英検5級 会話文の疑問詞—人と場所と時を聞く質問から返答の種類を決める練習｜武蔵野個別指導塾

行き先を聞かれたときに時刻を答えないため、返答選びに役立つのが会話文の疑問詞です。

よくあるのは、友達にどこへ行くか聞かれたのに、出かける時刻を答えてしまう場面です。時刻も外出に関係するので、話題は合っているように見えます。でも相手が知りたいのは行き先です。会話文の空所では、知っている単語を見つけるだけでなく、相手の質問に必要な情報を返せるかを考えます。紙の上の会話を、二人が順に話している様子として読んでみましょう。

質問は何を求めているか

疑問詞は、何を知りたいのかを示す言葉です。whoは人、whatは物や内容、whereは場所、whenは時をたずねるときに使います。たとえば、Who is that girl? は「あの女の子はだれですか」、That is my sister. は「あれは私の姉です」というやり取りです。人を聞き、人について答えています。

Where is your bag? は「あなたのかばんはどこですか」、It is under the chair. は「それはいすの下です」です。今度は人ではなく、かばんの場所が答えになります。質問の中のbagを見つけることも必要ですが、それだけでは返答を選べません。whereが場所を求めていることまで合わせます。

What is in the box? は「箱の中には何がありますか」、A ball is in it. は「その中にはボールがあります」です。whatの後ろを読むと、何についての質問かが具体的になります。whatはいつでも物の名前を単独で答える合図ではありません。何をするか、何色かなど、後ろの言葉と組み合わさって求める内容が変わります。

ここで扱うのは、印刷された会話を読んで返事を選ぶ練習です。音を聞いて応答を選ぶ練習とは分けて考えます。英検5級のリーディングには会話文の空所に入る表現を選ぶ問題があります。ここでは自作の会話を使い、質問の意味と返事の関係をたどります。

答えの入れ物を先に決める

図1のように、まず質問の先頭に注目し、答えに必要な種類を考えます。疑問詞とは、たずねる内容を示す語のことです。返答とは、相手の発言に対する答えです。人、物、場所、時という入れ物を頭の中に用意すると、選択肢の意味を比べやすくなります。

たとえば Where do you play after school? は「放課後、あなたはどこで遊びますか」です。whereから場所が必要だと考え、play after schoolで「放課後に遊ぶ場所」だと絞ります。In the park. は「公園で」で、質問に戻すと「放課後に公園で遊ぶ」とつながります。On Sunday. は「日曜日に」で時を示すため、この質問の場所には答えていません。

次に、だれの、何についての場所や時なのかを読みます。疑問詞の意味だけで決めると、種類は合っていても別の人の予定を選ぶことがあります。たとえば When does Ken read? は「ケンはいつ読みますか」です。質問はケンが読む時を求めています。返答に私の予定が書かれている場合、そのままケンの答えとは言えません。

選択肢は最後まで読み、種類と内容の両方を確かめます。前置詞という短い語が場所や時を表すまとまりの先頭に来ることがあります。in the parkのinは場所、on Sundayのonは曜日を含む時の表現に入っています。ただし、inやonを見た瞬間に場所か時かを決めるのではなく、後ろに続く語まで読みます。

最後に、選んだ返答を会話へ戻して日本語でつなぎます。「どこで遊ぶ」「公園で遊ぶ」のように、質問で省かれている動作を補うと、返事が求められた内容になっているか見えます。話題が似ていても「いつ遊ぶ」「公園で」はつながりません。迷った選択肢も同じように戻して比べます。

例題で行き先と時刻を分ける

次の会話の空所に入る最も適切なものを、1から4の番号で選びましょう。

A: Where do you go after lunch?
B: (　)

1. To the library.
2. At one.
3. My brother.
4. A sandwich.

図2は、質問のwhereと、選択肢の種類を対応させたものです。先に自分で答えを決めてから、図の流れをたどってください。

答えは1です。Aは「昼食後、あなたはどこへ行きますか」、1は「図書館へ」です。whereは場所を求め、goは行くという動作です。To the libraryを戻すと「昼食後、図書館へ行きます」となり、行き先を答えています。

2のAt one. は「1時に」で、外出する時刻としてはあり得ます。しかし、質問は何時に行くかではありません。3のMy brother. は「私の兄弟」で人を表し、行き先にはなりません。4のA sandwich. は「サンドイッチ」で物を表します。昼食という語に引かれて選びたくなっても、行く場所の答えにはならないと確かめます。

短い返答でも、質問に必要な情報があれば会話は成立します。To the library. の前に I go を補うと I go to the library.「私は図書館へ行きます」と考えられます。補った文が質問の主語と動作に合うことまで確かめると、返答の意味を追いやすくなります。

もう一歩、話す人を入れ替える

次も空所に入るものを番号で選びます。質問にある人の名前と、返答で使う人を見比べましょう。

A: When does Emi help her mother?
B: (　)

1. In the kitchen.
2. After dinner.
3. Her mother.
4. A cup.

答えは2です。Aは「エミはいつお母さんを手伝いますか」、2は「夕食後です」です。whenが時を求め、does Emi help her motherが「エミがお母さんを手伝う」という内容を示します。返答を戻すと「エミは夕食後にお母さんを手伝います」となり、求められた時が入ります。

1は「台所で」で場所、3は「彼女のお母さん」で人、4は「カップ」で物です。台所は手伝いと関係しそうな場所ですが、whenへの答えとしては時が足りません。お母さんも質問には登場しますが、だれを手伝うかはすでに質問に含まれています。質問の中にある語を見つけただけで選ばず、空いている情報を探しましょう。

この例では短い返答を She helps her mother after dinner.「彼女は夕食後にお母さんを手伝います」と補えます。Sheはエミを指します。質問中のEmiをそのまま返答に繰り返さなくても、だれの行動かを保てることが大事です。返答が I help my mother after dinner.「私は夕食後に母を手伝います」なら、話し手自身の行動を述べる文です。話し手がエミだと示されない会話では、エミについての答えと決められません。

間違いを手掛かりに直す

図3のように、誤答を見たら、まずその答えが何の種類かを言葉にします。「知っている単語だった」から一歩進み、質問とのずれを見つけます。正答を覚えるより、次の会話でも使える見直し方が残ります。

例題で2のAt one. を選んだ場合、原因は、外出に関係する時刻を見て安心し、whereが求める場所を確かめなかったことかもしれません。修正するときは、質問のwhereに線を引いたつもりで「どこへ」と言い、各選択肢を場所、人、物、時に分けます。そのうえで1を戻し、図書館が行き先になるか確かめます。

一方、場所を表す語がわからずに止まった場合は、疑問詞の理解と語彙の理解を分けます。whereを「どこ」と言えるなら、質問の種類はつかめています。libraryの意味を確認してから会話へ戻れば、どの段階で困ったかがはっきりします。最初から全部を覚え直す必要はありません。

答えを急ぎすぎると、最初に見た語だけで選ぶこともあります。選択肢に曜日があっても、他の語まで含めて文全体がだれの予定を述べているか読みます。逆に単語は読めても、質問の相手と答える人を入れ替えられない場合は、名前と代名詞を指で追い、「だれのこと」と声に出して確認します。

自分で選ぶ練習

4問とも、空所に入る最も適切な返答を1から4の番号で選んでください。問題をまとめて解き、その後に答えと和訳を読みます。各会話は別の場面です。

問題1

A: Who is the boy with a camera?
B: (　)

1. My cousin.
2. In the garden.
3. On Monday.
4. A red cap.

問題2

A: What is on the table?
B: (　)

1. My teacher.
2. At the station.
3. A flower.
4. Before breakfast.

問題3

A: Where does your father cook?
B: (　)

1. In the kitchen.
2. My father.
3. On Saturday.
4. Some rice.

問題4

A: When do you wash your hands?
B: (　)

1. In the room.
2. My friend.
3. A towel.
4. Before lunch.

答えを会話に戻す

問題1は1です。Aは「カメラを持った男の子はだれですか」、1は「私のいとこです」です。whoが人を求めるので、男の子をいとこと答える1が合います。2は「庭に」で場所、3は「月曜日に」で時、4は「赤いぼうし」で物です。男の子が庭にいる可能性はあっても、その子がだれかは答えていません。

問題2は3です。Aは「テーブルの上には何がありますか」、3は「花があります」です。whatが求める物を、on the tableが示す位置に戻すと「テーブルの上に花があります」となります。1は「私の先生」で人、2は「駅で」で場所、4は「朝食前に」で時です。前置詞の後ろまで読んで種類を判断します。

問題3は1です。Aは「あなたのお父さんはどこで料理しますか」、1は「台所で」です。お父さんが台所で料理する、という会話になります。2は「私の父」で人、3は「土曜日に」で時、4は「少しのご飯」で物です。料理とご飯は関係しますが、何を料理するかではなく場所を聞いている点に戻ります。

問題4は4です。Aは「あなたはいつ手を洗いますか」、4は「昼食前です」です。手を洗う時を答えており、質問に戻すと「昼食前に手を洗います」となります。1は「部屋で」で場所、2は「私の友達」で人、3は「タオル」で物です。手洗いにタオルを使うことがあっても、時を答える表現ではありません。

4問を振り返り、正解した問題でも、選ばなかった答えの種類を説明できるか試します。間違えたときは、和訳を見ずにもう一度質問を読み、何を知りたいかを日本語で短く言います。それから選択肢を読み直します。答えの番号を覚えた結果ではなく、別の会話でも使える判断を確かめるためです。

言葉を会話の中で覚える

whoは「だれ」、whatは「何」、whereは「どこ」、whenは「いつ」です。疑問詞を単独で暗記したら、後ろに続く文も読みます。Where is the key? は「鍵はどこですか」、When do you use the key? は「あなたはいつ鍵を使いますか」です。同じkeyがあっても求める返答は場所と時で異なります。

答えに出てくるin、at、on、before、afterも、続く語とまとめて読みます。at homeは「家に」、after schoolは「放課後に」です。日本語の助詞と英語の短い語を一対一に決めつけず、まとまりが場所か時かを文の中で判断します。わからない語は意味を確かめ、もう一度質問と結びつけましょう。

要点は次の4行です。

• 疑問詞から人、物、場所、時のどれを求めるか考える。
• 質問の残りを読み、だれの何についてか絞る。
• 選択肢を最後まで読み、種類と内容を比べる。
• 選んだ返答を元の会話に戻して意味を確かめる。

当日の見直しと、止まったとき

本番では会話の一語に引っ張られたと感じたら、疑問詞に戻り、求める情報を短く言い換えます。迷う問題に時間を使い続けた場合は、選択肢を比べたところまで確認して先へ進み、残った時間に戻る方法があります。見直しでは、番号だけでなく会話として意味がつながるかを確かめます。

練習で時間内に最後まで届かなかった場合は、正解数だけで判断せず、どの段階で止まったかを振り返ります。疑問詞の意味が出なかったのか、選択肢の語が読めなかったのか、返答を戻すときに人を取り違えたのかで、次に練習する内容が変わります。時間が足りた場合も、偶然選べた答えを説明できるか確かめます。

親や個別指導の場では、お子さまにすぐ正答を告げる前に「何を聞かれているかな」とたずねてみます。種類を言えれば選択肢の意味を一緒に確認し、種類が違えば質問の先頭と後ろを分けて読みます。正しく選べたときも、別の選択肢がなぜ合わないかを聞くと、話題の近さだけで選んでいないか見えます。

質問が求める情報を見つけると、返答は会話の中で意味を持ちます。