと、as の間に tall を置く形を、上下で対応させて見てください。

図3のように、同じ程度なら as tall as という組が必要です。taller than という別の組と混ぜないようにしましょう。英語の一部だけを埋める練習でも、完成した as tall as または taller than を声に出すと、後半の語まで確認できます。

否定文を読むときは、同じ高さの図をそのまま思い浮かべないことも大事です。not as tall as なら主語の人の背が相手ほど高くないという関係です。肯定か否定かまで見てから、同じ高さなのか差があるのかを決めます。

最上級の範囲の前置詞を取り違えます

× Yuki is the tallest of her class.
意図した訳: ユキは自分のクラスでいちばん背が高いです。

違い: この意味でクラスという集団を範囲として示す基本の表現では、of her class を in her class に直します。
○ Yuki is the tallest in her class.
訳: ユキは自分のクラスでいちばん背が高いです。

前置詞とは、名詞などの前に置いて場所や関係を示す語で、ここでは in と of が当たります。どちらも日本語では「〜の中で」と訳せるため、日本語訳だけでは決められません。class や team のような集団名なら in、the three や all the students のように比べるメンバーを示すなら of という組で練習します。

Yuki is the tallest of all the students in her class.
訳: ユキは自分のクラスのすべての生徒の中でいちばん背が高いです。

この文では of の直後が all the students で、その生徒が所属する場所を in her class で説明しています。in と of の両方があっても問題はありません。前置詞のすぐ後ろに何が続くかを見ると、それぞれの役割を区別できます。

練習問題

解くときは、最初に「差」「いちばん」「同じ程度」「好み」のどれを伝える問題かを決めてください。答えを見た後は、変えた単語だけでなく、主語から文末まで読み直します。

練習1

空所に easy を適切な形にして入れてください。

This question is ( ) than that one.
訳: この問題はあの問題より易しいです。

練習2

「この本は3冊の中でいちばんおもしろいです」を英語にしてください。this book、interesting、of the three を使います。

練習3

次の語句をすべて1回ずつ使い、「エマはユキと同じくらい速く走ります」という文を作ってください。文の初めを大文字にし、最後にピリオドを付けます。

語句: as / Yuki / runs / Emma / fast / as

練習4

次の問いに、「私はオレンジよりりんごが好きです」という意味になるように、I で始まる1文で答えてください。比べる相手も書きます。

Which do you like better, apples or oranges?
訳: りんごとオレンジでは、どちらが好きですか。

答えと解説

練習1: This question is easier than that one.
訳: この問題はあの問題より易しいです。

than が示す相手との差なので比較級を使い、easy の y を i に変えて er を付けます。語末にそのまま er を足すだけでは正しいつづりになりません。easier の後に than that one が続くところまで読みます。

練習2: This book is the most interesting of the three.
訳: この本は3冊の中でいちばんおもしろいです。

interesting の最上級は most interesting です。be 動詞の後に the most interesting を置き、3冊というメンバーを of the three で示します。the は最上級の前と three の前の両方に必要です。

練習3: Emma runs as fast as Yuki.
訳: エマはユキと同じくらい速く走ります。

runs という一般動詞を使い、その動作の速さを as fast as Yuki で説明します。fast は原級です。語群には as が2つあるので、片方を使い忘れないように確認します。

練習4: I like apples better than oranges.
訳: 私はオレンジよりりんごが好きです。

より好きなものを like の後に置き、better than の後に比べる相手を置きます。会話では I like apples better.（私はりんごのほうが好きです。）と答えることもできますが、この問題は相手も書く条件なので、than oranges まで必要です。

次の単元へのつながりと家庭での確かめ方

比較を学ぶと、説明を読むときに「よい」と述べているだけなのか、「何かよりよい」のかまで捉えられます。次に学ぶ受け身でも、主語が誰なのか、どの部分が動詞なのかを先に見定める読み方を使います。比較の語が入って文が長くなっても、主語と動詞の土台から順に読む練習は続けられます。

家庭では5分を2つの確認に分けてみましょう。前半は例題1と例題3を声に出し、than Ken と of the three が表す相手・範囲を日本語で説明します。後半は例題1の Tom と Ken を入れ替え、図1に合うように taller も shorter に変えて言います。人名だけでなく形容詞まで変える必要に気づければ、語順と意味を結びつけられています。

個別指導で誤りを確かめる際は、比較級の暗記だけでなく、元の文が be 動詞の文か一般動詞の文かまで戻って見ます。お子さまの答えを見る保護者の方も、「どちらが高い文になっているかな」と尋ねると、つづりとは別の理解を確かめられます。

まとめ

英語の文が完成したら、描かれている関係を短い日本語に戻してみてください。トムとケンのどちらが高いのか、ユキがいちばんなのはどの範囲か、as を使った2人は同じ程度なのかが言えれば、語尾の変化が意味につながっています。正しい形を選ぶ根拠は、文の外にある比較の関係です。

「何と比べて、どの点がどう違うか」まで伝わってこそ、比較の英文は完成です。