高校受験の国語 熟語の構成—漢字どうしの関係を言い換えて組み立てを見抜く｜武蔵野個別指導塾

二字の間に言葉を補い、主述と補足の違いや打消しを例題でたどると見えてくるのが熟語の構成です。

よくあるのは、中学生が二字熟語のそれぞれの漢字の意味を答えられるのに、2つがどう結び付くかを説明できない場面です。「何を表す字か」は出発点ですが、それぞれを別々に眺めたままでは、同じ仲間かどうかを比べられません。間に短い言葉を補い、できた言い換えが熟語全体の意味に合うかを見ていきます。

問いの形をつかむ

熟語の構成を問う自作問題には、いくつかの形があります。1つは、示された熟語と同じ構成のものを選択肢から選ぶ形です。熟語の意味が似ているかではなく、前と後ろの字がどんな関係で結ばれているかを比べます。たとえば、どちらも動作を表していても、動作とその対象の組と、2つの動作を並べた組では構成が異なります。

もう1つは、複数の熟語を関係ごとに分類する形です。先に分類名だけを覚えて振り分けると、字の印象に引っ張られます。各語をいったん短い言葉に直し、その言い換えを根拠として仲間を作ります。さらに、ある字が後ろの字をどのように説明しているか、言葉で答える形も考えられます。この場合は名称に加えて、何が何にかかるのかまで示します。

ここでは二字熟語の並立・修飾・主述・補足・打消しを扱います。読み方や、同じ音を持つ漢字の書き分けを中心には扱いません。分類名は教材によって呼び方やまとめ方に違いがありますから、問題に示された説明や分類の枠を優先します。特に、反対の意味の字を並べたものを、別の名で分ける場合もあります。以下では並立の中に含めます。

2つの字をつなぐ言葉

並立は、似た意味や反対の意味など、関係の深い字を並べた組です。「海洋」なら「海と洋」で、いずれも広い水の世界を表します。「大小」なら「大きいことと小さいこと」で、対になる意味を並べています。「と」を補うと関係が見えますが、「と」を入れられるだけで決めず、2つの意味が並んでいるかを確かめます。

修飾は、前の字が後ろの字の内容を詳しくする組です。「青空」は「青い空」と言い換えられ、「青」がどんな空かを示します。後ろの字を中心にして、前の字が性質や様子を添えています。「どんな空か」と尋ねて前の字が答えになるかを見ると、関係を説明しやすくなります。

主述は、前の字が「何が」に当たり、後ろの字がその動きや状態を表す組です。「日没」は「日が沈む」と言い換えられます。「日」が沈む主体、「没」が沈む動きです。前が後ろを説明しているように見えても、「日が」と言えるかどうかを確かめると、修飾との違いが見えてきます。

補足は、前の字が表す動作について、後ろの字がその対象などを補う組です。「読書」は「書を読む」です。「読」が動作、「書」が読む対象で、言い換えると後ろの字が先に来ます。これに対し主述は「何が動くか」を示します。「書が読む」では熟語の意味に合いません。

打消しは、前の字が後ろの意味を否定する組です。「無風」は「風がない」という意味です。「無」をただの性質として扱わず、後ろの「風」の存在を打ち消す働きに注目します。前に否定を表す字があるかを手掛かりにしつつ、語全体が否定の意味になるかも見ます。

図1のように、同じ2文字でも「と」「が」「を」などを補ったときの関係は異なります。補う言葉は判断を助ける道具であり、文字を機械的に当てはめる札ではありません。自然な日本語として読めるか、元の熟語の意味を保っているかまで確かめます。意味があいまいな語は、まず文の中での使われ方や辞書を見て、どの意味で使われているかを押さえましょう。

基本例題：同じ関係を選ぶ

次の自作問題を解きます。

問題：「登山」と同じ構成の熟語を、アからウまでの中から1つ選び、記号で答えてください。

ア　洗顔　　イ　強風　　ウ　開閉

根拠を探す順：まず「登山」がどんな行動を表すかを思い浮かべます。 文を区切る順：「登」と「山」に分け、「山に登る」と言い換えます。 解答を作る順：各選択肢も言い換え、動作とその対象などを補う関係を選びます。

「登山」は「山に登る」ことです。「登」が動作を表し、「山」がその行き先を補っています。後ろの字を先に置いて「山に登る」と読むと、何に登るかが明らかになります。この「に」は、先の「読書」の「を」と形が違いますが、どちらも前の動作について後ろの字が情報を補っています。

アの「洗顔」は「顔を洗う」です。「洗」が動作で、「顔」がその対象です。言い換えたとき、後ろの字が動作の対象を補うため、登山と同じ補足です。助詞が同一かどうかだけではなく、字の役割を比べることがポイントです。

イの「強風」は「強い風」です。「強」が風の性質を説明するので修飾です。「風が強い」という文にもできますが、ここでは「強」が前にあり、「風」を詳しくする組として考えます。熟語の字順に戻して「強い風」と確認すると、前後の働きが見えます。

ウの「開閉」は「開くことと閉じること」です。反対の動作を並べているので並立です。「開く対象として閉じるもの」を表す語ではありません。したがって答えはアです。意味が動作に関係するという共通点だけでウを選ばず、2字の役割まで比べます。

図2のように、登山では「登」に対して「山」、洗顔では「洗」に対して「顔」が情報を補います。解いた後は、言い換えから熟語に戻し、「山に登る」が登山、「顔を洗う」が洗顔の意味を表しているかを確認します。順序だけを逆にして意味の通らない文を作っていないかも、ここで見直せます。

判断が分かれるところを比べる

次の自作問題では、同じ漢字が入っていても関係が変わることに注意します。

問題：「落葉」と「落石」を、それぞれ「葉が落ちる」「石が落ちる」という意味で使います。2語の構成を、並立・修飾・主述・補足・打消しからそれぞれ選び、名称で答えてください。ただし「落葉」は落ちた葉そのものではなく、葉が落ちることを表すものとします。

「落葉」は、指定された意味なら「葉が落ちる」です。「葉」が落ちる主体で、「落」が動作を表します。ただし、字順は動作が先、主体が後です。このような語を、後ろの字が前の動作を補うものとして分類する扱いもあり、主述と補足の名称だけでは整理が揺れます。問題で分類の仕方が指定されていない以上、字順と意味の両方を説明する必要があります。

「落石」も、指定された意味では「石が落ちる」です。同じように後ろの字が動作の主体を表します。ここで両方を主述と答える分類もあれば、後ろの字が前の動作を補うと捉える分類もあります。答案で名称を1つに絞る問題なら、採用する分類の説明が必要です。この問題はその条件を欠いているので、名称を一意に決める問題としては使えません。

そこで、問いを「それぞれの字の関係を、助詞を入れた短い文で答える」に直します。答えは「葉が落ちる」「石が落ちる」です。どちらも後ろの字が動作の主体です。分類の名前に迷っても、何がどうするかという関係は説明できます。問題文の条件が足りないと気付いた場合には、まず意味と字順を示し、教室で使う分類の定義を確かめることが有効です。

また、「落葉」には落ちた葉を指す使い方もあります。語の使い方を指定せずに、いつでも同じ言い換えになると決めてしまうと、意味を取り違える場合があります。判断が割れるときは、熟語の意味、字順、分類の定義の3つを分けて確認します。

誤りを言い換えから直す

誤答の例として、「読書は『書が読む』だから主述」とした答案を考えます。2字を文の形につなごうとした点はよいのですが、読む動作をするのは書ではありません。「が」を入れた文が、熟語の表す行動に合っていないことが誤りの理由です。

修正すると「書を読む」です。「読」は読む動作、「書」はその対象ですから補足になります。図3のように、助詞を替えるだけで終えず、書物が読むのか、人が書物を読むのかを場面に戻して比べます。言い換えが意味に合うことを確認してから分類名を書きます。

別の誤りは、どちらの字にも動作の意味があるからといって、必ず補足とすることです。先の「開閉」は2つの動作を並べています。一方の動作がもう一方の対象になるわけではありません。「と」でつながる並立か、片方が他方の内容を補う関係かを、言い換えた文の役割で区別します。

打消しでも、前の字の形だけを見て急ぐと危険です。前の字が否定を表しそうでも、熟語全体の意味を知らなければ、何を否定しているのか説明できません。逆に意味が取れても、後ろの字を前の字が否定していることを言えなければ構成の根拠が不足します。意味と関係を往復して、答えを短く整えましょう。

練習：意味と関係を往復する

次の問題はすべて自作です。先に4問を解き、後の答えで根拠を確かめてください。選択肢の分類は、前に説明した5種類を使います。

問1 「左右」の構成を、並立・修飾・主述・補足・打消しから1つ選び、名称で答えてください。「左と右」の意味で考えます。

問2 「雪解」を「雪が解けること」という意味で使います。この語の構成を、並立・修飾・主述・補足・打消しから1つ選び、名称で答えてください。

問3 「造船」と同じ構成の語を、アからウまでの中から1つ選び、記号で答えてください。各語は一般的な意味で使います。

ア　新緑　　イ　採石　　ウ　寒暖

問4 「不在」の2字の関係を、次の条件で説明してください。答えは「在る」を使い、「ない」で終わる文とします。句読点も1字に数え、空白は数えません。長さは句点を含めて20字以内とします。

練習の答えと根拠

問1の答えは並立です。「左と右」と言い換えると、対になる方向を並べた関係です。「左が右」「右を左にする」といった関係ではありません。答えを元の語に戻し、左右が2つの方向を合わせて表すことも確かめます。

問2の答えは主述です。「雪が解ける」ので、前の「雪」が主体、後ろの「解」が動きです。前の字が後ろの字の性質を表す修飾ではありません。言い換えを戻すと、雪解が雪の解けることを表すという条件に合います。

問3の答えはイです。「造船」は「船を造る」、「採石」は「石を採る」です。いずれも前の字が動作、後ろの字がその対象を表す補足です。アは「新しい緑」で修飾、ウは「寒さと暖かさ」で並立です。それぞれの言い換えを元の語に戻しても、示された語の意味に合います。

問4の解答例は「在ることを打ち消し、在るのではない。」です。句点を含め18字で、前の「不」が後ろの「在」を打ち消すことを表しています。必須の要素は「在る」という意味を否定していることです。たとえば「在ることを否定し、そこに在るのではない。」も、条件の長さと文末を満たせば同じ関係を表す別解です。「不が在を説明する」というだけでは、否定の関係が示されません。不在という語に戻して、その場所にいないことを表すか確かめます。

要点を手元に

2字の意味をつかみ、間に言葉を補います。
並立は対等に並べ、修飾は後ろを詳しくします。
主述は主体と動き、補足は動作とその対象などを結びます。
打消しは前の字が後ろを否定します。
言い換えを元の熟語に戻し、意味と字順を確かめます。

どこで迷ったかを見つける

答えが違ったときは、分類名をもう一度暗記する前に、どの段階で止まったかを見ます。熟語の意味を言えないなら、短い文での使い方を確認します。意味は言えても「何が」「何を」が逆になるなら、登場する物と動作を別々に書き、どちらが動くかを説明してみます。言い換えは合っているのに名称が違うなら、問題に示された分類の定義に戻ります。

お子さまが答えを口にしたら、保護者は「その字は何を表すの」と尋ね、結論まで本人の言葉を待つと、迷いの位置を見つけやすくなります。個別指導で確かめる場合も、正誤だけでなく、補った助詞と熟語全体の意味を聞き取ります。意味があいまいな場合、分類が複数考えられる場合、言い換えが不自然な場合では戻る場所が違います。2字の間にある関係を言葉にすると、選んだ答えの理由が見えてきます。