中1英文法 助動詞canの肯定と否定—できることを動詞の原形で表し主語の違いを越える｜武蔵野個別指導塾

友人を主語にしてもcanの後を原形にする理由と、cannotで能力を否定する手順を確かめます。

よくあるのは、友人のできることを紹介する文で、canの後の動詞にsを足してしまう場面です。ふだんの習慣を書くときに覚えた形が頭に残っていると、友人一人を表す主語を見ただけで動詞の語尾を変えたくなります。ところが、できるという意味をcanで表す文では、後ろの動詞は原形にします。

ここでは能力を表す肯定文と否定文を扱います。できる動作は何か、だれについて述べるか、できないと言うのかを順に確かめます。疑問文や依頼、許可、推量には広げません。教科書によって学ぶ順序が違うこともありますが、今使う形と意味のつながりを丁寧に追えます。

どこを判断する問題か

形を選ぶ問題では、主語だけでなく動詞の前を見ます。canがあるなら、その直後の動詞は原形です。たとえば「ミカはバイオリンを弾くことができます」という意味にする場合、Mika can play the violin. とします。playは「演奏する」、the violinは「バイオリン」です。Mikaが一人でもplaysにはしません。

並べ替えでは、まず「だれが」、次にcan、その後に「何をする」が来る位置を決めます。否定の書き換えでは、動作の語を消すのではなく、canをcannotまたはcan’tにして、できないという意味を加えます。問題の文末の句読点も、完成文の一部として確かめます。

誤文訂正では、意味が想像できるからといって語形を見逃さないことが必要です。主語が一人であっても、canの直後にsの付いた動詞があれば原形を考えます。一方、否定の指示があるのに肯定のcanを残すと、語順が整っていても意味が反対になります。形と意味の両方を点検します。

canと動詞の役割

主語は文の中で「だれが、何が」に当たる部分です。動詞はここではplayのように動作を表す語です。原形とは、主語に合わせてsを付けたり、別の形に変えたりする前の基本の形を指します。canは動詞に「できる」という意味を添える助動詞です。助動詞の後ろに動詞の原形を置いて、一つのまとまりとして述べます。

図1のように、肯定文は主語、can、動詞の原形の順です。動作の対象が必要なら、その後ろに置きます。否定文はcanの位置をcannotに替え、動詞の原形はそのまま残します。

図1の「原形」は動作の内容を表す部分です。canそのものが「何をするか」を詳しく示すわけではありません。例えば「読める」ならread、「泳げる」ならswimを選びます。何ができるのかが動詞から伝わって初めて、文の意味が具体的になります。

cannotは1語で書き、can’tはその短縮形です。どちらも「できない」を表します。通常の否定文ではcannotまたはcan’tを用います。短縮形のアポストロフィを落とすと別のつづりになるため、問題の指定に従って書きます。

主語の違いも確かめましょう。I can swim. は「私は泳ぐことができます」、She can swim. は「彼女は泳ぐことができます」です。主語をIからSheに替えてもcanとswimの形は変わりません。She swims. は「彼女は泳ぎます」という習慣などを表す文で、canのない形です。canが入った後もswimsを残すと、異なる形の決まりを重ねることになります。

また、canの後にtoを挟まず原形を続けます。日本語の「泳ぐことができる」から「こと」に当たる英語を別に足したくなるかもしれませんが、この形ではcan swimで意味が伝わります。主語、can、動詞を区切って読み、動詞の前に余分な語がないかを見ます。

基本例題：主語を替えても残る形

例題1。次の文の主語をMikaに替え、意味に合う完成英文を書いてください。文末のピリオドも書きます。

I can play the violin.（私はバイオリンを弾くことができます。）

Mikaは女性の友人の名前で、「ミカはバイオリンを弾くことができます」と伝えます。主語以外の意味は変えません。

図2のように、まずIをMikaに替えます。次に能力を表すcanを残し、その直後のplayが原形か確認します。最後にthe violinを続け、文全体を日本語へ戻します。

答えはMika can play the violin.（ミカはバイオリンを弾くことができます。）です。図2の上下では主語が変わり、canとplayは変わっていません。友人が一人という情報はMikaに含まれていますが、それを理由にplayをplaysへ替えません。

完成文を読むと、動作の主体はミカ、動作はバイオリンを弾くこと、肯否は肯定です。元の条件に戻ります。もしMika can plays the violin. と書いたら、意味を推測できても形は誤答です。主語の変更と動詞の語形変更を別の判断にし、canの存在を見てから直します。

標準例題：否定の位置を選ぶ

例題2。次の肯定文を「ケンはこの箱を運ぶことができません」という意味の否定文にしてください。短縮形を使わず、ピリオドを含む完成英文で答えます。

Ken can carry this box.（ケンはこの箱を運ぶことができます。）

主語はKen、動作はcarry this boxで「この箱を運ぶ」です。できないという条件なので、canの位置をcannotにします。carryは原形のまま、対象のthis boxも残します。

答えはKen cannot carry this box.（ケンはこの箱を運ぶことができません。）です。cannotを1語で書き、動詞の前に置いたことを確認します。対象が別の箱に変わっていないか、肯定の意味が残っていないかも和訳で照合します。

短縮形が認められる条件ならKen can’t carry this box.（ケンはこの箱を運ぶことができません。）も同じ意味です。ただしこの設問は短縮形を使わない指定なので、cannotで答えます。形式の指定と、英文として表す意味は別々に点検します。

少し難しい例題：意味と語形を同時に直す

例題3。次の誤答を、意図した意味に合う正しい完成英文に直してください。短縮形を使わず、ピリオドも書きます。

誤答：My brother can to cooks dinner.（意図した意味：私の兄は夕食を作ることができません。）

まず主語はMy brotherで「私の兄」です。次に意図した意味には「できません」があるため、肯定のcanをcannotへ替えます。続いて余分なtoを取り、cooksを原形cookに戻します。dinnerは夕食で、動作の対象として残します。

答えはMy brother cannot cook dinner.（私の兄は夕食を作ることができません。）です。兄一人が主語でも、cannotの後のcookにsを付けません。直す箇所を一つ見つけた時点で終わらず、否定、余分な語、動詞の形を順に見直します。

例えばMy brother cannot cooks dinner. は誤答です。否定の意味は入りますが、動詞が原形ではありません。反対にMy brother can cook dinner.（私の兄は夕食を作ることができます。）なら語形は整っていても肯定となり、条件と食い違います。完成文を訳し直し、両方の条件を満たすことを確かめます。

誤答を原因から直す

図3のように、canの後の誤りは、動詞の形と余分な語に分けて見ます。下の誤答はどちらも「彼女は速く走ることができます」と言いたい場合です。

誤答She can runs fast. は、She runs fast.（彼女は速く走ります。）のrunsをそのまま持ち込んだ形です。図3の上段のようにrunsをrunに戻し、She can run fast.（彼女は速く走ることができます。）とします。Sheが一人であることと、canの後の原形という条件を混同しないようにします。

誤答She can to run fast. は、動詞の前にtoを余分に置いた形です。図3の下段のようにtoを除き、同じShe can run fast. に直します。原形runはすでにあるため、動詞自体を消す必要はありません。

否定でも点検の仕方は同じです。誤答She cannot runs fast. の意図は「彼女は速く走ることができません」です。cannotの意味は合っていますが、runsをrunに直し、She cannot run fast.（彼女は速く走ることができません。）とします。これを訳し直すと、彼女について走る能力を否定しています。肯定の形に直してしまうと、語形を修正しても意図は戻りません。

練習問題

各問は指定された形で答えてください。完成英文には文末のピリオドを書きます。短縮形は、指定がある問以外では使いません。

1. 「私たちはこの歌を歌うことができます」となるよう、We can ( sing / sings ) this song. の空所に入る語を1語書いてください。
2. 「エマは自転車に乗ることができます」という意味になるよう、Emma / can / ride / a bike の4つを並べ、完成英文を書いてください。
3. Leo can draw a bird.（レオは鳥を描くことができます。）を「レオは鳥を描くことができません」という否定文に直し、短縮形を使わず完成英文を書いてください。
4. 誤答：My sister can to speak French. を、「私の姉はフランス語を話すことができます」という意味の正しい完成英文に直してください。
5. 「彼らはその窓を開けることができません」を、They、open、the windowを使い、can’tを含む完成英文で書いてください。

練習問題の答えと照合

1. sing。完成文はWe can sing this song.（私たちはこの歌を歌うことができます。）です。canの直後なので原形singを選びます。主語は私たち、対象はこの歌で、肯定の能力という条件に戻ります。

2. Emma can ride a bike.（エマは自転車に乗ることができます。）です。名前を主語に置き、can、原形ride、対象a bikeの順にします。Emmaが一人でもrideにsを足さず、指定の4つを使ったか確かめます。

3. Leo cannot draw a bird.（レオは鳥を描くことができません。）です。canをcannotに替え、drawとa birdを残します。レオ、鳥を描く動作、否定の能力という条件を和訳に戻して照合します。can’tは同じ意味ですが、この問では短縮形を使いません。

4. My sister can speak French.（私の姉はフランス語を話すことができます。）です。canとspeakの間のtoを除きます。speakは原形なので変えません。話す人が姉で、対象がフランス語のままか確かめます。

5. They can’t open the window.（彼らはその窓を開けることができません。）です。主語Theyの後に指定のcan’tを置き、原形openとthe windowを続けます。窓を開ける能力を否定し、指定の短縮形を使っていることを確認します。

覚えておくこと

主語の後にcan、動詞の原形を置くと能力を表せます。 否定はcannotまたはcan’tを使い、動詞は原形のままです。 主語が一人でもcanの後の動詞にsを付けません。 canの後にtoを挟まず、完成文を和訳して肯否を照合します。

つまずきを見分ける

答案を見るときは、まず主語に線を引き、だれの能力かを本人に説明してもらいます。主語を取り違えていれば、動詞の形が合っていても場面に戻れません。次にcanやcannotに印を付け、肯定と否定のどちらを表すかを聞きます。意味を逆に読んでいれば、語順の練習に進む前に日本語と対応させます。

canの後にsやtoが残る場合は、そこだけを消させて終わらず、元の形をどう判断したかを確かめます。友人一人を見てsを足したのか、日本語の「こと」に対応する語を探してtoを置いたのかで、戻る説明が違います。主語を別の人に替えた文を作り、動詞の形と意味が保たれるかを個別に見ます。

お子さまが正答を覚えていても、できないという条件を加えたときにcannotの位置が変わるなら、文を部品に分けて読み直します。本人が主語、肯否、動作を指し示しながら和訳できれば、形の選択を自分で点検できます。できることを表す文は、主語とcanと原形の関係から読み直せます。