和文英訳 量の単位—一つや一枚をそのまま訳さず対象に合う数え方に直す｜武蔵野個別指導塾

紙が3枚、ペンが2本、水が1杯と数える日本語を、そのまま英語に置き換えず、対象に合う単位名詞へ組み直す判断を、答案の書き直しまで通して扱います。その手がかりになるのは助数詞です。

場面から見る三つの型

よくあるのは、紙の枚数を表す単位と名詞の複数を混ぜてしまうという場面です。机の上に紙が3枚あると伝えたいのに、three papers と書いてしまう。日本語の「紙」をそのまま paper にして複数の印を付けると、別のものの話になります。英語の papers は新聞や論文、答案用紙を指すからです。

同じ場面で、three sheets of papers と書く誤りもあります。単位の sheet にも名詞の paper にも複数の印を付けてしまい、数えるための語と数えられる対象の区別が消えています。もう一つ、a water of glass のように、容器と中身の順を日本語のまま並べる型もあります。この三つは、どれも日本語の助数詞を英語の単語へ一対一で置き換えようとしたときに起こります。

和文英訳で問われるのは、日本語の「一つ」「一枚」「1杯」をどの英語の形に移すかという判断です。助数詞の数だけ英単語を覚えるのではありません。助数詞が指している対象を英語の名詞として見直し、数えられる名詞かどうかを決め、必要なら単位名詞を選ぶ。この順番を、答案を書く前に一度たどります。

用語と考え方

ここで使う三つの言葉を先に決めます。助数詞は、日本語で物を数えるときに添える語で、枚・本・冊・台・個・杯・袋・箱・切れなどが当たります。単位名詞は、英語で数えられない名詞を数えるときに使う語で、sheet、piece、slice、bottle、glass、cup、bowl、bag、box、pair などが当たります。中心語は、名詞句の中心になる語です。a glass of water なら glass が中心語で、複数の印はこの語に付きます。

英語の名詞には、数をそのまま添えられるものと、単位名詞を挟まないと数えられないものがあります。pen、notebook、apple、egg、pencil は数えられる名詞です。paper、water、milk、bread、cheese、soup、cloth は数えられない名詞です。ここでいう数えられないとは、物理的に数えられないという意味ではありません。紙は1枚ずつ数えられますが、英語の paper という語は、材料としての紙を指すときには複数形にしない、という文法上の決まりを持っています。

判断は次の三段になります。第一に、対象が英語で数えられる名詞かどうかを見ます。第二に、数えられる名詞なら、数と複数名詞をそのまま並べます。two pens、three notebooks がその形で、日本語の助数詞「本」「冊」は英語に残しません。第三に、数えられない名詞なら、単位名詞を選び、数、単位名詞、of、名詞の順に並べます。a sheet of paper、two bottles of milk がその形です。

図1のように、助数詞の後ろにある名詞が数えられるかどうかで、名詞句の作り方が二つに分かれます。

単位名詞は、大きく三つの種類に分けて選ぶと迷いません。形を表す語は sheet、piece、slice、bar、loaf、grain です。容器を表す語は bottle、glass、cup、bowl、bag、box、pack です。まとまりを表す語は pair、set、bunch、bundle です。日本語の助数詞が形を数えているのか、入れ物を数えているのか、組を数えているのかを先に決めると、この三つのどれを選ぶかが定まります。

「一枚」と「一つ」の違いも、この順番で整理できます。一枚は薄く広がったものを数える語なので、英語では sheet か slice か piece のどれかに落ち着きます。紙なら sheet、パンなら slice、布なら piece です。一つはもっとも広い数え方で、対象が数えられる名詞なら a pen や one pen となり、数えられない名詞なら a piece of のように単位名詞を選びます。「一つ」という日本語があるからといって、one thing と訳す必要はありません。

単位句の of の後ろは、材料や中身をそのまま置く場所です。a sheet of paper の paper は、1枚の紙が何でできているかを示しています。ここを papers や a paper に変えると、材料の話ではなく、新聞や論文という品物の話に移ります。単位名詞は数を数えるための器で、of の後ろは器に入っているものだ、と分けて考えると、複数の印をどこに付けるかがはっきりします。

数がはっきりしない場合も、同じ順番で組み立てます。「紙が何枚かある」なら some sheets of paper か a few sheets of paper です。「たくさんの紙がある」のように量そのものを漠然と述べるなら a lot of paper とし、単位名詞を挟みません。「2枚ずつ配る」なら two sheets each と、each を後ろに置きます。数が曖昧なときこそ、対象が数えられる名詞かどうかを先に決めます。

基本例題

日本文は「机の上に紙が3枚あります。」です。

意味の整理では、何があるか、いくつか、どこにあるか、どんな文かを分けます。あるのは紙で、数は3、場所は机の上、文の種類は存在を述べる文です。「枚」は紙を数える助数詞で、対象そのものの名前ではありません。

主語と述語を決めます。英語の paper は、材料としての紙を指すときには複数形にしません。そこで数えるための単位名詞 sheet を選び、three sheets of paper という名詞句を作ります。述語は、中心語 sheets が複数なので are です。存在を述べるので、there を文頭に置く形が自然です。

答案例は There are three sheets of paper on the desk. です。和訳は「机の上に紙が3枚あります。」となります。

原文との照合では、項目を一つずつ確かめます。対象は paper で紙を指しているか。数は three で3か。単位は sheets で枚に対応しているか。場所は on the desk で机の上か。時点は現在か。否定は入っていないか。すべて合っていれば、この文は原文の内容を保っています。

図2のように、日本文から意味を取り出し、単位名詞を選び、英文を組み、最後に原文へ戻して確かめる順で進めます。

別解も認められます。Three sheets of paper are on the desk. は there を使わない形で、存在の意味は同じです。答案の条件に「there を使わずに」とあればこちらを選びます。どちらの形でも、中心語は sheets で、paper を複数形にしていない点は変わりません。

標準例題

日本文は「コップ1杯の水をください。」です。

意味の整理では、依頼の文であること、中身は水であること、容器はコップであること、量は1杯であることを分けます。日本語では「コップ1杯の水」のように容器が先に来ますが、英語の単位句も容器が先です。a glass of water の順で、glass が中心語、of water が中身です。

主語と述語を決めます。依頼なので Please give me … か Could I have … を使います。中心語は glass で単数なので、冠詞は a です。「1杯」を「2杯ではない」と強く対比する場面でなければ、one glass ではなく a glass とします。

答案例は Please give me a glass of water. です。和訳は「コップ1杯の水をください。」です。

照合では、中身が water か、量が a glass of で1杯か、依頼の意味が残っているかを見ます。コップを glass とした判断も確かめます。ガラス製のコップなら glass ですが、取っ手の付いた温かい飲み物用の器なら cup、ご飯を盛る器なら bowl です。同じ「1杯」でも、容器の形が変われば単位名詞が変わります。

日本語が「水を1杯」で、容器の名前を言っていない場合も同じです。場面から容器が決まるなら、a glass of water のように補います。容器が明示されていなくても、「1杯」の量は残します。通常の飲み水ならa glass of waterを答案例とし、カップで出す場面ならa cup of waterも認めます。some waterだけでは、1杯という情報が不足します。勝手に cup や bowl を選ばないことが、原文の意味を保つ境目になります。

別解は Could I have a glass of water? です。店や家庭で自然な依頼の形で、意味は同じです。A glass of water, please. も短い依頼として認められますが、答案の条件が「ていねいな1文で」なら最初の形を選びます。

発展例題

日本文は「かばんの中にペンが2本とノートが3冊あります。」です。

意味の整理では、存在の文であること、対象がペンとノートの二つであること、数が2と3であること、場所がかばんの中であることを分けます。「本」と「冊」という助数詞がありますが、この二つは英語の単位名詞にはなりません。

主語と述語を決めます。pen も notebook も数えられる名詞なので、数と複数名詞をそのまま並べます。two pens、three notebooks です。中心語はそれぞれ pens と notebooks で、二つを and でつなぎます。述語は are です。

答案例は There are two pens and three notebooks in the bag. です。和訳は「かばんの中にペンが2本とノートが3冊あります。」です。

照合では、対象が pens と notebooks か、数が two と three か、場所が in the bag かを見ます。日本語の「本」を book にしていないかも確かめます。two books of pens と書くと、文法の形は英語らしくても、「ペン2冊分」という別の意味になります。

別解は Two pens and three notebooks are in the bag. です。there を使わない形で、意味は同じです。The bag contains two pens and three notebooks. も自然ですが、主語がかばんに変わるので、原文の「かばんの中に」を保ったまま主役を変える判断が要ります。答案の条件に「かばんを主語にして」とあればこの形を選びます。

発展として、左右を1組として数える靴も確かめます。片方はa shoe、左右の1組はa pair of shoesです。靴という語自体が複数形に限られるわけではありません。「靴を1足買いました。」なら I bought a pair of shoes. です。中心語は pair で、1足なら a pair、2足なら two pairs of shoes と pairs を複数にします。shoes は of の後ろで複数のままですが、複数の印を付け直すのは中心語の pair だけです。

店で飲み物を注文する場面では、単位名詞が省略されることもあります。「コーヒーを2つください」を Two coffees, please. と言う形です。この coffees は、カップ2杯分のコーヒーという意味で使われています。ただし、この省略が通じるのは店の注文という場面があってこそです。答案の条件が「単位名詞を使って」なら two cups of coffee と、省略しない形を選びます。

誤答を直す

一つ目の誤答は There are three papers on the desk. です。原因は、paper を数えられる名詞として複数形にしたことです。papers は新聞や論文、答案用紙を指すので、机の上にある紙という意味では通りません。修正は There are three sheets of paper on the desk. です。

二つ目の誤答は There are three sheets of papers. です。原因は、単位名詞と材料名の両方に複数の印を付けたことです。複数の印は中心語の sheets だけに付け、of の後ろの paper は材料名のまま単数で置きます。修正は three sheets of paper です。

三つ目の誤答は Please give me a water of glass. です。原因は、日本語の「水1杯」の語順をそのまま英語に並べたことです。英語の単位句は容器が先で、a glass of water となります。中身の water を中心語にしない点が、この型の要点です。

四つ目の誤答は There are two books of pens. です。原因は、助数詞の「本」を英単語の book に置き換えたことです。「本」は細長いものを数える助数詞で、書物の book とは関係がありません。文法だけを直すと、two books of pens は「ペン2冊分」という意味になり、原文から離れます。修正は There are two pens. です。

五つ目の誤答は、紙1枚を one paper と書く形です。one paper は新聞1部の意味になりうるので、紙という材料を指すには足りません。a sheet of paper か one sheet of paper とします。切れ端や一部分を指すなら a piece of paper です。sheetは薄い紙1枚という形を明確に示します。pieceは紙の一片にも1枚にも使えるため、必ず切れ端を指すわけではありません。枚数と形をはっきり伝えたい答案ではsheetを選べます。

六つ目の誤答は There are three sheet of paper on the desk. です。単位名詞を選ぶところまでは合っていますが、中心語 sheet を複数にしていません。数が3なら、複数の印は中心語に必ず付けます。修正は three sheets of paper です。

七つ目の誤答は Please give me a glass water. です。単位名詞と中身をつなぐ of が抜けています。of がないと、glass water が「ガラス製の水」のような別の組み合わせに見えてしまいます。修正は a glass of water です。

図3のように、直す前の文と直した後の文を並べると、どこで意味が変わったかが見えます。文法の誤りを消すことと、原文の意味を保つことは別の作業です。

単位句では、動詞や代名詞の形も中心語に合わせます。Three sheets of paper are on the desk. の are は sheets に合わせた形です。These sheets of paper are… と指すときも、this ではなく these を使います。of の後ろの paper に引かれて is や this にしないよう、中心語を指で押さえてから文を組み立てます。

練習問題

次の日本文を英語にしなさい。数量の表し方に注意し、答えは英文1文で書きなさい。

1. 引き出しの中に鉛筆が5本あります。
2. スープを1杯ください。
3. 布を2枚とボタンを3個ください。
4. 冷蔵庫に卵が6個と牛乳が1本あります。
5. パンを3枚とチーズを2枚買いました。

練習問題の答案と解き方

1の答案例は There are five pencils in the drawer. です。和訳は「引き出しの中に鉛筆が5本あります。」です。pencil は数えられる名詞なので、5本の「本」は英語にしません。five pencils で数と複数名詞がそろいます。there are の are は pencils に合わせます。別解は Five pencils are in the drawer. です。

2の答案例は Please give me a bowl of soup. です。和訳は「スープを1杯ください。」です。soup は数えられない名詞なので、単位名詞を選びます。深い器で出すスープは bowl です。問題には器の指定がないため、カップで出すスープならa cup of soupも認めます。bowlを使う答案は深い器に入れた1杯を表し、どちらもスープ1杯という依頼を保ちます。別解は Could I have a bowl of soup? です。「1杯」を数で対比する場面なら one bowl of soup としてもかまいません。

3の答案例は Please give me two pieces of cloth and three buttons. です。和訳は「布を2枚とボタンを3個ください。」です。cloth は数えられない名詞なので、2枚は two pieces of cloth とします。cloths とすると、ぞうきんやテーブルクロスのような別の品を指すことがあります。button は数えられる名詞なので、3個は three buttons です。同じ「枚」と「個」でも、英語では扱いが変わります。別解は Could I have two pieces of cloth and three buttons? です。

4の答案例は There are six eggs and a bottle of milk in the fridge. です。和訳は「冷蔵庫に卵が6個と牛乳が1本あります。」です。egg は数えられる名詞なので six eggs、milk は数えられない名詞なので a bottle of milk です。「1本」はびん1本と読み、bottle を中心語にします。be 動詞は、後に続く最初の名詞句 six eggs に合わせて are です。別解は There are six eggs and one bottle of milk in the fridge. です。

5の答案例は I bought three slices of bread and two slices of cheese. です。和訳は「パンを3枚とチーズを2枚買いました。」です。bread も cheese も数えられない名詞なので、薄く切った1枚を slice で数えます。買ったのは過去なので bought です。別解は I bought three pieces of bread and two pieces of cheese. です。ただし、薄切りであることを保つ条件なら slices を選びます。

覚えておくこと

• 日本語の助数詞は、英語の単語へそのまま置き換えない。
• 対象が数えられる名詞なら、数と複数名詞を並べる。
• 対象が数えられない名詞なら、数、単位名詞、of、名詞の順に組む。
• 単位句の中心語は容器や形の名詞で、複数の印はそこだけに付ける。
• 容器は場面で選ぶ。コップは glass、カップは cup、茶碗は bowl である。

つまずきの見分け方

「紙が3枚」の3枚が英語でどの語に付くかを聞くと、判断の位置がわかります。sheets に付くと答えられれば、中心語を意識できています。paper に付くと答えたら、数えられない名詞に複数の印を付けた誤りが残っています。

「ペンが2本」を two books of pens としない理由を説明できるかも確かめます。pen が数えられる名詞で、book は助数詞「本」の訳語ではない、と言えれば十分です。説明できないときは、助数詞が数えている対象の形を実物や絵で確かめます。

a glass of water の中心語を尋ねると、単位句の構造が定着しているかを見られます。glass と答えられれば、of water が中身だと分かっています。water と答えたら、容器と中身の順を入れ替える練習を戻します。

three sheets of paper の be 動詞を is と are のどちらにするかも、短い確認になります。are を選べたら、中心語 sheets に合わせて考えています。is を選んだときは、of の後ろの paper に引かれていないかを、中心語を指で押さえながら確かめます。

個別指導では、生徒が単位名詞を選んだあとに、その語が形、容器、まとまりのどれを表すかを言わせます。言えないときは、日本語の助数詞が指しているものを先に確かめます。答案を直したあとは、日本文に戻って、数と対象を一つずつ指でなぞります。数えたものの名前と、英語で中心になっている語が同じものを指しているかを、声に出して確かめると確実です。迷ったときは、助数詞が数えているものの形に戻ると、単位名詞は自然に決まります。