古典文法 承るの動作主—命令や話を受ける人物を文の受け渡しから判断する｜武蔵野個別指導塾

命令を出す人と受ける人を分け、省略された主語を候補と文脈から絞る練習の焦点は、承るの動作主です。

【舞台】よくあるのは、高校生が殿の言葉を従者が聞く場面で、話す人と聞く人を同じ欄に書く場面です。「承る」は敬語だから殿が主語だと考えると、命令を出した殿が自分で命令を聞いたことになり、次に従者が動き出す理由が見えなくなります。言葉が誰から誰へ渡ったかを図にし、聞く動作をした人物と敬意を受ける人物を別々に置きましょう。以下の古文はすべて練習用の自作文です。

承るが問われる場面

まず、命令や言葉を受けた人物を、明示された人物と省略された人物から選ぶ型があります。文に「殿の仰せを承る」とあれば、殿は仰せの持ち主です。受ける人物を示す語ではありません。直前に誰が呼び出され、誰が聞いたのかを見てから主語を補います。

次に、同じ内容を発信側から述べる「申す」と、受信側から述べる「承る」の対照があります。家来が殿に話を申し上げるなら、申すの主語は家来です。殿の話を家来が承る場合も主語は家来ですが、話の進む向きは逆です。敬語の分類だけでなく、どちらが話を出し、どちらが受けたかを書きます。

さらに、受け手が複数いる場合は、敬語から一人を選べるとは限りません。聞く場にいた人物が二人いて、そのどちらが受けたかを示す条件がなければ、候補を残します。敬意の対象が特定できることと、受けた人物が特定できることは別の問題です。

受ける人と敬われる人を分ける

「承る」はラ行四段活用の動詞で、「聞く」「受く」の謙譲語として、お聞きする、お受けするという意味を表します。ここでは話や命令を受ける用法に絞ります。活用は、承ら・承り・承る・承る・承れ・承れです。たとえば「承り」は連用形、「承る」は終止形または連体形です。表記と活用は、手元の教科書にある敬語の活用表でも確かめてください。

動作主は、実際に話や命令を受ける人です。敬意対象は、その行為によって敬われる、言葉の出し手などです。地の文なら、その敬語を選んで述べる語り手を敬意主体として考えます。会話文なら、会話の話し手を出発点にします。敬意主体は動作主と必ず同じとは限りません。語り手が家来の動作を述べるとき、語り手と家来は別の立場です。

図1のように、話の移動と敬意の向きを別に置きます。話は出し手から受け手へ向かいます。一方、謙譲語による敬意は、語り手または話し手から、言葉の出し手などへ向けられます。話の受け手は動作主であり、敬意対象の欄に移してはいけません。

図1の「出し手」「受け手」は行為上の役割で、「語り手」は表現を選ぶ立場です。場面によっては語り手が会話の当事者であることもありますが、地の文の語り手がその場で話を受けたとは限りません。聞き手も、会話を直接聞く人物と、話題の中で命令を受ける人物とを混同しないようにします。

「承る」を見ただけで、いつも目の前の発言を直接聞いたと決めることもできません。伝え聞く意味になる場合もあります。その場合は実際の発言者と伝言を運んだ人が異なりえます。誰の言葉を受けたかは、内容と伝達の経路を文脈に戻して確かめます。敬意対象を無条件に直前の人物へ固定しないことが必要です。

基本例題：仰せを受けたのは誰か

次の文は地の文です。殿が庭を整えるよう命じ、呼ばれた従者はその場で聞きました。殿と従者のほかに人物はいません。

「殿、従者を召して、庭を清むべき由を仰す。従者、仰せを承りて、庭に出づ。」

設問：「承り」の動作主と敬意対象を人物名で答え、敬意主体を示したうえで、後の文を現代語に訳してください。

まず述語を分けます。「承り／て／庭に／出づ」です。「承り」は動詞「承る」の連用形で、接続助詞「て」につながります。「出づ」は庭へ出る動作です。「仰せを」は受けた内容を表し、聞いた人を表す主語ではありません。殿が命じた庭を整えるという内容を指します。

次に敬語を置きます。「承り」は聞くことの謙譲語です。動作をする人を高める尊敬語ではなく、言葉を出した殿に対する敬意を表します。これは地の文ですから、敬意主体は語り手です。従者自身が発言している文として、敬意主体を従者と決めないようにします。

主語候補を検討します。従者は直前に明示され、殿に呼ばれて仰せを聞いたと条件にあります。したがって承る動作主は従者です。殿は命令の出し手で、条件では聞いた人物ではありません。敬われているという理由から殿を受け手にすると、設定された受け渡しと食い違います。

図2のように、殿から従者に仰せが渡り、語り手の敬意は殿へ向きます。「従者は仰せをお聞きして、庭へ出る」が後の文の訳です。聞いた内容に従って従者が庭へ向かう流れにも合います。「殿がお聞きして」とすれば命じた人と聞いた人が入れ替わり、与えられた場面に戻せません。

図2で矢印が異なるのは、言葉の移動と敬意とが異なる関係だからです。承るの主語を求めるとき、言葉の矢印の先にある受け手を見ます。敬意の矢印の先は殿ですが、その先を自動的に主語にするわけではありません。後の「出づ」の主語も、明示された従者から続くと読めます。

伝える方向を入れ替える

例題2：申すと承る

地の文で、使者が姫に知らせを伝えた後、姫が返事を述べ、使者がその返事を聞いたとします。他に会話に加わった人物はいません。

「使者、姫に知らせを申す。姫、返事を述べ、使者、それを承る。」

設問：「申す」と「承る」について、それぞれ動作主、敬意対象、敬意主体を答え、知らせと返事の進む方向を人物名で記してください。

「申す」の動作主は使者、敬意対象は話を申し上げる相手の姫です。地の文なので敬意主体は語り手です。知らせは使者から姫へ進みます。「承る」も動作主は使者で、返事の出し手である姫が敬意対象、語り手が敬意主体です。ただし返事は姫から使者へ進みます。

同じ使者が主語でも、前半は話す動作、後半は聞く動作です。二つの矢印を同じ向きに描くと、返事を使者が出したことになってしまいます。逆に姫が二つの文で敬意対象だからといって、姫を二つの動詞の主語にすると、知らせを伝えた使者と返事を述べた姫という条件に反します。敬語が指す関係と、内容が進む向きをそれぞれ文に戻して確認します。

例題3：条件が減るとき

ある館で、主人が命令を述べ、侍女の梅と菊がともにその場で聞いていました。次の地の文には、どちらが主人から命令を引き受けたかを示す前後の記述はありません。

「主人の命を承りて、退出す。」

設問：「承り」の主語候補と敬意対象、敬意主体を答え、候補を一人に決められるかを理由とともに述べてください。

敬意主体は語り手、敬意対象は命令の出し手である主人です。受け手の候補は梅と菊です。二人がその場で聞いており、引き受けて退出した人物を区別する情報がないので、一人には決められません。「主人」は命令の出し手として示されており、この条件での受け手候補ではありません。

ここに「梅のみ命を受けて退出した」という条件が加われば、主語は梅に絞れます。反対にその条件を取り去れば、敬語が主人を敬うという事実は残っても、梅と菊のどちらを主語にするかは残ります。身分が高い人物が一人だからといって、その人物を主語にすることも、侍女のうち先に名前が出た人物に決めることもできません。

候補を残す答えは、読みを放棄した答えではありません。主人が敬意対象だという確定部分と、梅か菊かという未確定部分を分けて示した答えです。実際の文章でも、続く動作、呼びかけ、会話の相手などが追加の手掛かりになります。手掛かりが得られなければ、断定できない理由まで書きます。

誤答を受け渡しへ戻して直す

基本例題で「殿が仰せを承った」と答える誤りは、謙譲語の敬意対象をそのまま主語に置くところから生じます。殿は敬われていますが、承る動作をするのは従者です。図3のように、まず敬意対象の欄と受け手の欄を分け、文中の人物を入れ直します。

図3の修正後、従者が仰せを聞いて庭へ出るという一続きの動作になります。誤答のままでは、殿が自分の命令を聞いた後で誰が庭へ出るのかが不自然に切り替わります。訳を作ったら、動作する人を声に出して補い、元の場面に合うかを確かめましょう。

別の誤りは、「承るなら必ずその場で聞いた」として、伝言を運ぶ人を無視することです。誰が何を伝えたかが書かれているなら、伝達の経路をたどります。直接聞いたか伝え聞いたかが示されないときは、語形だけから聞き方を付け足しません。また、会話文で話し手を確かめずに語り手からの敬意とするのも誤りです。引用の内側では、まずその発言をした人物を出発点に置き直します。

練習：受け手を確かめる5問

各問は自作文です。特に示さない限り地の文とし、挙げた人物以外は関係しないものとします。各問で動作主、敬意対象、敬意主体を人物名または役割で答え、理由を添えてください。主語を決められない場合は候補を挙げ、その理由を答えます。

1. 大臣が出発を命じ、供の者がその命令を聞きました。「供の者、大臣の命を承りて、門へ向かふ。」承りの主語は誰ですか。
2. 尼君が知らせを述べ、童がその場で聞きました。「童、尼君の言葉を承り、文を書く。」承りの主語は誰ですか。
3. 若君に仕える男が若君へ報告しました。「男、若君に事の次第を申す。」申すの主語と話の向きはどうなりますか。
4. 主人の話を聞く場に太郎と次郎がいて、どちらが話を受けて帰ったかは書かれていません。「主人の話を承りて帰る。」主語を一人に決められますか。
5. 家来が主人に向かって「君の御言葉を承りぬ」と言いました。主人が実際に言葉を述べ、家来が聞いています。会話内の承りの主語と敬意主体は誰ですか。

練習の答えと根拠

1. 動作主は供の者、敬意対象は大臣、敬意主体は語り手です。命を出した大臣から供の者へ命令が渡り、供の者が聞いて門へ向かいます。大臣を主語にすると、供の者が聞いたという条件と合いません。

2. 動作主は童、敬意対象は尼君、敬意主体は語り手です。尼君の言葉を聞いた童が文を書く流れです。「尼君の言葉」の「尼君」は言葉の出し手を示しており、承りの動作主ではありません。

3. 動作主は男、敬意対象は若君、敬意主体は語り手です。報告は男から若君へ向かいます。申すは話す側の動詞ですから、若君が報告を聞いたことと、男が報告を申し上げたことは両立します。受ける側の動詞に替える場合は主語も場面に合わせて考え直します。

4. 候補は太郎と次郎で、一人には決められません。敬意対象は話の出し手の主人、敬意主体は語り手です。主人の話を受けたのはどちらかという情報が不足しています。どちらかの名を無根拠に選ぶより、候補と不足した根拠を示します。

5. 動作主は家来、敬意対象は主人、敬意主体も会話の話し手である家来です。家来は主人から言葉を聞き、その行為を自分の発言の中で謙譲語にしています。「ぬ」は完了を表し、家来がお言葉をお聞きした、という意味です。会話の聞き手である主人と、話題の中の言葉の出し手が、この場面では同一人物です。

覚えておくこと

• 承るは話や命令を受ける側の動作を表す謙譲語です。
• 動作主は受け手、敬意対象は言葉の出し手などです。
• 地の文と会話文では敬意主体の出発点を置き直します。
• 候補が複数残るなら、不足する根拠とともに示します。
• 訳を元の場面へ戻し、話の向きと後の動作を確かめます。

どこで取り違えたかを聞き直す

答えが違ったときは、まず「誰が何を受けたと読んだか」を説明してもらいます。敬意対象を正しく言えていても、それを主語に移していれば、受け渡しの矢印を描き直します。反対に主語が合っていても、なぜその人物に絞れたのかを聞くと、偶然の正解か、文脈を根拠にした判断かを見分けられます。

個別に確かめる際には、条件を一つ外して、なお同じ答えが言えるかを試します。複数候補が残る例で一人を選んだ場合は、どの語が他の候補を除くかを尋ねます。会話なら発言者と聞き手も別欄に置き、敬意の出発点が変わる場所を示してもらいます。言葉を受けた人へ戻ると、承るの主語が見えてきます。