英検準2級 長文空所補充の論理—理由と逆接の関係から空所に合う表現を決める｜武蔵野個別指導塾

逆接の前後で変わる内容を自作の図書室の例で比べ、理由や具体例も含めて空所の接続を読み解きます。

よくあるのは、受験者が逆接の後も同じ主張が続くと読んでしまう場面です。前の文に「便利」とあったため、その後も便利な点を述べていると思い込みます。ところが後ろには、便利であっても利用しにくい人がいるという別の面が書かれているかもしれません。言葉の印象を追うだけでは、筆者がどこで話の向きを変えたのか見失います。

長文の空所では、空所に入る表現と周囲の内容をつないで読みます。ここでは理由、対比、具体化の関係にしぼり、候補を入れた後の意味まで確かめます。接続語の訳を覚えることは出発点ですが、それだけで選ぶのではなく、何と何がどうつながるかを英文に戻って判断します。

文と文の間にある関係を見る

因果は、ある事柄の理由や結果を示す関係です。雨が降ったので行事を屋内に移す場合、雨が理由、移動が結果です。because は後ろに理由を置きますが、so は前の事情を受けて結果を導きます。同じ「理由に関係する語」でも、どちら側に何があるかを入れ替えると意味が変わります。

対比は、異なる性質や予想と違う結果を並べる関係です。however は前の内容を受けながら、後ろで異なる面を示します。前の内容を消す印ではありません。「図書室は静かだ。しかし席は少ない」なら、静かであることも席が少ないことも成り立ちます。何が変わったのかを「環境」と「席数」のように具体的に言うと、単に反対語を探す間違いを防げます。

具体化は、広い説明を例や詳しい内容で示す関係です。for example の後ろには、直前の一般的な説明に当てはまる事例が来ます。事例が前の説明と無関係なら、例示という名前が合っていてもつながりません。図1のように、まず前後の内容を短く押さえてから関係を考えます。

図1の矢印は、各関係で後ろの内容が前の内容とどう結び付くかを表します。理由は原因と結果、対比は違う面、具体化は説明と事例です。実際の空所は接続語だけでなく、内容を含む句や文が選択肢になる場合もあります。その場合も、関係の名前に加えて、候補に書かれた行動や事情が本文と合うかを確かめます。

空所へ戻るまでの順番

最初に題材と空所を含む段落を読み、誰について何が述べられているかをつかみます。空所の直前だけで決めず、その後ろまで読みます。空所の前後に長い文があるときは、主語と動詞を探し、「誰がどうした」を短い日本語にします。知らない単語があっても、周囲から判断できる範囲を残して先に進みます。

次に、前後をつなぐ仮の言葉を自分で置きます。「そのため」「ところが」「例えば」のどれに近いかを考え、その理由も添えます。例えば「利用者が増えた」と「席が足りなくなった」なら、増加が不足につながるという見立てです。この段階で答えを確定せず、候補を比べるための仮説として持ちます。

候補を見るときは、接続語の意味だけでなく後続部分も読みます。however があっても、続く内容が前の文と同じ方向なら不自然になりえます。because の場合は理由が何に対する理由か、for example の場合は例が何の例かを指でたどります。代名詞や時間の変化があるときは、その指す内容も確かめます。

最後に候補を空所に入れ、空所の前から後ろまで通して読みます。文法的に続くか、内容の向きが合うか、本文にない事情を足していないかを点検します。複数の候補がよさそうなら、片方を支持する根拠だけでなく、もう片方がどこで食い違うかまで言葉にします。意味の合いそうな単語が目に入った時点で止めないことが、見直しの要です。

基本例題：静かな図書室と席

次の文章を読み、空所に最も自然に入るものを1〜4から選び、番号で答えてください。文章と選択肢は練習用に作ったものです。

The town library is a quiet place to study. Many people like to work there after lunch. ( ) Some visitors have to wait for a seat on busy days. The library is planning to add more tables.

1. However, it does not have many seats.
2. For example, it has many empty seats.
3. Therefore, no one wants to study there.
4. Because it has enough tables for everyone.

和訳：町の図書室は静かに勉強できる場所です。多くの人が昼食後にそこで作業するのを好みます。（　）混雑する日には、席を待たなければならない利用者もいます。図書室は机を増やす計画です。

選択肢の和訳：1. しかし、席はあまり多くありません。2. 例えば、空席がたくさんあります。3. そのため、そこでは誰も勉強したがりません。4. なぜなら、全員に十分な机があるからです。

答えは1です。前半は静かで利用したい人が多いという良い面です。後半には席を待つ人と机を増やす計画があり、席が不足していると読めます。1を入れると、静かな場所である一方で席が少ないという対比になり、待つ理由にもつながります。図2のように、空所の両側の内容を候補に結び付けて判断します。

2は例示の形ですが、空席が多いという内容が、その直後に席を待つ人がいることと合いません。3は勉強したがる人が多いという前の文と食い違います。4は十分な机があるという内容が後ろの不足と合わず、because で始まる部分も独立した文としては不完全です。接続語の種類と内容の両方を見ると、消す理由がはっきりします。

選んだ後には「静か」「人が多い」「席が少ない」「待つ」「机を増やす」という流れに戻してください。静かさと席の少なさは矛盾せず、同じ場所の別の面です。対比を「前の文が全部間違いになること」と考えると、この自然な関係を見落とします。

少し難しい例：理由の向き

次の空所に入るものを1〜4から選び、番号で答えてください。

A community garden needed more water during a dry week. The volunteers collected rainwater in a large tank. ( ) They could use the stored water when the soil became dry again.

1. As a result, they had water ready for the plants.
2. However, they decided to stop growing plants forever.
3. For example, the tank could not hold any water.
4. Because the soil never needed water.

和訳：地域の庭は雨の少ない週に、より多くの水を必要としました。ボランティアは大きなタンクに雨水を集めました。（　）土が再び乾いたとき、彼らはためた水を使うことができました。

選択肢の和訳：1. その結果、植物のための水を用意できました。2. しかし、彼らは植物を育てるのを永久にやめることに決めました。3. 例えば、そのタンクには水を全く入れられませんでした。4. なぜなら、土には水が決して必要なかったからです。

答えは1です。雨水を集めたことが原因、水を用意できたことが結果で、その後に実際の使い道が続きます。2は後続の利用と合わず、3は水をためたという本文に反します。4も水を必要としたという冒頭に反し、文の形も完結しません。乾いた週という時間に気を取られず、集める行動と用意できた結果の向きを確認します。

誤答を直す：逆接の後を勝手にそろえない

基本例題で2を選ぶ間違いを考えます。「図書室には人が多い」という文を読み、人気のある場所なのだから設備も十分だろうと想像すると、空席が多いという選択肢を選びやすくなります。しかし本文の後ろには、席を待つ人がいると書かれています。人気と設備の十分さを勝手に結び付けたことが原因です。

修正するときは、空所の後の「待つ」に線を引き、その前にどんな事情があれば自然か考えます。席が多いという2ではなく、席が少ないという1なら待つ状況に合います。図3のように、想像した状態と本文の事実を分け、事実に合う候補へ戻します。

別の失敗は、however を見つけた時点で本文を読まずに選ぶことです。逆接の語があっても、その後ろに書かれた中身が合わなければ正解になりません。また、理由を表す語が見えたときに原因と結果を逆に置くこともあります。候補を入れた文を「何が起きたので、何が起きた」と言い換え、本文にその因果が書かれているか確かめてください。

判断に迷ったまま時間が気になるときは、前後にある事実を短くメモし、候補を仮に選んで次に進みます。戻れたらメモと候補の食い違いを調べます。知らない語がある場合も、その語を都合のよい意味に決めず、わかる部分で候補同士を比較します。根拠が不足する箇所を残しておくと、見直しで何を読むべきかが明確です。

練習：つながりを選ぶ

各文章の空所に最も自然に入るものを1〜4から選び、番号で答えてください。先に3問を解き、後の答えと和訳で確認します。

問1

Mina wanted to send a picture to her cousin. Her phone battery was empty. ( ) She charged it before sending the picture.

1. Therefore, she could not use the phone at that moment.
2. However, she had already sent the picture by phone.
3. For example, her phone was fully charged.
4. Because her cousin painted the picture.

問2

The new walking path is beautiful in spring. ( ) Parts of it are too narrow for two people to walk side by side. The town plans to make those parts wider.

1. For example, every part is already wide.
2. However, it has a problem for walkers.
3. Therefore, nobody can see flowers there.
4. Because it is wider than every road.

問3

The art club reused several materials. ( ) Members washed empty jars and turned them into holders for brushes. They also made boxes from old paper.

1. However, they threw every jar away.
2. Therefore, they stopped making things.
3. For example, they found a new use for jars.
4. Because the members never used materials.

練習の答えと確かめ方

問1は1です。和訳：ミナは、いとこに写真を送りたいと思っていました。電話の電池は切れていました。（そのため、その時点では電話を使えませんでした。）写真を送る前に充電しました。電池切れという原因と使用できない結果がつながり、充電する行動にも戻れます。2「しかし、彼女はすでに電話で写真を送っていました」は、送信前に充電した流れに合いません。3「例えば、電話は満充電でした」は電池切れに反し、4「なぜなら、いとこがその写真を描いたからです」は電池や充電の理由になりません。4は文としても完結しません。

問2は2です。和訳：新しい散歩道は春に美しいです。（しかし、歩く人にとって問題があります。）その一部は、2人が並んで歩くには狭すぎます。町はその部分を広げる計画です。美しさと歩きにくさは同時に成り立つ異なる面です。1「例えば、どの部分もすでに広いです」は狭い部分に反します。3「そのため、誰もそこで花を見ることができません」は本文に根拠がなく、4「なぜなら、どの道路よりも広いからです」は狭さと合わず文も完結しません。2の problem の中身を次の文で説明できるかが決め手です。

問3は3です。和訳：美術部はいくつかの材料を再利用しました。（例えば、瓶の新しい使い道を見つけました。）部員は空き瓶を洗い、筆を入れるものに作り変えました。また古い紙から箱を作りました。再利用という広い説明に、瓶の使い道という具体例が続きます。1「しかし、彼らは瓶をすべて捨てました」は瓶を使った事実に反します。2「そのため、彼らは物を作るのをやめました」も、筆入れや箱を作った内容と合いません。4「なぜなら、部員は材料を決して使わなかったからです」も再利用に反し、文として完結しません。3の jars が後ろの empty jars と対応することも確かめます。

読むときに役立つ表現

• because：後ろに理由を置きます。理由が何にかかるかを確かめます。
• therefore / as a result：前に示された事情から結果を導きます。
• however：前と異なる面や予想に反する内容を示します。
• for example：直前の説明に当てはまる具体例を示します。
• wait for a seat：席を待つという意味です。基本例では席不足を示す手掛かりです。

語を日本語に直せても、前後の関係が合わなければ答えにはなりません。逆に、文の関係が推測できても、選択肢の内容が本文と食い違えば選べません。語の働きと内容の両方を一緒に確認します。

当日の見直しにつなげる

長文ではまず本文を読み、空所の前後を短く整理してから候補を照合します。解答後は、理由の向き、対比の中身、例が受ける説明を順に見直します。迷った問題に戻れない場合に備えて、最初に読んだ段階で根拠を探す習慣をつけましょう。時間の使い方は普段の演習で調整し、試験の最新の条件は公式で確かめてください。

家庭で確認するなら、お子さまに正解番号だけでなく「前の何と後ろの何をつないだか」を話してもらいます。答えが合っていても説明が逆なら、該当する英文に戻り、原因と結果または異なる2つの面を指さして確かめます。接続の判断は、文の間にある関係を本文の事実で支えたときに確かなものになります。