英検5級 語句補充の意味—前後の手掛かりから空所に合う身近な単語を選ぶ練習｜武蔵野個別指導塾

食べ物と道具を取り違えたときは、動作や場所を手掛かりに選択肢を比べ直して語句補充を解きます。

よくあるのは、知っている単語を選んだら食べる物と使う物が逆になったという場面です。選択肢に見覚えのある語があると、うれしくなってすぐに印を付けたくなります。でも、その語が文の中でどんな役を持つかを見る前に選ぶと、知っていることが答えにつながりません。まず文に戻り、何を食べるのか、何を使うのかを日本語で考えてみましょう。言葉を一つずつ知っている力を、文全体の意味をつかむ力に変える練習です。

空いている場所には何が入るか

語句補充は、英文の空所に合う語を選ぶ問題です。空所は、語が入る場所を示す空欄です。選択肢は、そこに入れる候補のことです。英検5級の読む問題には、4つの候補から選ぶ語句空所の問題があります。ここでは食べ物、持ち物、場所を表す語の意味を、前後の言葉と結びつけます。語の形の一覧や、単語の覚え方全体には広げません。

たとえば「私は朝に何かを食べます」という場面なら、食べる物が必要です。「私は雨の日に何かを使います」なら、雨の日に役立つ持ち物を考えます。「私は本を借りにある場所へ行きます」なら、本を借りる場所が手掛かりです。同じ名詞でも、食べ物なのか道具なのか場所なのかが違います。知っている語を見つけることは出発点ですが、その語が文の場面に合うかを確かめて初めて選べます。

前だけでなく、空所の後ろも読みます。文の後にもう一文あるときは、そこに理由や目的が示されることもあります。最初の文だけで決められない場合は、次の文まで読んでから候補を比べます。日常で起こりうることを考えるのは役立ちますが、自分の経験だけで決めず、実際に書かれた言葉に戻ることが大切です。

文から候補へ進む順番

図1のように、英文を最後まで読み、手掛かりを拾ってから選択肢を見ます。動作を表す言葉は「何をするか」、場所を表す言葉は「どこでか」を教えてくれます。例えば「飲む」という動作があれば、空所に入る物は飲み物だろうと見当を付けられます。ただし、見当はまだ答えではありません。候補を入れて英文全体を読み、意味が自然につながるかを試します。

図1の最初の箱では、空所の前だけを読んで止まらず、後ろまで目を動かします。次の箱では、わかる語を日本語にして「食べる物」「使う物」「行く場所」のように空所の役割を短く言います。その後で候補の意味を比べ、最後に選んだ語を元の文に戻します。日本語訳が少しぎこちなくても、誰が何をする場面なのかが合えば読み進められます。

知らない語が候補にある場合は、知っている候補から順に調べます。合わない理由が言えるものを除き、残った語が文に入るか考えます。知らない語が残ったからといって、必ず正解だとは決めません。練習後に意味を調べ、次に出会ったときに文と結びつけられるようにします。逆に、候補の意味は全部言えるのに選べないなら、文中の動作や場所を拾えているかを見直します。

食べる物と行く場所を選ぶ

次の2問は自作です。それぞれ空所に最も合う語の番号を選んでください。先に両方を考え、その後で説明を読みましょう。図2は基本の問題で、動作と物を対応させています。

基本の問題

I eat an (　) after lunch.（私は昼食の後に、ある物を食べます。）

1. apple（りんご）　2. umbrella（傘）　3. desk（机）　4. shoe（靴）

少し難しい問題

Mika goes to the (　). She wants to borrow a book.（ミカはある場所へ行きます。彼女は本を借りたいです。）

1. kitchen（台所）　2. library（図書館）　3. park（公園）　4. station（駅）

図2のように、基本の問題では eat が「食べる」、after lunch が「昼食の後」という手掛かりです。空所には食べる物を入れたいと考えます。1の apple はりんごなので、食べる物に当てはまります。2の umbrella は傘、3の desk は机、4の shoe は靴です。身近な物ですが、この文で食べる物としては合いません。答えは1です。

完成文は I eat an apple after lunch.（私は昼食の後にりんごを食べます。）です。選んだ後に英文へ戻すと、「昼食の後にりんごを食べる」という場面がつながります。an は後ろの語とつながる小さな語ですが、ここでは意味の手掛かりで候補を比べることに集中します。選択肢を見た瞬間に apple が目に入っても、eat とのつながりを説明できるか試してください。

少し難しい問題の答えは2です。最初の文だけでは、ミカがどの場所へ行くか決められません。次の文の wants to borrow a book は「本を借りたい」という意味です。本を借りるために行く場所として、4つの候補の中では library が合います。完成文は Mika goes to the library. She wants to borrow a book.（ミカは図書館へ行きます。彼女は本を借りたいです。）です。

1の kitchen は料理をする台所、3の park は遊んだり散歩したりする公園、4の station は電車などを利用する駅です。どれも行くことのできる場所なので、goes to だけでは除けません。borrow a book まで読んで初めて、候補の場所を比べる手掛かりがそろいます。現実には別の場所で本を借りる場面もありますが、この練習では候補の通常の役割と書かれた目的を照らし、最も自然な場所を選びます。

本を読むことと借りることを混ぜた場合は、borrow の意味を「借りる」と確認します。library の意味がわからなかった場合は、場所の語そのものを復習します。二つは別のつまずきです。答えの番号を覚えるより、どの言葉が場所を決めたのかを指で示すほうが、次の問題に役立ちます。

間違えた語を文に戻す

図3は「傘を食べる」と選んだ場合の直し方です。間違いの後に正答を眺めるだけでは、同じ取り違えが残ります。まず自分が選んだ語の意味を言い、その語を文に入れると何をすることになるかを確認します。

図3のように umbrella を入れると、文は「昼食の後に傘を食べる」という意味になります。傘は雨をよける道具なので、eat との組み合わせが自然ではありません。原因は umbrella を知っていることではなく、食べる対象を確かめずに選んだことです。eat に線を引き、候補を「食べ物」と「道具など」に分けてから、apple を文に戻します。

別の失敗として、library を知っていても「本」という語だけを見てすぐに場所を決め、borrow を読まないことがあります。その場合は「本について何をしたいのか」を尋ね、次の文を最後まで読む練習をします。正しく選べたときも、たまたま知っていた語を選んだだけなら、根拠を言葉にする練習が必要です。根拠が言えれば、次に似た形の文を読んだときにも手順を使えます。

別の場面で練習する

次の4問は上の例題とは別の場面です。各問の空所に最も合う語を1つ選び、番号で答えてください。文の中の手掛かりにも印を付けてみましょう。答えと和訳は問題の後にあります。

問1

Ken drinks (　) with breakfast.

1. milk　2. pencil　3. bag　4. chair

問2

I write my name with a (　).

1. banana　2. pencil　3. window　4. garden

問3

Yui goes to the (　). She wants to see many animals.

1. bathroom　2. classroom　3. zoo　4. bedroom

問4

It is raining. Tom takes his (　) when he goes out.

1. bread　2. spoon　3. notebook　4. raincoat

答えと確かめ方

問1の答え

1の milk です。完成文は Ken drinks milk with breakfast.（ケンは朝食と一緒に牛乳を飲みます。）です。drinks は「飲みます」、breakfast は「朝食」です。牛乳は飲み物なので、飲むという動作と合います。pencil は鉛筆、bag はかばん、chair は椅子で、どれもこの文の飲み物にはなりません。選んだ milk を戻して、朝食と一緒に牛乳を飲む場面を読み取れたか確かめます。

問2の答え

2の pencil です。完成文は I write my name with a pencil.（私は鉛筆で自分の名前を書きます。）です。write my name は「自分の名前を書く」、with はここでは使う道具を示します。鉛筆なら名前を書く道具として合います。banana はバナナ、window は窓、garden は庭です。意味を知っていても、書く道具として文に戻すと合いません。name だけに目を止めず、write と with を一緒に見ます。

問3の答え

3の zoo です。完成文は Yui goes to the zoo. She wants to see many animals.（ユイは動物園へ行きます。彼女はたくさんの動物を見たいです。）です。see many animals が「たくさんの動物を見る」という目的を示します。bathroom は浴室、classroom は教室、bedroom は寝室です。いずれも場所ですが、たくさんの動物を見るという目的には zoo が最も自然です。goes to だけで選ばず、次の文の目的を確かめます。

問4の答え

4の raincoat です。完成文は It is raining. Tom takes his raincoat when he goes out.（雨が降っています。トムは出かけるときに自分のレインコートを持って行きます。）です。raining は雨が降っていること、goes out は出かけることを表します。雨の日に持って行く物として raincoat が合います。bread はパン、spoon はスプーン、notebook はノートです。持ち運べる物でも、雨という状況に結びつく候補かを比べます。

間違えた問題は、選んだ語を実際に空所へ戻し、文の動作や状況と合うかを口に出して確かめます。正答の理由を言えないときは、答えを隠して文中の手掛かりからやり直します。英文の意味が取れなかったのか、候補の単語がわからなかったのかも分けて記録すると、復習する場所が決まります。

言葉を組み合わせて覚える

食べ物や持ち物の名前は、単語の日本語訳だけで終わらせず、どんな動作と一緒に使うかを短い文で確かめます。eat は食べる、drink は飲む、write は書くという意味です。場所の語は、そこへ行って何をするかと結びつけます。新しい語に出会ったら、実際の文を読み、物なのか場所なのかも確かめましょう。

覚えておくことは次の4つです。

• 文末まで読み、何をする場面かをつかみます。
• 動作や目的から、空所に必要な物や場所を考えます。
• 候補を比べ、選んだ語を元の文へ戻します。
• 間違いは単語の意味と文の読み取りに分けて直します。

当日の進め方と見直し

読む時間の中では、1問で動けなくなったら、文の手掛かりと候補を一度比べて先へ進み、見直せるときに戻ります。手掛かりを見落としていたのか、単語の意味が出てこなかったのかを区別すると、戻ったときの確認がしやすくなります。初めから候補を眺め続けるより、何が必要な空所かを先に考えてください。

お子さまが迷ったとき、親や個別指導の場では、すぐに答えを教える前に「何をする文ですか」「どの語からそう考えましたか」と尋ねます。手掛かりを指せるのに候補の意味が言えなければ語彙を確かめ、意味は言えるのに選べなければ英文に戻して組み合わせを確かめます。答えが合った場合にも、選んだ語を入れた文の意味を説明してもらえば、偶然の正解かどうかが見えます。文の手掛かりと語の意味がつながると、空所は選べる場所になります。