英検1級 意見論述の立場設定—問いの範囲を読み取り論点のずれを防ぐ｜武蔵野個別指導塾

図書館の貸し出しや公園への支出を題材に、問いの対象と比較相手を残した賛否の英文を組み立てます。

よくあるのは、高校生が賛成の英文を書き始めてから、別の問いに答えていると気づく場面です。たとえば、ある提案を公共機関が採用すべきかと問われたのに、その提案が個人にとって便利かどうかを論じてしまいます。どちらも同じ話題に見えますが、決める人と判断する内容が違います。最初の一文を整える前に、問いに含まれる対象と行動をつかむところから始めましょう。

問いが求める判断をつかむ

意見論述では、自分の考えを英文で示します。その出発点になる立場とは、問いが示した判断に対する自分の答えです。賛成か反対かという向きに加えて、誰が何をすることについての賛否なのかが読み手に伝わる必要があります。意見が書けていても、問われた判断から離れていれば、問いに答えたことにはなりません。

問いの形には、ある主体が行動を取るべきかを尋ねるもの、2つの方法を比べてどちらを優先すべきかを尋ねるもの、ある変化が望ましいかを尋ねるものがあります。どれも同じ手順で対象と判断を探せますが、比較を含む問いでは、選んだ側と比べる相手の両方を見落とさないことが必要です。提案への賛成と、その背景にある問題の重大さへの賛成も別の判断です。

ここで扱うのは立場を定めるまでです。立場を支える理由の段落を長く展開する前に、答えが元の問いに戻れるかを確かめます。どちらの立場を選んでもかまいません。選んだ側の答えが、問われた対象、行動、比較の範囲に合っていることが出発点です。

対象から答えへたどる順番

図1のように、まず問いの骨組みを「対象」「判断」「比較や条件」に分けます。対象は、行動する人や組織、または判断されるものです。判断は、何をすべきか、どちらを優先するか、何が望ましいかという部分です。比較や条件があれば、対象を勝手に広げたり狭めたりしないように残します。条件が書かれていない問いには、自分で付け足した条件を問いそのものとして扱わないようにします。

図1の次の作業は、日本語で短い答えを作ることです。「誰が」「何を」「どう判断する」の順に言えるか試します。比較があれば「何と比べて」も入れます。続いて英語の主語と動詞を選び、賛成または反対を示します。最後に英文を問いに戻し、主語、行動、比較相手、賛否の向きを一つずつ照合します。

例えば、問いが公共図書館の方針を尋ねているなら、読書が楽しいという一般論は背景にはなっても、その方針への直接の答えにはなりません。また、優先順位を尋ねられたとき、選んだ方法に価値があると述べるだけでは、もう一方との比較に答えたとは限りません。「よいもの」と「もう一方より優先すべきもの」の違いを残します。

迷ったら、問いを一度疑問文のまま日本語にし、作った立場をその下に書きます。二つを見比べて、質問の名詞と動詞に対応する部分を答えの中で指せるでしょうか。指せなければ、立場を短くし、問いの行動を言い直します。最初から難しい言い換えを探す必要はありません。正確な対象を保った、読み手が追える文を先に置きます。

基本例題：誰が何をするか

次の自作の問いに、賛成または反対の立場を英語1文で答えてください。理由の詳しい段落は書かず、問いに直接答える文を作ります。

Question: Should city libraries lend musical instruments to residents?

和訳：市の図書館は住民に楽器を貸し出すべきでしょうか。

対象は city libraries、市の図書館です。行動は lend musical instruments to residents、住民に楽器を貸し出すことです。判断は should、そうするべきかどうかです。問いは、住民が楽器を買うべきか、音楽が人を幸せにするかを聞いていません。話題として音楽に関係していても、答えの中心は図書館の貸し出し方針です。

賛成の解答例：City libraries should lend musical instruments to residents.

和訳：市の図書館は住民に楽器を貸し出すべきです。

反対の解答例：City libraries should not lend musical instruments to residents.

和訳：市の図書館は住民に楽器を貸し出すべきではありません。

図2のように、問いから市の図書館、楽器の貸し出し、住民を取り出し、賛否を決めて立場の文に戻します。賛成の文は should、反対の文は should not としています。どちらも主体と行動を残しているため、問いに対する答えとして成立します。別の自然な英文でも、市の図書館が住民に楽器を貸す方針への賛否が明確なら認められます。

図2では、左の問いの要素と右の立場の要素がつながっています。たとえば「Residents should buy instruments.」は「住民は楽器を買うべきです」という意味で、英文としては成立します。しかし、主体が住民に変わり、行動も購入になっています。図書館による貸し出しの是非への直接の答えにはなりません。関連する話を知っていることと、求められた判断を示すことを分けて考えます。

比較が入るときの分かれ目

次は2つの使い道の優先順位を尋ねる自作の問いです。英語1文で立場を示してください。

Question: Should a town spend more on repairing existing parks than on creating new ones?

和訳：ある町は新しい公園を作ることより、既存の公園を修繕することに多くの費用を使うべきでしょうか。

賛成の解答例：The town should spend more on repairing existing parks than on creating new ones.

和訳：その町は新しい公園を作ることより、既存の公園を修繕することに多くの費用を使うべきです。

反対の解答例：The town should not spend more on repairing existing parks than on creating new ones.

和訳：その町は新しい公園を作ることより、既存の公園を修繕することに多くの費用を使うべきではありません。

比較されるのは、既存の公園の修繕と新しい公園の整備に使う費用です。賛成なら前者への支出を後者より多くすべきだと述べます。反対なら、その比較を否定します。反対の答えから、必ず新しい公園への支出が多くなるとまでは決まりません。同額も「修繕により多く使う」の否定に含まれるからです。新設への支出をより多くすべきだという立場も反対の一例ですが、それ以外の反対を排除する必要はありません。

「公園は町に必要です」という文では、2つの使い道を比べていません。どちらも必要だと思う人でも、限られた費用をどちらに多く回すかは判断できます。問いに両者の価値についての意見を求められているのか、それとも優先順位を求められているのかを見分けます。なお、問いに書かれていない期限や場所を、公式の条件であるかのように加えないでください。

ずれた答えを直す

図3のように、誤答を見たら「何について答えたか」を確かめ、問いの中心へ戻します。言い換えが少ないことより、対象や判断が入れ替わったことに注意します。

先ほどの楽器の問いに対して、次の文を考えます。

ずれた答え：Music is valuable for residents.

和訳：音楽は住民にとって価値があります。

音楽への評価は示されていますが、図書館が貸し出すべきかには答えていません。音楽に価値を認めても、貸し出し方針には賛成と反対の両方がありえます。修正するときは、主語を city libraries に戻し、貸し出す行動と賛否を入れます。例えば「City libraries should lend instruments to residents.」なら「市の図書館は住民に楽器を貸し出すべきです」という直接の答えになります。

別の失敗は、比較の片側だけを残すことです。公園の問いに「Repairing parks is useful.」と書けば「公園を修繕することは役に立ちます」という意味ですが、新設より多く費用を使うべきかは示されません。修繕が役に立つことを認めても、新設により多く使うと判断することは可能です。比較相手を戻し、費用の優先順位として立場を述べます。

さらに、問いを広げすぎる誤りもあります。市の図書館の方針を論じるはずが、世界中の施設の方針を断定すると、問いの対象を超えます。逆に、問いが住民一般を対象にしているのに、特定の年齢の人だけの話として答えを固定すれば範囲が狭まります。後で具体的な事情を考えることはできますが、立場の文では、まず元の対象に対する答えを明示します。

練習：問いに合う立場を作る

次の4問は自作です。各問いについて、賛成か反対かを選び、問いに直接答える英語1文を書いてください。両方の立場を試してもかまいません。理由の長い説明は不要です。問いと答えの和訳も読み、対象、行動、比較や条件が残っているかを見直してください。

練習1

Should museums offer free admission to local residents?

和訳：博物館は地元住民に無料で入場できるようにすべきでしょうか。

練習2

Should employers allow staff to choose their starting times?

和訳：雇用主は従業員が始業時刻を選べるようにすべきでしょうか。

練習3

Should a community invest more in maintaining walking paths than in building parking spaces?

和訳：ある地域社会は駐車場を作ることより、歩道を維持することに多く投資すべきでしょうか。

練習4

Is it desirable for a neighborhood to hold public meetings online instead of in person?

和訳：ある地域が住民向けの公開会議を対面ではなくオンラインで開くことは望ましいでしょうか。

練習の答えと照合

練習1の解答例

Museums should offer free admission to local residents.

和訳：博物館は地元住民に無料で入場できるようにすべきです。

対象は博物館、行動は地元住民への無料入場の提供です。博物館の展示が面白いという意見や、住民が博物館に行くべきだという意見は、この方針への答えとは異なります。反対なら should not offer として、同じ対象と行動を保てます。地元住民という範囲を、理由なく来場者全員に広げないか確認します。

練習2の解答例

Employers should not allow staff to choose their starting times.

和訳：雇用主は従業員が始業時刻を選べるようにすべきではありません。

ここでは反対を選びました。問いは雇用主が選択を認めるかを尋ねています。従業員が早く働き始めるべきかという別の問いに変えず、選択を認める方針を否定します。賛成なら should allow と書けます。対象が個々の従業員から雇用主へ入れ替わっていないかを照合します。

練習3の解答例

The community should invest more in maintaining walking paths than in building parking spaces.

和訳：その地域社会は駐車場を作ることより、歩道を維持することに多く投資すべきです。

歩道の維持と駐車場の建設を、投資の多さで比べています。歩道が便利だと述べるだけでは比較に答えません。反対なら should not invest more として前者により多く投資すべきだという主張を否定できます。反対には同額を選ぶ考えも含まれるため、常に後者が多いと決めつけないでください。

練習4の解答例

It is desirable for the neighborhood to hold public meetings online instead of in person.

和訳：その地域が住民向けの公開会議を対面ではなくオンラインで開くことは望ましいです。

判断はオンライン開催が対面開催の代わりとして望ましいかです。オンラインでも会議が可能だと述べるだけでは、望ましさへの賛否は示されません。反対なら It is not desirable とできます。両方を同時に行う案は別の提案として考えられますが、まず問いの「代わりに」という関係への答えを明確にします。

各問とも、上の英文と同じ語順でなくても、対象と行動、比較がある場合は比較の向き、選んだ賛否が伝わる自然な英文なら別解として認められます。問いにない条件を付ける場合は、その条件が元の問いを別の問題に変えていないか確認します。賛否を決められないときは、まず問いの行動を日本語で言い直し、その行動を支持するかどうかに絞って答えます。

立場を示すための表現

• should / should not は「すべきです／すべきではありません」と方針への賛否を示せます。
• more than は「より多く」を表し、何と何を比べるかを両側に残します。
• instead of は「〜の代わりに」を表し、採る方法と置き換えられる方法を区別します。
• desirable は「望ましい」という評価です。possible の「可能な」とは判断が異なります。
• allow 人 to 動詞 は「人が〜することを認める」という形で、認める主体と行動する人を分けます。

表現を覚えたら、英文の中で誰が判断を実行し、誰に影響するかを指さしてみましょう。単語の日本語訳を知っていても、主語と行動の関係を取り違えると立場はずれます。短い英文を作って日本語に戻し、元の問いの関係が保たれるか確かめる練習が役立ちます。

書くときの時間とつまずきの見分け方

書き始める前に、問いの対象と判断を短く確認し、比較があれば相手も拾います。立場を決めたら、書き進める途中で理由が浮かびにくくなっても、まず問いに答えた文が残っているかを見ます。時間が少なくなったら、難しい表現を探し続けるより、立場の主語と行動を問いと照らして次に進みます。試験の形式や最新の条件は公式で確かめてください。

練習で止まった場合は、つまずく場所を分けます。問いを日本語で言えないなら対象と動詞を拾う練習から始めます。日本語では答えられるのに英文が別の対象になるなら、主語と動詞の対応を点検します。英語で答えた後に賛否の向きが曖昧なら、should と should not や比較の向きを読み返します。お子さまが解答を説明するときは、正誤だけで終えず、問いのどの語が答えのどの部分に対応するかを確かめてください。問いに戻れる立場が、意見を書くための道筋を作ります。