古典文法 奉るの尊敬用法—召し上がるなどの意味を目的語と主語候補から選ぶ｜武蔵野個別指導塾

食物を表す語があっても贈与とは限りません。主語候補と前後の行動から読み解く鍵は奉るの尊敬用法です。

【舞台】よくあるのは、古文の一文に食物と「奉る」が出てきたとき、食物を誰かに差し上げる話だと高校生が決める場面です。ところが、その前には食卓についた人物がいて、後にはその人物が食事を終えたと書かれています。差し上げた人を探す前に、食物をどうした動作なのか、文の前後へ戻って確かめましょう。以下の古文は、判断に必要な条件を添えた自作の文です。

食物を見た後に残る三つの問い

「奉る」は、物を差し上げるという謙譲語として覚えることが多い語です。しかし、尊敬語の本動詞として、食べる・飲む、着る、乗るといった動作を高める用法もあります。食物を表す目的語が見えたら、まず「差し上げる」と「召し上がる」の両方を候補に置きます。食物は差し上げる物にも、召し上がる物にもなるからです。

出方の一つ目は、食べる人の行動が前後にある型です。席に着く、口に運ぶ、食事を終えるなどの条件が、動作を絞る材料になります。二つ目は、衣や乗物を表す語と、その物を身に着ける人や乗る人が示される型です。三つ目は、物と登場人物は示されても、授与と使用を区別する材料が足りない型です。このときは無理に一つに決めず、何があれば決まるかを述べます。

目的語を見つけることは出発点であり、答えの確定ではありません。誰がその物をどう扱ったのかを前後から復元して、選んだ訳を場面へ戻します。尊敬か謙譲かを決めると、敬意の向きと主語候補の関係も変わります。

奉るの動作と敬意を別々に置く

尊敬の本動詞「奉る」はラ行四段活用です。「奉ら・奉り・奉る・奉る・奉れ・奉れ」と形を変えます。尊敬用法では、動作をする人物が敬意の対象です。食事なら、その人物が食物を召し上がります。地の文では、敬意の出発点は語り手です。語り手が食物に敬意を向けるのでも、食物を用意した人物に敬意を向けるのでもありません。

一方、謙譲の本動詞として物を差し上げる場合は、動作主と敬意の対象が異なります。差し上げる人が動作主で、受け取る相手が敬意の対象です。食物を表す語は、どちらの読みでも動作の対象になりえます。文に現れた「を」だけで、食べる人と贈る人のどちらが主語かまでは決まりません。

図1のように、まず動作の線と敬意の線を別のものとして考えます。尊敬用法では語り手から動作主へ敬意が向き、動作主から物へ食べるなどの動作が向かいます。会話なら、語り手の代わりに発言者を敬意の出発点として置き直します。聞き手はその発言を受け取る人であり、敬われる動作主と同じ人とは限りません。地の文では読み手が聞き手に当たりますが、そのことだけで物を扱う人物は決まりません。

品詞の切れ目も見落とさないようにします。名詞に「を」が続き、その後に「奉る」がある場合、「奉る」は物を目的語に取る本動詞として読みます。前の動詞に添える補助動詞の読みを機械的に当てはめる場所ではありません。ただし本動詞とわかっても、尊敬か謙譲かはまだ別の問いです。語形だけで二つの意味を分けられないため、動作の内容を文脈で選びます。

基本例題　食卓の前後から選ぶ

次の文は地の文です。姫君と女房がいます。姫君は食卓に着き、女房は給仕のために控えています。姫君自身が膳の菓子を口に運び、食事を終えました。

「姫君、膳に向かひて、菓子を奉る。」

「奉る」の種類と意味、動作主、誰から誰への敬意かを答え、文全体を訳してください。女房を動作主にする読みを退ける根拠も添えてください。

まず「菓子を」で動作の対象を押さえます。「奉る」はラ行四段活用の終止形で、ここでは独立した動作を表す本動詞です。形から尊敬と謙譲のどちらか一方に確定することはできません。菓子を渡す動作も食べる動作も、語の意味としては候補に残ります。

次に条件を見ます。菓子を口に運んで食事を終えたのは姫君です。したがって、この文の「奉る」は菓子を召し上がる意の尊敬語で、動作主は姫君です。敬意は地の文の語り手から姫君に向かいます。女房は給仕のために控えていますが、菓子を口に運んだ人物ではありません。女房が姫君に菓子を差し上げたとする条件もないので、女房をこの述語の主語とする根拠はありません。

訳は「姫君は膳に向かって、菓子を召し上がる」です。図2のように、姫君から菓子への線は食べる動作、語り手から姫君への線は敬意です。訳を場面に戻すと、姫君が口に運び、食事を終えるという条件と一致します。女房が差し上げる訳では、条件が示す食事の動作をこの述語に反映できません。

この解答は、姫君の身分だけで作ったものではありません。高い立場の人物が複数いれば、尊敬語であることだけでは誰が食べたか決まりません。また、女房が給仕をしていることは、別の文で女房が菓子を差し上げた可能性を否定しません。ここで退けたのは、この「奉る」を女房が差し上げる動作として読むことです。与えられた条件の範囲を越えて、前後の出来事を作らないようにします。

着る動作と条件不足を比べる

例題2　衣を使う人

地の文で、若君と従者がいます。若君は外出の支度をし、自分の身に新しい衣を着けました。従者はそばで待っています。

「若君、新しき衣を奉る。」

「奉る」の種類と意味、動作主、敬意の出発点と対象を答え、条件に合う訳を書いてください。従者が衣を差し上げる読みを採らない理由も述べてください。

「衣を」は対象、「奉る」は本動詞の終止形です。衣を身に着けたのは若君だと条件にあるので、尊敬語として「お召しになる」と読みます。動作主は若君、敬意は語り手から若君へ向かいます。訳は「若君は新しい衣をお召しになる」です。従者が待っている事実から、従者が衣を渡したとは言えません。若君が着たという条件に戻せば、この文の動作を無理なく説明できます。

食物の場合の「召し上がる」をそのまま衣に当てると、衣を食べることになり、場面が壊れます。同じ尊敬用法でも、目的語と動作の関係によって自然な日本語を選びます。「衣を差し上げる」という文そのものが不可能なのではありません。ここでは若君が着たという条件があるため、着る読みを採用します。

例題3　同じ物でも条件で変わる

地の文で、殿と侍女がいます。次の文について、それぞれの条件に合う「奉る」の種類、動作主、語り手からの敬意の対象を答え、訳してください。

「薬を奉る。」

ア：殿が自分で薬を飲みました。侍女は見守っています。

イ：侍女が殿へ薬を差し出しました。殿が飲んだかどうかは述べられていません。

アでは尊敬語で「お飲みになる」です。動作主は殿、敬意は語り手から殿へ向かいます。「殿が薬をお飲みになる」と訳すと、殿が飲んだ条件に合います。イでは謙譲語で「差し上げる」です。動作主は侍女、敬意は語り手から受け手の殿へ向かいます。「侍女が殿に薬を差し上げる」と訳すと、差し出したという条件に合います。イの時点で飲んだと付け加える必要はありません。

二つの答えで敬意の対象はどちらも殿ですが、動作主は異なります。同じ人物への敬意だから同じ主語になる、という推論は成り立ちません。また、どちらも「薬を」という形です。薬が目的語であることを根拠に飲む意味へ固定すると、イを誤ります。逆に差し上げる意味へ固定すると、アで飲む動作が消えます。

では、アとイの条件を除き、殿と侍女が登場することと文だけが与えられた場合はどうでしょうか。殿が飲む読みと侍女が差し上げる読みの双方が残ります。前後に飲んだ人や渡した人を示す記述が必要です。「殿のほうが高い立場だから殿が主語」とすると、謙譲語で殿を受け手とする可能性を落とします。決められない理由を具体的に書くことも、根拠に沿った解答です。

例題4　乗物の行方

地の文で、姫君と供の者がいます。姫君が車に乗り、供の者はその車のそばを歩きました。

「姫君、車を奉る。」

「奉る」の種類と意味、動作主、語り手からの敬意の対象を答え、訳してください。供の者を主語とする「差し上げる」読みを採らない理由も書いてください。

車に乗ったのは姫君なので、尊敬語の「お乗りになる」です。動作主と敬意の対象は姫君で、敬意の出発点は語り手です。訳は「姫君は車にお乗りになる」です。供の者が歩いたという条件は車を渡したことを示しません。訳を場面に戻せば、姫君が車の中にいて供の者がそばを歩くという関係が保たれます。

誤答を直す三つの点検

図3のように、誤答を直すときは物、行動、敬意の順に見直します。最初から訳語を一つに固定すると、文が示した人物の配置まで変えてしまいます。

誤答の型は「食物があるから必ず差し上げる」です。理由は、贈り物としての食物しか思い浮かべていないことにあります。基本例題で女房が差し上げたと訳すと、姫君が食べる動作が訳から消えます。直すには、目的語に印を付けた後、その物を口に運んだのは誰かを条件から探します。食べる動作が明示されなければ、授与と飲食の候補を並べておきます。

別の誤答は「敬われる殿が必ず主語」です。謙譲用法では、殿が受け手でも、物を渡す動作主は侍女になりえます。直すには「誰が何をするか」と「誰から誰への敬意か」を別の欄に書きます。二つの欄が同じ人物になる尊敬用法と、別の人物になる謙譲用法を照合すると、主語の取り違えを発見できます。

さらに「物の種類から訳が決まる」と考える誤りもあります。衣は着る物ですが、人に贈る物にもなります。乗物も乗るだけでなく、差し上げる対象になりえます。目的語は語義を考える材料であり、それだけで授与の可能性を消す札ではありません。決定的な根拠は、その文で与えられた行動や前後のつながりです。

練習　五つの場面を読む

次はすべて地の文で、「奉る」は本動詞です。各問で種類と意味、動作主、語り手からの敬意の対象、文の訳を答え、場面に戻して根拠を書いてください。決められない場合は、残る二通りと、決めるために必要な情報を答えてください。

1. 中納言と家人がいる。中納言は杯の酒を飲み、家人は傍らに控えている。「中納言、酒を奉る。」
2. 姫君と女房がいる。女房は姫君へ扇を差し出した。「女房、扇を奉る。」
3. 上人と弟子がいる。上人は用意された笠を自分の頭に着けた。弟子は見ている。「上人、笠を奉る。」
4. 大臣と従者がいる。大臣は馬に乗り、従者は歩いて従った。「大臣、馬を奉る。」
5. 殿と係の者がいる。「果物を奉る。」果物を誰が食べたか、誰が渡したかは示されていない。

練習の答えと場面への照合

1. 尊敬語で「お飲みになる」です。動作主は中納言、敬意は語り手から中納言に向かいます。「中納言は酒をお飲みになる」と訳します。酒を飲んだのが中納言という条件に戻すと一致します。家人が控えていることは、家人が酒を差し上げた証拠にはなりません。
2. 謙譲語で「差し上げる」です。動作主は女房、敬意は語り手から受け手の姫君に向かいます。「女房は姫君に扇を差し上げる」と訳します。扇を差し出す動作と対応し、姫君が扇を使ったとは付け加えません。受け手の姫君を主語にすると、差し出した人が入れ替わります。
3. 尊敬語で「お召しになる」です。動作主は上人、敬意は語り手から上人に向かいます。「上人は笠をお召しになる」と訳します。自分の頭に着けたという条件に合い、見ている弟子を動作主とする必要はありません。ここでの「お召しになる」は着用の意味です。
4. 尊敬語で「お乗りになる」です。動作主は大臣、敬意は語り手から大臣に向かいます。「大臣は馬にお乗りになる」と訳します。大臣が乗り従者が歩くという配置に戻して確かめます。従者が馬を差し上げたという出来事は条件にありません。
5. 一つには決まりません。殿が果物を食べたなら、尊敬語の「召し上がる」で、動作主と敬意の対象は殿です。係の者が殿へ渡したなら、謙譲語の「差し上げる」で、動作主は係の者、敬意の対象は殿です。どちらも敬意の出発点は語り手です。誰が食べたか、誰が誰へ渡したかを示す前後の情報があれば候補を絞れます。果物という語だけでは両方の場面に戻せます。

覚えておくこと

尊敬の「奉る」は、食べる・飲む、着る、乗る動作を高めます。
謙譲の「奉る」は、差し上げる相手に敬意を向けます。
目的語と前後の行動を合わせ、動作主と敬意の対象を別々に確かめます。
条件が足りなければ候補を残し、必要な情報を示します。

答えが止まった場所を見つける

個別指導では、まず「何を見てその訳にしたか」を本人の言葉で聞きます。食物という語だけを挙げたら、渡す場合と食べる場合の二つを同じ文に戻して比べます。人物名を正しく答えていても、敬意の矢印が人物から物へ向いていれば、動作の相手と敬意を受ける人を別に書き直します。

根拠が前後の行動にあるなら、その行動を一つ取り除いたときにも同じ答えが残るか考えます。残らなければ、答えを決めた条件が見えます。逆に条件不足の文で一人に決めた場合は、もう一方の読みを支える場面を短く作り、元の文と矛盾するか確かめます。奉るの訳は、物と人物の行動を結び直したところで定まります。