英文解釈の基礎 受動態の動詞—beと過去分詞の組から受ける動作の骨格を読む｜武蔵野個別指導塾

beと過去分詞の組と、名詞を説明する過去分詞を比べ、受動態の述語の境界と動作を受ける側を読み取ります。

過去分詞を見つけたら、まずそれがbe動詞と組んで述語になっているのか、名詞を説明しているのかを確かめます。よくあるのは、高校生が過去分詞を見るたびに過去形の述語と決め、別の動詞を余らせてしまう場面です。形が同じでも、文の中の位置と働きは同じとは限りません。主語が動作を受ける側であることまで、英文と訳を行き来して確かめましょう。

どこで判断を求められるか

出方の1つは、受動態の述語動詞をまとまりとして抜き出す問題です。be動詞だけを囲むと、何を受けるのかが抜けます。過去分詞だけを囲むと、それが述語として働くためのbe動詞が抜けます。文の骨格を答えるときは、2語をつないで示します。

もう1つは、過去分詞の係り先と主節の述語を答える問題です。主節は、文全体の中心となる節です。名詞の直後に置かれた過去分詞は、その名詞を説明していることがあります。その場合は説明の範囲を区切ってから、外側に残る主語と述語を探します。後ろに何か動詞らしい語があるからといって、どちらも主節の述語にしてはいけません。

さらに、受ける側と行う側が逆になった訳を直す出方もあります。「何が何をされたか」を元の順番で確認し、動作主を示す語句があればその役割も確かめます。形を作り替える練習ではなく、すでに書かれた英文をどこで区切り、どう読んだかを説明する練習です。

過去分詞の居場所を確かめる

主語は、文が何について述べるかを示す部分です。述語は、その主語について何が起きるか、どんな状態かを述べる部分です。受動態では、主語は動作を受ける側になり、基本の形ではbe動詞と過去分詞が述語を作ります。過去分詞は動詞から作られる形で、受動態のほかに名詞を説明する働きも持ちます。

図1のように、同じ過去分詞でも、be動詞と組んで主語について述べる位置にある場合と、名詞に付いてその名詞を絞る場合を分けます。名詞の説明は、名詞の後ろに続く短いまとまりになることがあります。説明の中に主語と述語動詞の組はなく、そのまとまり自体を主節の述語として数えません。

判定は、過去分詞のすぐ左の語を機械的に見るだけでは終わりません。まず文全体の主語を探し、be動詞がその主語と対応しているかを確かめます。続く過去分詞と合わせて「主語がその動作を受ける」と読めれば、受動態の述語の候補です。一方、過去分詞が名詞を説明し、その後に別の述語が続くなら、説明を主語の中に含めて区切ります。

例えば次の2文で、printedという同じ形の働きを比べます。

The posters are printed by the staff. 〔ポスターは係の人たちによって印刷されます。〕

The posters printed by the staff are colorful. 〔係の人たちによって印刷されたポスターは色鮮やかです。〕

前の文はThe postersが主語、are printedが受動態の述語です。by the staffは印刷する側を示します。後の文ではprinted by the staffがpostersを説明し、The posters printed by the staffが主語全体、areが述語、colorfulが主語の様子を表す補語です。印刷という動作を受けるのはどちらもポスターですが、その情報が文の中心として述べられているか、名詞の説明に入っているかが違います。

ここで大切なのは、和訳の「された」という形だけで決めないことです。日本語ではどちらにも似た言葉を使えます。英文に戻って、be動詞の位置、名詞とのつながり、残りの述語を合わせて確認します。過去分詞には過去形と同じつづりのものもありますが、形が似ていることと、その語が過去形の述語であることは別の判断です。

基本例題：動作を受ける側を主語に置く

次の英文について、主語全体と述語動詞全体をそれぞれ抜き出し、by以下の語句が誰を示すかを答えたうえで和訳してください。

The notice was checked by the librarian. 〔その掲示は司書によって確認されました。〕

1. 語を確かめます。noticeは掲示、checkは確認するという意味です。checkedはcheckの過去形と過去分詞が同じ形です。この形だけでは役割を決めません。
2. 述語の候補を探します。wasとcheckedが隣り合い、was checkedで「確認された」という受動態の述語になります。wasだけ、checkedだけを答えにしないでください。
3. 対応する主語を探します。The noticeがwas checkedの主語です。確認する人ではなく、確認される掲示が文頭に置かれています。
4. by the librarianは確認した人を表すまとまりです。主語や述語に混ぜず、動作を行った側として結びます。byを見たら必ず動作主というわけではありませんが、この文では確認する人を示しています。
5. 全体を訳に戻します。「その掲示は司書によって確認されました」とすれば、掲示が受ける側、司書が行う側です。「司書がその掲示を確認しました」という日本語も同じ出来事を自然に伝えますが、英文の主語と述語を問われたときはThe noticeとwas checkedを答えます。

図2は、この文の3つの部分を左から対応させたものです。矢印が示すのは、述語が主語について述べる関係と、byの部分が動作主を示す関係です。動作が掲示から司書へ向かうという意味ではありません。

区切った結果は、The notice / was checked / by the librarian. です。区切り記号を取り除けば元の英文に戻り、語を落としたり二重に使ったりしません。by以下を主語にした誤訳「その掲示は司書を確認しました」では、掲示が確認する側になってしまいます。語の意味が合っていても、動作の向きが違えば読み直しが必要です。

標準例題：説明を含む主語を見つける

次の英文で、名詞を説明する過去分詞から始まる範囲とその係り先、主語全体と述語全体を抜き出し、和訳してください。

The map drawn by the guide shows the route. 〔案内人が描いた地図は、その道順を示しています。〕

まず、drawnは「描かれた」という内容を持つ過去分詞です。その前にあるmapに注目すると、drawn by the guideが「案内人によって描かれた」とmapを説明しています。地図が描く側なのではなく、描かれた側です。by the guideの終わりまでを説明の範囲として、地図と一緒に読みます。

その後のshowsは「示す」という主節の述語です。The map drawn by the guide全体がその主語で、the routeはshowsの目的語、「何を示すか」に当たります。The map / drawn by the guide / shows / the route. と区切って戻すと、すべての語が元の位置に収まります。

drawnとshowsの両方が動作に関係していても、文全体の主語について述べる動詞はshowsです。drawnの前に受動態の述語を作るbe動詞はなく、ここではmapの説明に入っています。「地図は案内人によって描かれ、道順を示した」と二つの中心的な出来事を並べるより、地図を特定する説明として読むほうが、この文の区切りを表せます。日本語の自然な言い換えは認められますが、描いた人と描かれた物は入れ替えません。

発展例題：主語の説明と受動態が続く

次の英文で、主語全体、名詞を説明する範囲と係り先、受動態の述語全体を抜き出し、和訳してください。

The paintings chosen by the judges were displayed in the hall. 〔審査員たちに選ばれた絵はホールに展示されました。〕

動詞に関係する形がchosenとwere displayedの2か所にあります。まずchosen by the judgesは直前のpaintingsを説明します。選ぶのは審査員たちで、選ばれるのは絵です。The paintings chosen by the judgesが主語全体になります。

次にwere displayedを一まとまりとして取ります。wereはその主語に対応するbe動詞、displayedは過去分詞で、絵が展示されるという受動態の述語です。in the hallは展示された場所を表します。選ばれた場所と勝手に結び付けず、展示という動作に結んで文を読みます。

区切りを入れるとThe paintings / chosen by the judges / were displayed / in the hall. です。区切りを外せば元の英文に戻ります。選ぶ動作と展示する動作は別ですが、どちらも絵が受ける側です。選んだ人はby the judgesで示され、展示した人はこの文には書かれていません。「審査員たちが展示した」と決めると、英文にない情報を加えることになります。

この例では、名詞を説明する過去分詞の後にも、受動態の述語の過去分詞が現れます。過去分詞を見つけるたびに述語とするのではなく、まず説明の範囲を閉じ、その後で主語と対応するbe動詞を見つけると、2つの役割を分けられます。

誤答を手掛かりから直す

誤りの1つ目は、基本例題で述語をcheckedだけとする答えです。過去形と同じつづりに目が止まり、wasを見落としたことが原因です。正しくはwas checkedです。図3のように、be動詞と過去分詞をつないでから、主語が確認を受ける側だと訳に戻します。

2つ目は、標準例題のdrawnを主節の述語にして、後のshowsを見ない読み方です。drawn by the guideをmapへの説明として囲み直すと、主語全体の後にshowsが残ります。誤った訳「その地図は案内人を描きました」は、行う側と受ける側も逆です。正しくは「案内人が描いた地図は、その道順を示しています」です。

3つ目は、発展例題でthe judgesをwere displayedの主語にする答えです。近くにある名詞を、区切りを確かめずに結んだことが原因です。the judgesはbyの後で選ぶ側を示し、were displayedの主語はThe paintings chosen by the judgesです。誤った訳「審査員たちはホールに展示されました」を、絵が展示される訳に直します。

どの誤りも、英単語の意味を1つ覚え直すだけでは解消しません。述語のまとまりを決め、対応する主語の範囲を確かめ、その主語が動作を行うのか受けるのかを説明します。訳が自然に見えても、誰が何をしたのかを英文に戻すと、向きの違いが見つかります。

練習：区切りと動作の向きを説明する

次の5問は、まず自分で区切りと訳を書いてから解答を見てください。主語・述語・説明の範囲は、英文中の語をそのまま抜き出します。和訳は、示された構造と意味を保つ別の言い方でもかまいません。

1. The bridge was repaired by local workers.主語全体、述語全体、修理した人を示す範囲を抜き出し、橋と作業員のどちらが修理を受けたか答えてください。
2. The cookies baked by my aunt smell wonderful.名詞を説明する範囲と係り先、主語全体、述語全体を抜き出し、和訳してください。
3. The package was delivered yesterday.述語全体と主語全体を抜き出し、配達した人が英文に示されているか答えてください。
4. The books selected by the coach are stored on the shelf.名詞を説明する範囲と係り先、主語全体、受動態の述語全体を抜き出し、和訳してください。
5. The door was opened by the visitor.「ドアが訪問者を開けました」という誤訳を直し、主語全体と述語全体、動作を行った人を示す範囲を抜き出してください。

練習の答えと確かめ方

1. 主語はThe bridge、述語はwas repaired、修理した人を示す範囲はby local workersです。修理を受けたのは橋です。The bridge / was repaired / by local workers. のように分け、wasとrepairedを両方使います。「地元の作業員たちがその橋を修理しました」と訳しても出来事の向きは同じです。英語の主語は橋なので、主語を問う答えはThe bridgeのままです。

2. 説明はbaked by my aunt、係り先はcookiesです。主語全体はThe cookies baked by my aunt、述語はsmellです。wonderfulはクッキーの香りの様子を述べています。「おばが焼いたクッキーはすばらしい香りがします」と読めば、おばが焼く側、クッキーが焼かれる側です。The cookies / baked by my aunt / smell / wonderful. の順で元の文に戻し、bakedを述語に数えていないか確かめます。

3. 主語はThe package、述語はwas deliveredです。yesterdayは配達された時を示します。配達した人は英文に示されていません。「昨日、その荷物が配達されました」と訳せます。The package / was delivered / yesterday. と戻しても行う人を表す語句は現れないので、特定の配達人を訳に加えないようにします。

4. 説明はselected by the coach、係り先はbooksです。主語全体はThe books selected by the coach、受動態の述語はare storedです。「コーチが選んだ本は棚に保管されています」となります。コーチが選んだのは本で、保管した人は示されていません。The books / selected by the coach / are stored / on the shelf. と区切りを外して、両方の過去分詞をそれぞれ1回使ったことを確かめます。

5. 「そのドアは訪問者によって開けられました」と直します。主語はThe door、述語はwas opened、行った人を示す範囲はby the visitorです。The door / was opened / by the visitor. と戻し、開けたのが訪問者、開けられたのがドアだと照合します。「訪問者がそのドアを開けました」も同じ動作の向きを保つ訳です。

覚えておくこと

• 受動態の述語はbe動詞と過去分詞をまとまりで取ります。
• 過去分詞が名詞を説明していれば、その範囲と係り先を示します。
• 説明を含む主語全体と、それに対応する述語を結びます。
• 動作を受ける側と行う側を訳に戻して照合します。
• 区切りを外して元の英文に戻し、語の抜けや重複を調べます。

つまずいた場所を見分ける

過去分詞を全部述語にしてしまうときは、どのbe動詞と組んだのかを指で示し、残る動詞をどう扱ったか説明してみます。be動詞が見つからなければ、その過去分詞が名詞に付く説明ではないかを調べます。逆に、be動詞だけを述語にしたときは、何を受けるのかを示す語まで囲み直します。

個別に確かめるなら、主語の始まりと終わりを声に出して示し、動作を受けた物と動作を行った人を別々に答えてもらいます。そこで人物や物が入れ替わる場合は、訳の言葉選びより先に、byの範囲と主語の対応へ戻ります。示されていない動作主を想像で補っていないかも見ます。過去分詞の役割が定まると、文の中心と名詞の説明が見分けられます。