英検 英文要約の因果の段階—原因と途中の変化と結果をたどって短くまとめる｜武蔵野個別指導塾

雨の日の図書返却を例に、途中の変化を残す基準と相関を原因にしない読み方を、因果の段階から考えます。

よくあるのは、受験する本人が結果だけを残して起きた理由を落とす場面です。雨の日に返却が遅れるという結論は書けても、なぜ遅れるかが消えると、読み手は原文の説明をたどれません。反対に、同じ日に起きたことを勝手に原因として結んでも、原文の意味は変わります。結果の手前にどんな変化があるか、英文に戻って確かめましょう。

どこまでの道筋を残すか

原因は変化の出発点、結果はその後に起きることです。その間にある変化を中間過程と呼びます。たとえば雨が本をぬらし、職員が本を乾かすために作業を増やし、返却処理が遅れるという説明なら、雨と遅れの間には本の状態と職員の作業があります。単に「雨で遅れた」とすると、雨が作業に影響する道筋が見えません。

ただし、途中の動作を細部まで全部書く必要はありません。原因と結果を短く結んでも関係が明確な場合があります。一方、途中で別の人の判断が入る場合や、原因と結果が一見結びつかない場合は、その判断や変化を残すと説明が通ります。原文が結果を限定していれば、その対象や条件も残します。

別の出方として、2つの事柄が同時に増減したという観察があります。これは相関であり、一方が他方を起こしたという因果とは限りません。英文に理由を示す根拠がないとき、要約者がもっともらしい説明を補ってはいけません。因果の矢印は英語の接続語だけで決まらず、各文が実際に何を述べているかで判断します。

2級の2026年度第2回の問題冊子では、英文を45〜55語で要約するよう指定されています。ここでの英文は学習用の自作で、長さは本番の固定値を表しません。語数は空白で区切って数える学習上の方法であり、公式の計数規則を示すものではありません。解答時にはその回の指示を確かめます。

矢印を引く前に文を見る

図1のように、まず起点、途中の変化、結果を別々に拾います。それぞれに「誰が」「何を」「どの条件で」を添え、根拠のある箇所の間に矢印を引きます。時系列が前後していても、それだけで原因とは言えません。原文が説明している関係かどうかを、前後の文に戻って調べます。

図1の途中の箱は、短く言い換えても働きが残るかを確かめる場所です。たとえば「本がぬれる」と「乾かす作業が必要になる」は別の変化ですが、答案では「ぬれた本を乾かす必要が生じる」とまとめられます。ぬれた本を乾かすのは誰か、処理が遅れるのは何かを読者が追えることが条件です。

矢印が引けない部分には、無理に because を入れません。筆者が単に2つの数の変化を並べているなら、その並びを保ちます。結果が起きる可能性を述べる文を、必ず起きるという文に変えるのも避けます。原因と結果を残す判断は、対象と程度を守る判断と一緒に行います。

基本例題：雨の日の図書返却

次の原文を読み、返却処理が遅れる道筋を含む45〜55語の英文にまとめてください。番号は対応を確認するためのものです。

1. A town library has a return box outside its entrance for people who cannot visit during opening hours.
2. On rainy days, water sometimes enters the box and makes returned books wet.
3. Staff must dry these books before checking them back into the library system.
4. As a result, the books take longer to become available for the next readers.
5. The library is considering a cover for the box, but it has not decided whether to install one.

和訳：1. ある町の図書館は、開館時間中に来られない人のために入口の外に返却箱を置いています。2. 雨の日には、水が箱に入り、返却された本をぬらすことがあります。3. 職員はその本を図書館のシステムに返却済みとして登録する前に乾かさなければなりません。4. その結果、本が次の読者に利用可能になるまでに、より長い時間がかかります。5. 図書館は箱の覆いを検討していますが、設置するかは決めていません。

要約例：A town library has an outside return box for people unable to visit while it is open. Rain sometimes wets returned books, which staff must dry before processing them, delaying their availability to other readers. The library is considering a cover but has not decided whether to install it.

要約の和訳：ある町の図書館には、開館中に来られない人のための屋外返却箱があります。雨で返却された本がぬれることがあり、職員は処理前に乾かさなければならないため、他の読者が利用できるまでに時間がかかります。図書館は覆いを検討していますが、設置するかは決めていません。

図2のように、雨から利用までをたどると、乾燥が処理前に必要な理由を短い句にまとめられます。入口という位置の細部は屋外という情報に含められますが、覆いを設置したと書くことはできません。図2は道筋を示し、覆いの検討は別の情報として本文に残しています。

標準例題：地域の掲示

次の原文を45〜55語で要約し、利用者の行動が変わる途中の段階を残してください。

1. A community center used to post its event notices only on a board inside the building.
2. People who rarely entered the center often missed the notices.
3. The center began placing notices at nearby bus stops, where more residents could see them.
4. More residents then learned about the events, and attendance increased.
5. Staff still update the board for visitors who prefer to read notices inside.

和訳：1. 地域センターは以前、行事の知らせを建物内の掲示板にだけ掲示していました。2. センターにめったに入らない人は知らせを見落としがちでした。3. センターは、より多くの住民が見られる近くのバス停にも知らせを置き始めました。4. その後、より多くの住民が行事を知り、参加者が増えました。5. 職員は屋内で知らせを読みたい来訪者のために、掲示板も更新し続けています。

要約例：A community center once posted event notices only inside, so infrequent visitors often missed them. It began placing notices at nearby bus stops, allowing more residents to learn about events, and attendance increased. Staff continue to update the indoor board for people who prefer to read notices there.

要約の和訳：地域センターは以前、行事の知らせを屋内にだけ掲示していたため、めったに来ない人は見落としがちでした。近くのバス停に知らせを置き始め、より多くの住民が行事を知るようになり、参加者が増えました。職員は屋内で知らせを読みたい人のために屋内の掲示板も更新し続けています。

バス停への掲示と参加増加の間に「住民が知る」が入ります。ここを省いても英文は成立しますが、参加が増える経路が見えにくくなります。単にセンターへ入る人が増えたとは書けません。原文の増加は行事への参加です。

発展例題：観察と説明の境界

次の原文を45〜55語で要約してください。観察された関係と、原因がまだわからないことを区別します。

1. A town counted visitors to its public pool and users of a nearby walking path during the summer.
2. On warmer days, both the pool and the path had more users.
3. The town did not ask visitors why they chose either place.
4. Officials therefore cannot say from these counts whether using the pool caused more people to use the path.
5. They plan to ask residents about their choices before changing local facilities.

和訳：1. ある町は夏の間、公共プールの来場者と近くの散歩道の利用者を数えました。2. 暖かい日にはプールと散歩道の両方で利用者が多くなりました。3. 町は来場者にどちらかの場所を選んだ理由を尋ねませんでした。4. そのため担当者は、この数からプールの利用が散歩道の利用者を増やしたかどうかを言えません。5. 担当者は地域の施設を変更する前に住民に選択について尋ねる予定です。

要約例：A town found that its pool and nearby walking path had more users on warmer summer days. Because it did not ask visitors why they chose either place, officials cannot tell from the counts whether pool use caused greater path use. They plan to ask residents before changing facilities.

要約の和訳：ある町は、夏の暖かい日にプールと近くの散歩道の利用者が多かったことを発見しました。来場者に場所を選んだ理由を尋ねなかったため、担当者はその数からプールの利用が散歩道の利用を増やしたかどうかを判断できません。施設の変更前に住民に尋ねる予定です。

ここで確かな矢印は、理由を尋ねなかったことから、この数だけでは因果を判断できないという説明です。プール利用から散歩道利用への矢印は引けません。暖かさが両方の利用を増やしたという説明も、もっともらしくても原文の確定した結論ではありません。

誤答を直す分かれ目

基本例で「Other readers wait longer for books.」とだけ書くと、「他の読者は本をより長く待つ」という結果は伝わりますが、雨で本がぬれ、乾燥が必要になる説明が消えます。結果の名詞に下線を引き、原文でその手前の変化を探すと、補うべき内容が見つかります。修正例は「Rain sometimes wets returned books, which must be dried before processing.」です。和訳は「雨で返却された本がぬれることがあり、その本は処理前に乾燥させなければなりません」です。完成要約ではさらに利用の遅れと箱の検討をつなぎます。

図3のように、根拠がある途中の変化を足す修正と、根拠のない因果を消す修正は方向が違います。発展例を「Pool use caused more people to walk.」とすると「プールの利用が散歩する人を増やしました」という断定になり、原文の不明という限定を逆転させます。両施設の利用者が暖かい日に多かったという観察と、因果は判断できないという文に戻します。

別解では文の順序や言い換えを変えてもかまいません。ただし、雨が時々本をぬらすこと、乾燥が処理に先立つこと、次の利用が遅れることを保ちます。細かい場所や言葉を削る余地はあっても、未決定を決定済みに変えたり、時々を常に変えたりはできません。

練習問題

各問題の英文は自作です。問題を読み終えてから解答と照合してください。英文を答える問題では、原文の条件を保つ別表現も認めます。

問1　完成要約

次を45〜55語で要約してください。

1. A village museum began lending audio guides to visitors who wanted more information about its displays.
2. Some visitors had difficulty hearing the guides in crowded rooms.
3. The museum added headphones, which reduced surrounding noise for those visitors.
4. As a result, they could hear the explanations more clearly.
5. Staff clean the headphones after each use, which adds work to their daily duties.

和訳：1. ある村の博物館は展示についてもっと情報を求める来場者に音声案内を貸し始めました。2. 混雑した部屋では案内を聞き取りにくい来場者がいました。3. 博物館はヘッドホンを加え、その人たちにとって周囲の音が小さくなりました。4. その結果、説明がよりはっきり聞こえるようになりました。5. 職員は使用のたびにヘッドホンを清掃し、日々の仕事が増えています。

問2　道筋を修正

次の原文を読み、提示された答案に欠けた道筋を補えますか。完成要約を45〜55語の英文で書いてください。

1. A local market began collecting unsold vegetables from sellers at the end of each day.
2. Volunteers sort the vegetables and deliver usable ones to a community kitchen.
3. The kitchen can therefore prepare meals with food that might otherwise be thrown away.
4. However, volunteers need a cool place to keep the vegetables until delivery.

和訳：1. 地域の市場は毎日の終わりに売れ残った野菜を販売者から集め始めました。2. ボランティアは野菜を仕分けし、使えるものを地域の食堂に届けます。3. そのため食堂は、そうでなければ捨てられたかもしれない食べ物で食事を作れます。4. しかし、ボランティアは配達まで野菜を保つ涼しい場所を必要としています。

答案：The kitchen prepares meals.（食堂は食事を作ります。）

問3　因果の追加を点検

次の原文と答案を比べ、根拠のない因果を取り除いて45〜55語の完成要約を書いてください。

1. A school counted students using its music room and its study room after classes.
2. The number of users rose in both rooms during the winter.
3. The school did not record whether the same students visited both rooms.
4. It plans to ask students about their choices before changing the rooms.

和訳：1. ある学校は授業後の音楽室と自習室の利用者を数えました。2. 冬には両方の部屋で利用者が増えました。3. 学校は同じ生徒が両方の部屋を訪れたかを記録しませんでした。4. 部屋を変更する前に生徒に選択について尋ねる予定です。

答案：Music room use caused study room use to rise.（音楽室の利用が自習室の利用を増やしました。）

練習の解答と照合

問1

要約例：A village museum lends audio guides, but some visitors could not hear them well in crowded rooms. It added headphones that reduced surrounding noise, allowing those visitors to hear explanations more clearly. Staff must clean the headphones after each use, adding to their daily work.

和訳：ある村の博物館は音声案内を貸していますが、混雑した部屋では聞き取りにくい来場者がいました。博物館は周囲の音を小さくするヘッドホンを加え、その人たちは説明をよりはっきり聞けるようになりました。職員は使用後に毎回清掃しなければならず、日々の仕事が増えます。

ヘッドホンを加えたことだけを書くと、騒音が減り聞き取りやすくなる道筋が薄れます。全来場者に効果があったとする答案も対象を広げます。別解では surrounding noise を noise around them としても、対象と程度が保たれます。

問2

要約例：A local market collects unsold vegetables, and volunteers sort them and deliver usable ones to a community kitchen. This allows the kitchen to prepare meals with food that might otherwise be discarded. However, the volunteers need a cool place to store the vegetables until they deliver them.

和訳：地域の市場は売れ残った野菜を集め、ボランティアが仕分けして使えるものを地域の食堂に届けます。これにより食堂は、そうでなければ捨てられたかもしれない食べ物で食事を作れます。しかし、ボランティアは配達まで野菜を保管する涼しい場所を必要としています。

元の答案は食堂の行動だけを示し、野菜が届く道筋と条件を落とします。食堂が野菜を集めると主語を変えることもできません。might otherwise を残すか、そうでなければ捨てられる可能性があったという意味の別表現を使います。

問3

要約例：A school counted users of its music and study rooms after class and found both numbers rose during winter. It did not record whether the same students visited both rooms, so the counts do not establish that one room caused increased use of the other. The school plans to ask students before changing the rooms.

和訳：ある学校は放課後の音楽室と自習室の利用者を数え、冬に両方の人数が増えたことを発見しました。同じ生徒が両方を訪れたかを記録していないため、その数は一方の部屋が他方の利用増加を起こしたことを立証しません。学校は部屋の変更前に生徒に尋ねる予定です。

同時に増えたことは、片方が他方を増やした証拠にはなりません。答案の caused は観察を超えるため削ります。別解は両方の増加と記録の限界を並べ、因果を断定しなければ成立します。

表現を選ぶとき

because は後ろに理由を表す文を置きます。as a result は前に述べたことの結果を導きますが、原文に結果関係があるときに使います。lead to は「につながる」、allow は「可能にする」という意味で、単なる同時発生には使えません。sometimes は「時々」、may は文脈により「かもしれない」と訳し、頻度や可能性を落とさないようにします。

• 原因と結果の間に、説明に必要な変化があるか探します。
• 誰に起きた変化か、対象を確かめます。
• 観察された同時の変化から、原因を作りません。
• 言い換えた後も条件と程度を原文に戻します。
• 完成稿の語数と命題をそれぞれ点検します。

当日の進め方と指導での問い

まず原文を読み、変化の起点、途中、結果に印を付けます。次に、矢印の根拠を確かめ、背景や留保と一緒に残す情報を選びます。英文を書いたら、各文を原文へ戻し、主体、時制、否定、程度、因果、立場、条件が変わっていないか照合します。最後に、その回の指定と完成稿の語数を確かめます。練習で記録した所要時間を見て、読む、書く、照合する配分を調整してください。

個別指導では「この結果の直前に何が変わりましたか」「その矢印を支える文はどれですか」「同じ時に起きたという記述を原因に変えていませんか」と問いかけます。お子さまが結果だけを挙げたら、原文の手前へ戻って途中の変化を指さしてもらいます。逆に根拠を示せない矢印があれば、観察として言える範囲に書き直します。原因から結果までの道筋は、原文にある一歩ずつで伝わります。