【高校古典文法】敬語を図解で総まとめ—尊敬・謙譲・丁寧の動詞と補助動詞・二方面の敬語・絶対敬語｜武蔵野個別指導塾

敬意が動作主・動作の相手・聞き手のどこへ向かうかを3枚の図で整理します。「給ふ」の識別や二方面の敬語の例題を解きながら、省略された主語を根拠つきで判断する力を養いましょう。

よくあるのは、図書館の机で古文の問題を解き、「申す」の横に「謙譲語」と書けたのに、「誰から誰への敬意か」と問われたところで手が止まるという場面です。単語帳にある訳は覚えています。それでも、文の中に身分の高い人物が2人出てくると、どちらを敬っているのかがはっきりしません。さらに「申したまふ」のように敬語が続くと、同じ人を2回敬っているように見えることもあります。

古文の敬語は、丁寧な訳を付けるためだけの知識ではありません。省略された主語や人物どうしの関係を読む手がかりにもなります。そのためには、敬語の種類を答えたあとに、動作をする人、動作を受ける相手、その言葉を聞く人を分ける必要があります。ここからは、語の形と敬意の向きを結びつけ、最後に訳文へ戻す順で考えます。本文中の短い例文は、学習用に作った文です。

この単元で身につけること

• 尊敬・謙譲・丁寧の3種類を、敬意の向かう先で区別します。「敬っている」という共通点だけでまとめず、誰が高められるかまで説明できるようにします。
• 「おはす」「給ふ」「奉る」「申す」「侍り」「候ふ」の基本的な意味を覚えます。同じ形でも用法が変わる語は、周囲の語と合わせて判断します。
• 本動詞と補助動詞を分けます。その語が具体的な動作を表すのか、前の動詞に敬意を添えるのかを見て、訳の中心を決めます。
• 二方面の敬語と最高敬語を区別します。敬語が2つあるという見た目ではなく、それぞれが同じ人物を高めるのか、別の人物を高めるのかを確かめます。
• 絶対敬語の考え方を知り、主語を判断する材料にします。ただし、敬語だけで人物名を即決せず、場面・助詞・会話の区切りも根拠に加えます。

中学で学んだ現代語の敬語が出発点になりますが、古文では動詞の活用と接続の知識も必要です。たとえば「給ふ」は、四段活用か下二段活用かで敬語の種類が変わるため、意味の暗記と文法の確認を別々にしないことが大切です。

基本の考え方

3種類は、誰を高めるかで分けます

尊敬語は、動作や状態の主体を高める表現です。「先生がお読みになる」という現代語なら、読む人である先生が敬意の対象です。古文の「帝、おはす。」は「帝がいらっしゃる。」と訳せます。「おはす」はここでは「ゐる・あり」に相当する尊敬語で、状態の主体である帝を高めます。「おはす」には「行く・来る」の尊敬語としての用法もあるため、場所や移動の様子から訳を選びます。

謙譲語は、動作主の側を低く表現することによって、その動作が向かう相手を高める表現です。「使者、帝に申す。」なら「使者が帝に申し上げる。」で、「申す」は話す相手の帝への敬意を表します。使者が動作主だからといって、使者への尊敬になるわけではありません。「へりくだる人」と「敬意を受ける人」を分けることが肝心です。

丁寧語は、言葉の受け手に対して丁寧に述べる表現です。会話文なら基本的に聞き手、地の文なら読者を意識した丁寧な叙述として考えます。「ここに花あり。」は「ここに花がある。」ですが、「ここに花侍り。」なら「ここに花がございます。」となります。この「侍り」は花を尊敬しているのではなく、聞き手に対して丁寧に述べています。

図1のように、3種類を敬意の対象につなぐと、訳語を思い出せないときにも分類の軸を保てます。図の矢印は人が移動する方向ではなく、各種類の敬語で敬意が向かう先を示しています。

もう1つ、「誰からの敬意か」という発信側も押さえましょう。地の文の敬語は基本的に作者・語り手からの敬意、会話文の敬語はその会話の話し手からの敬意として考えます。登場人物が行った動作を描く文であっても、その人物が自分で敬語を選んでいるとは限りません。語り手が「使者が帝に申し上げた」と描写するなら、敬意を表現しているのは語り手です。

代表語と、本動詞・補助動詞の違い

本動詞は、その語自体が「行く」「言う」「与える」などの実質的な意味を担います。補助動詞は、別の動詞などに付いて、敬意のような意味を添えます。たとえば「殿、文を書き給ふ。」は「殿が手紙をお書きになる。」です。「書く」が具体的な動作で、「給ふ」はその動作主を高める補助動詞です。「給ふ」をいつでも「お与えになる」と訳すと、書く動作に授与の意味を勝手に加えてしまいます。

この表は、その語を見れば1つの訳に決まるという表ではありません。「奉る」は、身分の高い人物が主語となり、文脈によって「お召しになる」「召し上がる」「お乗りになる」といった尊敬の本動詞になる場合があります。服・飲食物・乗り物など、何について述べているかを確かめます。最初に謙譲を候補にしても、その文に合わなければ用法を見直す必要があります。

「侍り」「候ふ」も、「貴人のそばに仕える」という動作なら謙譲の本動詞、「ある・ゐる」を丁寧に述べるなら丁寧の本動詞、前の動詞に付いて丁寧さを添えるなら丁寧の補助動詞と考えます。「候ふ」はハ行四段活用、「侍り」はラ行変格活用です。活用が違うので、接続を調べるときに両者を同じ表へ入れないようにします。

下二段の「給ふ」は、学校文法では謙譲の補助動詞として扱います。主に会話や手紙などで、話し手自身の「思ふ」「聞く」などに付き、聞き手に対してへりくだる性格があります。通常の謙譲語のように「動作が向かう相手」を探すだけでは捉えにくい用法です。「思ひ給ふること」は「思っておりますこと」と訳せます。「給ふる」は下二段の連体形なので、主語を尊敬して「お思いになること」とは訳しません。

二方面の敬語・最高敬語・絶対敬語

二方面の敬語は、1つの述語の中で、異なる対象への敬意が表されるものです。「大臣、帝に申したまふ。」なら、謙譲語「申す」は話す相手の帝を、尊敬語「たまふ」は話す人の大臣を高めます。大臣も敬われる立場ですが、帝に向かう動作はへりくだって表現されています。地の文なら、どちらも作者・語り手からの敬意です。

最高敬語は、尊敬の表現を重ねて、同じ動作主に対する非常に高い敬意を表すものです。「せ給ふ」「させ給ふ」などが代表的で、尊敬の助動詞「す」「さす」に尊敬の補助動詞「給ふ」が続く形を学びます。ただし、「す」「さす」は使役にもなるので、その形だけで最高敬語と決めてはいけません。人に何かをさせる文なのか、その人自身の動作を高める文なのかを確かめます。

絶対敬語とは、話し手と聞き手の内外関係よりも、敬意の対象となる人物の高い身分などを優先して敬語を用いるあり方です。現代の対外的な会話では自分の身内を低く表す場面でも、古文では身内の高位者を尊敬語で表すことがあります。古文の敬語をすべて現代の内と外の関係で処理しないための考え方です。ただし、古文の全時代・全作品で同じ運用だと断定することはできません。

最高敬語は表現の形と敬意の程度、絶対敬語は敬語を使う基準に関わる用語です。絶対敬語という特別な活用形があるわけでも、最高敬語が付けば必ず帝だけが主語になるわけでもありません。高い身分の人物を主語の候補にし、作品の人物関係や前後の内容によって確定します。

例題で解き方を確かめる

例題1　尊敬語の対象を答える

地の文「殿、庭におはす。」の敬語の種類、敬意の対象、現代語訳を答えましょう。庭にとどまっている場面とします。現代語訳は「殿が庭にいらっしゃる。」です。ここでは訳を手がかりに、敬意の説明を組み立てます。

1. 述語の「おはす」を取り出します。敬語を含む述語を先に定めることで、「庭に」という場所を敬意の対象と取り違えずに済みます。
2. 「おはす」がこの場面で「ゐる」の尊敬語だと判断します。移動の場面ではないので、ここでは「おいでになる」より「いらっしゃる」と訳すと状態が伝わります。
3. 庭にいる主体を探すと「殿」です。尊敬語は主体を高めるため、敬意の対象は殿となります。
4. 地の文なので、敬意の発信側を作者・語り手とします。殿が自分で自分を高めているという説明にはしません。

答え：尊敬語で、作者・語り手から殿への敬意を表し、「殿が庭にいらっしゃる。」と訳します。

例題2　二方面の敬語をほどく

地の文「大臣、帝に事の由を申したまふ。」の「申す」「たまふ」について、敬語の種類と敬意の対象を答えましょう。「事の由」は「事情」の意味です。現代語訳は「大臣が帝に事情を申し上げなさる。」です。2つの敬意を残すため、訳でも相手へのへりくだりと動作主への尊敬を区別します。

1. 敬語をいったん外し、「大臣が帝に事情を言う」という骨組みにします。動作主と相手を先に確定すると、敬語の向きを割り当てやすくなります。
2. 「申す」は「言ふ」の謙譲語なので、言う相手の帝を高めます。「申す」の連用形が「申し」であり、「し」だけを過去の助動詞と切り離さないようにします。
3. 「たまふ」は「申し」に付く四段活用の尊敬の補助動詞です。言う動作をする大臣を高めるため、帝への敬意とは方向が分かれます。
4. 地の文なので、両方の敬意を表す側は作者・語り手です。「大臣から帝への敬意」とだけ答えると、文を述べている立場を取り落とします。

図2のように、作者・語り手から2人へ別々の矢印を引けば、敬語が2つ並ぶ理由が見えます。大臣から帝へ言葉が届くという動作の向きと、図で示す敬意の発信元は区別してください。

答え：「申す」は謙譲語で作者・語り手から帝への敬意、「たまふ」は尊敬語で作者・語り手から大臣への敬意を表します。

例題3　「給ふ」の活用から識別する

次の2つを比べ、「給ふ」の活用の種類と敬語の種類を答えましょう。アは地の文「殿、文を書き給ふ。」で、現代語訳は「殿が手紙をお書きになる。」です。イはある人物が目上の聞き手に述べる会話「これは、われの思ひ給ふることなり。」で、現代語訳は「これは、私が思っておりますことです。」です。

1. アの「給ふ」は文末で言い切っています。四段活用の終止形は「給ふ」であり、この形を尊敬の補助動詞として読むと、殿が書くという文脈と一致します。
2. イの「給ふる」は、後ろの名詞「こと」を修飾しています。下二段活用の連体形は「給ふる」であり、四段活用の連体形「給ふ」とは形が違います。
3. イは話し手が自分の思いをへりくだって述べています。形だけでなく、自分の動作を述べるという文脈も、謙譲の補助動詞という判断を支えます。
4. 「給ふ」の前の動詞も訳に残します。アでは「書く」、イでは「思ふ」が動作の中心なので、それぞれに尊敬またはへりくだりの意味を添えます。

識別に使う主な形は、四段が「給は・給ひ・給ふ・給ふ・給へ・給へ」、下二段が「給へ・給へ・給ふ・給ふる・給ふれ」です。順序は未然形・連用形・終止形・連体形・已然形で、四段の最後は命令形です。下二段の謙譲の補助動詞には、通常、命令形を立てません。

「給へ」だけなら、四段の已然形・命令形にも、下二段の未然形・連用形にもなり得ます。したがって「給へが見えたから下二段」とは判断できません。直後に何が続き、何形が求められているかを見ます。一方、「給ふる」「給ふれ」は下二段を見分ける強い手がかりです。

答え：アは四段活用の尊敬の補助動詞、イは下二段活用の謙譲の補助動詞です。

例題4　最高敬語と主語の判断

地の文「帝、御簾の内より出でさせ給ふ。」を考えます。帝自身が姿を現す場面で、誰かを外へ出す命令ではありません。現代語訳は「帝が御簾の内側からお出ましになる。」です。「させ給ふ」の成り立ちと、省略された別の文の主語を考えるときの注意点を説明しましょう。

1. 動詞「出づ」の未然形「出で」に、助動詞「さす」の連用形「させ」、さらに四段活用の「給ふ」が続くと分けます。下二段活用の動詞に付くため、ここでは「す」ではなく「さす」の形になります。
2. 帝自身が出る場面という条件を確認します。他者に出る動作をさせるのではないため、「さす」を使役とする読みは場面に合いません。
3. 「さす」を尊敬、「給ふ」を尊敬の補助動詞と捉えます。同じ動作主の帝を重ねて高めるので、最高敬語として説明できます。
4. もし前後の文章で主語が省略されていたら、まず高い身分の人物を候補にします。ただし、場面に複数の高位者がいることもあるため、敬語だけで人物名まで決めず、直前の動作や場所も照合します。

現代語訳では、古文の尊敬表現の数と訳語の数を無理に一致させる必要はありません。「お出ましになる」のように自然な表現にまとめても、文法の説明では尊敬が重なっていることを示せます。現代語の二重敬語の注意を、そのまま古文の最高敬語の誤りだと考えないようにしましょう。

答え：「させ」は尊敬の助動詞「さす」の連用形で、「給ふ」とともに帝を高める最高敬語を作りますが、省略された主語の確定には文脈も必要です。

つまずきやすいところと直し方

誤り1　謙譲語だから話し手が主語だと決める

誤った書き方は、「『使者、帝に申す。』の『申す』は謙譲語なので、作者が自分を低くしている」です。どこが違うかというと、動作主と、敬語を用いて叙述する人を混同しています。この文の現代語訳は「使者が帝に申し上げる。」ですから、言う動作を行うのは使者です。

正しい書き方は、「作者・語り手が、使者の動作をへりくだって表すことで、相手の帝を高めている」です。謙譲語は会話の一人称だけに使うものではありません。地の文では登場人物の動作にも使われます。迷ったら、文の外に「述べる人」、文の中に「動作主」「相手」を書いて、3つの役を分けてください。

誤り2　敬語が2つあれば最高敬語だとする

誤った書き方は、「『申したまふ』は敬語が2つなので最高敬語」です。どこが違うかというと、数しか見ておらず、それぞれの対象を調べていません。例題2の現代語訳「大臣が帝に事情を申し上げなさる。」では、「申し上げる」が帝へ、「なさる」が大臣へ向かっています。

正しい書き方は、「『申したまふ』は、ここでは帝への謙譲と大臣への尊敬を組み合わせた二方面の敬語」です。一方、例題4の「出でさせ給ふ」は、尊敬を重ねて同じ帝を高めています。図3のように、矢印の終点が分かれるか、同じ人物に集まるかを比べると、この違いを説明できます。図3は用語の関係を示す図で、左右とも敬意を表す側を「語り手」としています。

なお、尊敬語に丁寧語が重なる場合もあります。動作主への尊敬と聞き手への丁寧さは別の働きなので、敬語が複数あるときは、まず1語ずつ分類する方法が有効です。「2語だからこの名前」と先に名札を決めないようにします。

誤り3　「侍り」があれば身分の高い主語を探す

誤った書き方は、「『ここに花侍り。』には敬語があるので、主語は身分の高い人」です。どこが違うかというと、丁寧語を尊敬語と同じ働きだと考えています。この文は「ここに花がございます。」という意味で、存在するものは花です。聞き手への丁寧さは、主語の身分を表しません。

正しい書き方は、「この『侍り』は『あり』の丁寧語で、言葉の受け手への敬意を表す」です。逆に、貴人のそばに仕えているという意味なら、謙譲の本動詞という別の候補を検討します。「侍り」の文字だけで決めず、「ある・ゐる」で文が通るのか、「お仕えする」という動作が必要なのかを比べると、判断の理由が具体的になります。

練習問題

以下の文も学習用に作ったものです。答えるときは、訳を先に眺めるだけで終わらず、敬語の種類と敬意の対象を別々に書きましょう。敬意の発信側が問われたときは、地の文か会話文かも答えの根拠に加えます。

練習1

地の文「姫君、文を読み給ふ。」の「給ふ」は、本動詞と補助動詞のどちらでしょうか。敬語の種類と敬意の対象も答えましょう。現代語訳は「姫君が手紙をお読みになる。」です。「給ふ」を取り除いたとき、どの動作が残るかを手がかりにします。

練習2

地の文「使者、殿に文を奉る。」の「奉る」は、本動詞と補助動詞のどちらでしょうか。また、誰から誰への敬意でしょうか。現代語訳は「使者が殿に手紙を差し上げる。」です。この文では「奉る」自体が、物を渡す動作を表しています。

練習3

客に向けた会話「ここに水候ふ。」の「候ふ」の敬語の種類と、敬意の対象を答えましょう。現代語訳は「ここに水がございます。」です。水を飲む人や運んできた人を、文にない主語として補う必要があるかも考えてみてください。

練習4

地の文「大臣、帝に文を奉り給ふ。」について、動作主を答え、「奉る」「給ふ」の敬意の対象をそれぞれ示しましょう。さらに、二方面の敬語と最高敬語のどちらに当たるかを答えましょう。現代語訳は「大臣が帝に手紙を差し上げなさる。」です。例題2で使った人物関係の整理を、別の動作にも当てはめます。

答えと解説

練習1の答え：「給ふ」は尊敬の補助動詞で、敬意の対象は姫君です。「読む」という動作は前の動詞が担い、「給ふ」は読む人を高めています。地の文なので、敬意を表す側は作者・語り手です。「お与えになる」という授与の意味はありません。

練習2の答え：「奉る」は謙譲の本動詞で、作者・語り手から殿への敬意を表します。使者が差し上げる動作を行い、その受け手である殿が高められます。前に別の動詞がなく、「奉る」自体に「差し上げる」という実質的な意味がある点も確かめましょう。

練習3の答え：「候ふ」は丁寧語で、話し手から客への敬意を表します。ここでは「あり」を丁寧にした本動詞です。存在するのは水ですが、水が敬意の対象なのではありません。主語と敬意の対象が別になることを確かめる問題です。

練習4の答え：動作主は大臣で、「奉る」は帝への謙譲、「給ふ」は大臣への尊敬を表す二方面の敬語です。両方とも作者・語り手からの敬意です。「大臣が差し上げる」「帝が受け取る」という動作の関係を先に書けば、敬意の対象を逆にしにくくなります。

次の単元へのつながりと家庭での確かめ方

敬語の読み取りは、主語が省略された古文を読むときに役立ちます。尊敬語の付く動作と謙譲語の付く動作を追うと、誰がどちらへ働きかけているかを整理できます。ただし、人物の身分だけでなく、その場面で誰が発言でき、誰がその場所にいるかも必要です。次に主語の省略を学ぶときは、敬語を根拠の1つとして使い、助詞や会話の区切りと突き合わせましょう。

家庭では、次の2つをそれぞれ5分で試せます。1つ目は、例題2の文を紙に写し、「述べる人」「動作主」「動作の相手」の3欄を作る方法です。敬語の上に種類を書き、欄の中の人物へ矢印を引きます。訳を見ずに、2つの矢印の終点が違う理由を説明できれば確認できています。

2つ目は、「給ふ」の四段と下二段の形を見比べ、「給ふる」「給へ」の2つについて判断のしやすさが違う理由を話す方法です。「給ふるは下二段の連体形」「給へは複数の可能性があり、接続も必要」と説明してから、例題3を読み直します。保護者の方がお子さまと確かめるなら、正解の人物名だけでなく、「どの語を根拠にしたのか」を聞くと、理解の止まった場所が見えます。

個別指導で確かめる際は、敬語の名称を間違えたのか、動作主を取り違えたのか、活用形が判別できなかったのかを分けます。「給ふる」で止まるなら活用表へ、「申す」の対象で止まるなら敬語を外した「誰が誰に言う」という文の骨組みへ戻ります。

まとめ

訳文を丁寧な言い方に直せても、敬意の対象を逆にすると人物関係は変わってしまいます。「申す」と「給ふ」が続く箇所では、動作をする人と相手をまず書き分け、その後に1語ずつ敬意を結びつけてください。迷いが残る箇所は、活用形・接続・会話の話し手のどこが未確定なのかを言葉にすると、読み直す場所が定まります。

「誰から誰へ」を答える際、人物名とともに根拠となる語を示せたかを最後に確かめましょう。敬語の理解は、丁寧に訳せた時点では終わらず、その敬意が誰に届くかを説明して初めて形になります。