共通テスト英語のスキミングで結論を早合点する—冒頭の予想を最後の段落で直す｜武蔵野個別指導塾

冒頭で立てた見込みと最終段落の結論を照らし、図書室の自作英文で読み直す位置を探る練習です。結論に合わせて読み戻します。

スキミングで冒頭からつかんだ内容は、読み進めるための仮の見込みです。最後の段落がその見込みを変えるなら、最初の印象を残したまま答えず、何がどこまで変わったかを本文に戻って言い直します。冒頭と結末を比べ、途中の説明がその変化をどう支えるかまで確かめましょう。

よくあるのは、高3の秋の演習で最初の段落だけを頼りに主題を決め、最後に書かれた訂正を読み落とすという場面です。読んでいる途中では話の方向が見えていたので、選んだ答えにも自信があります。ところが復習で最後の文を見直すと、筆者は冒頭の見込みをそのまま結論にしていません。読めなかった単語の数よりも、予想を答案に移すまでの扱いが気になる場面です。

初めの見込みが答えに化けるとき

文章の冒頭は、話題とともに、ある案や予想を差し出すことがあります。読み手がそれを短くまとめるのは有用です。何についての文章かが見え、後の説明を受け取る準備ができるからです。ただし、冒頭に書かれた見込みと、文章全体が到達した結論は同じとは限りません。最初の見込みが試され、途中で得た事情を踏まえて別の方針に変わることもあります。

たとえば、図書室の席について「机を増やせば使いやすくなるだろう」と最初に考えた文章を想像してください。途中で、机の数より配置のために通路が狭くなっていたと説明され、最後には机を増やさず配置を変える案が示されます。この場合、話題は図書室の利用ですが、結論を「机を増やす」とすることはできません。冒頭の案は出発点として本文に存在していても、最後の方針とは食い違うからです。

図1のように、冒頭の案からそのまま答案へ矢印を引くと、途中の事情と結末の変更が抜け落ちます。図の「増やす」は当初の見込みで、右側はそれを結論と誤認した答案です。実際の最終方針は配置の変更です。後の文を読んだのに答えが変わらないときは、最後まで目が届かなかったのか、届いた文を初めの案と結び付けなかったのかを分けてみます。

冒頭を完全に忘れる必要はありません。むしろ「机を増やす案だった」と覚えているからこそ、「机を増やさない」という後の文との違いが見えます。予想を立てることと、予想を確定することは別の操作です。読み始めの一言に小さく「仮」と添え、変更があったら線で結び直すだけでも、どこで判断が動いたかを追えます。

一方、最後の段落にあるからという理由だけで、そこに出てきた名詞を主題にするのも早計です。最後の文が具体例の補足にとどまることもあります。何についてのどんな判断なのかを文として取り、前の段落がそれを支えるのかを確かめます。結末を見る操作は、文章の他の場所を捨てる操作ではありません。

答えと本文の間に残った跡を見る

間違えた答案を見直すときは、まず選んだ答えを短い文に直します。「図書室は机を増やすべきだ」のように、対象と判断を両方書きます。次に、その判断を支えると思った本文の場所を示します。冒頭の一文だけを指しているなら、最終段落の方針と並べ、同じことを述べているかを確認します。

ここで切り分けたいのは、英文の意味が取れていない場合と、取れた意味を最初の予想に反映していない場合です。最後の文を日本語で説明できなければ、その文の主語と動詞に戻ります。文単位では説明できるのに答案が冒頭の案のままなら、両方を同じ紙に書き、何が変わったかを比べます。どちらも「最後をもっと注意して読む」とまとめると、次に直す場所がぼやけます。

たとえば答案の横に「初めは増設」「最後は配置変更」と書いたとします。2つの文の対象はどちらも図書室の使い方ですが、取る方法が違います。途中の通路の説明は、なぜ増設がそのまま採用されないかを示す材料です。対象、方法、理由を分けて矢印で結ぶと、結論を変える部分と残る話題が同時に見えます。

逆に、最後の文を読んだ後で何でも反対にすればよいわけではありません。「増設しない」は本文にあっても、「図書室を閉じる」までは述べていないからです。訂正された範囲だけを変え、書かれていない目的や評価は足しません。読み戻しの対象は、名詞に付く説明の区切り方ではなく、仮にまとめた文章全体の見込みと最終的な判断の対応です。

答えの根拠を調べるときは、選択肢に似た単語を探すだけでは足りません。同じ単語が冒頭と結末に現れても、肯定と否定が違えば結論も違います。最初の案に出てくる語が目に入ったら、その語を含む文が提案、予想、実際の決定のどれを表しているかを、前後の説明と合わせて確かめます。

図書室の文章で予想を更新する

次の英文は練習のために作った説明文です。まず冒頭だけを読んだと仮定し、続く2段落でその見込みを見直します。数字や時間を測る練習ではなく、判断が変わる場所を探す練習です。

The library team thought that adding more desks would make the room easier to use.

They then noticed that people had trouble walking between the desks. The team looked at how the desks were arranged.

In the end, the team decided not to add desks. Instead, they changed the arrangement so that people could move more easily.

はじめの文では、図書室の担当者は机を増やすことが部屋を使いやすくすると考えています。thought はその時点の考えを示し、増設がすでに実行されたとは書いていません。ここでの仮の要旨は「使いやすくするため机を増やす見込み」と置けます。紙に書くなら、後で直せるように「見込み」と明記します。

次の段落では、机の間を歩くことに困難があったと担当者が気づき、机の配置を調べています。ここから配置が話に関係するとわかりますが、この段階で「必ず配置を変える」と決めてしまう必要はありません。事情が提示されたことと、その事情に対して何を決めたかは別です。最後まで読み、結論の文と照合します。

最終段落には、机を増やさないと決めたことと、その代わりに配置を変えたことが書かれています。decided not to add は増設しないという決定であり、最初に考えた増設案とぶつかります。Instead は別の行動への切り替えを示しますが、この語を見ただけで何が入れ替わったかを決めず、前後の内容をつなぎます。変わったのは使いやすさという目的ではなく、そのための方法です。

図2のように、初めの見込みから最後の決定へ矢印を引き、途中にある通路の事情を確認します。更新後の要旨は「使いやすくするため机を増やさず配置を変えた」です。初めの「増やす」だけを消して「増やさない」とするより、代わりの行動まで含めると、本文が示した結論を表しやすくなります。

この一連の操作を自分の答案に移すときは、まず初めの文に基づく予想を1行、最後の判断を別の1行に書きます。次に、2行の対象と方法を見比べ、合わない語に印を付けます。最後に、途中の事情を一言で添え、新しい要旨を作ります。答えの候補が複数あるなら、その要旨と各候補を照らし、増設案を最終決定としているものを除きます。

読み直しても修正点が見えない場合は、最後の段落だけでなく、その直前から追います。途中の説明を「問題があった」と大まかに捉えただけでは、何を直したのかが特定できません。この例なら、困っていたのは机の不足ではなく机の間の移動です。困りごとと対応を結ぶことで、最後の配置変更を単なる別案ではなく、事情を受けた結論として読めます。

最終段落の意味が曖昧なときは、語を推測したまま更新を進めないでください。not がどの行動を否定するか、代わりの行動の主語が誰かを確認します。それでも文の骨格を取れないなら、その文に印を付け、教科書や辞書を開いて確かめます。わからないまま推測を上書きすると、初めの早合点が別の早合点に替わるだけです。

予想が残る場合と、独立した確かめ

別の場合として、冒頭の見込みが最後まで保たれる文章も考えられます。たとえば花壇の水やりの方法を変える見込みが述べられ、途中で土の乾き方を調べ、最後にその方法を採用したという説明です。このときは、予想を反対の内容に変える必要はありません。冒頭の見込みと最終判断が一致するという照合結果を残します。

図3のように、比べた結果が一致なら仮の要旨を本文の結論として確認し、不一致なら結論の内容に更新します。どちらも最後の判断を根拠にします。最後に新しい情報が付くだけで初めの見込みと矛盾しない場合は、既存の要旨に条件を補うこともあります。更新とは、いつも正反対にすることではなく、本文に合う形に言い直すことです。

それでは、次の自作英文を読み、最後に確定した方針を選んでください。冒頭を読んだ時点の見込みと、結末の判断もそれぞれ短く書きます。

The school garden club first planned to plant trees beside the gate.

After examining the ground, the members found that a water pipe ran under that area.

They decided to place the trees near the fence instead. The gate area remained clear.

A. 門のそばに木を植える。 B. 柵の近くに木を植える。 C. 木を植える計画をやめる。

解答はBです。冒頭の見込みは門のそばに植えることですが、地面の下の水道管を見つけた後、柵の近くに植えると決めています。最後の文は門の一帯に物を置かない状態が続くことを述べています。Aは初めの計画を最終方針に取り違えています。Cは植える場所の変更を、植えること自体の中止に広げています。柵の近くという最終段落の決定に合うのはBです。

Aを選んだなら first planned と decided の内容を並べ、場所の違いに戻ります。Cを選んだなら、何をやめたと本文が言っているかを調べます。場所を変えたという文はありますが、植える計画全体を中止したとは書いていません。正答を選べた場合も、最初の計画と最終判断を別々に説明できるか確認すると、単なる場所の単語探しで終わらずに済みます。

調べる場所と質問の形

英文の動詞や否定が曖昧なら、辞書で該当する語の品詞と用例を見ます。たとえば remain は状態が続く意味を取り、後ろの clear がどんな状態かを説明しているか確かめます。instead は別の行動を選ぶ関係を示しますが、何の代わりかは英文の前後で判断します。辞書の訳語を1つ置いて終えるのではなく、自作英文の主語と述語に戻して文章全体に合うかを見ます。

学校の教科書では、不定詞を伴う動詞や否定の位置を扱った箇所を探し、decided not to add の not がどの行動にかかるか確認できます。質問するときは、英文とともに「冒頭ではこう予想し、最後はこう読んだ」と2つの短いメモを持っていきます。「この文の not は増やすことを否定していますか」「途中の事情と配置変更はどう結び付きますか」と聞けば、語の意味と文章の判断を区別して尋ねられます。

時間をかけても結論が取れない場合は、答えを推測で固定せず、最後の段落の読めた部分と読めない部分を分けて印を付けます。途中までの見込みも消さずに残せば、後で確認した文がどこを変えるかを検討できます。お子さまが自宅で見直すときも、答えの丸だけでなく、初めの予想と最後の判断を書いた紙を見ると、どの段階で迷ったかを話しやすくなります。

個別指導で見比べる紙

個別指導では、初めに書いた見込み、最後に書き直した要旨、根拠に線を引いた英文を横に並べます。見込みを変えた理由が本文中の事情とつながっているか、あるいは結末の一語だけを拾っていないかを見ます。講師へ尋ねる際は、変えた語に印を付け、前後の文を自分の言葉で説明してみます。

読み終えた後に残す一文

冒頭の見込みは読み進める目印になり、最後の判断はその見込みを確かめる材料になります。2つが食い違うときは、途中の事情を手掛かりに変わった部分を示し、本文が実際に述べた範囲で要旨を言い直します。最初の予想を結論に合わせて直すことで、読み戻しが答えにつながります。