英検リーディング 長文空所の譲歩—予想と異なる結末から対比の範囲を読む｜武蔵野個別指導塾

施設改修の利点と残る課題を自作問題で照合し、逆接の候補を絞り、譲歩を読む。

よくあるのは、受験者が逆接を表す候補ならどれも同じだと考え、選択肢の前半を読んだところで決めてしまう場面です。施設の改修を説明する文章には、便利になった点を認めたうえで、なお残る課題を述べる流れがあります。ところが、何が改善し、何が残ったのかを取り違えると、同じ「しかし」を含む候補でも文章が別の意味になります。2級と準1級を目指す人に向け、譲歩の前後を結ぶ判断を練習します。

利点を認めても結論は消えない

譲歩とは、ある事実をいったん認めながら、それから予想されそうな結論とは異なる内容を述べる関係です。「入り口は広くなったが、案内表示には課題が残る」という場合、入り口の改善は否定されません。改善があったから施設の問題はすべて解決した、と考えることもできません。二つの事実を同時に保持する読み方です。

長文空所では、改修の利点が先に述べられ、空所の後に残る課題が具体化されることがあります。別の並びでは、空所に譲歩される内容が入り、その後に主張が続きます。また、同じ対象について改善前と改善後を比べる場合もあれば、施設の別々の部分に話題が移る場合もあります。接続語の訳だけでなく、どの事実とどの事実が対比されるかを追います。

従来型の2級と準1級には長文の語句空所があり、選択肢から補います。以下の英文は判断の練習のための自作で、実際の問題文の長さや内容を再現したものではありません。背景知識で改修の良し悪しを決めず、文章に書かれた条件で選びます。

予想からずれた場所を探す

まず空所の前後で、誰が何を変え、どの結果が出たかを短く押さえます。次に、改善から自然に期待されそうなことを仮に考えます。そして後ろの文がその期待をどう限定するかを見ます。期待は読むための仮置きであって、本文にない事実を正解の根拠にしてはいけません。

図1のように、利点と課題をそれぞれ言葉にした後、候補を文に戻します。譲歩の目印に although、while、even though などがありますが、同じ語があっても後に置かれる内容は異なります。while は「一方で」という対比にも使われます。語を見つけたら、それが結ぶ内容を確かめます。

図1の最後の照合では、改善された対象と課題の対象が同じか別か、時点は改修前か後かを見ます。たとえば通路が広くなったことと表示が読みにくいことは両立します。通路が広くなったという事実から、表示も改善されたとは言えません。一方、同じ通路が改修後も狭いと断定する候補なら、前の事実と衝突する可能性があります。

基本例題：広くなった入り口

次の空所に最も適切なものを選び、番号で答えてください。

The community center widened its entrance during a renovation. Visitors can now enter more easily. (　　　), the signs inside the building are still difficult to read. The staff plan to replace them.

1. Although the entrance has improved
2. Because the signs have already been replaced
3. Since the entrance is still too narrow
4. As no changes were made to the building

和訳：地域センターは改修で入り口を広げました。来館者は以前より入りやすくなりました。（　　　）、建物内の案内表示は今も読みにくいままです。職員はそれらを交換する予定です。

選択肢の訳は、1「入り口は改善されたものの」、2「表示はすでに交換されたので」、3「入り口は今も狭すぎるので」、4「建物に変更が加えられなかったので」です。

正解は1です。入り口の改善を認めつつ、表示という別の部分の課題を述べています。図2のように、改善と課題は別の対象に結び付きます。最後の交換予定も、表示がまだ問題を抱えていることと合います。

図2の二つの箱を逆にしないことが重要です。2は交換済みという時点が、これから交換する予定と合いません。3は入り口が広げられ入りやすくなったという説明と合いにくく、さらに理由として表示の読みにくさを説明していません。4は改修という前提と矛盾します。どの候補も英文として途中までは読めても、文全体に戻すと残るのは1です。

標準例題：光と暑さを分ける

空所に最も適切なものを選び、番号で答えてください。

A library installed larger windows to bring more daylight into its reading room. Readers welcomed the brighter space. (　　　), the room became uncomfortable on sunny afternoons, so the library later added shades.

1. Although the new windows made the room brighter
2. Although the library had removed all the windows
3. Because the reading room had no visitors
4. Because the shades had already solved the problem

和訳：図書館は閲覧室にもっと自然光を取り入れるため、大きな窓を設置しました。利用者は明るくなった空間を歓迎しました。（　　　）、晴れた午後には部屋が過ごしにくくなったため、図書館は後に日よけを付けました。

選択肢の訳は、1「新しい窓で部屋は明るくなったものの」、2「図書館が窓をすべて取り除いたものの」、3「閲覧室には利用者がいなかったので」、4「日よけがすでに問題を解決していたので」です。

正解は1です。光を取り入れた利点と、晴れた午後の過ごしにくさが同じ窓の変更に結び付きます。明るくなること自体を失敗と決めるのではなく、別の影響が残ったと読みます。後の日よけはその課題への対応です。

2は although があっても窓を設置した事実に反します。3は利用者が歓迎したという記述と食い違い、後の部屋の状態を説明する根拠もありません。4は日よけを後から付けた順序と逆です。候補が逆接かどうかに加え、対象と時間の向きを照合すると違いが見えます。

発展例題：改善の範囲を限定する

空所に最も適切なものを選び、番号で答えてください。

A museum replaced the stairs at its main entrance with a ramp. This allowed visitors using wheelchairs to enter the lobby without assistance. (　　　), the upper exhibition room remained inaccessible to them because the building had no elevator. The museum therefore began considering another alteration.

1. While the new entrance removed one barrier
2. While the entire building had become accessible
3. Because the upper room had gained an elevator
4. Because the ramp prevented visitors from entering

和訳：博物館は正面入り口の階段をスロープに替えました。これにより車いすの来館者は手助けなしでロビーに入れるようになりました。（　　　）、建物にエレベーターがなかったため、上階の展示室にはその人たちが入れないままでした。そのため博物館は別の改修を検討し始めました。

選択肢の訳は、1「新しい入り口が障壁を一つ取り除いた一方で」、2「建物全体が利用可能になった一方で」、3「上階の部屋にエレベーターが設置されたので」、4「スロープが来館者の入場を妨げたので」です。

正解は1です。ロビーに入れることは改善ですが、それは上階にも行けるという意味ではありません。one barrier は入り口の障壁を指し、後半の上階に残る障壁と両立します。最後に別の改修を検討する理由も、上階へのアクセスが未解決である点に戻せます。

2は譲歩の形でも entire building と上階に入れない事実が衝突します。3はエレベーターがないという記述を逆にしています。4はスロープによって入れるようになったという結果を反転させます。発展的な判断では、良くなったか悪くなったかの二択にせず、改善の範囲を区切ります。

間違いから読み方を直す

標準例題で2を選ぶ誤りは、although という目印を見つけた時点で判断を止めた場合に起こります。目印は関係の候補を示しますが、窓を設置したのか取り除いたのかまでは保証しません。前の文で動作を確認し、選択肢の動作と照らすと修正できます。

図3のように、誤答を選んだ理由を「目印」「対象」「時点」に分けます。発展例題の2を選んだ場合は、入り口で成立したことを建物全体に広げていないかを確かめます。基本例題の2なら、交換の予定を交換済みと読んでいないかを調べます。

図3は、誤りを単語の知識不足と決めつけないための手順です。意味が取れない語がある場合は、周囲から役割を推測して候補を比較します。ただし、残った未知語の意味が文に合う保証はありません。根拠の薄い候補は保留し、既知の候補について矛盾を確かめてから戻ります。

練習問題

次の各問題は自作です。空所に入る最も適切なものを選び、それぞれ番号で答えてください。解答と和訳は問題の後にまとめています。

練習1

The town hall added a covered bicycle parking area. Cyclists no longer had to leave their bicycles in the rain. (　　　), the space was too small for all the bicycles on busy days.

1. Although the cover protected bicycles from rain
2. Because the parking area had no roof
3. Although the town had removed the parking area
4. Because there were no cyclists in town

練習2

A theater installed new seats with more legroom. Many visitors found them comfortable. (　　　), some people still had difficulty hearing the announcements, so the theater examined its sound system.

1. Because the sound system had already been repaired
2. Although the seating had become more comfortable
3. Although all announcements were easy to hear
4. Because the seats had been removed

練習3

A sports center painted clear lines around its indoor court. Players could distinguish the boundaries more easily. (　　　), the floor itself remained slippery, and the center planned further work.

1. Because the floor had already been repaired
2. While the court had become easier to use in one respect
3. While the lines had made the boundaries invisible
4. Because players could no longer find the court

練習の答えと和訳

練習1は1です。和訳は「町役場は屋根付きの自転車置き場を増設しました。自転車に乗る人は、雨の中に自転車を置いたままにする必要がなくなりました。屋根は自転車を雨から守ったものの、混雑する日にはその場所は自転車を全部置くには狭すぎました」です。1は「屋根が自転車を雨から守ったものの」、2は「駐輪場に屋根がなかったので」、3は「町が駐輪場を撤去したものの」、4は「町に自転車に乗る人がいなかったので」です。雨を防ぐ利点と収容できる範囲の課題は両立します。2と3は増設された屋根付きの場所に反し、4は利用者の存在と合いません。

練習2は2です。和訳は「劇場は足元により余裕のある新しい座席を設置しました。多くの来場者は快適だと感じました。座席はより快適になったものの、案内放送を聞き取るのが難しい人もまだいたので、劇場は音響設備を調べました」です。1は「音響設備がすでに修理されたので」、2は「座席がより快適になったものの」、3は「放送がすべて聞き取りやすかったものの」、4は「座席が撤去されたので」です。座席と音響は別の対象です。1は調査前に修理済みとする根拠がなく、3は聞き取りにくい人の存在と矛盾し、4は設置という記述と合いません。

練習3は2です。和訳は「スポーツセンターは屋内コートの周囲に明瞭な線を引きました。選手は境界をより見分けやすくなりました。コートはある点では使いやすくなった一方、床自体は滑りやすいままで、センターはさらなる工事を予定しました」です。1は「床がすでに修理されたので」、2は「コートがある点では使いやすくなった一方」、3は「線が境界を見えなくした一方」、4は「選手がコートを見つけられなくなったので」です。線による改善を床の滑りやすさまで広げないことが根拠です。1は今後の工事予定と残る問題に合わず、3は境界が見分けやすくなった事実を逆にし、4は本文にない理由です。

表現を短く整理する

• although / even though：〜ではあるものの。後ろの内容を認めながら別の事実を述べます。
• while：〜である一方。前後の対象や性質の対比を確認します。
• still / remain：まだ、〜のままである。変化後にも残る状態を捉えます。
• in one respect：ある点では。改善が及ぶ範囲を限定します。
• however：しかしながら。前後にある具体的な内容を結びます。

表現の訳を覚えると、文の関係を探す出発点になります。ただし、although の後ろが利点とも課題とも限りません。どちらを認め、どちらを主に述べているかは、その文の内容で確かめます。

時間と見直しを自分に合わせる

従来型の2級は読むことと書くことを合わせて85分、準1級は合わせて90分です。読解だけに使える時間として考えず、練習では全体の中で空所にどれくらい時間を使ったかを記録します。迷ったら根拠の位置と残した候補を短く控えて先に進み、戻れる時間を確保する練習をします。根拠が変わらないまま不安だけで答えを替える必要はありません。

個別指導で確かめるなら、まず利点と課題の根拠を本文から指せるかを見ます。指せても誤る場合は、選択肢の対象や時点を本文に戻せるかを聞きます。さらに複数候補が残る場合は、消した理由を一つずつ言葉にします。お子さまが答えの番号を覚えていても、別の改修場面で同じ判断ができるかを見れば、どこで手が止まるかを確かめられます。

改修の利点を認め、残る課題の範囲を狭めて読むと、譲歩の前後が一本につながります。