【中1英語】be動詞を図解で総まとめ—am・is・are の使い分けと肯定文・否定文・疑問文｜武蔵野個別指導塾

主語とam・is・areの対応、否定文と疑問文の語順を3枚の図で整理します。空所補充や並べ替えの例題を通して、短縮形と質問への答え方まで確かめられます。

よくあるのは、返されたテストの余白にam・is・areを書き出したものの、なぜその答えになるのかを説明できず、手が止まるという場面です。「彼は」とあればisを選べても、「あなたは」や「ケンとユキは」に変わると迷うことがあります。さらに、疑問文に直す問題では、語を前に出すのか、別の語を足すのかが混ざりやすくなります。

この迷いをほどく出発点は、英文が「だれについて、何を説明しているか」を見つけることです。be動詞は、人の名前や立場、ものの様子などを主語につなぐ働きをします。単語の意味だけを覚えるのではなく、文の中の位置と相手になる主語を一緒に確かめましょう。

be動詞が使えると、自分を紹介する、友達が元気か尋ねる、近くのものが何かを伝える、といったことができます。まずは現在のことを表すam・is・areに絞り、普通の文から否定文、疑問文へと形を変えていきます。

この単元で身につけること

• 主語とbe動詞を対応させます。主語とは、その文で「だれが・何が」に当たる部分です。Iにはam、youにはare、heやsheなどにはisを使うことを、文の中で確かめます。
• 「何であるか」と「どんな様子か」を伝えます。名前や立場を表す語だけでなく、happyなどの様子を表す語もbe動詞の後ろに置けます。
• 否定文を作ります。否定文とは「〜ではありません」のように打ち消す文です。be動詞のすぐ後ろにnotを置く位置を身につけます。
• 疑問文と短い答えを組み合わせます。疑問文とは、相手に尋ねる文です。be動詞を主語の前に置き、返事では答える人から見た主語を選びます。
• 短縮形とものの紹介を扱います。短縮形とは、語を縮めて表す形です。I’mなどを元の形に戻しながら、This isやThat isの文も読めるようにします。

中学英語の最初の文法単元なので、前の学習で触れたアルファベットや自己紹介の表現を、文の仕組みとして整理するところから始めます。英語では、文の初めを大文字にし、普通の文の終わりにピリオド、質問の終わりに疑問符を置くことも、ここで一緒に確かめます。

基本の考え方

主語が決まるとbe動詞の形が決まります

be動詞は英語の動詞の一種で、ここでは主に「〜です」「〜にいます・あります」と人やものの状態を述べるために使います。現在のことを述べる形がam・is・areです。日本語訳が同じ「です」でも、英語では主語に応じて形を選びます。

肯定文とは、打ち消したり質問したりせず、事柄をそのまま述べる文です。基本の並びは「主語 + be動詞 + 説明する語句」です。次の文では、最初の語が主語、その次がbe動詞になっています。

I am Ken.（私はケンです。）

You are kind.（あなたは親切です。）

He is my friend.（彼は私の友達です。）

She is happy.（彼女はうれしく思っています。）

We are students.（私たちは生徒です。）

They are busy.（彼らは忙しいです。）

Iは「私」、youは「あなた・あなたたち」、heは「彼」、sheは「彼女」、weは「私たち」、theyは「彼ら・彼女ら・それら」を表します。このように、名詞の代わりに人やものを指す語を代名詞といいます。名詞は、人やものの名前を表す語です。初めは英語の主語と意味を対応させ、その隣のbe動詞まで続けて読みましょう。

図1のように、主語から右へたどると使う形が決まります。Iとyouを先に見分けてから、それ以外の主語が1人・1つか、複数かを見るのが確実です。

図1でhe・she・itの行がisにつながるのは、話し手のIでも聞き手のyouでもない1人・1つを指すからです。itは、すでに話に出た1つのものなどを「それ」と指します。話し手と聞き手以外を指す「三人称」と、1人・1つを表す「単数」を合わせた呼び方が「三人称単数」です。用語を先に暗記するより、Kenをheと言い換えたらisになる、と具体的に確かめると判断しやすくなります。

Ken is a student.（ケンは生徒です。）

Ken and Yuki are students.（ケンとユキは生徒です。）

2つ目の主語はKenだけではなく、Ken and Yukiというまとまりです。andは「〜と…」を表し、ここでは2人を結んでいるのでareを使います。主語の最初にある名前だけを見てisを選ばないようにしましょう。一方、youは1人に話しかける場合も複数の人に話しかける場合もareです。「1人だからis」という覚え方だけでは、この点を取り違えます。

be動詞の後ろで名前や様子を説明します

be動詞の後ろに置けるものは、職業や立場だけではありません。happy、kind、busyなどのように、人やものの性質・状態を表す語を形容詞といいます。日本語に訳すと「です」が目立たない場合も、英語の文ではbe動詞を使って主語につなぎます。

The bag is heavy.（そのかばんは重いです。）

The bags are heavy.（そのかばんはどれも重いです。）

1つ目は1つのかばん、2つ目は複数のかばんについて述べています。主語に合わせてisがareに変わりますが、形容詞heavyの形は変わりません。複数だからといって、形容詞にもsを付けるわけではないことを確認しましょう。

I am a student.（私は生徒です。）

I am tired.（私は疲れています。）

1つ目のstudentは数えられる名詞なので、1人の生徒を表すときはa studentという形にします。2つ目のtiredは形容詞なので、aを付けません。「be動詞の後ろにはいつもaが必要」とまとめず、後ろの語が名前や立場を表す名詞なのか、様子を表す形容詞なのかを見ます。

また、be動詞の文は「です」と訳せるものだけではありません。We are in the classroom.（私たちは教室にいます。）では、in the classroomという場所を表すまとまりが後ろに続きます。この単元では、まず名前や様子を述べる形を中心に練習し、「be動詞は日本語の特定の1語と常に対応するわけではない」と覚えておきましょう。

This isとThat is、短縮形を確かめます

近くのものを指して「これは」と言うときにはthis、離れたものを指して「あれは」と言うときにはthatを使います。ここで扱うthisとthatは1つのものを指す主語なので、続くbe動詞はisです。距離が変わっても、isがareに変わるわけではありません。

This is my bag.（これは私のかばんです。）

That is your book.（あれはあなたの本です。）

This is new.（これは新しいです。）

myは「私の」、yourは「あなたの」を表し、後ろの名詞がだれのものかを示します。This is my bag.のmy bagは、2語で「私のかばん」という説明のまとまりです。This is new.のように、thisを主語にして形容詞を続けることもできます。

会話や親しい間柄の文章では、主語とbe動詞を縮めた形もよく使います。次の対応で、左側を元の形、右側を短縮形として読み比べましょう。アポストロフィという記号「’」は、縮めた箇所を示します。

I’m tired.（私は疲れています。）とI am tired.（私は疲れています。）は、ここでは同じ内容を伝えます。That’s your book.（あれはあなたの本です。）もThat is your book.を縮めた文です。ただし、この学習ではThis isを縮めずに使います。見た目だけをそろえて短縮形を作らず、使われる形を1つずつ覚えてください。

例題で使い方を確かめる

例題1　主語に合う語を空所に入れます

次の空所にam・is・areのどれかを入れましょう。

Ken and Yuki (　　　) in the classroom.（ケンとユキは教室にいます。）

1. 「だれが」に当たる主語全体を見つけます。Ken and Yukiで2人を指すので、Kenだけで判断しません。
2. 代名詞に置き換えて確かめます。2人をまとめるとtheyに当たり、theyと組み合わせる現在のbe動詞はareです。
3. 場所を表すin the classroomはそのまま残します。be動詞の形を決めるのは、後ろにあるclassroomではなく主語です。

答え: Ken and Yuki are in the classroom.（ケンとユキは教室にいます。）

空所の直後がthe classroomという1つの場所でも、isを選ぶ理由にはなりません。「何について説明する文か」に戻ると、空所の左右にある名詞を取り違えずに済みます。文を完成させたら、主語全体、are、場所のまとまりの3つに区切って読んでみましょう。

例題2　否定文を英語で書きます

「私は忙しくありません」を英語にしましょう。busyは「忙しい」という意味です。まず「私は忙しいです」という肯定文を作り、そこから打ち消す形に変えます。

1. 「私は」に当たるIを置き、組み合わせるbe動詞をamにします。肯定文はI am busy.（私は忙しいです。）です。
2. amのすぐ後ろにnotを入れます。notはここでは「〜ではない」と打ち消す働きをします。
3. busyはnotの後ろに残し、文の終わりにピリオドを置きます。否定しても主語とamの対応は変わりません。

答え: I am not busy.（私は忙しくありません。）

短縮するならI’m not busy.（私は忙しくありません。）とも書けます。標準的な学校英語ではam notを1語の短縮形にしないので、I amの部分をI’mにします。「否定文ならどのbe動詞にも同じようにn’tを付ける」という決め方はしません。

is notはisn’t、are notはaren’tにできます。She is not busy.（彼女は忙しくありません。）はShe isn’t busy.（彼女は忙しくありません。）とも書けますし、She’s not busy.（彼女は忙しくありません。）という縮め方もできます。短縮する場所が違うだけで、どちらもnotを含む否定文です。問題で短縮形を使うよう指示されたときは、どの2語を縮めたのかまで確かめます。

例題3　並べ替えて疑問文を作ります

「彼女は幸せですか」という意味になるように、happy / she / isを並べ替えましょう。文の初めは大文字にし、最後に疑問符を付けます。平叙の形から考えると、語を1つずつ動かす理由が見えてきます。

1. もとの肯定文をShe is happy.（彼女は幸せです。）と考えます。主語はShe、be動詞はisです。
2. isを主語の前へ移します。be動詞の疑問文では「be動詞 + 主語 + 説明する語句」の順にするためです。
3. 先頭のisをIsにし、文中のsheは小文字にします。最後を疑問符にすると質問の形が完成します。

答え: Is she happy?（彼女は幸せですか。）

図2のように、主語とbe動詞の前後が入れ替わり、happyは後ろに残ります。疑問文を作るときは、すべての語をばらばらに並べ直す必要はありません。

図2の矢印は、上の文のisが下の文の先頭に来ることを示しています。上の文にない新しいbe動詞を足すのではなく、もとのisの位置を変えると考えましょう。

この質問への短い答えは、Yes, she is.（はい、そうです。）またはNo, she is not.（いいえ、違います。）です。否定の答えはNo, she isn’t.（いいえ、違います。）とも言えます。肯定の短い答えの最後にあるshe isはshe’sに縮めず、Yes, she is.とします。普通の文で使える短縮形が、文末だけで終わる返事でもそのまま使えるとは限りません。

例題4　質問への答えまで英語にします

相手からAre you a student?（あなたは生徒ですか。）と聞かれました。あなた自身が生徒であるとして、「はい、そうです」と英語で答えましょう。ここでは、質問に出た語をそのまま写すだけでは答えが作れません。

1. 質問のyouがだれを指しているかを確かめます。相手の言う「あなた」は、答える自分のことです。
2. 自分が答える文では、主語をIにします。話す人が変わるので、同じ人を指していても使う代名詞が変わります。
3. Iに合わせてamを選びます。事実として生徒なのでYesを使い、後ろにコンマを置きます。

答え: Yes, I am.（はい、そうです。）

生徒ではない場合なら、No, I’m not.（いいえ、違います。）と答えます。Are you ready?（あなたは準備ができていますか。）という質問でも、1人で自分について答えるならYes, I am.（はい、できています。）です。質問のareを返事に残すのではなく、返事で使う主語から形を選び直してください。

ものについての質問も確かめましょう。Is this your bag?（これはあなたのかばんですか。）に対しては、Yes, it is.（はい、そうです。）またはNo, it isn’t.（いいえ、違います。）と答えます。短い答えでは、質問のthisをitに置き換えるのが基本です。Is that your book?（あれはあなたの本ですか。）の場合も、同じようにitを使います。thisかthatかという距離の違いを返事で繰り返す必要はありません。

つまずきやすいところと直し方

誤り1　主語を変えたのにbe動詞がそのままです

× He are my friend.（「彼は私の友達です」と言いたい文。）

主語Heは1人の男性を指すので、組み合わせるbe動詞はareではなくisです。

○ He is my friend.（彼は私の友達です。）

間違いを直すときは、areだけを消す前にHeに線を引いてみましょう。You are my friend.（あなたは私の友達です。）から主語を入れ替えた場合も、後ろのmy friendはそのまま使えますが、be動詞は確かめ直す必要があります。単語の一部だけを交換する練習では、主語とbe動詞を1組で見直すことが役立ちます。

誤り2　notをbe動詞の前に入れています

× She not is busy.（「彼女は忙しくありません」と言いたい文。）

be動詞の否定文ではnotをbe動詞の直後に置くので、notとisの順が逆です。

○ She is not busy.（彼女は忙しくありません。）

日本語の語順に合わせて「彼女は、ない、忙しい」と考えるより、まずShe is busy.（彼女は忙しいです。）を作るほうが位置を決めやすくなります。図3のように、isとbusyの間にnotを入れましょう。

図3では、Sheとisの順は上下の文で同じです。否定文はnotを加え、疑問文はbe動詞を前に動かすという違いを、手の動きと結びつけて確かめます。日本語で「〜ではありません」と書かれていたら、まずnotを入れる場所を探してください。

誤り3　疑問文にbe動詞をもう1つ足しています

× Is she is happy?（「彼女は幸せですか」と言いたい文。）

もとのisを主語の前へ移すので、主語の後ろに同じisを残す必要はありません。

○ Is she happy?（彼女は幸せですか。）

語を「移す」ことと「足す」ことを区別しましょう。肯定文のShe is happy.（彼女は幸せです。）と比べると、疑問文でも語の数は同じです。短い文なら、主語・be動詞・様子を表す語をそれぞれ紙に書き、be動詞の紙だけを前に動かすと、元の位置には何も残らないことがわかります。

一般動詞という、人の動作や状態などを表す別の種類の動詞を使う文では、疑問文の作り方が変わります。ただし、am・is・areで名前や様子を述べる今の文に、その別の作り方を混ぜる必要はありません。まず「もとの文の動詞は何か」を確かめる習慣を付けると、次の単元に進んだときにも整理しやすくなります。

練習問題

4問とも、答えを書く前に主語のまとまりを指で押さえてみましょう。短縮形の指定がある場合は、いったん元の形で考えてから縮めると、どの語を使ったのかを説明できます。

練習1

次の空所にam・is・areのどれかを入れましょう。

These bags (　　　) heavy.（これらのかばんは重いです。）

theseは「これらの」を表しています。主語はThese bagsというまとまりで、かばんが1つか複数かを見て判断します。

練習2

次の文を否定文にして、are notを短縮した形で書きましょう。

We are busy.（私たちは忙しいです。）

「私たちは忙しくありません」という意味に変えます。主語をそのままにして、打ち消す語をどこに入れるかを考えましょう。

練習3

「これは新しいですか」という意味になるように、new / this / isを並べ替えましょう。文の初めを大文字にし、疑問符も付けます。

最初に「これは新しいです」という肯定文を考えると、前に移す語を見つけやすくなります。newは「新しい」という様子を表します。

練習4

Is that your book?（あれはあなたの本ですか。）と聞かれました。自分の本ではないとして、Noで始まる短い答えを、短縮形を使って書きましょう。

答えではthatを何に置き換えるかも考えてください。「あなたの本」という説明部分は、短い答えでは繰り返しません。

答えと解説

練習1の答え: These bags are heavy.（これらのかばんは重いです。）

主語は複数のかばんを指すのでareです。後ろのheavyは形容詞で、主語が複数でも形を変えません。bagsのsと、be動詞のareの両方を見て確かめましょう。

練習2の答え: We aren’t busy.（私たちは忙しくありません。）

もとの形はWe are not busy.（私たちは忙しくありません。）です。areの後ろにnotを入れ、その2語をaren’tに縮めます。We’re not busy.（私たちは忙しくありません。）も文としては正しいですが、この問題はare notの短縮を指定しているため、We aren’t busy.を答えにします。

練習3の答え: Is this new?（これは新しいですか。）

肯定文This is new.（これは新しいです。）のisを先頭へ移します。thisは文の途中に来るので小文字にし、newの後ろには疑問符を置きます。語順だけでなく、大文字と文末まで見直すと完成した文として確認できます。

練習4の答え: No, it isn’t.（いいえ、違います。）

質問でthatが指している本を、短い答えではitで受けます。否定の返事なのでis notを使い、isn’tに縮めます。No, it’s not.（いいえ、違います。）という答えも、短縮形を使う条件を満たしています。

次の単元へのつながりと家庭での確かめ方

次に一般動詞を学ぶと、「何者か・どんな様子か」という説明に加えて、好きなものや普段することも言えるようになります。今の段階では、名前や様子を述べる文の中で、主語に合うbe動詞を選べることが土台です。後で動作が進行していることを表す形を学ぶときにも、am・is・areの選び方を使います。

家庭では、5分を2つの確かめ方に分けてみましょう。前半はShe is happy.（彼女は幸せです。）を声に出し、She is not happy.（彼女は幸せではありません。）、Is she happy?（彼女は幸せですか。）へ変えます。日本語の意味も添え、語順の変化が内容の変化と合っているかを確かめます。

後半は、I am busy.（私は忙しいです。）の主語をyou、he、weへ順に変えます。You are busy.（あなたは忙しいです。）、He is busy.（彼は忙しいです。）、We are busy.（私たちは忙しいです。）と、主語を変えるたびにbe動詞も選び直します。お子さまの練習を聞く保護者の方は、間違った語だけを指摘する前に、「だれのことを言っているの」と尋ねると、確認する場所がはっきりします。

個別指導で答えが止まったときは、am・is・areの暗記まで戻るべきか、主語を見つけるところまで戻るべきかを分けて確かめます。疑問文だけで迷う場合は、肯定文を自分で作れるかを先に見ます。

まとめ

返されたテストの余白には、正しい答えだけでなく、主語を囲んだ印や、be動詞を移した矢印も残せます。その印は、もう一度同じ問題に出会ったときに、何を見て判断したかを思い出す手掛かりになります。答えの語を覚えたかどうかと、主語が変わっても選び直せるかどうかは、別々に確かめられます。

「なぜareなのか」に「主語がyouだから」と答えられるところから、be動詞は自分で選べる言葉になります。