英検準2級 語句空所補充の熟語—まとまりの意味と文脈を照らして候補を比べる｜武蔵野個別指導塾

目的語と前後の状況から候補を比べ、まとまりの意味を文脈に結び付けて句動詞を選びます。

よくあるのは、受験者が句動詞を単語ごとに訳し、文全体の意味を取り違える場面です。たとえば、look after を「後ろを見る」と並べても、世話をするという意味には届きません。前後の出来事と、表現の後ろにある人や物を手掛かりにすると、覚えた意味を使って候補を比べられます。

まとまりと場面をつなぐ

句動詞の候補は、後ろに続く対象と文中の状況を組み合わせて比較します。他級の制度は対象外で、準2級プラスにある要約や3コマ説明も本特集では取り上げません。ここでは短文の空所に入る句動詞や前置詞を含む表現を、文の意味に照らして選びます。

句動詞とは、動詞と短い語が結び付き、まとまった意味を表すものです。look after の after は単独では「後に」などを表しますが、look after a dog なら「犬の世話をする」です。動詞と短い語を別々に訳すと、その場面に合う行動が見えなくなることがあります。表現のまとまりを見つけてから、誰が何をするのかを考えましょう。

空所の後ろにある名詞は、その行動の相手や対象を示します。これを目的語と呼びます。たとえば look after a dog では a dog が世話の対象です。同じ look を含んでも、look for a dog は犬を探すことで、look at a dog は犬を見ることです。犬が迷子なのか、留守番中に世話が必要なのかによって、自然な候補は変わります。

図1のように、状況から必要な行動を考え、表現のまとまりと対象を合わせます。短い語が見覚えのあるものでも、その語だけで答えを決めず、文全体に戻って意味を確かめます。

図1の3つがつながると、何を根拠に選んだか説明できます。語の組み合わせを覚えることは出発点ですが、その意味が今回の文に合うかは別に判断します。

空所の前後から候補を比べる

まず、空所を飛ばして文全体を読みます。誰が、いつ、何について話しているかをつかみ、空所にはどんな行動が必要か、日本語で短く仮置きします。否定や理由を表す部分があれば見落とさないようにします。たとえば「見つからない」があれば、探す行動が候補になりますが、その語だけで確定せず、文末まで読みます。

次に空所の前後を見ます。主語が行動の担い手として自然か、空所の後ろに対象があるか、文に続く形として選択肢が入るかを確かめます。目的語が人なら人に対する行動か、物ならその物に対する行動かを考えます。選択肢の動詞と短い語は一緒に読み、それぞれの意味を短く言い換えます。

その後、候補を文に戻します。意味の合わないものを消すときも、「この熟語は知っているから」ではなく、「この状況では探す必要があるが、候補は世話をするという意味だから」のように理由をつけます。形が続いていても場面に合わない候補は残せません。反対に、意味が近そうでも前置詞が重なって文の形が壊れる候補は再確認します。

意味を思い出せない表現があったら、知っている語を組み合わせて無理に断定しないでください。残りの候補が文に合うかを調べ、迷った箇所に戻れるようにして先へ進みます。練習後には辞書で表現全体と例文を調べ、今回の対象と同じように使えるかを確かめます。未知の表現を含む問題では、消去の根拠と推測を区別することも大切です。

基本例題：留守中の犬

次の空所に入る最も適切な表現を1〜4から選び、番号で答えてください。

Mina will visit her grandmother tomorrow. Her neighbor will (　　　) her dog while she is away.

1. look for
2. look after
3. look at
4. run away from

和訳：ミナは明日、祖母を訪ねます。彼女が留守の間、近所の人が彼女の犬の（　　　）。

答えは2です。完成文は Her neighbor will look after her dog while she is away. 「彼女が留守の間、近所の人が彼女の犬の世話をします」です。祖母を訪ねるためミナは留守になります。犬が留守中に世話を必要とするという状況と、近所の人が犬を世話するという行動がつながります。

図2のように、留守という状況、犬という対象、世話をするという行動を対応させます。図の言葉を英文に戻し、her neighbor が世話をする人、her dog が世話される対象であることまで確認してください。

図2は英文の出来事を整理したものです。1の look for は「探す」です。犬がいなくなったとは書かれておらず、留守の間に近所の人が引き受ける行動としては2が適切です。3の look at は「見る」で、留守中を通じて犬を任せる文脈の世話という意味を表せません。4の run away from は「逃げる」です。近所の人が犬から逃げる話にはつながりません。

ここでの手掛かりは away だけではありません。will visit と while she is away によって、ミナが不在になる間の話だとわかり、her neighbor と her dog の関係から必要な行動を判断できます。文中の語を1つ見て飛び付くのではなく、完成文が状況に戻るかを確かめます。

少し難しい例：中止か延期か

次の空所に入る最も適切な表現を1〜4から選び、番号で答えてください。

The outdoor concert cannot be held on Saturday because of the storm. The organizers will (　　　) the concert until next weekend.

1. put off
2. look for
3. take care of
4. give up

和訳：嵐のため、屋外コンサートは土曜日に開けません。主催者はコンサートを次の週末まで（　　　）。

答えは1の put off です。完成文は The organizers will put off the concert until next weekend. 「主催者はコンサートを次の週末まで延期します」です。put off the concert は「コンサートを延期する」で、until next weekend と合います。2は「探す」、3は「世話をする」、4は「断念する」であり、次の週末に開催を移す意味にはなりません。

目的語を it に置き換える場合には、The organizers will put it off until next weekend. という語順にします。和訳は「主催者はそれを次の週末まで延期します」です。代名詞の位置を取り違えると意味が合っていても英文の形が崩れます。

予定が実現しないという点だけで give up を選ぶと、次の週末までという情報を落とします。延期は実施時期を後にずらすことで、中止や断念とは異なります。一方、until があるから機械的に1と決めるのでもありません。嵐で土曜日に開けず、別の時期に移すという文全体の関係を読みます。問題文の形に不具合があれば、そのまま正答扱いせず、どこを直せば成立するかまで示すことが必要です。

誤答から戻る場所を見つける

基本例で1の look for を選んだとします。look と dog を見て「犬を見る」場面だと思い込み、短い語を確かめなかった場合、選んだ表現は「犬を探す」です。さらに犬が迷子だと勝手に補うと、元の文にない事情で答えを作ってしまいます。

図3のように、誤答の原因を短い語の見落としと場面の補いに分けます。修正するときは、留守中という条件へ戻り、犬を探す話なのか、預かって世話をする話なのかを比べます。

図3の修正先は look after です。動詞が同じでも後ろの語が変われば意味が変わります。また、訳語が思い出せても対象を取り違える場合があります。her neighbor は犬の持ち主ではなく、留守の間に世話をする側です。主語と目的語を指で追い、誰が誰に何をするかを一文で言い直してみましょう。

もう1つの失敗は、日本語の状況だけで選び、英文の語順を確認しないことです。延期の例では put off の意味が合っても、it の位置が問題になります。知らない表現を勘で補った場合も、正解した事実だけで終えず、辞書の例で語順を確認します。誤答を直すときは、意味、対象、形のどこでずれたのかを別々に記録すると次の問題に生かせます。

練習：別の場面で判断する

各問の空所に入る最も適切な表現を1〜4から選び、番号で答えてください。先に4問を解いてから、下の答えと和訳で確かめます。

問1

Riku cannot find his glasses. He is (　　　) them under the sofa.

1. looking for
2. looking after
3. turning off
4. giving up

問2

The room is empty now. Please (　　　) the lights before you leave.

1. turn off
2. look for
3. pick up
4. take after

問3

Aya found a piece of paper on the floor. She (　　　) and put it in the recycling box.

1. picked it up
2. looked for it
3. turned it on
4. ran away from it

問4

Ken wanted to enter the race, but his leg was hurt. He decided to (　　　) the idea of running in it.

1. give up
2. look after
3. turn on
4. pick up

答えと読み直し

問1は1です。和訳：リクは眼鏡を見つけられません。彼はソファの下でそれを探しています。look for は「探す」です。見つからない眼鏡が目的語 them の指すものなので、探す行動が状況に合います。look after は「世話をする」、turn off は「消す」、give up は「断念する」です。眼鏡を探している完成文に戻すと、最初の文と矛盾しません。

問2は1です。和訳：部屋には今、誰もいません。出る前に照明を消してください。turn off は「消す」です。the lights が消す対象で、空室になった後の行動として自然です。look for は探す、pick up は拾い上げる、take after は家族などに似ているという意味です。照明を対象として、退出前にすることを比べます。

問3は1です。和訳：アヤは床に紙切れを見つけました。彼女はそれを拾い上げ、リサイクル箱に入れました。pick up は「拾い上げる」です。代名詞 it は picked と up の間に置きます。2はそれを探した、3はそれをつけた、4はそれから逃げたという意味です。床の紙を拾って箱に入れるという行動が根拠です。見つけた後なので、なお探し続けたという2は文脈に合いません。

問4は1です。和訳：ケンはその競走に出たかったのですが、脚をけがしました。彼はそれに出て走るという考えを断念することにしました。give up は「断念する」です。けがと、走る考えを取りやめることが結び付きます。look after は世話をする、turn on はつける、pick up は拾い上げるです。延期の例と違い、別の日に出場するとは書かれていません。脚のけがを理由に考えを断念する完成文が、元の場面に戻るかを確かめます。

表現を使える形で残す

• look for は「探す」、look after は「世話をする」です。同じ look でも後ろの語まで確認します。
• put off は「延期する」、give up は「断念する」です。実施時期を移すのか、取りやめるのかを区別します。
• turn off は照明などを「消す」、pick up は物を「拾い上げる」です。代名詞を目的語にする場合は、turn it off、pick it up のように間に置きます。
• look at は「見る」、run away from は「〜から逃げる」です。対象との関係を文全体で確かめます。

短い語を入れ替えて意味の違いを言う練習に、対象と状況を添えてみましょう。単語を並べた訳ではなく、誰が何をするのかまで言えれば、選択肢を比べるときの根拠になります。

当日は根拠に戻って選ぶ

まず文全体を読み、次に空所の前後と候補の意味を照らし、解答後に主語・対象・語順を見直します。時間が気になっても、見覚えのある動詞だけで確定せず、短い語まで含めて読みます。迷った問題は立ち止まり続けず、後で戻れるようにして進めます。

家で取り組む際は、お子さまに正答の番号だけでなく、どの状況がその行動を必要にしたかを説明してもらうと、意味の混同を見つけやすくなります。説明が途中で止まれば、目的語が何を指すか、別の候補ではどんな出来事になるかを一緒に確かめてください。文脈に戻れば、句動詞の意味は使う場面と結び付きます。