英検3級 熟語のまとまり—動詞と続く語をセットにして文脈へ戻す練習｜武蔵野個別指導塾

動詞の後ろに続く語と文の場面を照合し、誤答を直す手順を自作問題でたどる熟語の練習です。

よくあるのは、受験者が動詞の訳だけを見て前置詞を選ぶ場面です。look を「見る」と知っているので、後ろの語はどれでも同じように感じてしまいます。ところが、続く語が変われば「探す」と「世話をする」のように、文が表す行動も変わります。空所の前後をつなぎ、その行動が場面に合うかまで戻って確かめましょう。

空所の周りで何を見るか

ここで扱うのは、短文の空所で動詞句や前置詞句のまとまりを選び、文脈と照合する判断です。単語帳の作り方や、文法全体の一覧は扱いません。

従来型の3級には短い文の語句空所補充があります。語句の空所は15問です。動詞が先に示されていて続く語を選ぶ形も、続く語が示されていて動詞を選ぶ形も、練習の対象になります。前置詞は at や for のように名詞などの前に置かれ、場所や対象などとの関係を示す語です。ただし動詞と一緒に使われるときは、前置詞を単独の訳に置き換えるより、まとまり全体の意味を確認するほうが役立ちます。

たとえば look for は「探す」、look after は「世話をする」です。どちらも look から始まりますが、なくした物を見つけようとする場面と、世話を任される場面では選ぶ語が違います。反対に、同じ for があっても、wait for は「待つ」、look for は「探す」です。後ろの語だけを見ても行動は決まりません。

前置詞句は at the station のように、前置詞とその後ろの名詞などが組になった部分です。この例は「駅で」という場所を表します。動詞句に続く語を選ぶときには、場所を示す部分がどこから始まるかも見ます。動詞の相手となる名詞と、場所や時を表す部分を混ぜないことが、文の読み違いを防ぎます。

つながりを見つけて文へ戻す

図1のように、空所の左右を見て候補のまとまりを作り、意味を文の状況と照合します。最初に知らない語があっても、誰が何をする文か、後ろに人や物が続くかを拾えば、調べ直す場所を絞れます。

図1の最初の段階では、空所に入る語だけを眺めません。動詞が前にあればその動詞、後ろに名詞があればその名詞も目に入れます。文末に場所や理由を表す部分があれば、それも行動を判断する手掛かりです。例えば「犬が空腹なので」とあれば、犬に必要な行動を考えられます。

次に候補を順に入れて、動詞と続く語を声に出さず頭の中でつなぎます。まとまりの意味を思い出せないときは、知っている動詞の訳に無理に前置詞の訳を足して決めないで、印を付けて先に進みましょう。練習後に辞書などでまとまりと用例を調べ、どこが不明だったかを分けると次の確認につながります。

最後に、選んだ語を元の文に戻して最初から読みます。文法上つながりそうでも、場面に合うとは限りません。逆に、想像した場面には合っていても、英文の語の組み合わせが不自然なら答えにはできません。形と意味の両方を通る候補を残します。

例題で候補を比べる

基本例題

次の空所に入る最も適切な語を選び、番号で答えてください。

Mina cannot find her key. She is looking (　) it in her room.

1. for　2. after　3. at　4. from

和訳: ミナは鍵を見つけられません。彼女は部屋でそれを探しています。

答えは1の for です。図2のように、find her key の否定が、鍵が見つからず探している状況を作っています。looking と for をつなげて look for「探す」と読み、it が鍵を指すと戻してみます。「部屋で鍵を探している」となり、前の文ともつながります。

図2では、鍵が見つからないという手掛かりと look for の行動を結びました。2の look after は「世話をする」で、鍵が見つからないという状況から必要な行動になりません。3の look at は「見る」で、鍵の場所がわからない状況で探す行動を示す候補としては合いません。4の from はここで looking と it を結ぶ自然なまとまりになりません。

「見る」という動詞の訳から3を選んだ場合、文法上 look at it という形は作れます。それでも、選択肢の中で前の文とのつながりが最も明確なのは1です。形として可能かという確認と、与えられた場面に最も合うかという比較は別々に行います。鍵を探しているという答えを最初の文へ戻すと、見つからないために探すという関係が成り立ちます。

少し難しい例題

次の空所に入る最も適切な語を選び、番号で答えてください。

Ken has to leave home early. His sister will (　) care of their dog while he is away.

1. take　2. make　3. give　4. look

和訳: ケンは早く家を出なければなりません。彼が留守の間、姉が彼らの犬の世話をする予定です。

答えは1の take です。take care of は「世話をする」というまとまりで、後ろの their dog が世話を受ける対象です。while he is away は「彼が留守の間」で、ケンに代わって姉が犬を見る状況とつながります。take だけの「取る」という訳に引っ張られると、犬を取るという不自然な意味にしてしまいます。

2の make、3の give、4の look は、ここに続く care of と合わせて求められた意味の自然な表現になりません。特に look after も「世話をする」ですが、問題の後ろには after ではなく care of があります。似た意味を知っていても、書かれている語の並びに合うかを確かめる必要があります。

正答を戻すと、姉が留守中に犬の世話をする文になります。ケンが家を離れるという前の事情と、犬の世話を引き受ける行動に矛盾はありません。対象の dog と留守の間という条件の両方を使って読み直してください。

間違いを次の判断に変える

誤答の例として、基本例題で3の at を選んだ場合を考えます。look at 自体は「見る」という正しい表現です。問題は、その表現を知っていることと、鍵が見つからない場面で最も適切な答えであることを同じにした点です。図3のように、誤答と根拠を並べると、どの判断を戻すべきかが見えます。

図3では、at を選んだ原因を「動詞の訳だけで決めた」とし、鍵が見つからないという文脈へ戻します。修正後は for を入れて「鍵を探す」と読み、前の文と合わせます。意味を知っていたのに間違えた場合も、前の文を根拠として使ったかを点検できます。

別のつまずきは、まとまりは覚えていても対象を読み違えることです。例えば take care of の後ろを場所だと考えると、誰や何の世話かが見えません。of の後ろの名詞に線を引き、世話を受ける相手として文に戻します。場所を表す語句が別にあれば、対象と混ぜずに読みます。

どの候補も知らない場合は、当て推量を正しい理解として残さないことが大切です。答え合わせの後で動詞から後ろの語までを書き出し、文中の対象と場面を添えます。そのうえで元の空所に戻り、なぜその候補が合うかを説明できるか試します。誤答の番号だけを直して終えるより、次に同じ判断を使えるようになります。

別の場面で練習する

次の各問は自作です。空所に入る最も適切な語を選び、番号で答えてください。まず問題を続けて解き、答えはその後で照合します。

問1

The bus is late. Aya is waiting (　) it near the library.

1. for　2. after　3. at　4. of

問2

It is cold outside. Please put (　) your coat before you leave.

1. off　2. on　3. after　4. from

問3

The light is still on, but nobody is in the room. Please turn it (　).

1. on　2. after　3. off　4. for

問4

Riku wants to know the meaning of this word. He will look it (　) in a dictionary.

1. after　2. at　3. for　4. up

練習の答えと戻し読み

問1の答え

1の for です。和訳: バスが遅れています。アヤは図書館の近くでそれを待っています。wait for は「待つ」です。it をバスに戻すと、遅れているバスを待つという状況になります。after は「後に」、at は場所などを表すことがありますが、この空所では waiting と it を「待つ」という意味につなげません。of も同じ位置でその意味を作れません。

遅れているという情報を使わず、知っている前置詞を選んだ場合は、何を待つのかを先に日本語で言ってから英文に戻しましょう。バスを探しているのか待っているのかは、動詞を含めて判断します。近くの図書館は待つ場所であり、待つ対象ではありません。

問2の答え

2の on です。和訳: 外は寒いです。出かける前にコートを着てください。put on は衣服について「身に着ける」です。寒い外へ出る前にコートを着るという場面に戻せます。put off は「延期する」などの意味になり、ここではコートを着る行動に合いません。after と from も、この文の形でコートを着るというまとまりを作りません。

put の訳だけを「置く」とすると、コートをどこかへ置く場面を想像しがちです。outside が寒いという理由と before you leave という時の条件を合わせて、出発前の行動として読み直します。on を入れて作った文が、その条件と合うかが確認の最後です。

問3の答え

3の off です。和訳: 明かりはまだついていますが、部屋には誰もいません。それを消してください。turn off は明かりなどを「消す」です。it は light を受け、ついたままの明かりを消す依頼になります。turn on は「つける」で、すでについている明かりに対する依頼としては合いません。after と for はこの位置で求める動詞句になりません。

ここでは turn と off の間に it が入っています。turn off it と並べるのではなく、代名詞 it を間に置いた形を文ごと確認しましょう。still on と nobody が示す状態へ答えを戻せば、なぜ消すのかも説明できます。

問4の答え

4の up です。和訳: リクはこの単語の意味を知りたいと思っています。彼は辞書でそれを調べるつもりです。look up は語などを「調べる」という意味です。it は this word を指し、辞書で単語を調べる行動が意味を知りたいという目的に合います。look after は「世話をする」、look at は「見る」、look for は「探す」ですが、いずれもこの位置に it を置いて求める「辞書で調べる」という形にはなりません。

この文も動詞と後ろの語の間に it があります。空所の直前が it だからといって動詞とのつながりを見落とさず、look と up をまとめて読みます。答えを戻して、辞書で調べる対象が単語であることと、意味を知りたいという目的が一致することを確かめます。

使う表現を整理する

核になるのは、動詞と続く語を一緒に読むことです。look for は「探す」、look after は「世話をする」、take care of も「世話をする」です。wait for は「待つ」、put on は「身に着ける」、turn off は「消す」、look up は「調べる」です。

意味が近い look after と take care of は、後ろに続く形が違います。また、turn it off や look it up のように、代名詞が間に入る形にも注意します。意味を思い出せても、実際に与えられた語順に候補を入れられるかを別に確かめます。

当日の順序とつまずきの見分け方

熟語を解く際も、従来型の一次試験でリーディングとライティングに使える時間の合計が65分であることを意識します。これは試験全体のその部分に与えられた時間で、熟語の問題に割り当てられた時間ではありません。練習では、まず文の状況をつかみ、まとまりを比べ、選んだ語を文に戻す順で進めます。迷う問題に止まり続けず、後で見直せるようにして次へ進む練習もしておきましょう。

保護者や個別指導では、正解の番号を聞くだけでなく「どの語が一緒に働くか」「何を根拠に場面に合うと考えたか」を尋ねます。まとまりが出てこなければ語の組み合わせを確認し、意味は言えるのに外したなら前後の文へ戻ります。対象を取り違えたときは代名詞や名詞を指さして、誰や何のことかを説明してもらいます。

熟語のまとまりは、語の組み合わせと文の場面を行き来すると、選択の根拠になります。