英文解釈の発展 強調構文の解釈—焦点と残りの節を対応させて伝えたい対比を読む｜武蔵野個別指導塾

it was と that の間に入った語句が、話し手の差し出す一点になります。主語・目的語・時の区別と、前後の文が示す候補から、何を際立たせたかを決めるのが焦点です。

よくあるのは、it was と that に挟まれた語句だけを見て、そこに置かれた句の種類を確かめないまま訳してしまう場面です。たとえば It was after the opening ceremony that the students found the lost glove. を「開会式のせいで、生徒たちはなくした手袋を見つけた」と読むと、見つけた理由が式にあったように聞こえます。しかし after は時を示す前置詞で、この文が言っているのは「見つけたのは開会式が終わった後だった」という時点の話です。it was と that の間には、話し手が差し出す一点が入り、that の後ろにはその一点を除いた残りが並びます。この二つを分けて持てるかどうかが、強調構文の訳の向きを決めます。

出方の型は三つに分かれます。一つは、時を示す前置詞句を原因として読む型です。二つ目は、焦点が目的語なのに、that の後ろの主語を焦点と取り違える型です。三つ目は、not A but B の否定を文全体にかけてしまう型です。どれも語彙の知識ではなく、囲む範囲と戻す位置の確認で直せます。

焦点と残りの節を分ける四つの手順

強調構文の形は、It is または It was に焦点、that か who、そのあとに残りの節、という順です。焦点は、話し手が「ほかではなくこれ」と差し出す要素で、名詞のことも前置詞句のこともあります。残りの節は、焦点を元の位置に戻すと完全な文になる部分です。この「戻して通るか」という確かめ方が、形だけをながめるより確実です。

第一の手順は、it is または it was の直後から that の手前までを囲むことです。ただし、囲んだ中に名詞を修飾する関係節が入ることがあります。It was the letter that she had kept in a drawer that made him return. のように that が二つ並ぶと、どちらが強調構文の that かで焦点の範囲が変わります。第二の手順は、囲んだ要素を文の元の位置へ戻し、主語と動詞がそろった文になるかを見ることです。戻して通れば、囲んだ範囲が焦点です。第三の手順は、焦点の品詞と前置詞を確かめることです。after や during なら時、in や on なら場所、because や because of なら理由になります。第四の手順は、前後の文に別の候補があるかを見ることです。候補があれば対比が働き、なければ強調の度合いは弱く、訳は「〜のは…だ」で足ります。

図1のように、it is と that の間が焦点、that の後ろが残りの節です。図1では焦点を主語・目的語・時の三つに分けていますが、これは焦点の品詞ではなく、戻したときに文のどの位置に入るかで分けたものです。同じ名詞でも、戻した位置が主語なら行為者、目的語なら対象になります。

強調構文と形式主語の it は形が似ていますが、復元の結果が違います。形式主語の it は It is important that … のように it の直後が評価の語で、that 以下が本当の主語です。強調構文では焦点を対応する位置へ戻して、文全体の関係を確かめます。時や場所の焦点では、that 以下だけでも文の必須要素がそろうため、不完全かどうかだけで判定しません。it の種類を名前で覚えるより、戻して通るかどうかを見るほうが、迷ったときに立ち戻れます。

焦点には名詞句のほか、時・場所・理由などを表す副詞的な句や節も置けます。主語、目的語、時の句、場所の句、理由の句が焦点の位置に入ります。逆に、動詞そのものは焦点の位置に入りません。「彼女がブレーキを直した」の「直した」という動作だけを it was と that の間に置く形は作れません。動詞を際立たせたいときは、She did repair the brake. のように do を使います。強調構文と do の強調は、際立たせる対象が違うのです。

基本例題で焦点の位置を確かめる

基本例題1です。It was the goalkeeper who noticed the crack in the wall. を読むときは、まず It was、the goalkeeper、who、noticed the crack in the wall の四つに区切ります。焦点は the goalkeeper で、who は noticed の主語を受けています。焦点を戻すと The goalkeeper noticed the crack in the wall. となり、主語の位置に収まります。和訳は「その壁のひびに気づいたのは、ゴールキーパーだった」です。日本語では残りの節を「〜に気づいたのは」と先に置き、焦点を「ゴールキーパーだった」と文末に置くと、英語の順序と対応します。who の後ろに動詞が続くので、焦点が行為者だとすぐにわかります。

基本例題2です。It was the second half of the report that the editor cut. を区切ると、It was、the second half of the report、that、the editor cut になります。焦点を戻すと The editor cut the second half of the report. となり、cut の目的語の位置に入ります。和訳は「編集者が削ったのは、報告書の後半だった」です。この文では that の直後に the editor という主語が来ています。焦点を that 節の主語と考えると「報告書の後半が編集者を削った」となり、意味が通りません。戻したときに目的語の位置に入ることを確かめれば、迷いは消えます。

基本例題3です。It was during the second week of practice that the team changed its plan. を区切ると、It was、during the second week of practice、that、the team changed its plan になります。焦点を戻すと The team changed its plan during the second week of practice. となり、時の副詞句の位置に入ります。和訳は「チームが計画を変えたのは、練習の2週目だった」です。ここで「2週目が原因で」と読まないことが大切です。原因なら because of the second week of practice のように理由の前置詞が来ます。前置詞を一語変えるだけで意味役割が変わるので、囲んだ句の先頭の前置詞を必ず見ます。

図2のように、基本例題1では焦点を戻すと主語の位置に入ります。三つの例は焦点が戻る位置が違うだけで、it was と that の枠は同じです。枠が同じだからこそ、囲んだ中身の種類を毎回確かめる必要があります。

標準例題と発展例題

標準例題です。It was not the price but the delivery date that made them choose the smaller shop. を区切ると、It was、not the price but the delivery date、that、made them choose the smaller shop になります。焦点を戻すと Not the price but the delivery date made them choose the smaller shop. となり、made の主語の位置に入ります。和訳は「彼らが小さな店を選んだのは、値段のせいではなく、納品日のためだった」です。焦点は not から date までで、not は price だけを打ち消します。made them choose の主語のまとまりは not the price but the delivery date です。値段を理由として退け、納品日が彼らにその店を選ばせた理由だったと述べています。ここで not の届く範囲を広げると、「値段も納品日も理由ではない」という正反対の訳になります。

発展例題1です。It was the short note that she had written on the back of a receipt that made him return to the shop. を区切ります。最初の that の後ろには she had written と主語と動詞がそろい、二つ目の that の後ろには made という動詞が主語なしで続きます。そこで、最初の that は the short note を修飾する関係代名詞で she had written の目的語、二つ目の that が強調構文の that だと見当をつけます。焦点は the short note that she had written on the back of a receipt 全体で、残りの節は made him return to the shop です。焦点を戻すと The short note that she had written on the back of a receipt made him return to the shop. となり、made の主語の位置に入ります。和訳は「彼を店に引き返させたのは、彼女がレシートの裏に書いた短いメモだった」です。ただし、that の後ろの形だけで決めないでください。関係代名詞の that の後ろにも主語と動詞が続くことがあり、形は同じに見えます。決め手は、二つの that のどちらを残して戻すと文が通るかです。

発展例題2です。It was because the last bus had stopped running that they stayed in the town. は、焦点が because で始まる理由の節で、和訳は「彼らがその町に泊まったのは、最終バスが運行を終えていたためだった」です。一方、It was after the last bus had stopped running that they decided to stay in the town. は、焦点が after で始まる時の節で、和訳は「彼らがその町に泊まることにしたのは、最終バスが運行を終えた後だった」です。残りの出来事が似ていても、焦点の副詞節を導く接続詞が because か after かで、理由を述べるのか時を述べるのかが変わります。日本語では、前者は「〜ためだった」、後者は「〜後だった」と文末で区別します。原因と時は、訳の文末で必ず言い分けます。

発展例題3です。She did repair the brake before noon. の did は、動作そのものを際立たせる働きで、和訳は「彼女は正午前にちゃんとブレーキを直した」です。強調構文は名詞か副詞句を焦点にする形なので、動詞を it was と that の間へ移すことはできません。「何を際立たせたいか」が名詞か動作かで、使う形が変わります。ここを混ぜると、動詞だけを it was と that の間に移した形を作ってしまい、文が崩れます。

長めの英文で三つの焦点をたどる

次の英文は、it was と that の間に主語、場所、時が入る短い物語です。まず通して読み、次に焦点を四か所で囲んでから和訳と照らしてください。

When the small bicycle shop on the corner closed last spring, most people in the neighborhood assumed that the owner had simply retired. It was not her age but the rent that made her stop. A developer had bought the building, and the new contract asked for twice the old rent. It was in the back room, where the tools hung in neat rows on the wall, that she told me this, holding a cup of tea with both hands. I had come to ask her to repair the brake of my old bicycle.

“It was your father who brought that bicycle here first,” she said. “He was fifteen then, and he paid me in coins.” I had not known that my father and the owner had met before. It was only after he died that I found the bicycle in our storage room; the frame was still straight, though the tires had gone flat.

She fixed the brake in less than an hour and refused to take any money at all. Instead, she asked me to come back in the summer and help her carry the tools to her new workshop, a small room behind the post office. She also gave me a list of names, former customers who might still need a repair, and told me to take my time. She said she would keep working there as long as her hands allowed. I left the shop with the bicycle in one hand and the list in my pocket.

全訳は次のとおりです。去年の春、角の小さな自転車店が閉まったとき、近所のほとんどの人は、店主はただ引退したのだと思いました。彼女をやめさせたのは、年齢ではなく家賃でした。ある開発業者が建物を買い取り、新しい契約は以前の2倍の家賃を求めていました。道具が壁にきちんと並んで掛かっている奥の部屋で、彼女は両手で湯飲みを持ちながら、その話を私にしてくれました。私は古い自転車のブレーキを直してもらいに来ていました。

「その自転車を最初にここへ持ってきたのは、あなたのお父さんよ」と彼女は言いました。「当時15歳で、小銭で払ってくれた。」私は父と店主が以前に会っていたことを知りませんでした。父が亡くなった後になって、私は物置でその自転車を見つけました。フレームはまだまっすぐでしたが、タイヤは空気が抜けていました。

彼女は1時間もかからずにブレーキを直し、お金は一切受け取りませんでした。代わりに彼女が頼んだのは、夏に戻ってきて、郵便局の裏の小さな部屋である新しい作業場まで道具を運ぶのを手伝うことでした。彼女はまた、まだ修理を必要としているかもしれない昔のお客さんの名前を一覧にして渡し、急がなくてよいと言いました。彼女は、手が動く限りそこで仕事を続けると言いました。私は自転車を片手に、ポケットに一覧を入れて店を出ました。

読みの確認を三つ行います。第一に、It was in the back room, where the tools hung in neat rows on the wall, that she told me this. は、in the back room の後ろに where 節が挿入され、そのあとに that が来ます。where 節の終わりで一度切り、that の後ろの she told me this を残りの節として読みます。第二に、It was not her age but the rent that made her stop. は、her age を主語の位置に戻すと Not her age but the rent made her stop. となり、not が her age だけにかかることが確かめられます。第三に、最後の there は新しい作業場を指します。場所の語を受ける there と、強調構文の it は別の語なので、混ぜないでください。

誤訳を直す三つの場面

一つ目の誤訳です。It was after the final practice that the captain gathered the team. に対して「最終練習のせいで、主将はチームを集めた」と訳したとします。原因は、after を because と同じ原因の印として読み、囲んだ句の種類を確かめていないことです。直すときは、囲んだ句を文末へ戻します。The captain gathered the team after the final practice. となり、after は時の位置に戻ります。正しい読みは「主将がチームを集めたのは、最終練習が終わった後だった」です。

二つ目の誤訳です。It was the assistant coach that the players trusted most. に対して「アシスタントコーチが、選手たちを最も信頼した」と訳したとします。原因は、焦点を that 節の主語と決めつけ、trusted の目的語であることを確かめていないことです。戻すと The players trusted the assistant coach most. となり、焦点は trusted の目的語の位置に入ります。正しい読みは「選手たちが最も信頼していたのは、アシスタントコーチだった」です。that の直後の the players が残りの節の主語で、焦点はその目的語です。

三つ目の誤訳です。It was not the length of the letter but the handwriting that surprised her. に対して「彼女は手紙の長さにも筆跡にも驚かなかった」と訳したとします。原因は、not の否定を文全体にかけて読み、but の後ろまで打ち消していることです。戻すと Not the length of the letter but the handwriting surprised her. となり、not は the length of the letter だけにかかります。正しい読みは「彼女を驚かせたのは、手紙の長さではなく筆跡だった」です。but の後ろは、否定される側ではなく、打ち消されずに残る要素です。

図3のように、時を原因に置き換えると誤訳になります。三つの誤りはどれも「囲む範囲」と「戻す位置」のどちらかを飛ばしたところから出ています。訳が不自然になったら、正しい訳を作り直す前に、焦点を囲み直して戻す作業に戻ってください。

練習問題

問題1 次の英文の焦点を指し、和訳しなさい。 It was the smell of the ink that told her the letter had been written that morning.

問題2 次の英文の誤訳を直し、理由を説明しなさい。 It was after the last train had left that they noticed the missing bag. 誤訳「最終電車が出たせいで、彼らはなくなったかばんに気づいた」

問題3 次の英文を和訳し、not がどこまでかかるかを説明しなさい。 It was not the number of books but the order of the shelves that the librarian praised.

問題4 次の英文に区切りを入れ、焦点を外して元の文に戻しなさい。また、焦点の種類を答えなさい。 It was in the basement of the old library that the map had been drawn.

問題5 次の英文には that が二つある。それぞれの働きを答え、和訳しなさい。 It was the drawing that the children had made on the wall that stopped the visitors.

解答と和訳

解答1 焦点は the smell of the ink です。that の後ろの told her the letter had been written that morning が残りの節で、焦点を戻すと The smell of the ink told her the letter had been written that morning. となります。和訳は「その手紙がその朝書かれたものだと彼女に告げたのは、インクのにおいだった」です。told の主語の位置に焦点が戻るので、焦点は行為を起こした物です。

解答2 正しい読みは「彼らがなくなったかばんに気づいたのは、最終電車が出た後だった」です。after はここでは時の副詞節を導く接続詞で、理由を導く because とは働きが違います。焦点の節を戻すと They noticed the missing bag after the last train had left. となり、気づいた時点を述べています。誤訳は、時点を原因に置き換えてしまっています。

解答3 和訳は「司書がほめたのは、本の数ではなく、棚の並べ方だった」です。焦点は not the number of books but the order of the shelves で、not がかかるのは the number of books だけです。戻すと The librarian praised not the number of books but the order of the shelves. となります。but の後ろの the order of the shelves は、ほめられた要素として残ります。

解答4 区切りは It was、in the basement of the old library、that、the map had been drawn です。焦点を外すと The map had been drawn in the basement of the old library. となります。焦点の種類は場所の前置詞句で、戻すと was drawn のあとの場所の位置に入ります。和訳は「その地図が描かれたのは、古い図書館の地下だった」です。

解答5 一つ目の that は the drawing を修飾する関係代名詞で、the children had made の目的語です。二つ目の that は強調構文の that で、stopped の主語は焦点の名詞句全体です。焦点は the drawing that the children had made on the wall で、残りの節は stopped the visitors です。和訳は「訪問者を立ち止まらせたのは、子どもたちが壁に描いた絵だった」です。一つ目の that を残して戻すと The drawing that the children had made on the wall stopped the visitors. となり、文が通ります。

覚えておくこと

• it is と that の間が焦点、that の後ろが残りの節です。
• 焦点を元の位置に戻して文が通るかで確かめます。
• 焦点の先頭とその後ろを見て、時を表す after の句・節と、理由を表す because の節を区別します。
• not A but B では、not は A だけを打ち消します。
• 動詞を際立たせるときは do を使い、強調構文の焦点には置きません。

つまずきの見分け方と確認する箇所

訳が「〜のせいで」で始まったら、まず焦点の先頭の前置詞を見ます。訳の主語が焦点と入れ替わっていたら、that の直後の名詞を残りの節の主語として囲み直します。訳が「何も〜ない」になっていたら、not の届く範囲を but の手前で止めます。個別指導では、焦点を鉛筆で囲ませ、その語を元の位置へ戻した文を書かせ、戻した文と和訳を並べさせます。二つの文が同じ出来事を指していれば、焦点の取り方は合っています。戻した文が通らないときは、囲む範囲が広すぎるか狭すぎるかのどちらかなので、that の位置を一つずつ動かして確かめます。

強調構文の訳は、焦点を戻した一文が通るかどうかで決まります。