英単語の語源 接頭辞dis-—否定と分離と取り消しを自作の短文から見分ける｜武蔵野個別指導塾

映像が途切れた画面の表示を相手の反対意見と取り違えないよう、否定・分離・取り消しの三つの枝を見分ける鍵はdis-です。

dis- を見たら「否定」と即断する読み方を、まず疑ってください。辞書は dis- に「離れて」を中心の意味として置き、そこから「否定」「反対」「取り消し」「除去」などの枝を並べています。一つの訳に固定すると、回線が切れた画面の表示を「相手は反対している」と読むような取り違えが起きます。答えの方針は三つです。その dis- が本当に接頭辞かを確かめること、辞書に載る意味の枝のどれかを選ぶこと、選んだ意味を文の主語・目的語・品詞へ戻して確かめることです。

よくあるのは、映像の授業が途中で切れて画面に「Disconnected」と出たのを、先生や仲間が「自分の意見に反対している」と読んでしまう場面です。回線が切れたという状態と、意見が食い違うという意味は、日本語ではどちらも「つながっていない」と説明できます。しかし英語では、前者は disconnect、後者は disagree です。同じ「つながりがない」という日本語に引かれて語を入れ替えると、長文でも会話でも読み違いが残ります。

この語群で問われるのは、次の三つの型です。第一に、語のまとまりの判別です。先頭の dis- が接頭辞なのか、別の由来の綴りなのかを見ます。第二に、意味候補の限定です。接頭辞だとわかったら、否定・分離・取り消し・除去のどの枝かを選びます。第三に、文脈へ戻す確認です。品詞と主語・目的語に合わせて、自然な和訳にします。以下の節では、この順序を例文ごとにたどります。

型ごとに、自問の形も変わります。型1なら「この語を dis- と残りに分けられるか」、型2なら「この dis- は否定か分離か取り消しか」、型3なら「この和訳は主語と目的語に合うか」と問います。型を先に決めると、辞書を引く場所も決まります。型1では見出しと語源欄、型2では意味の項目、型3では例文の主語と目的語を見ます。順序を入れ替えると、意味の候補を選ぶ前に和訳を作ってしまい、後から根拠を合わせる読み方になります。

接頭辞dis-の中心の意味と三つの枝

接頭辞 dis- の語源欄は、ラテン語の dis-「離れて・ばらばらに」を出発点に置き、古フランス語の des- を経て中英語に入ったと説明します。見出しの意味欄には「not」「absence of」「opposite of」「undo」「deprive of」「remove」「free from」「intensive」が並びます。別の辞書も「apart」「asunder」「away」「utterly」と、否定・欠如・反転・除去・強調の力を記し、f の前の dif-、一部の子音の前の di- という異形も示します。

中心にあるのは「離れる」という空間の意味です。ただし、そこから「否定」が機械的に出てくるわけではありません。辞書が「否定」を独立した意味の枝として立てている、と区別して読んでください。図1のように、dis- の下には三つの枝を置くと整理しやすくなります。

第一の枝は否定・反対です。dishonest は「正直でない」、disobey は「従わない」、disagree は「意見が一致しない」、disallow は「許可しない」と、後ろの語の意味を打ち消します。第二の枝は分離です。disconnect は「接続を断つ」、dissolve は「ばらばらに解く」、dispose は「離れた所へ置く」、dismiss は「送り去る」が中心にあります。第三の枝は取り消し・除去です。discover は「覆いを取る」、disarm は「武器を外す」が本来の姿です。

この三つの枝は、同じ語の中でも重なります。disconnect は「接続を断つ」という分離であり、同時に「つないだ状態を取り消す」という取り消しでもあります。だから「この語はどの枝か」と一対一に決めるのではなく、「この文ではどの枝が働いているか」を選ぶのです。

十語の比較表

次の表は、十語の構成と現在の意味を辞書の見出しで確かめ、中心の意味との距離を並べたものです。表中の「構成」は語源欄に書かれた分け方で、現代英語の話者が自由に切り分けられるという意味ではありません。

表は暗記の一覧ではありません。左から右へ眺めるのではなく、まず語を見て枝を予想し、次に構成と現在の意味を確かめ、最後に限界の列で予想を修正します。予想と辞書が違った行ほど、記録に残す価値があります。

表の「限界」の列は、中心の意味から現在の意味を説明しきれない部分です。たとえば discover の「見つける」は「覆いを取る」から連想できますが、辞書の語義を「覆いを取る」と言い換えることはできません。dissolve の「溶ける」も、中心の「解く」だけでは液体の中に散らばる意味までは出ません。語源は候補を絞る手がかりで、現在の意味の証明ではないのです。

辞書の語源欄には、初出の年代と、記録から推定した古い形が並びます。年代は綴りが記録に現れた時期で、意味がその年に変わったという意味ではありません。推定の形は、残った資料から再建した形です。二つの辞書で年代が少し違うときは幅を持たせて読み、どちらかの年を断定に使いません。ここでは、構成の分け方と現在の語義を中心にし、年代は目安として扱います。

十語の例文と和訳

The two reports disagree about the cause of the delay. は「その二つの報告書は、遅れの原因について見解が一致していない」と訳します。disagree の主語は人に限りません。報告書や数値が「食い違う」という意味でも使えます。日本語の「反対する」は意思表示に寄りますが、disagree は記述の不一致まで含みます。

Keeping the change was dishonest. は「釣り銭をそのままにしておくのは不正直なことだった」と訳します。dishonest は「正直でない」という否定の枝の典型で、名詞は dishonesty です。日本語の「ずるい」よりも、辞書の語義は「嘘をつく・騙す・盗む傾向がある」と重い内容を含みます。

No one dared to disobey the coach’s order. は「だれもコーチの指示に逆らおうとはしなかった」と訳します。disobey の目的語は人だけでなく、order や rule のような決まりでもかまいません。否定の枝ですが、打ち消しているのは「従う」という行為です。

The rules disallow phones during the test. は「その規則は、試験中の電話の使用を認めていない」と訳します。disallow の後ろには名詞も動名詞も置けます。土台の allow は、辞書によれば古い意味に「認める・称賛する」を持ち、現代では「許す」が中心です。disallow の「認めない」は、現代の allow の意味に合わせて読むとずれません。

Please disconnect the cable before you move the machine. は「機械を動かす前に、ケーブルを外してください」と訳します。disconnect は、つながっている物を切り離す分離の枝です。画面の「Disconnected」は回線の状態を言うのであって、意見の不一致ではありません。

Stir the powder until it dissolves in the water. は「その粉が水に溶けるまでかき混ぜてください」と訳します。dissolve はラテン語の solvere「解く・緩める」に dis- が付いた形です。辞書は「ばらばらにする」「溶ける」「解散させる」を同じ見出しの語義として並べています。

The manager disposed of the old files. は「その管理者は古い書類を処分した」と訳します。dispose の中心は「離れた所へ置く」で、単独では「配置する」「人をある気持ちにさせる」という意味を持ちます。「処分する」は dispose of という句で出る意味で、of を落とすと変わるので注意してください。

The judge dismissed the complaint. は「裁判官はその訴えを退けた」と訳します。dismiss は「送り去る」が中心で、人を「解散させる」「解雇する」、訴えや考えを「退ける」と、目的語によって日本語が変わります。目的語が rumor なら「うわさを退ける」、employee なら「従業員を解雇する」です。

They discovered a crack in the frame. は「彼らは枠にひびが入っているのを見つけた」と訳します。discover の語源は「覆いを取る」で、現在の「見つける・知る」は、隠れていたものが見えるようになる場面に近い意味です。ただし、辞書の語義は「初めて知る」「見つける」であり、「覆いを取る」と置き換えて訳すことはできません。

The officer asked the man to disarm. は「その警官は、その男に武器を置くよう求めた」と訳します。disarm の中心は「武器を外す」で、そこから「武装を解く」「警戒心を解かせる」へ広がります。警戒心を解かせる笑顔という比喩は現在の意味として辞書に載っていますが、語源の「武器」から直接出る訳ではありません。

品詞は、同じ dis- の語でも和訳の形を変えます。dishonest は形容詞で「正直でない」、その名詞の dishonesty は「不正直」、disagree は動詞で「一致しない」です。disallow と disconnect は動詞で、後ろに名詞か動名詞を取ります。文中で主語・目的語・所有格のどれに入っているかを見れば、名詞か動詞かを切り分けられます。

基本例題

次の文の disagreed を、分解・意味候補・品詞・前後の文・和訳の順で説明しなさい。対象の文は Her answer disagreed with the facts. です。

her answer は「彼女の答え」、the facts は「事実」です。dis- と agree に分け、意味の候補を「否定・不一致」に絞ります。disagree は動詞で、主語は answer という物です。人以外が主語でも「食い違う」と読めると辞書にあります。with the facts が相手なので、「事実と食い違っていた」と訳します。全体は「彼女の答えは事実と食い違っていた」です。

図2のように、分ける、意味を選ぶ、品詞を見る、文へ戻す、の四つを順にたどると、途中で止まりません。

標準例題

次の文の dismissed を、目的語に合わせて和訳しなさい。対象の文は The company dismissed the rumor as groundless. です。

dismiss は dis- とラテン語 mittere「送る」に分かれ、「送り去る」が中心です。目的語は the rumor「そのうわさ」で、人ではありません。as groundless は「根拠がないとして」で、評価の内容を添えます。したがって「その会社は、そのうわさを根拠がないとして退けた」と訳します。「解雇した」とすると目的語が人でないため合いません。辞書の語義には「考えなどを退ける」「人を解雇する」が別の項目として並ぶので、目的語を見て選びます。

発展例題

次の二つの文で dissolve は同じ語だが、意味が異なります。それぞれの意味を辞書の語義から選び、和訳しなさい。(1) The tablet dissolved in the glass. (2) The board dissolved the partnership.

(1) の主語は the tablet で、in the glass という場所があります。dissolve の語義「溶ける」を選び、「その錠剤はコップの中で溶けた」と訳します。(2) の目的語は the partnership「提携」で、組織を終わらせる場面です。語義「解散させる・終わらせる」を選び、「取締役会はその提携を解消した」と訳します。語源の「ばらばらに解く」はどちらにも通じますが、どちらの語義かを決めるのは文の主語・目的語と前置詞です。

誤答を直す

誤答には型があります。第一は、見えた綴りだけで分けてしまう型です。discuss を dis- と cuss に分け、「否定して悪口を言う」と読む答案があります。しかし辞書の語源欄は、discuss がラテン語 discutere（dis-「離れて」と quatere「振る」）から来たと説明します。英語の cuss とは関係がありません。現在の意味は「話し合う・検討する」です。修正は、discuss を分けずに一語として扱い、語源欄の discutere と現在の語義「話し合う」を結び付けることです。図3のように、分けられない語は分けないことが、修正の第一歩です。

第二は、一つの枝に固定する型です。画面の「Disconnected」を「反対です」と読む答案は、disconnect を否定の枝に置いています。disconnect は接続を断つ分離の枝で、意見の不一致は disagree です。主語が回線なのか人なのかを見れば、どちらの語かを確かめられます。修正は、主語を確かめ、回線なら disconnect、人や意見なら disagree を選ぶことです。

第三は、現在の意味を語源で置き換える型です。disaster を dis- と aster に分けて「星がない」と訳す答案は、辞書の語義「大災害」を捨てています。disaster はイタリア語 disastro から来て、dis- は「悪い」の響きを添え、astro は「星」です。星占いの不吉な知らせが語源にあり、現代の「星がない」ではありません。disease も同じで、古フランス語 desaise（aise「安楽」に des- が付いた形）から「病気」へ移りました。修正は、見出しの現在の語義を先に読み、語源はその背景として添えることです。語源は現在の意味を説明する背景であって、現代語の言い換えではないのです。

練習問題

次の五問を、本文を見ずに解いてください。語の意味だけでなく、どの枝か、品詞は何か、文のどの語が手がかりかを説明できるようにします。

1. I dislike the smell of paint. の dislike は、否定・分離・取り消しのどの枝か。理由も一言で答えなさい。

2. 空所に当てはまる語を一つ選びなさい。The committee ______ of the plan because the cost was too high. （1 disclosed 2 disapproved 3 distrusted 4 disgraced）

3. Her disgrace shocked the team. の disgrace の品詞を答え、和訳しなさい。

4. He distrusted the offer until he read the contract. の distrust を和訳しなさい。

5. The company disclosed the test results. を、disclose の語源「覆いを取る」と現在の意味の関係を一言添えて和訳しなさい。

練習問題の解答と解き方

1. 答えは否定（反対）の枝です。dis- と like に分け、like「好む」を打ち消して「好まない」と読みます。分離でも取り消しでもありません。和訳は「私はペンキのにおいが好きではない」です。

2. 答えは 2 です。disapprove of で「〜に反対する・よく思わない」という形になります。理由として because the cost was too high が続くので、評価を表す語が合います。和訳は「その委員会は、費用が高すぎるとしてその計画に反対した」です。disclose は「公表する」、distrust は「信用しない」、disgrace は「不名誉を与える」で、どれも of を伴うこの形にはなりません。

3. 答えは名詞で、「不名誉・失脚」です。Her という所有格の後ろに置かれ、文の主語になっています。和訳は「彼女の失脚はチームに衝撃を与えた」です。動詞の disgrace は「〜の面目を失わせる」で、ここでは目的語を取る動詞として使われていません。

4. 答えは「契約書を読むまで、その申し出を信用していなかった」です。distrust は「信用しない・疑う」で、until が「〜するまでずっと」という継続を表します。名詞の distrust は「不信」です。

5. 答えは「その会社は試験結果を公表した」です。disclose は古フランス語 desclore「開ける」にさかのぼり、覆いを取って見せることから「明らかにする・公表する」になりました。現在の意味は「公表する」で、「覆いを取る」と直訳しません。

覚えておくこと

1. dis- は「離れて」を中心に、否定・分離・取り消し・除去の枝を持つ。
2. discuss、disease、disaster も歴史上は接頭辞を含むが、残りを現在の英単語として訳してはいけない。
3. 枝を選んだら、品詞と主語・目的語へ戻して和訳を確かめる。
4. 同じ語でも文脈で意味が変わる。dissolve と dismiss は目的語で決まる。
5. 語源は意味の候補を絞る手がかりで、現在義の証明ではない。

つまずきの診断

つまずきは四つに分かれます。構成のつまずきは、先頭の dis- を機械的に切り離すことです。discuss などは、歴史上の構成と現在の英単語としての切り分けを区別し、語源欄に示された残りの要素まで確かめます。語義のつまずきは、「dis- は否定」と一つの枝に固定することです。disconnect、discover、disarm を分離・取り消し・除去の例として言い直せると、固定がほどけます。

品詞のつまずきは、disconnect のように動詞にも名詞にもなる語で、文中の働きを見ないことです。主語・目的語・所有格の位置を指で確かめ、名詞なら「切断」、動詞なら「接続を断つ」と読み分けます。文脈のつまずきは、dismiss の目的語が人か考えかを見ないことです。個別指導では、生徒に三つの枝を自分の言葉で言わせ、例文の主語と目的語を指させ、辞書の語義のどれを選んだかを説明させると、どこで止まっているかがわかります。