英文解釈の基礎 主語になるthat節—節全体が主語となる英文の述語を見つける｜武蔵野個別指導塾

文頭のthatから始まる内容を囲み、節内の動詞と文全体の述語を区別する鍵は、主語になるthat節です。

文頭のthatの後に主語と述語があっても、そこで文全体が終わるとは限りません。その内容をひとまとまりの主語として受け、その後に文全体の述語が続くことがあります。よくあるのは、高校生が節の中の動詞で文全体の骨格が終わったと思い、その後の動詞を余らせる場面です。内側の組と外側の組を分け、何について何を述べているかを追いましょう。

どこまでが主語かを問う

出方の1つは、文全体の主語と述語をそれぞれ抜き出す問題です。文頭から見つけた最初の動詞をそのまま答えるのではなく、その動詞と組む主語がどこにあるかを確かめます。thatの後にある主語と動詞が1つの内容を作っているなら、その内容の終わりより後にも目を向けます。

もう1つは、囲んだ部分の役割と和訳を説明する問題です。thatから節内の必要な語までを囲み、そのまとまりが外側の述語に対してどんな役割を果たすかを答えます。節内の人物だけを主語とした訳と、出来事全体を主語とした訳では、何を評価しているかが変わります。

ここで扱うのは、文頭の短いthat節が主語になる読み方です。文全体の述語を探す練習なので、thatを別の形に書き換える問題にはしません。文頭のthatを見ただけで結論に飛ばず、後ろの語と節の外側を順に確認することが重要です。

内容のかたまりと外側の述語

節とは、主語と述語動詞の組を含むまとまりです。接続詞thatに導かれる節は、後ろの内容を「〜ということ」としてまとめ、文中で名詞のような役割を果たすことがあります。この場合のthatは節内の主語や目的語にはなりません。節の中に別の主語と述語があるか、それぞれの動詞に必要な語がそろっているかを確かめます。

名詞節が主語になるとき、外側の述語に対する主語はthatから始まる内容全体です。節の中の主語は、その内容の中で誰が何をするかを示します。同じ「主語」という言葉でも受け持つ範囲が違うので、内側と外側の印を分けて考えます。

図1のように、まず節内の主語と述語を対応させ、次にその節全体と外側の述語を結びます。外側の述語が助動詞を含む場合は、助動詞と本動詞をまとめて示します。動詞の形を見つけるたびに文全体の述語と決めるのではなく、各動詞がどの主語と組むかが判断の中心です。

図1では内側の組を含む枠全体が、外側の述語につながっています。内側の述語が目的語を必要とする場合は、その目的語も内容の一部です。動詞の直後で機械的に切ると、内容の途中に切れ目を作ってしまいます。

境界を決めるときは、節内の述語が何を必要とするかと、残りの語が外側の述語として成り立つかを両方見ます。意味の上で「こと」と訳せそうかも確かめますが、日本語の語感だけで範囲を決めません。節全体を一度「そのこと」と受け直し、外側の述語とつながるかを試した後、元の語を戻して抜けがないかを確認します。

基本例題: 届いたという内容を受ける

次の文について、主語になるthat節をthatから最後の語まで抜き出し、文全体の述語を抜き出してください。節内と外側の主語・述語の対応を示し、文全体を和訳します。

That the package arrived surprised Mina.

packageは荷物、arrivedは届いた、surprisedは驚かせた、Minaは人の名前です。まず動詞の形に注目すると、arrivedとsurprisedがあります。arrivedと対応する主語はthatの後のthe packageです。「荷物が届いた」という組ができます。

arrivedはここでは目的語を必要としません。したがってthat the package arrivedまでで、荷物が届いたという内容がまとまります。残るsurprisedは「驚かせた」であり、直後のMinaは驚かされた人です。surprisedの主語は荷物そのものではなく、その荷物が届いたという内容全体です。

図2のように、内側のthe packageとarrivedを組にしてから、that節全体をsurprisedにつなぎます。文全体の主語はThat the package arrived、述語はsurprisedです。Minaまでを述語に含めるのではなく、動詞surprisedの目的語として区別します。

和訳は「荷物が届いたことはミナを驚かせました」です。「荷物がミナを驚かせた」とすると、届いたという出来事が評価の対象であることが失われます。図2の枠を外して元の文に戻すと、that、節内の主語と動詞、外側の動詞と目的語が一度ずつ現れます。この戻し方で、節内の動詞を外側の述語に二重に数えていないかも確かめられます。

標準例題: 目的語を節の中に残す

次の文で、文全体の主語と述語を抜き出し、節内の主語・述語・目的語を示したうえで和訳してください。

That Leo repaired the chair pleased his grandmother.

repairedは修理した、chairは椅子、pleasedは喜ばせた、grandmotherは祖母です。thatの後ではLeoがrepairedの主語です。repairedは何を修理したかを示すthe chairを目的語に取ります。ここでrepairedの直後に区切りを置くと、椅子が修理された対象であることを節内に収められません。

That Leo repaired the chairが文全体の主語、pleasedが文全体の述語です。his grandmotherはpleasedの目的語で、喜んだ人を示します。和訳は「レオが椅子を修理したことは、彼の祖母を喜ばせました」です。祖母が椅子を修理したという意味にはなりません。

節を「そのこと」と受け直すと、「そのことが祖母を喜ばせた」という外側の関係が残ります。戻すときにはthe chairをrepairedの後に入れ、his grandmotherをpleasedの後に置きます。2つの名詞を取り違えず、元の出来事と喜んだ人の対応に戻ることが確認の目的です。

発展例題: 外側の述語をまとまりで取る

次の文で主語になるthat節と文全体の述語を抜き出し、2組の主語・述語を示して和訳してください。

That the shop opens early can help commuters.

shopは店、opensは開く、earlyは早く、commutersは通勤する人たちです。節内ではthe shopが主語、opensが述語で、earlyは開く時刻を説明します。That the shop opens earlyまでが「その店が早く開くこと」という内容です。earlyを節の外へ出すと、何が早いのかという関係が変わってしまいます。

外側の述語はcan helpであり、canだけでもhelpだけでもありません。主語はthat節全体、commutersはhelpの目的語です。和訳は「その店が早く開くことは、通勤する人たちの助けになりえます」です。店が人々を助けるという言い方だけでは、早く開くことが助けになるという関係が薄れます。

内側と外側の述語を並べると、opensとcan helpです。助動詞を含む後者も1つの述語として扱い、動詞らしい語の数をそのまま節の数にしないようにします。早く開くのは店、助けを受けるのは通勤する人たちと、場面に戻して対応を確かめます。

誤答から区切りを直す

基本例題で、文全体の述語をarrivedとするのは誤答です。最初に見えた動詞を選ぶと、surprisedとMinaが文の骨格から取り残されます。arrivedはthe packageと組む節内の述語です。that節全体を主語に戻すと、その後のsurprisedが外側の述語になります。

図3のように、誤った切れ目では後半の動詞が宙に浮きます。正しい切れ目はarrivedの後ですが、そこで文を終えるのではなく、そこまでを主語として次の述語へつなぎます。切れ目の位置と文の終わりは同じとは限りません。

誤訳「荷物がミナを驚かせました」では、荷物が届いたことが落ちます。修正した訳は「荷物が届いたことはミナを驚かせました」です。図3の修正後は、届いた出来事と、驚いた人物の両方が文に戻ります。

また、標準例題でThat Leo repairedまでを主語とするのも誤りです。repairedが必要とするthe chairが残り、外側の動詞の前に余計な名詞が出ます。節内の動詞の必要な要素を先に収めてから、外側に主語と述語がそろうかを確かめます。節の終点が不安なときは、thatだけや最初の動詞だけを見直すのではなく、内側と外側の両方へ戻ると修正できます。

練習問題

各文について、主語になるthat節を最初から最後まで抜き出し、文全体の述語を抜き出してください。さらに節内の主語と述語を示し、文全体を和訳します。

1. That the river froze worried the farmers.
2. That Aya found the key relieved her brother.
3. That the lamp still works saves us money.
4. That the guests will arrive soon excites Nao.
5. That the team chose Ken surprised the coach.

練習の答えと読み直し

1. 主語はThat the river froze、文全体の述語はworriedです。節内ではthe riverが主語、frozeが述語です。「川が凍ったことは農家の人たちを心配させました」と訳せます。心配したのはthe farmersで、凍ったのは川です。川そのものでなく凍った出来事をworriedの主語に戻します。

2. 主語はThat Aya found the key、文全体の述語はrelievedです。節内の主語はAya、述語はfoundで、the keyはfoundの目的語です。「アヤが鍵を見つけたことは、彼女の兄を安心させました」と訳せます。鍵を見つけた人と安心した人を分け、the keyを節内に戻して読みます。

3. 主語はThat the lamp still works、文全体の述語はsavesです。節内の主語はthe lamp、述語はworks、stillは今もという意味でworksを説明します。「そのランプが今も使えることは、私たちの出費を抑えます」と訳せます。usとmoneyはsavesに続き、費用を節内のworksの目的語にはしません。

4. 主語はThat the guests will arrive soon、文全体の述語はexcitesです。節内の主語はthe guests、述語はwill arriveで、soonは到着の時を表します。「客たちがまもなく到着することはナオをわくわくさせます」と訳せます。willをarriveとまとめ、到着する人と期待する人を取り違えないようにします。

5. 主語はThat the team chose Ken、文全体の述語はsurprisedです。節内の主語はthe team、述語はchose、Kenはchoseの目的語です。「チームがケンを選んだことはコーチを驚かせました」と訳せます。選ばれた人を節の外へ出さず、驚いた人はthe coachだと確かめます。

どの答えも、抜き出した節と残りの語を元の順に戻せます。日本語は、出来事と人物の関係を保つ別の自然な表現でもかまいません。節内の動作と外側の評価を混ぜず、原文にある情報を落とさずに訳せているかを見直します。

覚えておくこと

• that節の中の主語と述語を先に対応させます。
• 節内の述語に必要な目的語などを含めて内容の終わりを探します。
• 節全体が文全体の主語となり、その後に外側の述語が続きます。
• 助動詞を含む述語はまとまりで示します。
• 和訳を元の文に戻し、出来事と人物の関係を照合します。

つまずいた場所を見分ける

最初の動詞で止まった人には、その後に残った動詞が何を述べるかを尋ねます。節内の目的語を外に出した人には、節内の動詞が何を対象にするかを指してもらいます。個別に確かめるときは、正解の範囲を先に示すより、どの語を手掛かりに切ったかを本人の言葉で説明してもらうと、戻るべき判断が見えます。

和訳が不自然なときも、すぐに言い換える前に、誰が動作し、どの出来事について何を述べるかを原文に戻して確かめます。節の中と外の対応を分けると、文頭の内容全体を主語として読めます。