英文解釈の基礎 補語になるthat節—主語の内容を述べる節と外側のbeを読み分ける｜武蔵野個別指導塾

計画や問題の内容を表すthat節を補語として囲み、外側のbeと節内の述語を、それぞれ対応する主語へ結び直せます。

thatの後ろに主語と述語があっても、その動詞が文全体の述語とは限りません。よくあるのは、高校生が節の中の動詞だけを文全体の動詞として選び、手前のbeを見落とす場面です。beの前の主語と、beの後ろの内容を結び、さらにthatの内側の主語と述語を別に対応させます。二組を混ぜずに読むと、何について、どんな内容を述べているかが見えてきます。

問われるのは二つの骨格の境界

例えば、予定について述べる英文では、文全体の主語が「予定」、beの後ろがその具体的な内容になることがあります。読み取りの問題では、文全体の主語と述語を抜き出す形、thatから始まるまとまりを囲んで役割を答える形、内容の人物や動作を取り違えた訳を直す形が考えられます。いずれも、英語の形を選んで新しい文を作るのではなく、すでにある文の区切りを確かめます。

文全体の主語と述語を問われたとき、動作を表す語が目立つからといって節内の動詞を選ぶと、予定を述べるbeが残ります。逆にbeだけを見て、後ろを全部一語ずつ独立に訳しても、予定の内容がまとまりません。外側と内側で別々に対応をつけることが必要です。

また、thatの前に名詞があるかどうかだけで判断する方法は使えません。ここで扱う文では、主語の名詞の後にbeがあり、その後のthat節が内容を述べます。thatの位置、後続の主語と述語、それぞれの動詞が必要とする要素、節全体の外側での役割を順に確かめます。

内容を置く場所としての補語

節とは、内部に主語と述語動詞の組を備えたまとまりです。接続詞thatは、後ろの文の内容を一つの節として導きます。that自体は節内の主語や目的語として数えず、後続部分に必要な要素がそろうかを確認します。例えば自動詞の後ろに目的語がなくても、そのことだけで欠けているとは言えません。動詞ごとに必要な要素を調べます。

補語は、主語や目的語の内容・状態などを説明する語やまとまりです。ここでは主語、be、補語という並びを見ます。主語をS、述語をV、補語をCと記すと、外側はSVCです。that節は名詞節、つまり文の中で名詞に相当する役割を担う節で、この場合は外側のCです。節の中にも主語と述語がありますが、それらは外側のSとVではありません。

図1のように、まず外側のSとVを探し、beの後の節全体をCとして置きます。その後でCの内部を開き、節内の主語と述語を結びます。二重の見方は、同じ語を二回訳すという意味ではありません。外側では節全体が一つの内容、内側ではその内容を構成する人物と動作を示します。

例えば「計画は、案内係が扉を開けることだ」という内容なら、計画と開ける人は別の役割です。計画そのものが扉を開けるのではありません。和訳で「計画は案内係を開ける」となったら、人物と動作の関係が崩れています。日本語の自然さだけでなく、誰が何をするかを英文に戻して点検します。

基本例題：予定の中身を読む

次の文で、文全体の主語と述語、補語になる範囲、節内の主語と述語をそれぞれ英文のまま抜き出し、和訳してください。

The plan is that Mina will open the gate.

planは計画、gateは門です。まず文全体の述語の候補としてisを見ます。その前のThe planが主語で、後ろに計画の内容が続きます。外側の主語はThe plan、述語はisです。

次にthatから文末のgateまでを囲みます。内側ではMinaが主語、will openが述語です。助動詞willを落とさず、動作を表すopenと合わせます。openの対象はthe gateで、門を開けるのはMinaです。thatは内容の始まりを示し、内側の主語や目的語ではありません。

囲んだthat Mina will open the gateは、計画の具体的な内容を表す補語です。図2では外側の3つの部分と、節内の対応を分けて示します。節の終わりをMinaで切るとwill open the gateが取り残され、内容が完成しません。

和訳は「計画は、ミナが門を開けることです」です。「ミナが門を開けるというのが計画です」でも同じ関係を保てます。括弧を外して英文へ戻すとThe plan、is、that Mina will open the gateが元の順に一度ずつ現れます。外側のisを節内の述語に足したり、willを落としたりしないことが確認できます。

標準例題：問題の内容と動作主

次の文で外側の主語と述語、補語の範囲、節内の主語と述語を抜き出し、和訳してください。

The problem is that the lights are still on.

problemは問題、lightsは明かり、still onはまだついている状態です。外側ではThe problemが主語、isが述語です。that the lights are still onが補語で、何が問題なのかを示します。内側ではthe lightsが主語、areが述語で、still onがその状態を説明します。

訳は「問題は、明かりがまだついていることです」です。明かりが問題を照らすという動作ではありません。内側のareと外側のisはどちらもbeですが、対応する主語が異なります。節内のareを選んで終えると、外側のThe problem isが説明できません。逆に外側のisをthe lightsに結ぶと、問題と明かりの役割が混ざります。

この文のthatの後ろでは、the lightsとareが対応し、onが状態を表しています。必要な内容を確かめたうえで節を文末まで囲み、節全体がproblemの内容になるかを確認します。節を括弧で囲んでから外しても、stillを落とさず元の順番に戻ることが大切です。

発展例題：節の内側に助動詞があるとき

次の文について、文全体の主語と述語、補語の範囲、節内の主語と述語を抜き出し、和訳してください。

The hope was that the rain would stop soon.

hopeは望み、rainは雨、soonはまもなくです。外側ではThe hopeが主語、wasが述語です。that the rain would stop soonが補語で、望みの内容を表します。節内の主語はthe rain、述語はwould stopです。助動詞と動詞を切り離さずに読みます。

訳は「望みは、雨がまもなくやむことでした」です。雨が望みを止めるのではなく、雨がやむという内容が望みです。過去の形が現れていても、まずはwasとwould stopがそれぞれどの主語に対応するかを確かめます。この文で問われているのは時制の形を選ぶことではなく、二組の骨格と内容の関係です。

stopはここでは「やむ」という意味で使われ、目的語を必要としません。thatの後ろに目的語が見えないからといって、直前の名詞を動作の対象に入れる必要はありません。節内のthe rain would stop soonをそのまま読み、節全体が望みの内容になることを確かめます。

誤答を構造から直す

基本例題に戻り、文全体の述語をwill openとした答えを考えます。will openは実際に述語ですが、対応する主語はMinaであり、that節の内部にあります。The planに対応する文全体の述語はisです。目立つ動作の語を最初に選び、そのまま外側に移したことが誤りの原因です。

図3のように、誤った対応をいったん外し、isをThe planへ、will openをMinaへ結び直します。補語として囲む範囲も、thatからgateまで戻します。二つの主語をそれぞれの述語に結んだ後で、節全体が計画の内容を示すと捉えます。

誤訳「計画がミナを門で開けます」は、計画を動作主にし、ミナを対象にしています。正しくは「計画は、ミナが門を開けることです」です。動作主はMina、対象はthe gateで、The planはその内容を示す外側の主語です。訳を直したら、門を開ける人物と開けられる物が英文と一致するか確認します。

また、that Minaだけを補語として囲む誤りでは、後続のwill open the gateが宙に浮きます。thatの後の名詞を見た時点で切るのではなく、節内の述語とその対象まで読みます。反対にThe plan isまで囲むと、外側の主語と述語が節に混ざります。区切りの前後に残った語の役割を説明できるかが、修正の手掛かりです。

練習：5つの内容を読み分ける

各文について、文全体の主語と述語、補語の範囲、節内の主語と述語を英文のまま抜き出し、和訳してください。述語が複数語ならまとまりで答えます。

1. The news is that Ken has found the key.
2. The rule is that visitors must wear badges.
3. Her idea is that we paint the bench blue.
4. The reason is that the road was closed.
5. Our concern is that the soil may dry quickly.

練習の答えと読み直し

1. 外側の主語はThe news、述語はis、補語はthat Ken has found the keyです。内側の主語はKen、述語はhas foundです。訳は「知らせは、ケンが鍵を見つけたということです」。foundだけを述語にせずhasと合わせます。鍵を見つけたのは知らせではなくケンで、the keyが見つかった物です。囲みを外せば語を落とさず元の文に戻ります。

2. 外側の主語はThe rule、述語はis、補語はthat visitors must wear badgesです。内側の主語はvisitors、述語はmust wearです。訳は「決まりは、訪問者が名札を着けなければならないということです」。着ける人と着ける物はvisitorsとbadgesです。mustを含む述語を節の内側に置き、決まりそのものが名札を着ける読みを避けます。

3. 外側の主語はHer idea、述語はis、補語はthat we paint the bench blueです。内側の主語はwe、述語はpaintです。訳は「彼女の考えは、私たちがベンチを青く塗るということです」。塗る人はwe、塗られる物はthe benchで、blueは塗った後の色を示します。考えの持ち主と塗る人を取り違えずに、節全体を考えの内容として戻します。

4. 外側の主語はThe reason、述語はis、補語はthat the road was closedです。内側の主語はthe road、述語はwas closedです。訳は「理由は、道路が閉鎖されていたことです」。wasとclosedをまとめて述語とし、閉鎖されていたのが道路だと確かめます。外側のisと内側のwas closedを別の主語に結ぶと、理由の内容を読み落としません。

5. 外側の主語はOur concern、述語はis、補語はthat the soil may dry quicklyです。内側の主語はthe soil、述語はmay dryです。訳は「私たちの懸念は、土がすぐに乾くかもしれないということです」。乾くのは土で、mayを含む可能性も訳に残します。懸念を確定した出来事とせず、quicklyまで節に含めて元の文に戻します。

覚えておくこと

外側の主語に対応するbeを探します。 thatから始まる内容全体を補語として捉えます。 節内の主語と述語は外側の骨格と分けます。 助動詞などを含む述語はまとまりで読みます。 訳した後に人物、物、動作の向きを英文へ戻します。

つまずいた場所を見分ける

説明するときは、まず文全体の主語の下に線を引き、その主語について述べるbeを指してください。次にthat節の両端を示し、内側の主語と述語を別の印で結びます。beを指せないなら外側の骨格に戻り、節の終わりが決まらないなら内側の動詞と必要な要素を読み直します。

個別に確かめる場面では、完成した訳だけでなく、どの語を見て節を区切ったかを声に出して説明してもらいます。訳は自然な別表現でも、内容の持ち主と動作主が合っていればかまいません。外側のbeと節内の述語を別々の主語に戻すことで、内容のまとまりが見えるようになります。