英検準2級 返信Eメールの質問—指定された話題について尋ねる英文を組み立てる｜武蔵野個別指導塾

指定された話題を疑問詞と語順に結び付け、相手が答えられる返信の質問を作る手順をたどります。

よくあるのは、受験者が相手のメールに返事を書き、指定と違う話題への質問を加えるという場面です。英文の形が整っていても、尋ねる対象がずれていれば、指示に沿った質問にはなりません。相手の話から何をもっと知りたいのかを確かめ、短い疑問文にする練習をしましょう。

話題と尋ねる中身を分ける

返信に入れる質問を考えるときは、まず出題指示で指定された話題を探します。話題は質問の行き先であり、疑問詞はその行き先について知りたい内容を示します。たとえば相手が開く工作教室が話題なら、場所を知りたいのか、作る物を知りたいのかで、書き始める語が変わります。

Where は場所、When は時、What は物や内容を尋ねるときに役立ちます。How は方法や状態を尋ねる語です。疑問詞を使わず、Do や Is などで始めて、はい・いいえで答えられる質問も作れます。どの形でも、指定された話題について相手が答えられることを尋ねます。

図1のように、指示から話題を取り出し、知りたい中身を選んでから語順を決めます。話題の単語を文に入れただけでは十分ではありません。その質問が実際に何を尋ねているかも、日本語に戻して確かめます。

図1の最後は文末の記号まで確かめる段階です。返信全体では相手からの問いにも指示に従って答えますが、ここで重点を置くのは、指定された話題に関する質問の組み立てです。必要な質問数や語数の目安は、受ける試験の公式情報で確かめてください。

書き始める前に通る道

最初に指示を読み、質問する話題に線を引くつもりで印を付けます。次に受信文に戻り、その話題が誰の何を指すかを確認します。相手の予定なのに自分の予定について尋ねたり、活動の説明を求められているのに相手の好きな食べ物を尋ねたりすると、会話として自然でも指定から外れます。

続いて、場所、時、内容、方法など、まだ知らないことを選びます。すでにメールに書かれた情報をそのまま尋ねると、相手の文を読んでいないように見えます。相手が答えられそうで、メールの情報からは決まらないことを選びましょう。実際の指示に条件があれば、その条件を優先します。

英文にするときは、まず答えになりそうな平叙文、つまり普通の語順で述べる文を頭の中に置くと整理できます。You make a bag. は「あなたはかばんを作ります」です。作る物を尋ねるなら a bag の部分を What に置き換え、一般動詞 make を使う疑問文として What do you make? とします。訳は「あなたは何を作りますか」です。do は疑問文を作るために主語の前へ置く語で、make は原形のままです。

一方、場所や状態を be動詞で述べる文では、別の do を足さず、be動詞を主語の前に出します。The room is on the second floor. は「その部屋は2階にあります」です。場所を尋ねるなら Where is the room?、つまり「その部屋はどこにありますか」となります。疑問詞、動詞、主語の並びに目を向けてください。

最後に自分の英文を日本語に戻し、話題、尋ねる中身、主語、時を照合します。受信者として書く自分は I、メールを送った相手は you です。主語を選んだ後で、未来の予定なら文脈に合わせて will や be going to を使えます。文末には疑問符を置き、つづりと抜けを見直します。

基本例：展示会について聞く

次は自作の受信文と練習用の指示です。指定された展示会について、まだ書かれていないことを尋ねる英文を1文作ってください。返答全体を書く問題であれば相手からの問いにも答えますが、ここでは質問の1文に絞ります。

受信文：I am planning an art show at the community center next month. My friends will display their paintings there. I hope many people will visit it.

和訳：私は来月、地域センターで美術展示会を計画しています。友達がそこで絵を展示する予定です。たくさんの人がそこを訪れてくれるといいと思っています。

練習用の指示：相手が計画している展示会について質問してください。

展示会の場所は地域センターと書かれています。そこで場所をもう一度聞く代わりに、展示会が何時に始まるのかを尋ねます。指示の話題は展示会、尋ねる中身は開始時刻です。受信文には開始時刻がないので、相手の返事によって新しい情報が得られます。

解答例：What time will the art show start?

和訳：その美術展示会は何時に始まりますか。

図2のように、the art show が尋ねる対象、What time が知りたい内容です。will は未来の予定を尋ねる形で主語の前に置き、start は原形にします。展示会を主語にしているため、相手が始めるのか展示会が始まるのかを混同しません。

図2の各部分を戻して読むと「展示会が何時に始まるか」を尋ねています。展示会という指定の対象と、本文にない開始時刻が対応しています。たとえば Where will it be? も文法上は可能ですが、この受信文には場所が書かれています。文法の正しさと、受信文を踏まえた質問としての適切さは別々に確かめます。

別解として What kinds of paintings will your friends display? も考えられます。「友達はどのような種類の絵を展示する予定ですか」という意味です。絵を展示することは書かれていますが、絵の種類は示されていません。展示会の内容を尋ね、相手の友達を主語にしているため、指定された話題につながります。実際の出題で尋ねる内容がさらに限定されていれば、それに合うように直してください。

少し難しい例：道具を尋ねる

次の受信文では、活動の目的と準備する物を分けて読みます。指定は「海岸をきれいにする活動について、参加者が持っていく物を尋ねること」です。質問の英文を1文作ってみてください。

受信文：Our town will clean the beach this Saturday. Volunteers will meet near the station and walk there together. We want to make the beach a better place for everyone.

和訳：私たちの町は今週土曜日に海岸を清掃します。ボランティアは駅の近くに集まり、一緒にそこへ歩いて行きます。私たちは海岸をみんなにとってよりよい場所にしたいと思っています。

解答例：What should volunteers bring to the beach cleanup?

和訳：ボランティアは海岸清掃に何を持っていくべきですか。

should は「〜すべきですか」と、必要な行動を尋ねるのに使えます。What を先頭に置き、should、主語の volunteers、動詞の原形 bring と続けます。to the beach cleanup は、どの活動に持っていくのかを示します。目的の better place や集合場所に引っぱられず、指定の「持っていく物」に戻って判断します。

別解の What do volunteers need to bring to the beach cleanup? は「ボランティアは海岸清掃に何を持っていく必要がありますか」です。必要な物を尋ねている点で条件に合います。集合場所を聞く Where will volunteers meet? は文として成立しますが、指示された持ち物の質問にはなりません。

ずれた質問を直す

基本例の展示会に対して、次のように書いたとします。

誤答例：What food do you like?

和訳：あなたはどんな食べ物が好きですか。

相手に尋ねる疑問文としては作れています。しかし、好きな食べ物と展示会との関係が示されていません。話題を展示会に戻し、何を知りたいかを開始時刻に決めると、What time will the art show start? と直せます。「その美術展示会は何時に始まりますか」という意味です。図3のように、英文の形が整っているかと、話題が合っているかを分けて見ます。

図3では、食べ物の好みから展示会の開始時刻へ質問の中身を取り替えています。相手のメールに展示会の食べ物についての情報や条件があれば別の判断もありえますが、この例で指定された展示会とのつながりは元の文から読み取れません。

語順の失敗にも注意します。What time the art show will start? は、直接質問する文としては will が主語の後ろに残っています。What time will the art show start? と will を主語の前に出します。逆に、間接的な質問を含む文では異なる語順になる場合がありますが、ここでは相手に直接尋ねる形を使います。

また、Where do the art show start? には、場所を尋ねていることに加え、単数の the art show と do の組み合わせに問題があります。現在の習慣について尋ねるなら Where does the art show start? の形ですが、この展示会は未来の予定なので、開始時刻を聞く上の will の文が場面に合います。does を使う場合、後ろの一般動詞は原形に戻します。文法の形を直した後にも、指定された内容に答えているかを見直してください。

自分で作る練習

次の3問は互いに別の場面です。それぞれ受信文と練習用の指示を読み、条件に合う質問を英文1文で書いてください。正解は1通りとは限りません。疑問符を付けてから、下の解答と照合します。

問題1

受信文：I joined a cooking class last week. We learned to make soup, and I want to cook it for my family.

和訳：私は先週、料理教室に参加しました。私たちはスープの作り方を習い、私は家族のためにそれを作りたいと思っています。

指示：料理教室で作ったスープに入れた野菜について尋ねてください。英文1文で書きます。

問題2

受信文：My brother and I are going to visit a science museum during the holiday. We are excited about seeing the new space exhibit.

和訳：兄弟と私は休みの間に科学館を訪れる予定です。私たちは新しい宇宙の展示を見ることを楽しみにしています。

指示：科学館へ行く交通手段について尋ねてください。英文1文で書きます。

問題3

受信文：Our group is growing flowers in a small garden. We water them after school, and we plan to give some flowers to local people.

和訳：私たちのグループは小さな庭で花を育てています。私たちは放課後に水をやり、花を地域の人たちにいくらか贈る予定です。

指示：花を贈る時期について尋ねてください。英文1文で書きます。

練習の答えと照合

問題1の解答例

What vegetables did you put in the soup?

和訳：あなたはそのスープにどんな野菜を入れましたか。

料理教室のスープが対象で、知りたいのは入れた野菜です。先週の活動を受け、過去を表す did を主語の前に置き、put は原形にします。put は過去形も同じ形ですが、did の後では原形として使っています。相手がたとえば carrots と答えれば、どの野菜を入れたかという問いに戻ります。

別解は Which vegetables did you use in the soup? です。「そのスープにどの野菜を使いましたか」という意味です。野菜の種類を尋ねていれば、用いる動詞が put でも use でも条件に合います。When did you join the class? は「いつ教室に参加しましたか」であり、教室についての質問でも野菜を尋ねていないので条件を満たしません。

問題2の解答例

How will you get to the science museum?

和訳：あなたはどうやって科学館へ行く予定ですか。

How はここでは交通手段を尋ねます。will の後に you と動詞の原形 get を置き、to the science museum で行き先を示します。相手が by bus と答えれば、バスで行くという手段がわかります。何を見るかを尋ねる文とは、求める答えが異なります。

別解の Are you going to take a bus to the science museum? は「あなたは科学館へバスで行く予定ですか」です。バスを使うかどうかという交通手段の確認なので、この練習の条件に合います。ただし、はい・いいえの答えでは、バスを使わない場合の別の手段まではわかりません。実際の指示が質問の形や内容を限定する場合は、その条件に合わせます。

問題3の解答例

When are you going to give the flowers to local people?

和訳：あなたたちはいつ地域の人たちに花を贈る予定ですか。

When で時期を尋ね、are を主語 you の前に出しています。you は文脈から相手のグループを指します。after school は水やりの時を表し、花を贈る時期とは限りません。たとえば next month と答えてもらえれば、贈る予定の時期に対応します。

別解は When will your group give flowers to local people? です。「あなたのグループはいつ地域の人たちに花を贈る予定ですか」という意味です。your group を主語にしても、花を贈る時期を尋ねています。Where do you grow the flowers? は「どこで花を育てていますか」であり、場所を尋ねるため、この問題の条件から外れます。

表現を使い分ける

• What time は時刻、When は時期を尋ねます。答えとしてどの程度の時を求めるかを考えます。
• What kind of は種類を尋ねます。複数の種類を想定する場合は What kinds of とすることもできます。
• How は方法を尋ねるときに使えます。How will you get there? は「どうやってそこへ行きますか」です。
• do、does、did の後の一般動詞は原形にします。時と主語に応じて、前に置く語を選びます。
• be動詞や will を使う直接の質問では、それを主語の前に置きます。文末の疑問符も忘れずに書きます。

当日の見直し

受信文を読んだら、まず質問する対象を指示に戻って確かめます。次に相手の文にある情報と、自分が尋ねたい情報を照らし、短い英文を書きます。最後に日本語に戻して話題がずれていないか、主語と動詞の順序が合うかを点検します。時間が気になるときも、最初の疑問詞と話題を表す語だけは見直すと、尋ねる内容の取り違えに気づけます。

練習で手が止まる場合は、保護者と英文の正誤を先に決めるのではなく、「誰の何について、何を知りたいか」を日本語で言い合ってみてください。そこが決まれば、場所なら Where、時期なら When というように書き出しを選べます。指定された話題に戻る一手が、相手に届く質問を支えます。