中学の英作文は日本語をそのまま英語にしない—短い文に分ける練習｜武蔵野個別指導塾

日本語の長い文をそのまま英語にしようとして止まるのは、分ける順番を知らないからです。主語と動詞を先に決め、1文に1つずつ書く流れを、5分で和文を切る練習から、書いた後の時制・数・語順の見方まで、机の上の手順に落とし込みます。

英作文で鉛筆が止まるのは、英語の単語を知らないからとは限りません。日本語の1文を、そのまま1つの英語に収めようとするからです。書く前に5分だけ使って、和文を短い文に切ります。切ったら、それぞれの文で主語と動詞を先に決め、1文に1つのことを書きます。つなぎ言葉は、短い文が書けてから付けます。

よくあるのは、定期テストの英作文で「私は昨日、友達と映画を見に行って楽しかったです」という和文を前に、最初の1行から動かないという場面です。単語はどれも知っています。それでも、「私は」「友達と」「映画を見に行って」「楽しかった」という部分を1つの英語に並べようとして、動詞をどこに置くかで止まります。余白に went と書いては消し、また書き直しているうちに、隣の大問に進む時間が減っていきます。

なぜそうなるのか

日本語の1文は、英語の1文より多くのことを運べる

「私は昨日、友達と映画を見に行って楽しかったです」には、映画を見に行ったことと、それが楽しかったことの2つが入っています。日本語は動詞が文の終わりにあり、その手前にいくつもの言葉を並べられます。だから1文の中に出来事を2つ入れられます。英語は主語と動詞の組が文の骨で、1つの組には1つの出来事を載せます。骨を2つ入れようとすると、どこまでが主語でどこからが動詞か、決められなくなります。

知らない語が1つ出るだけで、文全体が止まる

日本語の名詞を、そのまま英語の単語に置き換えていくと、語順が日本語のままになります。「映画を見に行く」を「movie、見に行く」の順で考え、動詞が見つからないまま止まります。本当に必要なのは、見に行ったという動詞を先に決めることです。単語を当てはめる作業から始めると、1語でつまずいたときに、文の骨がないので立て直せません。知らない語を辞書で引いても、引いた語をどの位置に置くかは教えてもらえません。

時制の切り替わりが、長い文では見えない

日本語は文の終わりに「〜た」と一度書けば、前の出来事もまとめて過去にできます。英語は動詞ごとに、過去か現在かを選びます。長い1文を書こうとすると、途中の動詞を過去にしたのか、最後の動詞を現在のままにしたのか、自分でも見失います。「昨日」があるから全部過去、と決めつけると、今も続いている話を過去にしてしまうこともあります。1文が短ければ、動詞は1つか2つになり、時制を選ぶ場所もその数だけに絞れます。

模範解答を文まるごと覚えると、次の和文に使えない

模範解答を1つの長い文として暗記すると、覚えた形と少し違う和文が出たときに、当てはめる場所がありません。テストの和文は毎回変わります。写すときに文の切れ目を見ていないと、自分で和文を切る力も育ちません。長い文を1つ覚えるより、短い文の作り方を覚える方が、次の和文に持ち運べます。

図1のように、同じ和文でも、1文のまま英語にしようとするか、短い文に分けてから英語にするかで、手の動きが変わります。先に切っておけば、1つ目の文で使う動詞から順に決められます。

明日からの手順

準備するのはノートと鉛筆だけです。教科書の短い例文を1つ開いておきます。手順は5つあり、どれも机の上で始められます。最初の5分で和文を切り、そこから先は切った文を1つずつ英語にします。

1. 和文を短い文に切る

最初の5分で、和文を切ります。切れ目を探す合図は3つあります。「〜て」「〜が」「〜から」の前後、「、」の後ろ、そして気持ちや感想が始まるところです。舞台の和文なら、「見に行って」の「て」が切れ目です。「私は昨日、友達と映画を見に行きました。」と「楽しかったです。」の2つに分かれます。切るだけで、1つ目の文は「行きました」という1つの出来事だけになります。切った文は、ノートの別の行に書きます。1行に1文です。

2. それぞれの文で主語と動詞を先に決める

ノートの左に主語、右に動詞を書きます。1つ目は、主語が「私は」なので I、動詞が「見に行きました」なので went です。2つ目は、主語が書かれていません。「何が楽しかったのか」を考えると「その時間が」なので It、動詞は「楽しかった」なので was です。ここまで決めたら、I went. / It was. と書いてみます。文の骨ができていれば、あとから「何をしに」「誰と」「いつ」を足せます。I went. に、何をしにかを足すと to see a movie、誰とを足すと with my friend、いつを足すと yesterday です。順番は、動詞のあとに何をしたか、そのあとに誰と、最後にいつです。1つ目は I went to see a movie with my friend yesterday. になります。

3. 1文に1つだけ書く

短い文ができたら、1つの文に動詞の組を1つだけ置きます。「〜して、〜したい」を1文に詰めません。「私は英語を勉強して、友達と話したいです」なら、「私は英語を勉強したいです。」と「友達と話したいです。」に分けます。英語では I want to study English. / I want to talk with my friend. です。want to の形は中学校で習う範囲なので、テストでも使えます。1文に1つにしておくと、時制を選ぶ場所も1つになります。過去の話なら、その文の動詞だけを過去にすればよく、見直すときも探しやすいです。

4. つなぎ言葉は最後に付ける

and、but、because、when は、短い文が2つ書けてから付けます。書く前に「つながなくては」と考えると、1文が長くなり、語順と時制の誤りが増えます。I went to see a movie with my friend yesterday. It was fun. の2文が書けたとします。つなぐなら I went to see a movie with my friend yesterday, and it was fun. です。テストで2文のままでもよい指示なら、そのまま2文で出します。つなぎ言葉は、意味を確かめるために最後に足すものです。

5. 書いた後に時制・数・語順を見る

書き終えたら、文を前から読み直すのではなく、見る項目を決めて確認します。時制は、動詞を全部拾って、過去の出来事か今の話かを見ます。数は、名詞の単数と複数、a や the の付け忘れ、三単現の s を見ます。語順は、主語の次に動詞が来ているか、疑問文と否定文の形が正しいかを見ます。3つの順番を固定すると、見落としが減ります。

図2のように、手順の順番は決まっています。主語と動詞を決めてから1文に1つ書き、つなぎ言葉は最後です。この順番を入れ替えると、また長い1文に戻ります。

中学校の英作文は、その学年までに習った文法で書きます。教科書の例文に出てくる形から外れなければ、減点されにくくなります。知らない単語を辞書で引いて難しい語を入れるより、知っている動詞と目的語で言い換えます。「映画を見に行く」は go to see a movie、「楽しかった」は It was fun. か I enjoyed it. の覚えやすい方で十分です。辞書はつづりを確かめるために使い、新しい語を増やすためには使いません。

模範解答は、答えを写すためではなく、切れ方の手本として読みます。まず模範解答の文の切れ目に鉛筆で線を引き、次に自分の和文で同じ切り方を試します。写すのは、自分の文を書いたあとです。写しながら「ここで切れている」と声に出すと、次に似た和文が出たときに切り方を思い出せます。

英検の英作文は、自分の意見と理由を決まった形で書く問題が多く、学校の定期テストの英作文とは問われ方が違います。ただし、短い文を積んでからつなぐ点は同じです。まずは定期テストの和文で、分ける手順を身につけます。

学年と場面で変わるところ

中1の英作文は、教科書の例文が短いところから始まります。I like music. / She plays tennis. のような1文を、主語と動詞に分けて書く練習です。問題も、語を並べ替える形や、短い文を1つ書く形が出てきます。ここで「主語はどれか」「動詞はどれか」を探す癖がつくと、中2で和文が長くなったときに崩れにくくなります。英語の文を書く前に、日本語の文でも主語と述語を探すと、同じ見方が使えます。

中2は、過去形、未来、助動詞、不定詞が出てきます。舞台の「〜て〜た」のような、出来事が2つ入った和文が増えます。1文にまとめようとして止まりやすい学年です。短い文に分ける練習を始めるなら、この学年は効きやすい時期です。教科書の本文の1文を選び、主語に丸、動詞に線を引くだけでも、分ける感覚がつきます。本文の1文を和訳して、日本語だけを見て英語に戻す練習も同じ手順で使えます。

中3は、現在完了、関係代名詞、間接疑問などが加わります。和文はさらに長くなり、1つの文に複数の情報が入ります。入試や実力テストの英作文でも、短い文を2つ書く方が、長い1文に詰めるより誤りが少なくなります。分けた文を、必要に応じて because や when でつなぐ段階です。つなぐ前に、2つの文の時制がそろっているかを確かめます。

高校生になると、語数が増え、意見と理由を書く問題が中心になります。中学の「主語と動詞を先に決める」「1文に1つ」は、そのまま使えます。長い意見文も、短い文の集まりです。理由を2つ書くときも、1つ目の理由を1文で書き切ってから、2つ目に移ります。

ふだんの日は、教科書の本文から1文を選び、主語と動詞に印を付けるだけで十分です。テスト前は、範囲の教科書の例文を日本語に直し、日本語だけを見て英語に戻します。戻せなかった文だけ、教科書を開いて主語と動詞を確かめます。長期休みは、日記を1日1文書きます。昨日したことを、短い文で1つ書くところから始めます。5分の練習を毎日続けると、和文を見たときの切れ目の見つけ方が速くなります。

よくある失敗と直し方

日本語の語順のまま、単語を置いていく

「私は昨日、友達と映画を見に行きました」を、I yesterday friend with movie went. のように並べてしまう失敗です。日本語の順番で単語を置き換えただけで、英語の骨がありません。直し方は、先に主語と動詞を決めることです。I went. まで書いてから、to see a movie、with my friend、yesterday を足します。単語を置く前に、文の骨を1本通します。骨が通っていれば、足す順番を間違えても、直す場所がすぐにわかります。

模範解答を丸暗記して、そのまま出す

模範解答を1つの文として覚えると、テストの和文が少し違っただけで使えなくなります。模範解答は、その和文に対する答えであって、次の和文の答えではありません。直し方は、模範解答を読むときに、まず切れ目に線を引くことです。次に、自分の和文を同じ位置で切れるか試します。写すのは、自分で書いたあとにします。写すときも文の切れ目を意識すると、暗記が「切る型」の記憶に変わります。

書き終えてすぐ出す

書いている間は、前の文につられて時制がずれます。三単現の s も、名詞の複数も、書いた瞬間は合っていても、次の文を書くうちに崩れます。直し方は、見る項目を3つに絞ることです。時制、数、語順の順に見ます。全部を最初から読み直すと、どこを見たかわからなくなり、同じ場所を何度も読んで時間を使います。

図3のように、見る順番を時制・数・語順の3つに固定しておくと、短い時間で確認できます。時制から見て、次に数、最後に語順の順です。

よくある質問

英作文の暗記は何を覚えればよいですか

文をそのまま覚えるより、動詞の変化と文の型を覚えます。go が went になること、study が studied になること、play が played になること。I want to 〜. / It is 〜 for me. / I think that 〜. のような型です。型に自分の言葉を入れて1文作ると、テストの和文が変わっても使えます。長い模範解答を丸ごと覚えるより、短い型をいくつか使えるようにする方が、書ける和文の幅が広がります。覚えた型は、教科書の例文と照らして、習った範囲の形だけにします。

英語のライティングの練習は何から始めればよいですか

教科書の短い例文から始めます。英語を日本語に直し、次に日本語だけを見て英語に戻します。戻せなかった文だけ、教科書を開いて主語と動詞に印を付けます。これを1日1文続けます。書く量を増やすより、分ける手順を体に入れる方が先です。日記を書く場合も、最初は1文から始めて、その1文の主語と動詞を確かめます。書いた文は、声に出して読むと、動詞の抜けが見つかりやすくなります。

定期テストの英語は、英作文だけ別に勉強しますか

別立てにしません。教科書の本文とワークの英作文を、同じ手順で見ます。本文の1文を主語と動詞に分ける練習は、並べ替えや空所補充にも効きます。模範解答は、切れ目と時制を見るために使います。テストの範囲表で英作文が出る単元を確かめ、その単元の教科書の例文を優先します。本文の音読と英作文の練習を同じ日に並べると、文の形を思い出しやすくなります。

保護者が手を貸すなら

声をかけるなら「英語で書いてごらん」ではなく「日本語を2つに分けてみて」です。お子さまが和文の前で止まっていたら、英語の話ではなく、日本語の切れ目の話をします。丸つけは学校や塾に任せ、家では「どこで切ったか」を聞くだけにします。声をかける時間は、お子さまが書き始めたあとがよいです。書き始める前に横から文を分けると、自分で切る練習になりません。ノートに切れ目の線が引いてあれば、その線をそのまま認めます。動詞が抜けていれば、そこだけを指さします。書いた文を音読してもらうと、動詞が抜けている場所は本人の声で止まります。答えを先に渡すと、分ける手順を自分で使う機会が減ります。見守る線は、手を出さずに、切れ目だけを一緒に探すことです。

個別指導で確かめること

英作文が書けないときは、中学1年の教科書の短い例文まで戻ります。主語と動詞が取れているか、和文を2つに切れるか、切った文に時制を1つずつ選べるか。この3つを確かめてから、長い和文に戻ります。授業では、和文をその場で2つに切ってもらい、切れ目に鉛筆で線を引かせます。次に、それぞれの文の主語と動詞を口に出させます。動詞が過去か現在かも、1つずつ確かめます。書けた文は短くてもそのまま残します。どこまで戻るかは、主語と動詞が取れるかどうかで決めます。

まとめ

長い和文を前にして鉛筆が止まったら、英語の前に、日本語の文を2つに切ります。切れ目は「〜て」や「、」の後ろにあり、そこを境に出来事が1つずつになります。切れ目さえ決まれば、あとは主語と動詞を置くだけです。書き出しの1文が決まると、次の文も続きます。和文を切る手つきが、止まっていた英作文を動かします。