高校英語コミュニケーション 原因と結果—段落の因果関係を矢印で整理して流れを読む｜武蔵野個別指導塾

矢印の向きを例題で確かめ、複数の理由と途中の結果を区別して因果関係を追います。

よくあるのは、段落の出来事を拾えた高校生が、結果から原因へ矢印を描いてしまう場面です。単語の意味は合っていても、矢印の向きが逆なら、何が起きたために次の行動が生じたのかが変わります。学校の範囲表で対象の本文を確かめ、授業ノートに印を付けた箇所や返却答案の理由欄と照らしてみましょう。ここでは段落の中の出来事を結び、理由が追加された場合も含めて流れを読みます。

どのつながりを問われているか

原因と結果を扱う設問には、いくつかの形があります。1つ目は、ある出来事が起きた理由を日本語で説明する形です。結果の部分を見つけた後、その出来事につながる説明を本文から探します。結果をそのまま言い換えても理由にはなりません。

2つ目は、出来事を矢印で結んだ図の空所を埋める形です。本文に書かれた順番と矢印の順番が同じとは限りません。結果が先に述べられ、その後に理由が続く段落でも、矢印は原因から結果へ向けます。図を完成させたら、「左の出来事があったため、右の出来事が起きた」と声に出して本文に戻します。

3つ目は、複数の説明のうち、どれが結果の理由かを選ぶ形です。理由が2つ並ぶ場合、一方が他方を生んだとは限りません。どちらも同じ結果を支えているのか、前の出来事が次の出来事を生み、その次がさらに別の結果を生んでいるのかを区別します。接続語を覚えることだけで判断せず、誰の何という行動がどうつながるかを追います。

矢印の始点と終点を決める

原因は、その段落で後の出来事や判断を説明する側です。結果は、その説明を受けて起きた出来事や判断です。理由も、行動や判断を説明する側として扱います。ただし、段落に近く並ぶ出来事を何でも原因と結果にしてよいわけではありません。前に起きたという時間の順序と、本文が示す「そのため」という関係は別です。

図1のように、矢印の始点に原因、終点に結果を置きます。2つの理由が同じ結果に向かう場合は、それぞれから結果へ矢印を描きます。理由同士を横につないでしまうと、本文にない関係を加えることになります。反対に、途中の結果が次の原因になる場合は、矢印を続けて描けます。

図1の上段は、原因から結果へ進む基本の形です。下段は、理由Aと理由Bがそれぞれ同じ結果を説明する形です。AがBを引き起こしたと読む図ではありません。図は本文を短く整理する道具なので、矢印を引いたらその根拠になる英文へ戻り、本文に示されない矢印を消します。

because は後ろに理由が続く手掛かりになり、so は前の内容を受けた結果を示すことがあります。しかし、見つけた語の前後を機械的に丸ごと箱に入れるだけでは、どの行動が理由でどの行動が結果かがぼやけます。まず各部分を短い日本語にして、人物や否定を残します。英文中に明確な手掛かりがなく、出来事が並んでいるだけなら、因果関係を断定せず、授業で扱った説明や前後の文を確かめます。

基本例題：雨の日の展示

次の自作段落を読み、展示場所が変わった原因と結果を、それぞれ日本語で答えてください。結果には、誰が何をしたかも含めます。

The art club planned an outdoor display. It began to rain, so the members moved the display into the hall. Visitors could see the pictures there.

和訳：美術部は屋外での展示を計画していました。雨が降り始めたので、部員たちは展示をホールへ移しました。来場者はそこで絵を見ることができました。

答えは、原因が「雨が降り始めたこと」、結果が「部員たちが展示をホールへ移したこと」です。最初の文は予定を伝え、最後の文は移動後の様子を伝えています。問いが尋ねる展示場所の変更に直接つながる根拠は、2文目の rain と moved を含む部分です。

図2のように、雨が降り始めたことから展示を移したことへ矢印を引きます。図の「雨」と「展示を移す」は英文の出来事を短くした表現です。部員たちが移したという主体と、移動先がホールであることは解答に戻して補います。図を短くする際に、答案から必要な情報まで削らないようにします。

解く手順をたどります。まず設問の「展示場所が変わった」に対応する moved the display into the hall を探し、これを結果の候補にします。次に、その直前で so によって結ばれる It began to rain を原因の候補にします。最後に「雨が降り始めたため、部員たちが展示をホールへ移した」と戻して、英文の向きと合うことを確かめます。雨を降らせたのが展示の移動だとすると、元の文とは逆です。

Visitors could see the pictures there は、移した後に来場者ができたことです。この文を「雨が降った理由」に使う根拠はありません。また、屋外展示の計画は、移動した展示が何かを理解するために役立ちますが、移動の直接の理由として2文目に示されているのは雨です。候補を選ばなかった理由まで確認すると、近い文を無条件に答える誤りを減らせます。

少し難しい例題：道具を共有する判断

次の段落を読み、箱を共有することに決めた理由を2つ、日本語で答えてください。2つの理由の間に因果関係が書かれているかも確かめましょう。

The gardening team decided to share a box of tools. The shed was small, and some members needed the same tools at different times. Sharing the box also made it easier to check the tools after work.

和訳：園芸チームは道具箱を共有することに決めました。物置が狭く、何人かの部員が同じ道具を別々の時間に必要としていたからです。箱を共有すると、作業後に道具を確認することも容易になりました。

答えは「物置が狭かったこと」と「何人かの部員が同じ道具を別々の時間に必要としていたこと」です。2文目の2つの事情が、1文目の判断を説明しています。図にすると、それぞれの事情から「道具箱の共有を決めた」へ向かう2本の矢印になります。物置が狭いために部員が別々の時間に道具を必要とした、という矢印は本文にありません。

最後の文は共有によって確認が容易になったという、その後の効果です。共有を決めた理由の候補として目に入りやすいものの、この段落では決定後の共有の効果として書かれています。共有の判断から確認のしやすさへ矢印を続けると、判断の前の事情と判断後の効果を分けられます。本文が、効果を予想して判断したと明示していない点にも注意しましょう。

英文の and や also は、何かが追加される手掛かりです。しかし、それ自体が追加された内容の役割を決めるわけではありません。誰の判断を説明する事情なのか、その判断の後に述べられた効果なのかを、周囲の文と照らします。本文から確かめられる範囲だけを矢印にすることが、段落の流れを保つ方法です。

矢印が逆になった答案を直す

基本例題で「展示を移したこと → 雨が降り始めたこと」と書いた答案を考えます。図3の上段はこの誤った向き、下段は修正後の向きです。どちらも同じ2つの出来事を使っていますが、説明の意味は変わります。

誤答の原因は、英文で後に出た情報から前の情報へ線を引いたことかもしれません。理由を尋ねられると結果から原因を探すため、探す順番をそのまま矢印の向きにしてしまうこともあります。探す順番は結果からでも、図の矢印は原因から結果です。

直すときは、矢印を文章に読み替えます。「展示を移したため、雨が降り始めた」では、本文の so が示す関係に合いません。「雨が降り始めたため、展示を移した」なら合います。理由の追加を直すときも同様です。2つの理由をそれぞれ結果に戻して読めるか確かめ、理由同士を結ぶ根拠がなければその線を消します。原因の向きを感覚で決めず、本文にあるつながりに合わせて修正します。

練習：段落ごとに矢印を作る

以下はそれぞれ独立した自作の段落です。先に4問すべてを解き、後の答えと和訳で照合してください。日本語で答える問題は、同じ意味が伝われば表現を変えてかまいません。

問1

The library window was broken. Because cold air came in, the staff closed the reading room for the afternoon.

読書室を閉めた原因と結果を日本語で書いてください。結果には誰がいつ何をしたかを含めます。

問2

Mina missed the bus, so she walked to the market. The walk took a long time, so she arrived after the shop had closed.

次の矢印の空所に入る出来事を日本語で書いてください。矢印は原因から結果へ向かいます。

バスに乗り遅れた → （　）

歩くのに長い時間がかかった → 店が閉まった後に着いた

問3

The music group chose the smaller room. It was closer to the entrance, and its chairs were already in place. The group could begin practice without moving chairs.

部屋を選んだ理由を2つ日本語で書いてください。また、理由同士を原因から結果へ結ぶ根拠があるか、「ある」か「ない」で答えてください。

問4

Ken put a note on the kitchen table. His sister read it before leaving home. Later, she brought a bag to the garden.

「メモを置いたため、妹が庭へ袋を持って行った」という因果関係を、この段落だけから断定できるか、「できる」か「できない」で答えてください。理由も日本語で書いてください。

練習の答えと本文への戻し方

問1の答えは、原因が「冷たい空気が入ってきたこと」、結果が「職員がその午後、読書室を閉めたこと」です。和訳は「図書室の窓が壊れていました。冷たい空気が入ってきたので、職員はその午後、読書室を閉めました」です。Because の後ろを原因、主文を結果として読みます。窓が壊れていたことは背景ですが、閉めた理由として文が明示するのは冷気が入ったことです。「職員が閉めたため空気が入った」と戻すと関係が逆になります。

問2の答えは「ミナが市場まで歩いたこと」です。和訳は「ミナはバスに乗り遅れたので、市場まで歩きました。歩くのに長い時間がかかったので、彼女が着いたのは店が閉まった後でした」です。missed the bus から walked to the market へは so が関係を示しています。次の文は歩くのに時間がかかったことから到着時点への関係を示します。歩いたという行動と長くかかったという事情を区別し、それぞれを元の文に戻します。

問3の答えは「入口により近かったこと」「椅子がすでに所定の位置にあったこと」、理由同士を結ぶ根拠は「ない」です。和訳は「音楽グループは小さい方の部屋を選びました。その部屋は入口により近く、椅子はすでに所定の位置にありました。グループは椅子を動かさずに練習を始めることができました」です。2つの事情を部屋の選択に戻すと、両方ともその選択を説明します。最後の文は選択後に可能になったことです。近さが椅子の配置を生んだとは書かれていません。

問4の答えは「できない」です。理由には「妹がメモを読んだことは書かれているが、メモの内容や袋を持って行った理由は書かれていないこと」を含めます。「内容が不明で、袋を持参した原因と結べない」も同じ趣旨の答えです。和訳は「ケンは台所のテーブルにメモを置きました。妹は家を出る前にそれを読みました。その後、彼女は庭に袋を持って行きました」です。順番を追うことはできますが、後から起きたというだけで原因を決めることはできません。授業ノートに別の文脈があるならそこを確認し、この段落にない内容は補わずに保留します。

覚えておくこと

原因から結果へ矢印を向けます。
理由が追加されたら、それぞれの行き先を確かめます。
順番だけでは因果を決めず、本文に戻します。

自分の答案から見直す

返却答案では、誤答の横に書いた根拠に線を引き、その線が原因側か結果側かを記します。結果を理由として書いていたら、設問が指す出来事を先に囲み、その説明を本文から探し直します。正解だった場合も矢印を一文に戻して読み、人物や否定が抜けていないかを確かめます。

個別指導で確認するときは、まず自分が引いた矢印と根拠の文を示し、どこで向きを決めたかを説明します。線が引けない箇所は無理に埋めず、前後の文や授業ノートに関係を示す説明があるかを一緒に探します。根拠が見つからなければ保留し、本文が語る範囲を守って段落の流れを読み取ります。