古典文法 丁寧語と聞き手—動作の相手と発話を受け取る人物を分けて読む｜武蔵野個別指導塾

会話の聞き手と動作の相手を分け、侍りだけでは主語を決められない理由を丁寧語と聞き手から読み解きます。

【舞台】よくあるのは、高校生が文末の丁寧語から主語の身分を決めるという場面です。「侍り」が見えると、そこにいる最も身分の高い人物が動いたのだと考えてしまいます。しかし、その語はまず、話を受け取る人への丁寧さを示します。話題になった動作の主と、聞き手は同じとは限りません。誰が誰に話し、話の中で誰が何をしたのか、席を分けて読み直しましょう。

丁寧な文に現れる3つの問い

第一は、会話文の「侍り」が誰への敬意かを問う型です。発話者と聞き手が示されていれば、丁寧の向きは発話者から聞き手です。話の中で名前が先に出た人物や、物を受け取った人物へ、自動的に矢印を向けるわけではありません。丁寧語の対象を答える欄と、動作の相手を答える欄を別に置きます。

第二は、丁寧語を含む述語の主語を問う型です。動詞の意味、格関係、直前の出来事を材料にします。「侍り」は聞き手への丁寧さを表しますが、それ自体は動作主の身分を直接示しません。候補を一人にできる根拠が別にあるか探し、なければ候補を残します。

第三は、会話の外にある丁寧な語りを読む型です。地の文では、登場人物同士の会話を勝手に作らず、語り手と読者や想定された聞き手の関係を考えます。作品の語りに実際の聞き手が設定される場合はその設定も見ます。地の文という呼び名だけで、具体的な人物を聞き手に決めることはできません。

発話と動作の席を分ける

会話の丁寧語は、話し手が聞き手に対して言葉を丁寧にする表現です。動作主は述語が表す動作を行う人物、動作の相手はその動作を受ける人物です。聞き手は発話を受け取る人物です。たとえば誰かに手紙を渡した話を別の人へ報告すると、手紙を受け取った人と報告を聞く人は別々に置けます。

図1のように、まず話し手から聞き手へ丁寧の矢印を引き、次に動作主から相手へ動作の矢印を引きます。両者が偶然同じ人物を指すこともありますが、同じかどうかは場面で確かめます。話し手と動作主も同一とは限りません。第三者の行為を話している場合、発話の主語と話の中の動作主は別です。

図1の二本の矢印は、違う関係を表します。丁寧の矢印は言葉の受け手へ向き、動作の矢印は行為の相手へ向きます。矢印が交わって見えても、一方を他方へ置き換える根拠にはなりません。対象を尋ねられたら、どの語の敬意かまで添えて答えます。

「侍り」はラ行変格活用で、未然形「侍ら」、連用形「侍り」、終止形「侍り」、連体形「侍る」、已然形「侍れ」、命令形「侍れ」です。補助動詞として動詞の連用形に付き、丁寧の意味を添える場合があります。一方、本動詞として存在や伺候を表す場合もあり、形があるだけで補助動詞と決めてはいけません。接続と意味を合わせて見ます。

丁寧語から「主語は必ず身分が低い」と逆算するのも危険です。古い用法には、尊敬すべき人の動作に補助動詞「侍り」を用いることを原則避けるなどの制約があります。ただし、その傾向だけで具体的な一人を指名することはできません。時代や語法、前後の条件を調べ、候補を残すべき場合は残します。

ここからの古文はすべて学習用の自作です。実際の作品を読む際は、その作品の教科書本文で「侍り」の送り仮名や前後の切れ目を確かめてください。地の文の読み手への丁寧さも、作品の語り方に即して判断します。

基本例題　報告の相手と贈り先

【問題】使いの若者が主人に報告しています。若者は文を姫に渡し、主人はその場にいませんでした。若者の言葉「姫に文を渡し侍り。」について、渡した人物、渡された人物、丁寧語の敬意主体と対象を人物名または役割で答え、根拠を添えて訳してください。

まず「姫に」は渡す相手、「文を」は渡す物です。「渡し」は四段活用動詞「渡す」の連用形で、「侍り」はそれに付くラ行変格活用の補助動詞の終止形です。「渡し」と「侍り」を別々の動作として訳すのではなく、「渡します」と丁寧さを添えます。この「侍り」は伺候を表す本動詞ではありません。

次に発話の外側を見ます。話し手は若者、聞き手は主人です。丁寧語の敬意主体は若者、対象は主人です。姫は文を受け取った相手ですが、この文の丁寧語が向かう先ではありません。図2のように、文を渡す関係と報告を聞く関係を別に描くと、この違いを追えます。

主語の候補は若者と主人などですが、問題文は若者が渡したと明示し、主人はその場にいません。したがって動作主は若者です。主人を除く根拠は「丁寧語があるから」ではなく、与えられた出来事です。訳は「姫に手紙を渡しました」です。訳に若者と主人を補えば「若者が主人に、姫に手紙を渡しましたと報告した」となります。

図2を見ながら訳を場面へ戻します。若者から姫へ文が移り、若者から主人へ報告が届くので、どちらの関係も条件と合います。「主人が姫に渡した」と訳すと、主人が不在だったという条件と衝突します。丁寧さの対象と動作主の根拠を別々に書けば、この誤りを検出できます。

基本例題の条件を一つずつ外すことも、根拠の確かめ方です。「若者が渡した」を消し、主人の不在だけを残した場合、主人をその場で渡した人物とする読みは退けられます。しかし、そのほかに渡せる人物がいたかどうかまで不在の条件は教えてくれません。若者と断定するには、他の候補についても情報が必要です。

また「主人はその場にいません」を消しても、若者が渡したという明示は残ります。そこでの主語は若者のままです。条件を外した結果を比べると、どの文が結論を支え、どの文が別候補を退けているか見分けられます。敬語の対象を選ぶときも、主人が聞き手だという設定を外せば、別の聞き手があり得ます。

聞き手が変わる文と、候補が残る文

【標準例題】庭の様子を見た子が、母に「花咲き侍り。」と言いました。次に同じ子が、その花を見ていない祖母に同じ言葉を言いました。それぞれについて、咲くもの、丁寧語の敬意主体と対象を答え、訳してください。

「咲き」は四段活用動詞「咲く」の連用形、「侍り」は丁寧の補助動詞の終止形です。咲くのはどちらの発話でも花です。初めの敬意主体は子、対象は母です。後の敬意主体も子ですが、対象は祖母に変わります。訳はどちらも「花が咲いています」です。

花は発話を聞かず、母と祖母は花の咲く動作主ではありません。同じ文の形でも、会話の相手が入れ替わると丁寧の矢印の先が変わります。花を見ていないという条件は祖母が聞き手であることと矛盾しません。情報の受け手と、出来事を直接見た人を混同しないためです。

【発展例題】語り手が読者に向け、庭の出来事を「庭に人立ち侍り。」と記します。庭には兄と弟がいて、どちらも立つことができました。文中の人がどちらかを示すほかの手掛かりは示されていません。立つ人物を兄か弟に決められるか、丁寧語の敬意主体と対象、判断の根拠、訳を答えてください。

「立ち」は四段活用動詞「立つ」の連用形、「侍り」は丁寧の補助動詞の終止形です。この設定では敬意主体は語り手、対象は読者です。訳は「庭に人が立っています」です。立つ人物は兄とも弟とも考えられ、一人には決まりません。「人」は動作主の存在を示しますが、名前までは指定しないためです。

兄が立つ場合も弟が立つ場合も、庭に人が立つという文と両立します。読者が立つという読みは、ここで与えた読者の役割からは導けません。ただし、文法だけで読者と登場人物の一致が常に不可能だと決めたのではなく、この設定にその根拠がないということです。語り手自身が立つとするにも、同じく追加情報が要ります。

対照として「立っているのは兄で、弟は座っている」という条件を加えると、主語は兄に絞れます。変化を生んだのは丁寧語ではなく、立つ人物を指定する情報です。条件が削られたときに結論も弱まるかを試すと、答案の根拠が見えます。

誤答の矢印を引き直す

誤答1は、基本例題で「姫への敬意」とする答えです。理由は「姫に」という動作の相手を、そのまま発話の聞き手としたことです。直すには、まず引用された言葉を誰が誰に向けたかを問題文から確認します。若者の報告を受けた主人へ、丁寧の矢印を引き直します。

誤答2は「侍りがあるので主人が渡した」とする答えです。聞き手を動作主へ移すと、主人が不在だった場面が壊れます。図3のように、聞き手の欄と動作主の欄を分け、後者には「若者が渡した」という条件を根拠として書きます。丁寧語の対象と主語は別の質問への答えです。

誤答3は、発展例題で兄か弟の名前を根拠なしに選ぶ答えです。どちらを入れても場面が成立するなら、両方を候補に残し、決めるための条件が足りないと書きます。逆に、人物の行為が明示されている基本例題まで「何も決まらない」とするのも誤りです。わからない部分と、すでに与えられている部分を区別します。

練習　誰に丁寧に述べたか

次の文は自作です。各問で、動作主または存在するもの、丁寧語の敬意主体と対象を答え、根拠を添えて現代語訳してください。一人に決められないときは候補と理由を記してください。

1. 門番が旅人に「橋に水流れ侍り。」と言いました。流れるのは何ですか。
2. 老人が客に、孫が庭で石を拾ったと報告し「孫、石を拾ひ侍り。」と言いました。拾ったのは誰ですか。
3. 女房が姫に、妹が僧へ箱を運んだと報告し「妹、僧に箱を運び侍り。」と言いました。動作の相手も答えてください。
4. 語り手が読者に「池に鳥集まり侍り。」と記します。集まるのは何ですか。会話の聞き手を登場人物から選べますか。
5. 使者が主人に「木を植ゑ侍り。」と報告します。庭師と使者のどちらも植えることができ、誰が植えたかは他に示されません。動作主は決まりますか。

練習の答えと根拠

1. 流れるのは水です。敬意主体は門番、対象は旅人です。「水」が流れるものとして示され、丁寧語は会話の聞き手へ向きます。訳は「橋に水が流れています」です。橋が流れるとすると、場所を示す「橋に」と合いません。

2. 拾ったのは孫です。敬意主体は老人、対象は客です。「孫」が述語の動作主として示されており、報告の条件とも合います。訳は「孫が石を拾いました」です。客が拾ったとすれば、示された動作主と食い違います。

3. 運んだのは妹、動作の相手は僧です。敬意主体は女房、対象は姫です。訳は「妹が僧に箱を運びました」です。箱は妹から僧へ移り、報告は女房から姫へ届きます。僧を丁寧語の対象とするには、僧が聞き手であるという別の根拠が必要です。

4. 集まるのは鳥です。敬意主体は語り手、対象は読者です。訳は「池に鳥が集まっています」です。この設定は地の文なので、登場人物を会話の聞き手として選ぶ根拠はありません。鳥が池に集まる場面へ訳を戻しても条件に合います。

5. 使者と庭師の両方が候補で、一人には決まりません。敬意主体は使者、対象は主人です。訳は「木を植えました」で、動作主には候補のいずれも補えます。使者が話し手だからといって植えた本人とは限らず、主人が聞き手だからといって植えた人物とも限りません。どちらの候補でも与えられた条件を満たします。

覚えておくこと

• 丁寧語の矢印は会話の話し手から聞き手へ向きます。
• 動作主と動作の相手は、発話の関係と別に調べます。
• 地の文では語り手と読者や想定された聞き手を考えます。
• 主語の候補が残るときは、決められない理由も答えます。

つまずきを見つける問い

「誰が動いたか」と「誰が聞いたか」を別々に尋ね、答えの根拠に線を引いてもらいます。両方に同じ名前が出ても、場面の条件で一致したのか、丁寧語から同一視したのかを聞き直します。動作主を正しく答えていても、敬意の出発点が話し手であると説明できるか確認します。

個別指導では、聞き手だけを入れ替えたときに敬意の向きがどう変わるか、主語を指定する条件を消したときに候補がどう残るかを口頭で確かめます。文法の形と場面の根拠を分けて示せれば、丁寧な文の人物関係を無理なくたどれます。丁寧語の矢印は、まず言葉を受け取る人へ向かいます。