高校受験の英語 be動詞—主語と補語を結び肯定文から疑問文まで組み立てる｜武蔵野個別指導塾

自己紹介の文を手掛かりに、主語に合わせて選ぶのがbe動詞です。

よくあるのは、自己紹介で自分の状態を伝えるamと、楽器を演奏することを伝えるplayを並べ、両方を一つの文に入れたくなる場面です。日本語ではどちらも自然に言えても、英語ではそれぞれが文の中心となる動詞です。何を伝える文なのかを決めてから、主語の後ろを選びます。

どんな形で考えるか

この特集では、中学校で学ぶ英語の文法や読解、表現を扱います。この特集では入試制度や試験時間、配点などは扱いません。ここでは現在の状態や立場を表すam、is、areと、否定文、疑問文、短い答えを扱います。過去の形や進行形には広げず、一般動詞はbe動詞との混同を直すために取り上げます。

練習の型には、主語に合う語を選ぶ問題、肯定文を否定文や疑問文に直す問題、会話の内容に沿って短く答える問題があります。いずれも学習用の型であり、特定の入試での出題を約束するものではありません。形を覚える際は、文の意味が変わっていないかも一緒に見ます。

主語と補語を結ぶ

主語は、文が何について述べるかを表す部分です。be動詞は主語と、その主語について説明する語を結びます。後ろの説明が主語を説明して文の意味を補うとき、その部分を補語と呼びます。たとえば「私は元気です」では、私という主語と元気という説明が結ばれます。場所を表す語句が後ろに来て、どこにいるかを伝える文もあります。

図1のように、現在の文では主語を見てam、is、areを選びます。Iにはam、heやshe、単数の物にはis、you、we、theyや複数の物にはareを使います。youは相手が1人でもareです。名前や名詞が主語のときは、それが1人か複数かを考え、代名詞に置き換えると選びやすくなります。

図1のように、主語と後ろの説明をつなぐ位置にbe動詞が入ります。I am cheerful.（私は明るい性格です。）ではIとcheerfulをamが結びます。My sister is a cook.（私の姉は料理人です。）では職業を表すa cookが姉を説明します。They are at the gate.（彼らは門のところにいます。）ではat the gateが場所を示します。

一方、I play the flute.（私はフルートを演奏します。）のplayは動作を表す一般動詞です。I am play the flute.（私はフルートを演奏します、と言いたい誤った文。）のようにamを重ねません。自己紹介で状態と動作の両方を言うなら、I am cheerful. I play the flute.（私は明るい性格です。私はフルートを演奏します。）のように文を分けられます。

基本例題：肯定文から疑問文へ

次の文を、意味を保って「ユイは図書室にいますか」と尋ねる疑問文に直してください。答えは英文1文とし、短縮形は使いません。

Yui is in the library.（ユイは図書室にいます。）

図2のように、まず文の部品を確かめ、それからisを主語の前へ移します。後ろの場所を表す語句はそのまま残し、文末を疑問符にします。

図2のように、主語とisの順が入れ替わります。手順を省かずにたどりましょう。

1. 主語はYuiです。1人の名前なので、対応するbe動詞はisです。
2. 動詞はisです。動作を表す一般動詞ではありません。
3. in the libraryは場所を表し、ユイがどこにいるかを説明します。libraryを主語と取り違えないよう、前のinも含めて読みます。
4. 現在の居場所を述べており、過去を表す手掛かりはありません。現在のisを使います。
5. isをYuiの前に置き、文頭を大文字にして、最後に疑問符を付けます。

答えは Is Yui in the library?（ユイは図書室にいますか。）です。質問された人がユイの居場所を知っていて、いると答えるなら Yes, she is.（はい、彼女はいます。）となります。いないなら No, she is not.（いいえ、彼女はいません。）です。ここではユイをsheで受けています。短い答えでは疑問文の主語を代名詞で受け、be動詞の形を合わせます。肯定の短い答えのisを、主語と短縮して文末に置く形にはしません。

質問を元の場面へ戻すと、尋ねている相手はユイ、場所は図書室のままです。場所を取り落としたり、別の人に変えたりしていないか、意味でも確かめます。否定文なら順序は変えず、Yui is not in the library.（ユイは図書室にいません。）とisの後ろにnotを置きます。

短い答えの主語にも注意します。名前を繰り返す代わりに代名詞で受けると、誰を指すかが文脈で決まります。たとえば、物が1つならit、複数ならtheyを使えます。答えのbe動詞は代名詞に合わせますが、元の質問が単数か複数かも変えないようにします。

疑問文を作った後は、文頭の語だけを見て終わらせないでください。主語が元の文と同じか、後ろの説明が欠けていないか、最後の記号が質問に合っているかを順に確かめます。答えるときは、質問の形と事実を別々に確認します。文法上は作れる肯定の答えでも、場面が否定なら内容に合いません。

少し難しい例題：主語と答える立場が変わるとき

ミナとケンの2人が話し手に向かって立っています。話し手は2人に「あなたたちは準備ができていますか」と尋ねます。肯定文 You are ready.（あなたたちは準備ができています。）を疑問文に直し、2人が準備できていない場合の短い答えも英文で書いてください。各1文とし、短縮形は使いません。

主語のyouは、この場面では2人を指します。areをyouの前に移すと Are you ready?（あなたたちは準備ができていますか。）です。readyは準備ができた状態を主語について説明し、疑問文でも残します。現在の状態について尋ねているのでareを用います。

答えるのはミナとケンです。2人は自分たちをweと呼ぶため、答えは No, we are not.（いいえ、私たちは準備ができていません。）です。質問のyouを機械的にそのまま繰り返さず、誰の立場で話すかを考えます。もし話し手が1人に尋ね、その人が自分について答えるなら、主語はIになり、否定の短い答えは No, I am not.（いいえ、私は準備ができていません。）です。

場面に戻して読むと、質問では相手の2人、答えでは話す2人を指しています。どちらも同じ人たちを指し、答えのnotは「準備できていない」という条件に対応します。肯定の場合の Yes, we are.（はい、私たちは準備ができています。）とは意味が反対になるので、状況を先に確認してください。

誤答を直す：動詞の役割を確かめる

図3のように、be動詞と一般動詞が並んでいたら、それぞれが何を伝えようとしているかを見ます。誤答 She is plays tennis.（彼女はテニスをします、と言いたい誤った文。）では、isとplaysを同じ文の中心に重ねています。

図3のように、動作を伝えたい場合はisを取り、She plays tennis.（彼女はテニスをします。）と直します。逆に状態を伝えたいなら、plays tennisを状態の説明に替え、She is active.（彼女は活発です。）と書けます。消す語を形だけで決めず、伝えたい内容に戻ることが必要です。

別の誤りは、主語に合わないbe動詞を選ぶことです。The flowers is yellow.（その花々は黄色です、と言いたい誤った文。）ではflowersが複数なので、The flowers are yellow.（その花々は黄色です。）とします。後ろのyellowに引きずられず、動詞の前の主語を見ます。

疑問文で Do they are tired?（彼らは疲れていますか、と尋ねたい誤った文。）とするのも混同です。元の文 They are tired.（彼らは疲れています。）にはareがあるので、それを前に出し Are they tired?（彼らは疲れていますか。）とします。doを足す方法と、be動詞を前に出す方法を混ぜないようにしましょう。

また、否定文でnotの位置を主語の前に置いてしまった場合は、まず肯定文の主語とbe動詞を探します。主語を残し、be動詞のすぐ後ろにnotを置いてから、後ろの説明を読み直します。疑問文の場合は主語の前へ動かしますが、否定文ではその移動をしません。否定と疑問のどちらを求められたかを、書き始める前に日本語で言うと区別できます。

練習問題

次の4問は、この練習のために作った条件です。英文は文頭を大文字にし、指定された文末の記号も書いてください。短縮形は使いません。

1. 「私たちの犬は台所にいます。」を表す文になるよう、Our dog ( am / is / are ) in the kitchen. の括弧から適切な語を1語選んで書いてください。
2. The boxes are heavy.（その箱は重いです。）を「その箱は重くありません。」という否定文に直し、英文1文を書いてください。
3. 「あなたはその絵に満足していますか。」と相手1人に尋ねる英文を、語句 are / you / happy / with the picture をそれぞれ1回使って並べ、疑問符を付けて書いてください。
4. ナオは先生です。Is Nao a student?（ナオは生徒ですか。）と尋ねられたとき、ナオをsheで受け、事実に合う短い答えを英文1文で書いてください。

答えと解き方

1. is。主語のOur dogは犬1匹を指すのでisを選びます。完成文は Our dog is in the kitchen.（私たちの犬は台所にいます。）です。amはIに、areはyouや複数の主語などに対応するため、この主語には合いません。完成文を場面に戻すと、犬と台所の位置関係が保たれます。
2. The boxes are not heavy.（その箱は重くありません。）です。主語The boxesは複数なのでareを残し、その直後にnotを置きます。heavyは箱の状態を表し、否定される内容です。箱が軽いとまでは条件に書かれていないため、別の性質を勝手に付け足しません。
3. Are you happy with the picture?（あなたはその絵に満足していますか。）です。主語youの前にareを置き、happy with the pictureで絵に満足している状態を表します。指定された語句を1回ずつ使っているか確かめ、相手への質問として読み直します。You are happy with the picture.（あなたはその絵に満足しています。）では肯定文になり、質問という条件を満たしません。
4. No, she is not.（いいえ、彼女は生徒ではありません。）です。質問は生徒かどうかを尋ねています。ナオは先生という条件から生徒ではないと判断し、否定のNoとis notを対応させます。名前をsheで受け、isを保つことも条件に合います。

覚えておくこと

主語に合わせてam、is、areを選びます。
否定文はbe動詞の後ろにnotを置きます。
疑問文はbe動詞を主語の前に出します。
短い答えは、答える人の立場と肯定・否定を合わせます。
一般動詞とbe動詞の役割を混同しません。

つまずきの見分け方

お子さまが形を選べなかったときは、まず「誰についての文ですか」と尋ね、主語を指せるか確かめます。主語を指せても形を選べない場合は、1人か複数か、Iやyouに置き換えられるかを一緒に見ます。形は選べても疑問文にできない場合は、be動詞を動かす前と後の語順を声に出して比べます。

個別指導で確かめるなら、「このnotは何を否定していますか」「質問のyouは答える人から見ると何になりますか」と問い、形と場面の両方を説明できるかを見ます。間違えた文を直した後は、主語、状態や場所、肯定か否定かを日本語で言い直します。主語と伝えたい内容が見えれば、be動詞の形にも理由が生まれます。