中学英単語の一覧—学年別に覚える基本の語と品詞別の整理｜武蔵野個別指導塾

中1から中3の目安で分けた300語を、名詞、動詞、形容詞の順に同じ形で並べました。10語ずつなら30日で新しい語を入れ終え、37日目には全部の語を4回ずつ通れます。

よくあるのは、英単語テストの朝の電車で、ドアの横に立って範囲のプリントを開くという場面です。降りる駅まであと3駅。目は library の上を通り、restaurant の上を通り、どれも「見たことがある」のひと言で通過していきます。ところが教室で配られた紙には「図書館」とだけ書いてあり、右側の空欄は何も教えてくれません。読めることと書けることの間には、電車3駅ぶんでは埋まらない距離があります。

一覧の読み方

表は3つに分かれ、中1、中2、中3の目安ごとに100語ずつ、通し番号で300語あります。どの表も並びの順は同じです。図1のように、名詞40語、動詞30語、形容詞15語、副詞10語、前置詞と接続詞5語（図の「他」）の順に切れていて、帯の切れ目はどの学年でも変わりません。中2の動詞だけを確かめたいなら141番から170番、中3の副詞なら286番から295番を開けば済みます。

品詞の欄には、中学でまず覚える働きを書きました。since と until の 2 語だけは、前置詞と接続詞の両方を並べています。rain は名詞の「雨」として載せていますが、動詞にもなります。answer も plan も dream も同じで、1つの語に1つの品詞という約束はありません。意味の欄は、先に覚えたい意味を前に置き、読点のあとに次の意味を続けています。かっこの中は、テストで問われやすい形の変化や、読まない文字、アメリカ英語とイギリス英語で綴りの違う点です。表の綴りはアメリカ英語でそろえました。

学年の欄と単語数の考え方

どの語を何年生で習うかは、学習指導要領が決めているわけではなく、教科書によって違います。学校の教科書で中1に出た library が、この表では中2に入っていることもあります。現在完了で使う already や yet を中3の表に入れたのも、ひとつの目安です。現在完了を習う時期も教科書で違うので、中2で出会うこともあります。学校の範囲表があるなら、そちらを先に見てください。

中学校で新しく扱われる語は、1600〜1800語程度が目安です。その前の小学校が600〜700語程度、その先の高校が1800〜2500語程度と続きます。小学校と中学校を足すと2200〜2500語程度ですから、300語はその8分の1ほどにすぎません。中1の表には school や dog のように小学校で出会う語も入れました。読めるだけで止まっている語を、書ける語に変えるためです。300語で足りるのかと聞かれたら、足りません。ただ、教科書のどのページにも顔を出す語が書けないまま次の語へ進んでも、穴の上に積むだけです。

品詞別の整理

品詞を覚えるのは、文法の用語を増やすためではありません。語を文のどこに置くかを決めるためです。次の表は、一覧の品詞の欄を、文の中の置き場所に直したものです。

もうひとつの手がかりが語尾です。綴りの終わりを見ると、知らない語でも品詞の見当がつきます。

語尾は目印であって、決まりではありません。hospital と animal は -al で終わるのに名詞、family は -ly で終わるのに名詞、early は -ly で終わるのに一覧では形容詞です（早く、という副詞にもなります）。同じ根から品詞が分かれた語は、組にしておくと2語を1度に覚えられます。different と difference、nature と natural、tradition と traditional、solve と solution、kind と kindness、use と useful。一覧の離れた行どうしを、線で結ぶつもりで読んでください。

覚え方

場面で束ねる

一覧は品詞の順ですが、覚えるときは場面で束ねます。番号順に1語ずつ読むと、前後に何の関係もない語が並びます。食事の語を breakfast, lunch, dinner, meal, food と一息で言えば、頭の中に1つの棚ができます。

反対の意味の組も束の1つです。buy と sell、open と close、remember と forget、early と late、easy と difficult、safe と dangerous、possible と impossible。片方を思い出せば、もう片方が付いてきます。

声に出す手順

家の机では、次の順で1語を20秒ほどで回します。

1. 語を見て、声に出して2回読む。
2. 日本語の意味を1つ言う。
3. 語を紙で隠し、綴りを指で机に書く。
4. その語を入れた短い文を1つ言う。
5. 止まった語の番号に印を付ける。

電車の中では声が出せません。そこで2と3だけにします。日本語を見て、語を隠し、手のひらに指で綴りを書く。これなら周りの人を気にせずにできます。

読まない文字のある語は、綴りを覚えるあいだだけ、わざと文字どおりに読みます。island をイスランド、listen をリステン、answer をアンスウェルと口の中で読むと、s や t や w が抜けなくなります。本当の発音は island ならアイランド、listen ならリスン、answer ならアンサーが目安です。音声で確かめたうえで使ってください。

間隔のあけ方

1日に10語ずつ入れるとします。図2のように、同じ10語に戻るのは2日目、4日目、8日目です。間は1日、2日、4日と伸びていきます。入れた直後に何度も繰り返すのではなく、忘れかけたころに戻ると、思い出す手間そのものが練習になります。

この予定で語がいちばん多くなるのは、8日目から30日目までです。新しい10語に、前日の10語、3日前の10語、7日前の10語が重なって40語になります。新しい10語を家の机で1語20秒なら200秒、確かめの30語を電車で1語8秒なら240秒。合わせて7分20秒で、机の3分20秒と電車の4分に分かれます。300語を10語ずつ入れると新しい語は30日目で終わり、最後の10語の確かめが終わるのは37日目です。そのとき、どの語にも4回ずつ出会っています。1日休んだら、予定全体を1日後ろへずらしてください。2日分を1日で取り返そうとすると80語になり、そこで続かなくなります。

テストの出方

学校や先生によって形は違いますが、単語テストと定期テストで多いのは次の形です。

朝の電車で間に合うのは、上の2つまでです。下の4つは、前の週までに文で触れていないと、当日のプリントでは届きません。

文の中での使い方

意味が言えるようになったら、語を文に入れます。ここからの例文は、一覧の語をなるべく多く使って作りました。まず、名詞の場所と副詞の場所を見る文です。

• My sister studies science at the library.（姉は図書館で理科を勉強します。）
• I often walk to the station with my friend.（私はよく友だちと駅まで歩きます。）
• She is always kind to animals.（彼女はいつも動物に親切です。）

1つ目の文で、sister は主語、science は動詞の後ろ、library は前置詞の後ろにあります。同じ名詞でも、文の中の居場所はこの3か所です。study は y を i に変えて es を付けます。2つ目と3つ目は副詞の場所を比べる文で、often は一般動詞の前、always は be 動詞の後ろに来ます。

語を入れ替えるだけで、文は増えます。2つ目の文の station を park に、friend を brother に替えると I often walk to the park with my brother. です。1つの文から3つ作れれば、例文を丸ごと暗記しなくても、置き場所が手に残ります。

次は、形容詞の場所と、文と文のつなぎ方です。

• This old bridge is famous in our city.（この古い橋は私たちの市で有名です。）
• We stayed home because the weather was bad.（天気が悪かったので、私たちは家にいました。）
• If you have a question, ask your teacher.（質問があるなら、先生にたずねてください。）

old は名詞の前、famous は be 動詞の後ろ。形容詞の置き場所はこの2つでほぼ足ります。because は理由の文の頭に付き、if の文を前に出すときは、つなぎ目にカンマを打ちます。stay home はアメリカ英語でよく使う形で、イギリス英語では stay at home と言うことが多くなります。

中3の表の語は、現在完了や社会の話題の文によく入ります。

• I have already finished my homework.（私はもう宿題を終えました。）
• Have you ever visited a foreign country?（あなたは今までに外国を訪れたことがありますか。）
• We should protect the environment for our future.（私たちは自分たちの未来のために環境を守るべきです。）
• Though the problem was difficult, she solved it without help.（問題は難しかったけれども、彼女は助けを借りずにそれを解きました。）

already は have と過去分詞の間に入り、ever は疑問文で同じ場所に入ります。foreign は g を読まない語で、綴りのテストの常連です。though の文も if の文と同じで、前に出すならカンマで区切ります。

まちがえやすいところ

品詞を取り違える

• 誤りの文: These two bags are difference.
• どこが違うか: difference は「違い」という名詞です。be 動詞の後ろに置くと、かばんが「違い」そのものだという文になります。主語の様子を言うのは形容詞の different です。
• 正しい文: These two bags are different.

動詞の後ろの前置詞を落とす

• 誤りの文: We arrived the station at seven.
• どこが違うか: arrive は「到着する」で、場所を続けるには前置詞が要ります。駅のような地点なら at、都市や国なら in です。日本語の「駅に着く」の「に」は、英語でも消えません。
• 正しい文: We arrived at the station at seven.

図3のように、動詞によって後ろの形は違います。visit は前置詞なしで場所を続け、listen は to を入れてから聞く物を続けます。arrive home や arrive here のように副詞が続くときは、前置詞が要りません。意味だけ覚えていると、この3つは同じ形に見えます。語を文で覚える理由は、ここにあります。

数えられない語に s を付ける

• 誤りの文: I got many informations about the town.
• どこが違うか: information は数えられない名詞で、a も s も付きません。数えられない語に many は使えないので、a lot of にします。1つ2つと数えたいときは a piece of information と言います。
• 正しい文: I got a lot of information about the town.

確かめの問題

一覧と例文を隠して解いてください。

1. 「その島へ渡る橋はありません。」に合うように、空所を埋めてください。There is no bridge to the（　　）.
2. 正しいほうを選んでください。Their ideas are (different / difference) from ours.
3. 誤りを直してください。My uncle visited to Osaka last week.
4. 語を並べかえて文にしてください。(always / busy / is / my father)
5. 次の語の品詞を答えてください。kindness, traditional, recently, hospital

答えと解説

1. island です。一覧の109番です。s を読まない語で、音だけを頼りに書くと s が抜けます。綴りを覚えるあいだは文字どおりに読んで、s を残してください。
2. different です。一覧の177番です。be 動詞の後ろで主語の様子を言っているので、形容詞を選びます。「〜と違う」は different from で、前置詞の from までまとめて覚えます。
3. My uncle visited Osaka last week. です。一覧の145番の visit は、前置詞なしで場所を続けます。「大阪に」の「に」につられて to を入れてしまう誤りです。「行く」の go なら go to Osaka で、to が要ります。
4. My father is always busy. です。always は一覧の93番、busy は83番です。頻度の副詞は be 動詞の後ろに置きます。一般動詞の文なら動詞の前に置くので、My father always works hard. の形になります。
5. kindness は名詞、traditional は形容詞、recently は副詞、hospital は名詞です。-ness と -al と -ly の語尾が手がかりになります。ただし hospital は -al で終わるのに名詞で、語尾だけで決めるとここで落ちます。

止まった問題があれば、その番号の行に戻り、間隔の予定にもう一度入れてください。正解できた語でも、8日後に同じように書けるかどうかは別の話です。

次に覚える一覧

• 不規則動詞の一覧: go, take, begin, choose のように、一覧の動詞には過去形が ed で終わらない語が多くあります。
• 中学英語の熟語の一覧: arrive at や listen to のような動詞と前置詞の組を広げると、書き換えの問題に手が届きます。
• 前置詞の一覧: at, in, on を場所と時間で使い分けられると、空所の問題で止まる回数が減ります。

個別指導では、中1の表の動詞30語を過去形まで書けるかを最初に確かめます。止まる語があれば中2の表へは進まず、その行まで戻ります。

まとめ

電車で読み流した300語は、教室の白い紙の前で消えます。残るのは、指で書き、文に入れ、8日目にもう一度出会った語だけです。今日の10語は、一覧の1番からでも、好きな束からでもかまいません。手のひらに最初の綴りを書いたら、もう読み流しには戻れません。置き場所を言えない語は、まだあなたの語ではありません。