高校古文 竹取物語 光る竹の発見—見つける動作の主語と指示語を確かめる｜武蔵野個別指導塾

翁の視線を竹の外から筒の中へたどり、指示語と発見の順序から迫るのが光る竹の発見です。

よくあるのは、高校生が光るものを見た段階で女の子と訳してしまう場面です。物語の続きやよく知られた結末を知っていると、竹の光と中にいる人を一度に頭に浮かべられます。しかし、本文は見えるものを順に示します。その順序を戻して読むと、省かれた目的語を正確に補えるようになります。

光から人へ、何段階で近づくか

この場面で問われる型は、大きく3つあります。第一に、「見る」の主語と目的語を前後から補って訳す問いです。第二に、「それ」の指すものを直前の叙述に戻って説明する問いです。第三に、光を見たことと人を発見したことの順序を根拠つきで述べる問いです。いずれも、先の場面で知っている人物名を空欄へ急いで入れると失敗します。

『竹取物語』の作者は不詳です。冒頭では竹を取って暮らす翁が、野山の竹の中で、ふつうとは違う光に気づきます。近寄って見ると筒の中が光っており、さらにそこを見ると小さな人がいます。翁の視線を追うと、竹林全体から特定の竹へ、竹の筒の中へ、そしてその中の人へと焦点が狭まります。後の成長や求婚の事情を使わなくても、この発見の順番は読めます。

図1では矢印を視線の進む方向に置きました。翁は見る側、竹とその中の人は見られる側です。竹と人は同じものではなく、人は竹の中にいます。図は竹を割るなどの動作を付け加えていません。実際に書かれた動作と、場面を想像して補いたくなる動作を分けておくためです。

「翁」は年を取った男性を表す語で、この場面で竹を取る人物です。「あやし」は、いつもと違って不思議だという感覚を表します。現代語の「怪しい」から不正を疑う気持ちだと決める必要はありません。翁が見慣れた竹の中で特別な光に気づいたことを踏まえます。「うつくし」は小さくて愛らしいという意味を持ち、外見の整いだけでなく、幼いものへの愛情を感じさせる語です。語の意味を知った後で、何に向けられた表現かを文に戻して確かめます。

原文を切り、述語ごとに読む

次は『竹取物語』冒頭の光る竹の発見から、短く取り出した部分です。引用に付けたア・イは説明のための印で、原文の一部ではありません。表記の異なる本文もあるので、竹取物語の冒頭を学ぶ際は、手元の教科書で送り仮名や「けり」の形を確かめてください。

ア「根もと光る竹なむ、ひと筋ありけり。」

イ「あやしがりて寄りて見るに、筒の中光りたり。」

アの訳は「根元の光る竹が一本あった」です。イの訳は「翁が不思議に思って近寄って見ると、筒の中が光っていた」です。アで示されたのは光る竹の存在で、イでは翁が近づいた後に筒の中の光が示されます。どちらの引用にも、まだ人を見たとは書いてありません。

アを分けます。「根もと」は名詞で、ここでは光る場所を表します。「光る」は動詞「光る」のラ行四段活用の連体形で、後の名詞「竹」を修飾します。終止形と形が同じなので、後に何が続くかで見分けます。「竹」は名詞、「なむ」は強意の係助詞です。「ひと筋」は竹の数え方を表す名詞です。「あり」は動詞「あり」のラ行変格活用の連用形、「けり」は過去の助動詞で連用形に接続し、この本文では終止形です。この箇所は係助詞を含みながら終止形で結んでいるので、手元の本文が「ける」となっている場合と混同せず、それぞれの形を確認してください。本文によって表記が異なることを、文法を無視してよいという意味にしてはいけません。

イの「あやしがり」は、形容詞「あやし」をもとにした動詞「あやしがる」のラ行四段活用の連用形です。「て」は動作をつなぐ接続助詞です。「寄り」は動詞「寄る」のラ行四段活用の連用形で、続く「て」も接続助詞です。「見る」は動詞「見る」のマ行上一段活用の連体形、「に」は接続助詞で、ここでは見るという動作に続いて現れた事柄を示します。「筒」「中」は名詞、「の」は体言をつなぐ格助詞です。「光り」はラ行四段活用の動詞「光る」の連用形、「たり」は連用形に付く存続の助動詞の終止形です。光る状態がそこに続いていると捉えます。

「見るに」の主語は直前から動作を続ける翁です。一方、「光りたり」の主語は「筒の中」です。主語をずっと翁に固定すると、翁自身が光ったという不自然な文になります。逆に「筒の中」を見る主体にすれば、今度は筒が目を持って見ることになります。述語の意味と、その直前に置かれた名詞を照合し、切り替わる位置を確かめます。

基本例題　見る人と光る場所

イについて、「寄りて見る」の主語と、「光りたり」の主語をそれぞれ名詞で答え、その後にイの全体を現代語に訳してください。訳には「見る」人を補ってください。

答えは、前者が「翁」、後者が「筒の中」です。訳は「翁が近寄って見ると、筒の中が光っていた」です。前者は明示されていませんが、発見した人物から連続する動作として補います。後者は本文中の「筒の中」が述語に直接つながります。見る主体と光る場所が異なることを、図2の上下で照らし合わせてください。

図2の上段では翁が見る動作をし、下段では筒の中が光る状態にあります。両者を一つの主語で訳さず、接続助詞「に」を境に、観察する側と観察される側を確認します。この部分に敬語はないため、敬意の向きから人物を選ぶ必要はありません。動作の連続と名詞の位置が判断の根拠です。

標準例題　光る竹は人そのものか

アとイを根拠に、竹の光を見た段階で「女の子を見た」と訳すことがなぜ早すぎるかを、竹と筒の中の2つの語を使って説明してください。

答えの例は「最初に示されるのは根元の光る竹で、近寄った後にも筒の中が光っていると記される段階だから」です。人が姿を現すのはその後の叙述です。竹と筒の中という場所の情報を、人という存在の情報に入れ替えると、発見の順序が消えます。

「先に竹を見た」と言うだけでも方向は合っていますが、それでは近づいた後の観察を説明できません。「竹の中に人がいるから最初から人を見た」とするのも、場所の包含関係と、その時点で見えた対象を混同しています。箱に物が入っていることと、箱を見た人が中身まで見たことは別です。本文がどの時点で何を明らかにしているかを区切ると、物語の進み方に沿った答案になります。

発展例題　語りの順序が作る効果

光る竹が提示されてから翁が近づき、筒の中の光が示される順序には、読者にどのような効果がありますか。翁が知ることと読者が知ることの関係を含めて説明してください。

答えの例は「翁が不思議な竹に近づいて少しずつ中を確かめるのに合わせ、読者も光の先に何があるのか期待しながら知っていく効果」です。読者は説明を一度に受け取るのではなく、翁の観察に沿って新しい情報を得ます。ただし、語り手と翁が同一人物だという意味ではありません。語り手は翁の行動を外から述べながら、その観察の順に情報を出しています。

この効果を説明するときは、「不思議だから面白い」と感想だけで終えず、どの情報が先で、どの情報が後かを書きます。また「翁が怖くて逃げた」といった行動や感情を追加してはいけません。「あやしがる」は不思議に思うことを示しますが、恐怖の程度や逃走まで保証しないからです。本文にある反応から言える範囲と、読者が想像できる範囲を区別します。

誤答を見直す三つの入口

「翁が光る女の子を見て、竹の中へ入った」という訳は、見た対象と動作の両方を変えてしまいます。アで光るのは竹であり、イで翁がするのは近寄って見ることです。子を見たという後の情報を前倒しし、「寄る」を「入る」に変えたため、原文の描写から離れました。修正するときは、まず述語に線を引き、その主語と対象をそれぞれ原文で確かめます。

図3のように、「光る人」とした誤りは光る竹へ、「翁が光る」とした誤りは筒の中へ、「入る」とした誤りは寄るへ戻します。似た話を知っていることは読解の助けになりますが、本文にない動作を根拠にしてはいけません。

もう一つの誤りは、係助詞を見た瞬間に、どの本文でも結びの形を決めてしまうことです。学習する本文で「ける」であれば連体形として係り結びを確かめます。ここに引いた本文は「けり」で終わるため、形を勝手に直さず、本文の異同に注意します。規則を知っていることと、目の前の文字を正確に読むことを両立させます。

最後に、「見る」の対象が明示されない場合は、名詞を無理に一語だけ探す必要はありません。文脈によっては、直前に述べられた状態全体を受けることがあります。何を見たと補うと前後が自然につながるかを考え、補った言葉を原文に戻して食い違いがないか確かめます。

練習　発見の先を自分でたどる

次は同じ場面の別の箇所です。ウ・エは設問用の印です。ア・イと合わせ、出来事の順に読んでください。

ウ「それを見れば、三寸ばかりなる人、いとうつくしうて居たり。」

エ「我が子になり給ふべき人なめり」

1. ウの「それ」が指す内容を、直前のイに即して説明してください。また「見れば」の主語を名詞で答えてください。
2. ウの「居たり」について、動詞の基本形と活用形、助動詞の基本形と意味を答え、主語も名詞で示してください。
3. エで、翁が誰をどのような人だと考えたかを説明してください。「なめり」は断定ではなく推定を含むことも訳に表してください。
4. ウの「うつくしう」を現代語に訳し、その語がどの対象の様子を表すかを答えてください。

練習の答えと根拠

1. 「それ」は筒の中の光っているところ、または光る筒の中を指します。「見れば」の主語は翁です。イの最後に筒の中が光っているとあり、ウはそれを受けてさらに見た結果を述べます。竹林全体や後に現れる人を先に指すと、指示語が直前の観察を受ける流れが途切れます。指示対象は「筒の中」と簡潔に答えても、光っている場所を捉えていれば適切です。

2. 「居」は動詞「居る」の連用形で、ワ行上一段活用です。「たり」は助動詞「たり」の終止形で、ここでは存続を表します。主語は「人」です。人がそこにいる状態を述べており、見る動作の主語である翁をそのまま引き継ぎません。訳は「人が座っていた」と考えられます。「居る」は文脈により「いる」と訳してもかまいません。小さな人の存在が新たに示されることを押さえます。

3. 答えは「翁は、竹の中にいる人が自分の子になるはずの人であるようだと考えた」です。「我」は翁自身、「給ふ」は人への尊敬で、翁が人に敬意を表しています。「べき」は当然などを表す助動詞「べし」の連体形で、「人」を修飾します。「なめり」は「なるめり」の撥音便表記で、「なり」は断定、「めり」は推定です。敬語だけで話し手を決めず、エが翁の言葉であることと「我が子」という関係を合わせます。翁が実際に産んだ子だと断定する文ではありません。

4. 「とても愛らしくて」のうち「愛らしく」が「うつくしう」の訳です。対象はウの小さな人です。「いと」は程度を表す副詞で、「て」は接続助詞です。「うつくしう」は形容詞「うつくし」の連用形「うつくしく」が音便化した形です。現代語の「美しい」だけで済ませると、小さいものへの愛らしさを読み落とすことがあります。訳をウに戻せば、筒ではなく人の様子を述べていると確かめられます。

覚えておくこと

・光る竹の発見と、中の人の発見は順序を分けます。 ・省かれた主語は、動作の連続と名詞の位置から補います。 ・指示語は直前に示された対象や状態に戻して考えます。 ・本文の形を確認し、異なる表記を混ぜずに文法を判断します。 ・推定や敬意は、誰の言葉かを確かめてから訳に表します。

どこで読み違えたかを見つける

訳が「光る子を見つけた」から始まるなら、まず竹の外側から筒の中へ進む順序を、原文の述語に印を付けて説明してみてください。人物を正しく答えられても、その根拠が物語のあらすじだけなら、対象を示す語に戻る練習が必要です。逆に単語は訳せるのに全体がつながらない場合は、接続助詞の前後で主語を入れ替える位置を声に出して確かめます。

個別に確認するときは、本人の訳に補われた名詞を囲み、それぞれが本文のどこから来たのかを尋ねます。指示語に線を引くだけでなく、指す内容を言い換え、その言い換えを元の文に戻して自然かどうかも確かめます。竹の光と人の姿を順に置き直すと、物語の驚きが文章の運びから見えてきます。