【小学国語】慣用句・ことわざ・故事成語を図解で総まとめ—意味と使い方・体の部分を使う言い方｜武蔵野個別指導塾

「手を焼く」を場面から読み取る例題や、ことわざを選ぶ手順を3枚の図で整理します。体の部分を使う慣用句から故事成語まで、家庭で意味と使い方を確かめる練習に取り組めます。

よくあるのは、塾の玄関の傘立ての前で「弟のいたずらには手を焼くね」という会話を聞き、「手をけがしたのですか」と尋ねる場面です。「手」も「焼く」も知っているのに、2つが組み合わさると意味がつかめません。文字どおりの動きを思い浮かべたこと自体は、読みの出発点になります。そこから、前後の話とつながる別の意味を探していきます。

慣用句やことわざは、短い言葉で様子や教えを伝える表現です。意味の説明を暗記するだけでなく、「どんな出来事なら使えるか」まで確かめると、物語の会話や作文でも役立ちます。故事成語も、もとになった昔の話と今の場面を結びつけて考えると、覚える手がかりができます。

この単元では、体の部分を使う言い方、ことわざを選ぶ理由、故事成語の読み取りを順に学びます。保護者の方は、正解の言葉が言えたかに加えて、お子さまがその言葉に合う出来事を説明できるかを見てください。

この単元で身につけること

• 慣用句をまとまりで読みます。「手を焼く」のように、組み合わさった言葉全体が表す意味を考えます。1語ずつの意味を足すだけでは読めない表現に気づくことが目標です。
• 頭・目・手・足を使う言い方を整理します。同じ体の部分が入っていても意味は違います。体の部分を覚える手がかりにしながら、表現ごとの意味を区別します。
• ことわざの意味と使う場面を結びつけます。出来事の一部が似ているだけで選ばず、その出来事から言いたい教えや様子が合っているかを確かめます。
• 故事成語を昔の話から理解します。話の細部をたくさん覚える前に、どんな出来事が、どんな意味に結びついたのかを押さえます。
• 読み取った表現を短い文で使います。意味の取り違え、決まった言葉の取り違え、場面の取り違えを分けて見直せるようにします。

これまで学んだ言葉の意味調べや、文の前後をつないで読む学習が土台になります。知らない表現があっても、まず場面を読み、辞書で確かめ、文に戻して考える順番は同じです。

基本の考え方

慣用句は言葉のまとまりで意味を取ります

慣用句は、2つ以上の言葉が結びついて、全体で決まった意味を表す言い方です。「手を焼く」は、扱いに困る、世話などに苦労するという意味で使います。「弟のいたずらには手を焼く」なら、火や熱い物の話ではなく、弟への対応に困っている話です。

ただし、体の部分が出てきたら必ず慣用句になるわけではありません。「熱い鍋に触れて手をやけどしました」は、実際のけがを述べています。「頭を抱える」も、本当に頭に手を当てる動作を表す場合と、どうしたらよいか困っている状態を表す場合があります。前後の文を読むことが、意味を選ぶ鍵になります。

図1のように、表現だけを見て答えを決めず、場面と行き来して意味を確かめます。「困っている」に言い換えて文のつながりが自然なら、慣用句として読める手がかりになります。言い換えるときは、人物や出来事を勝手に加えないことも大切です。

体の部分ごとに、まず次の言い方を比べてみましょう。表の例文は、その意味が伝わるように作った短い文です。表現だけを隠して例文を読むと、意味から言葉を思い出す練習にもなります。

「目を通す」は、細かいところまで十分に調べる意味とは限りません。「目を丸くする」も、必ず喜んでいるという意味ではありません。驚いた原因がうれしいことか、困ったことかは周囲の文から読み取ります。意味の説明にない気持ちまで付け足さないようにしましょう。

慣用句は決まった組み合わせですが、文に合わせて「手を貸しました」「頭を抱えている」のように終わりの形を変えられます。一方、「手を貸す」を「足を貸す」に変えると、同じ意味の慣用句にはなりません。変えてよい文末と、保つべき言葉の組み合わせを分けて覚えます。

ことわざは教えや物事の様子を伝えます

ことわざは、昔から伝えられてきた短い言葉で、生活の知恵や教え、物事の様子などを表します。「急がば回れ」は、急ぐときほど危険な近道を避け、確実な方法を選ぶほうがよいという教えです。必ず遠い道を歩きなさい、という移動だけの指示ではありません。計算を急いで何度もやり直すより、手順を確かめて進める場面にも使えます。

「猿も木から落ちる」は、得意な人や上手な人でも失敗することがあるという意味です。木登りが得意な猿を、人間の得意なことに重ねて考えます。初めて挑戦した人が失敗しただけなら、このことわざを選ぶための「上手な人でも」という条件が足りません。

「ちりも積もれば山となる」は、小さなものでも積み重なれば大きなものになるという意味です。毎日少しずつ読んで、長い本を読み終える場面に結びつけられます。「石の上にも三年」は、つらくても辛抱強く続ければ成果につながるという教えです。こちらは辛抱して続ける点に重みがあり、何でも必ず3年で成功するという期限の約束ではありません。

似た場面に複数のことわざが合うこともあります。毎日練習する話なら、少しずつの積み重ねを言いたいのか、うまくいかない時期も辛抱することを言いたいのかで選び方が変わります。問題文にある理由や結果まで読んで、いちばんよく表しているものを選びましょう。

故事成語はもとになった話と結びつけます

故事成語は、昔の出来事や物語に由来する言葉です。小学国語では、中国の古い話に由来するものによく出会います。慣用句は言葉の結びつき、ことわざは教えや様子、故事成語は由来に注目した呼び方です。これらの区別を、どんな表現も必ず1つの箱だけに入る決まりだと考えないようにします。

「矛盾」は、つじつまが合わないことを表します。もとになった話では、ある商人が、どんな盾でも突き通す矛と、どんな矛でも防ぐ盾を売り、その両方の性能を自慢します。その矛でその盾を突いたらどうなるのかと問われると、両方の説明を同時には成り立たせられません。この食い違いが、今の「矛盾」の意味につながります。

「蛇足」は、余計な付け足しを意味します。蛇の絵を描く競争で、先に描き終えた人が足まで付け加えたため、蛇の絵ではなくなってしまうという話に由来します。作文を詳しくすることが全部蛇足なのではありません。必要な説明か、なくてもよく、かえってまとまりを損なう説明かを考えます。

故事成語を学ぶときは、「昔の話」「そこから生まれた意味」「今の使用例」を分けて整理します。たとえば、同じ箱について同じ時点で「中は空です」と「中に本があります」と言えば、2つの説明は矛盾します。朝は空で夕方に本を入れたという話なら、時点が異なるため、それだけで矛盾とは言えません。

例題で解き方を確かめる

例題1　慣用句の意味を場面から選ぶ

次の文の「手を焼いています」の意味を、ア〜ウから選びましょう。

「弟は片づけたおもちゃをすぐに広げてしまうので、姉は弟のいたずらに手を焼いています。」

ア　手を温めています。　イ　対応に困っています。　ウ　楽しみに待っています。

1. 「手を焼いています」の前にある出来事を確かめます。片づけてもすぐにおもちゃが広がることが、姉の状態を説明しているからです。
2. 文字どおりの動作か、慣用句の意味かを考えます。火や熱い物の話ではなく、いたずらへの対応の話なので、熱さに関するアは合いません。
3. イとウを文に戻します。「対応に困っています」なら前の出来事とつながり、「楽しみに待っています」ではその理由にならないため、イを選びます。

姉が怒っているのか、あきれているのかは、この文だけでは細かく決められません。「手を焼く」の中心である、扱いに困っていることまで読み取れば十分です。選択肢に似た気持ちの言葉があっても、慣用句の意味から離れないようにします。

答え：イ　対応に困っています。

例題2　体の部分を補って文を作る

次の空欄に「頭・目・手・足」のどれかを入れましょう。また、完成した慣用句を使い、手伝う相手や内容がわかる文を1つ作りましょう。

「重い箱を運ぶ友達に、（　）を貸します。」

1. 誰が何をしているかを押さえます。友達が重い箱を運んでいるので、助けが必要な場面だと考えられます。
2. 「手伝う」を意味する言い方を思い出します。「手を貸す」がこの意味を表す決まった組み合わせなので、空欄は「手」です。
3. 作る文に、相手と手伝う内容を入れます。単に「手を貸しました」と書くよりも、どんな場面で使ったかを確かめられるからです。
4. 慣用句を「手伝う」に言い換えて読みます。言い換えた文も自然なら、場面と意味が対応していると判断できます。

作例は「花だんの草取りをしている姉に、手を貸しました」です。手を相手に渡す話ではなく、一緒に草を取って作業を助ける話になります。「目を貸す」など、体の部分だけを自由に入れ替えて同じ意味にはできません。

答え：手。作例「花だんの草取りをしている姉に、手を貸しました。」

例題3　ことわざに合う条件を探す

次の場面に最も合うことわざを、ア〜ウから選びましょう。

「走るのが得意で、いつもリレーで活躍する兄が、今日はバトンを受け取るときに落としてしまいました。」

ア　猿も木から落ちる。　イ　ちりも積もれば山となる。　ウ　急がば回れ。

1. 出来事を短く言い換えます。「上手な人が失敗した」とまとめると、ことわざの意味と比べやすくなります。
2. 「上手な人」とわかる言葉を探します。「走るのが得意」「いつもリレーで活躍する」が、その根拠になっています。
3. 「失敗した」とわかる言葉を探します。「バトンを受け取るときに落とした」が対応するので、アの意味の条件がそろいます。
4. ほかの選択肢が合わない理由も確かめます。イの積み重ねや、ウの確実な方法を選ぶ話は書かれていないため、中心となる出来事を表せません。

図2のように、場面を短くまとめてから意味と照らすと、ことわざの中の「猿」や「木」に引っ張られずに考えられます。本文に動物が登場しなくても、出来事の関係が合えば使える表現です。

このことわざは「兄は走るのが苦手です」という説明には言い換えられません。普段は得意だという情報を残す必要があります。また、失敗した人に直接言うと、からかいと受け取られる場合もあるので、意味が合うことと、相手にかける言葉として適切なことを分けて考えます。

答え：ア　猿も木から落ちる。

例題4　故事成語を使う理由を説明する

次の場面について、なぜ「蛇足」と言えるのかを、「必要のない」という言葉を使って説明しましょう。

「係からのお知らせは、持ち物と集合時刻が短くまとまっていました。ところが、最後にお知らせとは関係のない長い雑談を書き足したので、用件を見つけにくくなりました。」

1. 文章の目的を確かめます。持ち物と集合時刻を伝えるお知らせなので、それに役立つ情報かどうかが判断の基準になります。
2. 書き足した内容と結果を確かめます。関係のない雑談を加え、用件が見つけにくくなったので、付け足しが文章の役に立っていません。
3. 「蛇足」の意味と結びつけます。蛇に不要な足を加えた話と同じように、必要のないものを加えてしまった点が対応します。
4. 理由を尋ねられているので「からです」で結びます。指定された言葉を入れ、何を付け足したのかまで書くと、場面に即した説明になります。

「長くなったからです」だけでは、説明が足りません。長い文章にも必要な内容はあります。この問題では、用件に関係がなく、読む妨げになった雑談であることを答えの中心に置きます。

答え：必要のない雑談を付け足して、用件を見つけにくくしたからです。

つまずきやすいところと直し方

意味を反対に取り違える

誤った書き方：「皆の準備を手伝って、班の足を引っ張りました。」

どこが違うか：「足を引っ張る」は、物事の進みを妨げる意味です。手伝って準備を進めたこととは反対になります。「足」が入っているから一緒に動く意味だと推測すると、取り違えやすくなります。

正しい書き方：「皆の準備に手を貸して、作業を進めました。」

図3のように、まず場面が「助ける」のか「妨げる」のかを分けると、2つの慣用句を取り違えにくくなります。言葉が出てこないときは、先に普通の言い方で出来事を説明してから、合う慣用句を探しても構いません。

決まった言葉の組み合わせを変える

誤った書き方：「展示を見に、会場へ足を進めました。」を、「わざわざ出かけました」という意味の慣用句として書くこと。

どこが違うか：「足を進める」は歩いて前へ進むことを表せますが、「足を運ぶ」と同じ慣用句ではありません。「進める」と「運ぶ」は動きに関係する言葉でも、自由に交換できるわけではありません。

正しい書き方：「展示を見に、会場へ足を運びました。」

「足を運ぶ」「足を運びました」「足を運んでいます」は、文末の形が違っても同じ言い方です。辞書では基本の形を確かめ、ノートでは文の中の形も並べておくと、丸暗記した形しか使えない状態から一歩進めます。

ことわざの条件を読み落とす

誤った書き方：「初めてこまを回して失敗しました。猿も木から落ちるです。」

どこが違うか：初めて挑戦したというだけでは、その人がこま回しに上手だとは言えません。「失敗」の一致だけで選び、「上手な人でも」という条件を落としています。また、ことわざを文につなぐときは「ということわざが当てはまります」などとすると自然です。

正しい書き方：「こま回しが得意な姉も、今日は失敗しました。『猿も木から落ちる』ということわざが当てはまります。」

ここでは、ことわざに合う別の場面を作って直しました。読解問題では、書かれていない「得意」を勝手に付け加えてはいけません。提示された場面が初挑戦なら、このことわざを選ばないのが正しい直し方です。

練習問題

練習1

空欄に入る体の部分を「頭・目・手・足」から選びましょう。完成した慣用句の意味も、短く書いてください。

「箱を開けると、思っていたよりずっと大きな模型が入っていたので、私は（　）を丸くしました。」

練習2

次の文の慣用句の使い方には、場面と意味の食い違いがあります。「妹の足を引っ張りました」の部分を、意味が合う慣用句を使って直しましょう。

「妹が1人では運べない荷物を一緒に運び、妹の足を引っ張りました。」

練習3

次の場面に最も合うことわざを、ア〜ウから選びましょう。選んだ理由も、場面にある内容を使って説明してください。

「近道は雨で滑りやすくなっていました。早く着きたかったのですが、転ばず確実に着けるように、少し遠い舗装された道を選びました。」

ア　猿も木から落ちる。　イ　急がば回れ。　ウ　ちりも積もれば山となる。

練習4

同じ箱の、同じ時点の中身について述べています。説明が「矛盾」している組をア・イから選び、両方が成り立たない理由を書きましょう。

ア　「この箱の中は空です。」「この箱の中には本が1冊あります。」

イ　「この箱の中には本が1冊あります。」「この箱の中には鉛筆も1本あります。」

答えと解説

練習1の答え：目。意味は「驚きました」です。予想より大きな模型を見たことが、驚いた理由になります。「うれしくなりました」まで書くと、文にない気持ちを加えることになるので、慣用句が表す意味を答えます。

練習2の答え：「手を貸しました」です。文全体は「妹が1人では運べない荷物を一緒に運び、妹に手を貸しました」と直します。「足を引っ張る」は妨げる意味なので、助けた場面には合いません。言い方を替えるときは、「妹の」を「妹に」に直す必要があることにも注意してください。

練習3の答え：イ。理由の例は「急いでいても、危ない近道を避けて確実な道を選んだからです」です。ただ遠い道を選んだだけでなく、安全で確実な方法を優先した点がことわざの意味に合います。少しずつ何かを積み重ねた話ではないので、ウは合いません。

練習4の答え：ア。理由の例は「箱の中が空であることと、本が入っていることは、同時には成り立たないからです」です。イの本と鉛筆は、同じ箱に両方入れられます。違う物が出てくることではなく、2つの説明を同時に成り立たせられるかどうかで判断します。

次の単元へのつながりと家庭での確かめ方

慣用句が読めると、物語の人物の様子を短い表現からつかめます。ことわざは、説明文や意見文の中で、筆者が伝えたい教えを考えるときに役立ちます。故事成語の由来をたどる経験は、昔の話や古典に親しむ入口にもなります。ただし、ことわざが出たというだけで筆者の結論だと決めず、前後の説明とのつながりを読みます。

家庭では、次の2つをそれぞれ5分ほどで試せます。1つ目は「言い換えと場面作り」です。最初の1分で「目を丸くする」などを1つ選び、次の2分で普通の言い方に直し、残りの2分でその表現に合う文を作ります。「驚く」と言えたら、何に驚いたのかまで話してもらいましょう。保護者の方が作った文をお子さまが判定する交代制にしても取り組めます。

2つ目は「合う場面と合わない場面の組み合わせ」です。1分でことわざを選び、2分で2つの場面を作り、残りの2分で違いを説明します。「猿も木から落ちる」なら、得意な人の失敗と初挑戦の失敗を並べます。正解を急いで伝えず、「どの言葉から得意だとわかるか」と本文の根拠へ戻してください。

個別指導では、意味を知らないのか、意味は言えるが場面と結びつかないのかを分けて確かめます。必要なら、誰が何をしてどうなったのかを普通の言葉で整理するところまで戻り、その後で慣用句やことわざに置き換えます。

まとめ

「手を焼く」を知っているかと尋ねられて意味を答えることと、いたずらへの対応に困る場面を読んで意味を取ることには、少し距離があります。その距離は、自分の短い文を作り、別の言葉に直しても意味が通るかを確かめることで縮まります。

使う表現がすぐに思い出せなくても、先に出来事を説明できれば、辞書や言葉の表から探す手がかりがあります。知っている表現を無理に当てはめず、出来事に合うかを確かめる読み方を育てていきましょう。慣用句やことわざの理解は、その言葉を使う理由を場面の中に示せてこそ確かです。