現代文 随筆の空欄の補充—体験の流れと考察の向きから補う言葉の条件を絞り込む｜武蔵野個別指導塾

未完成の編み物をめぐる体験と、その後の見方を照合し、前後に合う言葉を選ぶ手順をたどります。空欄と文脈を結ぶ読解です。

よくあるのは、高校生が空欄の直前だけを読んで、耳に自然な語を選ぶ場面です。直前には合っても、後ろの考察や体験の結びつきと食い違うことがあります。空欄を埋める前に、その言葉が前と後ろをどうつなぐか、条件を短く書き出しましょう。

問われ方には、体験を受けた語句を選ぶ型、前後の関係に合う接続語を選ぶ型、考察の途中に入る短文を選ぶ型があります。どの型でも、文法上つながることと、文章の内容に合うことの両方を確かめます。筆者が実際に述べた範囲と、読み手が想像で補ったことは分けておきます。

空欄の両側に条件を置く

空欄は単独の穴ではありません。前に描かれた行動や感じ方を受け、後ろに続く判断の向きを作る場所です。まず空欄を含む文の主語、述語、助詞を見て、名詞が入るのか、接続語が入るのか、文全体が入るのかを確かめます。次に、直前だけでなく体験のまとまりと、その後の考察を読み、候補が満たす条件を決めます。

図1のように、体験からは何が起きたかを、考察からは筆者がそれをどう捉えたかを取り出します。両方に矛盾しない言葉が候補です。考察が体験を全面的に否定しているとは限らず、一部を認めながら見方を広げる場合もあります。

図1の矢印は、体験の事実を勝手な教訓に変える矢印ではありません。たとえば作業が遅れた体験から「遅さには必ず価値がある」と広げるには、それを支える記述が必要です。本文に「私には」「このときは」とあれば、その範囲も条件に含めます。後ろの文が未完成のままでも見えたことを述べるなら、「完成しなければ何も得られない」は直前が自然でも合いません。

接続語を選ぶときは、語の後ろだけでなく前との関係を言葉にします。前後が逆向きなら逆接、理由と結果なら因果、並ぶ事柄なら添加を検討します。ただし、前後に違いがあるだけで必ず逆接とは限りません。何について、どの点が違うのかを述語まで追うと、関係を確かめられます。

基本例題：未完成の編み物

次の文章は自作です。番号は画面の折り返しと関係のない行番号です。

1. 冬の終わり、棚の奥から編みかけのひざ掛けが出てきた。灰色の毛糸は箱の中でゆるくほどけ、針には短い列が残っていた。去年の寒いうちに仕上げるつもりだったのに、途中から箱を開けなくなっていた。
2. はじめは、端の目がそろわないのが気になった。隣の列より一目多いところを見つけると、そこまで戻って編み直した。整った四角にしたくて、少しのゆがみも見逃せなかった。
3. ところが、何度もほどくうちに糸が細く毛羽立った。先へ進まないことに疲れ、私は針を抜かないまま箱にしまった。目をそろえようとした時間も、見えないところに閉じ込めた気がした。
4. 今、布を膝に広げると、端は思った以上に曲がっていた。それでも、濃い糸と薄い糸が交わるところには、色を選びながら迷った跡がある。窓の光の下では、その境目が箱の中よりはっきり見えた。
5. 私は以前、仕上がった形だけを見ていた。けれども、この布を眺めていると、完成前にも、手を動かしながら選んだことが残ると気づく。箱にしまった時間まで無駄だったとは、今は言い切れない。
6. だからといって、曲がりを直すのをやめたわけではない。今度は気になる箇所を一度確かめ、それ以上戻すかは糸の様子を見て決めようと思う。整えたい気持ちを残しつつ、【ア】にも目を向けたい。
7. 私は針を持ち直し、次の一目を作った。ひざ掛けがいつ完成するかはまだ決めていない。窓のそばに箱を置けば、次に手を伸ばすときにも、この曲がった端が見えるだろう。

問い

空欄【ア】に入る語句として最も適切なものを、次の1〜4から1つ選び、番号で答えてください。

1. 編む途中で残った選択の跡
2. 誰もが認める完璧な形
3. 仕上げずに糸を捨てる決意
4. ゆがみを見ないことの大切さ

解き方と答え

答えは1です。6行目の「整えたい気持ちを残しつつ」の後なので、整えることを否定せず、さらに目を向ける対象が入ります。4行目には色を選んで迷った跡、5行目には完成前にも選んだことが残るという気づきがあります。1はその両方を受けます。

図2のように、根拠からまず条件を作り、その条件に候補を戻します。2は2行目の以前の願いに近いものの、誰もが認めるという範囲は書かれていません。3は7行目で編み続ける行動に反します。4は6行目で曲がりを確かめる方針と合いません。どの候補も「目を向けたい」につながる形ですが、文法が通ることだけでは足りません。

図2の左は完成前に残った跡、右は整えたい気持ちの継続を示します。両方が必要なのは、筆者の見方が以前の願いを消すのではなく、その願いに別の視点を加えているからです。自分が編み物をするなら完成を急ぐかどうかは、この空欄の答えを決める根拠にはしません。

発展例題：乾きかけの地図

次の文章も自作です。基本とは別の場面を読みます。

1. 雨に降られた帰り、私は歩いた道を記した紙の地図を濡らしてしまった。机に広げると、青い線の一部がにじみ、細い路地の名前が読みにくくなった。翌日も使うつもりだったので、まずは窓を閉め、乾いた布でそっと水を押さえた。
2. 地図を作るとき、私は線が正確につながることばかり気にしていた。曲がり角で迷った時間は余計なものだと思い、家に帰ると線を引き直して、迷いの跡を消していた。きれいな線なら次も同じ道を歩けると考えたからだ。
3. 乾くのを待つ間、にじんだ辺りを眺めた。そこは小さな橋の手前で、私は店の人に道を尋ねた場所だった。紙には質問も返事も書かれていない。それでも広がった青を見ていると、地図を傾けて説明を聞いたときの手の動きを思い出した。
4. 【イ】、にじみがあるから道が正確にわかるわけではない。次に歩く前には、読みにくくなった名前を確かめ直す必要がある。思い出が戻ったことと、地図として使えることは同じではない。
5. それでも私は、その部分をすぐ新しい紙に写し替えなかった。道を知るために人に尋ねたことも、この紙を見る私にとっては道の記憶の一部だったからだ。線を整える前に、その日のことを少し書き添えておこうと思った。
6. 紙が乾くと、にじみの縁は薄く波打っていた。私は別の紙に正しい道順を控え、元の地図の余白には橋の手前で尋ねたことを書いた。使うための控えと、歩いた日を思い返す紙を机の引き出しに重ねた。

空欄【イ】に入る接続語として最も適切なものを、1「ただし」、2「だから」、3「たとえば」、4「つまり」から1つ選び、番号で答えてください。

答えは1です。3行目はにじみから記憶が戻った体験、4行目はその体験を認めながら、にじみが道の正確さを保証しないという留保です。「ただし」は前を受けて条件を付けます。2は記憶が戻ったことを道がわからない理由としてつなぎますが、本文の関係は因果ではありません。3は後ろが具体例ではなく注意点、4は同内容の言い換えではないため合いません。

「それでも」が5行目にあるので4行目も逆接に見える、と迷うかもしれません。しかし4行目は3行目の価値を限定し、5行目は正確さに問題があっても元の紙を残す行動へ進みます。同じように前と異なる方向を示しても、何を受けて何を述べるかが違います。にじみを全面的に喜んだとも、地図が不要になったとも読めません。6行目で正しい道順を別に控えた事実に戻ると、両方の極端な解釈を退けられます。

誤答を直す

基本例題で4を選んだ答案を考えます。「整えたい気持ちを残しつつ」だけを見ると、その反対の「ゆがみを見ない」を置きたくなるかもしれません。しかし6行目は、曲がりを直すのをやめたわけではないと明記しています。前半を消す候補は「つつ」で結ばれた二つの行動を両立させられません。

図3のように、誤答の理由を単に「逆だから」とせず、どの行のどの事実とぶつかるかまで戻します。そのうえで4行目の選択の跡と5行目の気づきを加えると、1を選ぶ条件がそろいます。見慣れた言い回しで決めた場合も、候補を空欄に実際に入れ、前後の主語と述語を通して読んでみましょう。

図3の戻る先は、正解の番号ではなく本文の根拠です。候補を消した理由が「なんとなく違う」だけなら、条件がまだ足りません。反対に、本文にない事情を付け足さないと正しくならない候補も採用できません。空欄の周囲を広く読むのは、想像を広げるためでなく、想像に歯止めをかけるためです。

練習：閉じる前の温室

次の自作の文章を読み、後の問いに答えてください。

1. 秋の終わり、私は家の小さな温室を片付けた。夏の間に育てた鉢を外へ移し、曇った窓を拭くと、棚に丸い水の跡がいくつも残った。次に使うときのために、跡も消してしまおうと濡れ布を取りに行った。
2. 戻る途中、棚の端に、以前つけた鉛筆の印を見つけた。日当たりを比べるため、同じ鉢を朝と夕方に置き直した位置である。当時は葉が伸びる向きを知りたくて、鉢を動かすたびに印を増やしていた。
3. 印の横には水の跡が重なっている。私は、鉢の底を拭かずに戻した日のことを思い出した。水が垂れたのに気づいて慌て、床にも落ちていないか確かめた。うまく世話ができなかった気がして、その日は棚を見るのが少し嫌だった。
4. 今見ると、水の跡は印を消さず、かえって印の位置を探す目印になっていた。跡が植物を育てたわけではないし、水をこぼしてよかったとまでは思わない。【ウ】、あの日の慌ただしさも、置き場所を試した記憶とともに残っている。
5. 私は棚を清潔にしてから温室を閉じたい。だから水の跡は拭くことにした。その前に鉛筆の印と鉢の位置を紙に写し、跡が重なった場所には小さな丸を描いた。消すことと、覚えておくことは両立できると思った。
6. 布を動かすと、棚の木目が少しずつ現れた。紙には正確な水の形までは残らないが、丸を見れば、鉢を移して試した時間を思い出せそうだ。私はその紙を来年使う道具の箱に入れ、温室の扉を閉めた。

問題

問1　空欄【ウ】に入る接続語として最も適切なものを、1「それでも」、2「したがって」、3「たとえば」、4「つまり」から1つ選び、番号で答えてください。

問2　5行目の「両立できる」とはどういうことですか。水の跡と記録の両方に触れ、「こと。」で終わる1文で説明してください。

問3　本文に合うものを次の1〜4から1つ選び、番号で答えてください。

1. 筆者は水をこぼしてよかったと断定し、棚を拭かなかった。
2. 筆者は印と鉢の位置を紙に写し、水の跡が重なった場所を丸で示した。
3. 筆者は水の跡が植物を育てたと考え、跡をそのまま残した。
4. 筆者は紙に水の形を正確に写し、印は記録しなかった。

問4　筆者が水の跡を拭く前に記録を残したのはなぜですか。棚をどうしたいかと、何を記憶として残したいかの両方を含め、句読点を含む80〜120字で、「から。」で終わる1文にしてください。

答えと根拠

問1は1です。4行目前半では、水をこぼしてよかったとまでは思わないと述べています。後半では、それを認めながらも慌ただしさが試行の記憶とともに残ると述べています。2の因果、3の例示、4の言い換えでは、この方向の違いを表せません。後ろに肯定的な面があるというだけでなく、前の留保を残したつなぎ方かどうかを見ます。

問2の解答例は「水の跡を拭いて棚を清潔にしながら、印と鉢の位置や跡の重なりを紙に記録して覚えておくこと。」です。根拠は5行目です。拭く対象と記録する対象を両方書けば、「消す」と「覚える」が別の行為として両立します。棚を拭くことだけ、あるいは記録することだけでは説明が足りません。

問3は2です。5行目の記述と一致します。1は4行目の留保と5行目の行動に反します。3は4行目で明確に否定され、4は5行目と6行目に反します。丸は重なった場所を示すもので、水の形そのものを正確に写したものではありません。

問4の解答例は「棚を清潔にして温室を閉じたい一方、水の跡が印と重なった場所を記録すれば、鉢の置き場所を試した時間や、水をこぼして慌てた日のことを思い出す手がかりにできると考えたから。」です。根拠は3〜6行目です。清潔にしたい意図と、試した時間に結びつく記憶を残す意図が必須です。「記憶の手がかりを残すため」と言い換えても、両方の意図が保たれれば認められます。失敗は必ず役に立つと一般化したり、筆者が水をこぼして喜んだとしたりする答案は、4行目を越えた読み過ぎです。

記述では、まず根拠行の事実を短く並べ、問いが求める理由につなぎます。問4なら、清潔にして閉じたいという目的と、消える跡に結びつく記憶を残したいという目的を「一方」で結びます。その後に「から。」を付ければ、気持ちの言い換えだけで終わらず、行動の理由になります。字数が足りないときは本文の具体を補い、長すぎるときは重複を削ります。大事な条件を落としてまで文末に合わせないようにします。

覚えておくこと

• 空欄の形に合う品詞や文の形を確かめる。
• 前の体験と後の考察から、内容の条件を作る。
• 接続語は前後の述語の関係で選ぶ。
• 候補を入れ直し、主体・範囲・程度の食い違いを探す。
• 本文にない心理や普遍的な教訓を足さない。

つまずきの見分け方

候補を選ぶのが速いのに理由を示せない場合は、選択肢を隠し、空欄の前後にどんな関係があるか先に説明してみます。説明できれば、その条件に候補を照合できます。前後の文は読めても体験に戻れない場合は、考察中の語がどの行の出来事を受けるか、線で結びます。

個別指導では、選んだ番号だけでなく、退けた候補がどの行と矛盾するかを口頭で確かめます。接続語の名前を覚えていても、前後の内容を取り違えていれば選択は安定しません。自分の感想が混ざった場合は、その言葉を支える本文の行を探し、見つからなければ答案から外します。空欄を埋める手は、体験と考察の往復で確かになります。