英検4級 Eメール長文の予定変更—元の予定と新しい内容を分けて読む練習｜武蔵野個別指導塾

集合場所や時刻を前後に分け、残る条件と照合して予定変更を追う。

よくあるのは、友達からのメールに書かれた集合場所を見つけ、取り消されたことに気づかずに答えてしまう場面です。最初に出てきた場所は確かに本文にあります。しかし、その後に別の場所へ変える連絡があれば、これからの集合場所は変わります。文の中の場所を見つけることと、それが今も有効かを判断することは別の作業です。

ここではメールに出てくる場所、時刻、行動の変更を読み、設問に合う予定を選びます。メールへの返信を書く練習や、用件全般の整理には広げません。英文と問題は練習のために作ったものです。

予定のどこが変わったのか

英検4級の読む問題には、Eメールなどの長文を読み、内容に関する質問に答える形式があります。予定変更の文章では、以前の約束と新しい連絡が同じメールに入ることがあります。選択肢に本文と同じ単語があっても、その単語が古い予定に属しているなら、新しい予定を尋ねる問いの答えにはなりません。

見分けたい出方は大きく分けて3つです。集合場所が変わり、時刻は残る場合があります。時刻が変わり、場所はそのままの場合もあります。さらに、外で行う予定を屋内の別の行動に変える場合もあります。どの場合も、変更された部分と変わらない部分を別々に読むと、古い情報を新しい情報に混ぜずにすみます。

設問が「今どこで会うか」を尋ねるなら、変更後の場所を探します。「最初はどこで会う予定だったか」なら、同じメールでも変更前が答えになります。先に質問を読み、どの時点の何を聞かれているかを決めてから本文に戻りましょう。理由が天気でも施設の都合でも、理由そのものを集合場所の答えにしないことも大切です。

前と後を分けてから選択肢を見る

図1のように、質問の焦点を決めてから、元の予定、変更を示す言葉、新しい予定の順に整理します。最後に、変わらない条件がないかも確かめます。新しい場所と古い時刻が同時に有効なこともあるので、「変更がある」というだけで元の予定を全部消してはいけません。

まず、where は「どこで」、when は「いつ」、what は「何を」と、探す情報の種類を示します。now は「今」、first は「最初に」です。たとえば where と now があれば、変更後の場所が焦点です。first があれば、古い予定を求めている可能性があります。質問の語を見落とさず、本文の時間関係と合わせましょう。

次に、変更の合図を見ます。instead は「その代わりに」、not … but … は「…ではなく、…」という切り替えを表します。can’t は「できない」、change は「変える」です。ただし、単語だけに線を引いて終わりにせず、何ができなくなり、その代わりに何をするのかを文の中で読みます。but があっても、必ず場所が変わるとは限りません。

紙に短く「前」「後」と書いて、場所、時刻、行動を対応させる方法もあります。書かれていない項目は空欄のままにします。新しい場所に変わったからといって、新しい時刻まで想像して書き足すことはできません。変わらないと明記されている条件には「そのまま」と添えます。

最後に、選んだ文を質問とメールの両方に戻します。場所を聞かれているのに理由を選んでいないか、古い予定を今の予定としていないかを確かめます。図1の順番は、英文を全部日本語に直す前にも使えます。読めない語があっても、変更の前後と質問に必要な部分を探してみましょう。

例題で集合場所をたどる

次のメールを読み、質問に最も合うものを選択肢の番号で答えてください。図2はメールの場所の変化を表しています。まず本文から自分で確かめましょう。

To: Mei From: Ken

Hi Mei,

We planned to meet at the park gate on Saturday. But the gate will be closed. Let’s meet at the library entrance instead. We will still meet at ten. Then we can walk to the art room together.

Ken

Question: Where will Mei and Ken meet now?

1. At the park gate.
2. At the library entrance.
3. In the art room.
4. At Ken’s house.

メールの和訳: メイへ。土曜日に公園の門で会う予定でした。しかし門は閉まります。代わりに図書館の入り口で会いましょう。集合は変わらず10時です。それから一緒に美術室へ歩いて行けます。ケンより。

質問の和訳: メイとケンは今の予定ではどこで会いますか。選択肢は順に、公園の門、図書館の入り口、美術室、ケンの家です。

答えは2です。planned to meet は「会う予定だった」、will be closed は「閉まる」という意味です。公園の門は最初の予定にありますが、but の後で門が閉まると伝えています。instead のある文では、図書館の入り口で会おうと提案しています。図2のように前後を分けると、今の集合場所は図書館の入り口だとわかります。

1は本文に実際に登場しますが、変更前の場所です。3の美術室は集合後に歩いて行く先で、集合する場所ではありません。4のケンの家は集合場所として書かれていません。still は「変わらず」という意味で、10時は変わっていません。場所の変更を時刻の変更と取り違えないよう、答えを元のメールに戻して確認します。

時刻と行動を一緒に確かめる例

次のメールを読み、質問に最も合うものを番号で答えてください。変更された行動と、変わらない場所を別々に追います。

To: Yui From: Sam

Hi Yui,

We wanted to play tennis at the sports center at three. It is raining, so we can’t play outside. Let’s watch a table tennis game inside the sports center instead. The game starts at four, so let’s meet there at four, not three.

Sam

Question: What will Yui and Sam do after they meet?

1. Play tennis outside.
2. Watch a table tennis game inside.
3. Play tennis at Yui’s house.
4. Watch a game at the park.

メールの和訳: ユイへ。3時にスポーツセンターでテニスをするつもりでした。雨なので外ではできません。代わりにスポーツセンターの中で卓球の試合を見ましょう。試合は4時に始まるので、3時ではなく4時にそこで会いましょう。サムより。

質問の和訳: ユイとサムは会った後に何をしますか。選択肢は順に、外でテニスをする、中で卓球の試合を見る、ユイの家でテニスをする、公園で試合を見る、です。

答えは2です。wanted to play は元の希望で、can’t play outside が外でのプレーを取り消しています。その後の watch a table tennis game inside が新しい行動です。1は古い行動、3は本文にない場所、4は試合を見るという動作は合っていても場所が違います。選択肢の一部分だけ合っていても、行動と場所の両方が本文に合うかを見ます。

このメールでは場所の施設名は変わりませんが、活動は屋外から屋内に変わり、集合時刻も3時から4時に変わります。質問は行動を求めているので、時刻の数字だけを答えにしません。新しい行動を本文に戻し、屋内で試合を見るという内容と一致することを確かめます。

間違いをたどって直す

図3のように、公園の門という語を見つけてすぐ1を選ぶ間違いを考えます。これは基本例題のメールにない場所を選んだのではなく、確かに書かれた場所を、変更後にも有効だと考えた間違いです。原因は but 以降の連絡を答えと照合していないことにあります。

直すときは、まず選んだ場所の文に「前」と書きます。その後、門が閉まる文と instead を含む文を読み、代わりの集合場所に「後」と書きます。質問の now と「後」を対応させれば、図書館の入り口を選べます。図3が示すように、語を探すだけで止めず、その語の役割を確かめます。

別の失敗は、最後に出た場所なら何でも新しい集合場所だと考えることです。基本例題の美術室は最後に出ますが、会った後に行く先です。meet に結び付く場所と walk to に結び付く場所を分けましょう。逆に、変更前を問う質問では最初の場所が正解になりえます。文の順番だけで決めず、質問が求める時点と行動を添えて判断します。

時間が足りず、前後を整理しきれないときは、質問の where や when と now や first を確認し、対応する文に戻ります。途中で意味が取れない語があっても、知っている場所の語だけで即決しないでください。残りの時間を見ながら次へ進み、戻れるときに変更を示す文を再確認します。前後の関係が不明なままなら、わかった部分と不明な部分を分けておくと復習で原因を探せます。

別のメールで練習する

次の4問はそれぞれ独立したメールです。各問の質問に最も合う選択肢の番号を答えてください。答えと和訳は問題の後にまとめています。まず英文を読み、選んだ番号とその根拠にした文を控えましょう。

練習1

To: Hana From: Leo

Hi Hana,

We planned to meet at the bus stop on Sunday. The road near it is closed. Let’s meet in front of the bakery instead. We will leave for the farm from there.

Leo

Where will Hana and Leo meet now?

1. At the bus stop.
2. In front of the bakery.
3. At the farm.
4. In front of the station.

練習2

To: Riku From: Anna

Hi Riku,

Our cooking class was going to start at one. The teacher has another meeting then. The class will start at two instead. It will still be in the kitchen.

Anna

When will the cooking class start now?

1. At twelve.
2. At one.
3. At two.
4. At four.

練習3

To: Nao From: Ben

Hi Nao,

We were going to ride our bikes by the river. The path is wet today. Let’s make a model airplane at my house instead. Please bring your scissors.

Ben

What will Nao and Ben do instead?

1. Ride bikes by the river.
2. Make a model airplane.
3. Swim in the river.
4. Buy scissors at a store.

練習4

To: Emi From: Paul

Hi Emi,

We first planned to visit the science museum on Friday. It will be closed that day, so let’s go to the aquarium on Friday instead. We can visit the museum another day.

Paul

Where did Emi and Paul first plan to go on Friday?

1. To the aquarium.
2. To the science museum.
3. To the zoo.
4. To the swimming pool.

練習の答えと照合

練習1の答え

2です。メールの和訳: ハナへ。日曜日にバス停で会う予定でした。その近くの道路は閉鎖されています。代わりにパン屋の前で会いましょう。そこから農場へ出発します。レオより。

質問は「ハナとレオは今の予定ではどこで会いますか」。選択肢は順に、バス停、パン屋の前、農場、駅の前です。バス停は元の集合場所、農場は集合後に向かう先、駅の前は本文にない場所です。instead に続くパン屋の前を会う場所として本文に戻すと、出発点の there ともつながります。

練習2の答え

3です。メールの和訳: リクへ。料理教室は1時に始まる予定でした。先生にはその時刻に別の会議があります。教室は代わりに2時に始まります。場所は変わらず調理室です。アンナより。

質問は「料理教室は今の予定ではいつ始まりますか」。選択肢は順に、12時、1時、2時、4時です。1時は変更前で、12時と4時は本文に開始時刻として出ません。start at two を開始の予定に戻せば、答えは2時です。調理室が変わらないという情報は場所の条件で、時刻の答えにはなりません。

練習3の答え

2です。メールの和訳: ナオへ。川のそばで自転車に乗るつもりでした。今日は道がぬれています。代わりに私の家で模型の飛行機を作りましょう。はさみを持ってきてください。ベンより。

質問は「ナオとベンは代わりに何をしますか」。選択肢は順に、川のそばで自転車に乗る、模型の飛行機を作る、川で泳ぐ、店ではさみを買う、です。1は元の行動です。3は本文にない行動で、4ははさみという語は合っていても、持参するという内容と違います。作る物と場所を本文に戻し、ベンの家で模型の飛行機を作る予定だと確かめます。

練習4の答え

2です。メールの和訳: エミへ。最初は金曜日に科学博物館へ行く予定でした。その日は閉まるので、代わりに金曜日は水族館へ行きましょう。博物館には別の日に行けます。ポールより。

質問は「エミとポールは最初、金曜日にどこへ行く予定でしたか」。選択肢は順に、水族館、科学博物館、動物園、プールです。水族館は変更後の金曜日の行き先です。動物園とプールは本文にありません。first があるため、最初の予定の科学博物館を選びます。別の日に博物館へ行けるという文もありますが、質問が指定するのは最初の金曜日の予定です。

言葉を予定に結び付ける

覚える核は次の4行です。単語を単独で覚えるだけでなく、何が前で何が後かを短い文に戻して使います。

• plan to は「…する予定」、planned to は「…する予定だった」。
• instead は「その代わりに」。代わりになる行動や場所を探す。
• still は「変わらず」。何が変わらないかを後ろの内容で確かめる。
• not … but … は「…ではなく、…」。前後の対象を取り違えない。

たとえば閉まるという closed を見つけたら、何が閉まるかまで一緒に読みます。雨を表す raining は変更の理由を示しますが、それ自体は新しい予定ではありません。meet は会う、leave for は…へ出発する、visit は訪れるという意味です。同じ場所が出てきても動詞が違えば、集合場所と行き先を区別する必要があります。

本番と見直しで使う手順

リーディングの時間は35分です。メールに入ったら、質問で時点と種類を押さえ、変更前後に印を付けて選択肢を照合します。1問にとどまり続けず、解ける問題にも時間を残しましょう。戻ったときは、答えの場所や時刻が meet や start など質問に対応する動詞と結び付くかを見ます。

練習では、正解した場合も根拠の文と、古い予定を選ばなかった理由を言えるか確かめます。正解の番号だけを覚えていると、first を問う問題で判断を逆にする必要に気づきにくいためです。誤答した場合は、単語の意味が不明だったのか、変更の合図を読めたが前後を逆にしたのか、行き先と集合場所を混ぜたのかを分けます。

保護者や個別指導で確かめるなら、お子さまに本文を指しながら「最初はどこ」「今はどこ」「何が変わらない」と説明してもらいます。場所は言えるのに時点を逆にする場合は、前と後の欄を作って同じ文を整理します。語の意味が不明な場合は、該当語の意味を確かめてから、答えの文に戻します。自分で説明できたら、別のメールでも同じ判断ができるか試します。

取り消された予定にも役割を付けると、新しい約束の根拠が見えてきます。