小学校低学年の自由研究—1日でできるテーマ20｜武蔵野個別指導塾

朝顔の色水や氷のとける速さなど、1年生と2年生が1日で終えられるテーマを20本選び、朝9時から午後3時までの時間割と、絵日記1枚にまとめる型、失敗したときの書き方まで通して読めます。

1年生と2年生の自由研究は、1日で終わる物を1つ選び、絵日記1枚にまとめれば十分です。テーマは「見る」「くらべる」「つくる」「かぞえる」の4つの種類から選びます。20本のテーマを下の表の4つに分け、この先で1本ずつ、用意する物と見るところを書きます。

よくあるのは、小学1年生のお子さまが玄関の朝顔の鉢の前にしゃがみこんで、しぼんだ花を指でつついている、という場面です。学校から持ち帰った鉢は、7月のうちは毎朝花をつけていたのに、8月の終わりには葉の先が黄色くなり、花は2つか3つです。親は横で「自由研究、何にする」と聞きますが、返事はありません。ところが、お子さまの手の中では、しぼんだ花から紫色の汁がにじんでいます。研究のテーマは、こういう手の中にあります。

テーマの選び方

低学年のテーマ選びで決めることは2つだけです。1つめは、外に出る日か、家の中で済ませる日かです。暑さが厳しい日は、家の中のテーマを選びます。2つめは、お子さまが「見る」「くらべる」「つくる」「かぞえる」のどれを面白がるかです。図1のように、この2つの答えを合わせると、選ぶ種類が決まります。朝顔の鉢を毎朝のぞいている子は「見る」、きょうだいと何でも勝負したがる子は「くらべる」、工作の時間が一番長い子は「つくる」、エレベーターの階数を声に出して読む子は「かぞえる」が向いています。

20本のテーマを、種類ごとに5本ずつ並べます。どれも材料は家か公園にある物で、火と刃物を使う場面には「大人と一緒に」と書きました。所要時間は、始めてから記録を取り終わるまでの目安です。

15番の砂時計は、ふたに穴をあける場面があります。きりや目打ちを使うので、そこだけは大人と一緒に行い、お子さまは穴の大きさを決める係にします。10番の色水で使う重曹は、お菓子作りに使う食品の物です。レモン汁と重曹水はそれぞれ別のコップに分けた色水へ入れ、1つのコップに両方は入れません。洗剤や漂白剤は、どのテーマでも使いません。

迷ったら、お子さまが昨日いちばん長く見ていた物を思い出してください。朝顔なら1番か10番、公園の砂場なら4番か5番、台所なら7番か9番です。「何にする」と聞くより、「昨日、何をずっと見ていたの」と聞くほうが、テーマは早く決まります。

進め方

1日で終える鍵は、時間割を先に決めることです。図2のように、朝9時に始めて午後3時に終わる6時間の時間割を基本にします。9時から10時はテーマを決めて材料をそろえる時間、10時から12時が実験や観察の本番、昼ごはんをはさんで13時から14時にもう1回やり直し、14時から15時で絵日記を書きます。本番を2時間とってあるのは、低学年は途中で飽きて別の遊びを始めるからです。飽きたら休ませ、戻ってきたら続きをします。

「もう1回」の時間を午後に置いているのには理由があります。午前の1回だけでは、たまたまそうなったのか、いつもそうなるのかがわかりません。同じことを2回やって、2回とも同じなら、絵日記に「2回ともこうなった」と書けます。2回目で違う結果が出たら、それはそれで書く値打ちがあります。

手順を、6番の「氷がとける速さ」で具体的に追います。まず、製氷皿の同じ形の氷を3つ用意し、同じ大きさの皿に1つずつ乗せます。皿は、ベランダの日なた、ベランダの日かげ、部屋の中の机の上に置きます。置いた時刻を時計で見て、紙に書きます。あとは10分ごとに見に行き、氷の大きさを絵に描きます。水だけになった時刻を書けば、記録は終わりです。

記録の表は、次の3つの列だけで足ります。

この表の数は、ある夏の日に測った場合の一例で、お子さまの家では別の数になります。日なたがいちばん早く、日かげがいちばん遅い、という順になることが多いです。この例では日なたが25分、日かげが52分で、日かげは日なたの約2倍の時間がかかっています。引き算をすると、日かげは日なたより27分遅く、部屋の中は日なたより15分遅いとわかります。低学年の算数で習う引き算で、立派な考察が書けます。午後の「もう1回」では、気温が上がっている分、3つとも午前より早くとけることが多いので、それも書き足します。

測るテーマでは、「同じ」にすることを1つ決めます。氷なら「同じ大きさの氷」、紙ひこうきなら「同じ折り方」、なわとびなら「同じ1分」です。変えるのは1つだけにします。氷の置き場所を変えるなら、氷の大きさは変えません。紙の種類を変えるなら、折り方は変えません。これを守るだけで、低学年の研究でも「何のせいでこうなったか」が言えます。

数えるテーマは、数の書き方を決めてから始めます。17番のなわとびなら、1分で跳べた回数を5回測り、5つの数を全部書きます。たとえば32回、35回、30回、36回、37回なら、合計は170回、5で割った平均は34回です。平均は2年生には難しいので、「いちばん多かったのは37回、いちばん少なかったのは30回」と書くだけでも十分です。20番の歩幅なら、まず10歩の長さをものさしで測ります。10歩で4mなら、1歩は40cmです。家から公園まで300歩なら、公園までは120mと計算できます。計算は親が電卓で確かめ、お子さまには「10歩で4mだから、1歩は」と聞いて、答えを自分で言わせます。

観察のテーマは、時刻と絵をセットにします。1番の朝顔なら、朝4時に起きて、30分ごとに花の形を描きます。つぼみがねじれている絵、半分開いた絵、全部開いた絵が並べば、それだけで研究です。早起きがつらければ、前の晩にアラームを3つかけ、親も一緒に起きます。3番の影なら、割りばしを粘土で立て、9時、10時、11時、12時の4回、影の先に印をつけて長さを測ります。9時に30cm、12時に17cmなら、3時間で13cm短くなったと書けます。お昼に向かって影が短くなることが多く、これも家では別の数になります。

まとめ方

低学年のまとめは、模造紙ではなく絵日記1枚にします。図3のように、紙を6つの場所に分けます。いちばん上に題と名前、左に大きな絵、右に「したこと」、下に「わかったこと」と「おもったこと」です。この型は学校の絵日記と同じなので、お子さまは書き方を知っています。新しく覚えることは、「わかったこと」と「おもったこと」を分けて書く、この1つだけです。

題は、やったことをそのまま書きます。「こおりは どこで いちばん はやく とけるか」のように、問いの形にすると、読む人が先を知りたくなります。1年生なら、ひらがなだけで構いません。絵は、いちばん驚いた瞬間を1枚だけ描きます。氷なら、日なたの皿が水になっているのに、日かげの皿にはまだ氷が残っている絵です。3つの皿を並べて描けば、結果が絵でわかります。

「したこと」は、順番に3行です。「こおりを3つ ひなたと ひかげと へやに おいた」「10ぷんごとに みにいった」「とけた じかんを かいた」のように、動詞で終わる短い文にします。「わかったこと」は、測った数を使います。「ひなたは25ぷんで とけた。ひかげは52ぷんで とけた。ひかげのほうが おそかった」です。ここに数が入ると、ただの感想から研究に変わります。「おもったこと」は、何を書いても正解です。「つぎは れいぞうこの そとでも やってみたい」でも、「ひかげでも とけるのが ふしぎだった」でも、本人の言葉ならそれでよいのです。

表やグラフを入れたいときは、絵の下に小さく置きます。低学年なら、棒グラフが向いています。方眼紙に、日なた、日かげ、部屋の中の3本の棒を、とけた時間の長さで描きます。1マスを5分にすれば、25分は5マス、52分は10マスと少し、40分は8マスです。マスを数えて塗るだけなので、1年生でも描けます。棒の高さの違いが、そのまま「わかったこと」になります。

親が代わりに書くことはしません。字が曲がっていても、絵がはみ出していても、本人が書いた1枚のほうが、先生にはよく伝わります。親ができることは、「したことは3つだったね。1つめは何だった」と順番を思い出させることと、測った数を書いた紙を横に置くことまでです。

うまくいかないとき

失敗の多くは、結果が「全部同じ」になることです。氷が3つとも同じくらいの時刻にとけた、紙ひこうきがどの紙でも同じくらいしか飛ばなかった、という場合です。これは失敗ではなく、立派な結果です。「3つとも 40ぷんで とけた。ばしょは かんけいないのかもしれない」と書けば、そのまま「わかったこと」になります。次に「ひかげと へやの中の きおんが おなじだったのかもしれない」と「おもったこと」に書けば、考察までそろいます。

途中でやめてしまったときは、やめたところまでを書きます。朝顔の観察で、5時半に寝てしまって最後まで見られなかったなら、「4じから 5じはんまで みた。はなは はんぶん ひらいた。そのあと ねてしまった」で構いません。見た分だけを正直に書いた絵日記は、途中からの作り話より、ずっと読み応えがあります。

天気に負けることもあります。氷や影のテーマは、曇りの日には差が出ません。朝起きて曇っていたら、その日は家の中のテーマに切り替えます。7番のうく物としずむ物、9番の塩と砂糖、14番の色のこまは、天気に関係なくできます。切り替えても、時間割はそのまま使えます。

材料が足りないときは、テーマの側を材料に合わせます。氷が1つしかなければ、「日なたに置いた1つの氷が、10分ごとにどれだけ小さくなるか」に変えて、絵を5枚描きます。比べる相手がいなくても、時間を追った記録は研究になります。

よくある質問

1年生でも1人でできますか

できますが、3つの場面だけは親がそばにいます。時計を読む場面、ものさしで測る場面、火と刃物を使う場面です。時計は「長い針が12に来たら見に行く」と決めておけば、1年生でも自分で動けます。あとは、お子さまが呼ぶまで離れていて構いません。

1日で本当に終わりますか

表の20本は、記録を取り終わるまでが1時間から4時間の物を選びました。朝顔の花の開く時刻と雲の絵だけは、朝からの時間がかかります。絵日記の1枚を書く時間を1時間見ておけば、どのテーマも朝9時に始めて午後3時には終わります。終わらなかった分は、「ここまでやった」と書いて提出して構いません。

兄や姉と同じテーマでもよいですか

同じテーマでも、測る物を変えれば別の研究です。姉が氷を場所で比べたなら、弟は氷の大きさで比べます。同じ家で同じ日にやれば、2人の結果を並べて「おもったこと」に書けます。きょうだいで競う形にすると、低学年は途中で飽きにくくなります。

親の関わり方と個別指導で確かめること

親の仕事は、材料をそろえることと、時計とものさしの係を引き受けることまでです。予想を言わせる、数を読ませる、絵を描かせる、この3つは本人に任せます。親が先に答えを言うと、お子さまは測る前に書き始めてしまいます。

塾の理科の時間では、お子さまが持ってきた絵日記を一緒に読み、「わかったこと」に数が入っているか、「同じ」にした物が1つあるかの2点を確かめます。2点がそろっていれば、低学年の研究として申し分ありません。足りなければ、来年のテーマ選びの話をします。

まとめ

20本のうち1本を選び、朝9時に始めて、午後3時に絵日記1枚ができていれば、低学年の自由研究は終わりです。氷の3つの皿でも、朝顔の色水でも、家族の足の大きさでも、測った数が1つ入っていれば研究です。しぼんだ朝顔を指でつついていた手が、翌日には時計とものさしを持っています。