高校英文法 名詞の所有表現—所有者と物の関係を確かめて所有格とof句を選ぶ｜武蔵野個別指導塾

共同制作の作品と各自の作品を区別し、語尾の印とof句から関係を読み解く名詞の所有表現です。

よくあるのは、文化祭に向けて高校生が共同で作った作品と各自の作品を、同じ所有表現で書いてしまう場面です。名前が2人分並んでいても、作品が1つなのか、それぞれにあるのかで、英語の名詞句の形は変わります。まず作品と人を線で結び、その後に印を付ける位置を考えましょう。

問題の出方は主に3型です。持ち主が単数か複数かを見て所有格を作る型、共同か個別かという条件から名前の並べ方を決める型、所有格とof句のどちらが自然かを文脈から考える型です。どの型でも「誰の何か」を日本語で言い直すと、形を選ぶ根拠が見えてきます。

人と物の関係を先に描く

名詞に付く所有格は、後ろの名詞との関係を表します。単数名詞には通常、アポストロフィとsを付けます。たとえば、Mika’s notebook は「ミカのノート」です。Mika’s が持ち主を示し、notebook が話題の物を示します。名詞の後ろに印があっても、それ自体が複数を表すわけではありません。

複数形がsで終わる場合は、複数形の後ろにアポストロフィを付けます。the students’ room は「その生徒たちの部屋」です。まず students が複数の生徒を表し、続く印が部屋との関係を示します。一方、sで終わらない不規則な複数形では children’s books のように、複数名詞の後ろにアポストロフィとsを付けます。これは「子どもたちの本」であり、children 自体が複数です。

図1のように、先に持ち主の数と名詞の形を確かめ、その後で印を置きます。印の位置は見た目の飾りではなく、どの名詞を所有格にしたかを示す手掛かりです。単数の student に付けた student’s と、複数の students に付けた students’ を比べると、生徒の人数が異なります。

所有格の「所有」は、物を法律上持っている関係に限りません。a teacher’s advice は「先生の助言」、a city’s history は「都市の歴史」です。助言や歴史を手に持つ場面を想像する必要はなく、後ろの名詞が前の名詞とどのようにつながるかを場面から読むことが大切です。単数名詞がsで終わる場合の綴りには流儀の違いがあるため、ここではそれを一つの形に固定する問題にはしません。

2人が1つの物を共有する場合は、通常、並べた名前の最後に所有格の印を付けます。各自に別の物がある場合は、それぞれの名前に印を付けます。後ろの名詞の単複も条件に合わせます。共有物が複数あることも、各人が複数の物を持つこともあり得るので、名詞の数だけから関係を決めず、印の位置と文脈を併せて読みます。

of句は、中心となる名詞を先に置き、後ろから関係する名詞を続けます。the roof of the building は「その建物の屋根」です。建物と屋根という部分と全体の関係が見えます。the building’s roof も可能で、生物なら所有格、無生物ならof句と機械的に決まるわけではありません。名詞の長さ、表したい関係、文全体の自然さを考えます。ofがいつでも所有格に置き換わるわけでもないので、語を一対一で置換する練習に終わらせないようにします。

例題で関係を形にする

基本　複数の持ち主

問題。複数の生徒が共有する机に札を付けます。「その生徒たちの机」という意味になるよう、the students の後ろに必要な印を付け、名詞句全体を英語で書いてください。机は1台です。

図2のように、生徒たちから1台の机に線を集めます。先に複数名詞 students を作り、sで終わることを確認します。所有格にするための印は末尾のアポストロフィです。

答えは the students’ desk です。「その生徒たちの机」という意味で、desk が1台を表します。the student’s desk だと持ち主は1人です。the students’s desk は、ここで求めるsで終わる複数名詞の形には合いません。完成した句を場面に戻すと、複数の生徒と1台の机という条件が保たれます。

標準　共同制作と個別制作

問題。AkiとRenが共同でポスターを1枚作りました。「アキとレンのポスター」という名詞句を、Aki、Ren、poster を使って英語で書いてください。

2人から同じ1枚に線が伸びる場面です。Aki and Ren をひとまとまりの作り手として扱い、最後の名前に所有格の印を置きます。答えは Aki and Ren’s poster です。和訳は「アキとレンのポスター」です。poster は単数なので、条件の1枚に対応します。

これに対し、2人が各自1枚ずつ作った場合は Aki’s and Ren’s posters と表せます。「アキのポスターとレンのポスター」です。それぞれの名前に印があり、posters は複数です。2枚が別々の作品という条件を明確にするため、前後に各自の作品だという説明を添えてもよいでしょう。名前が2つあるから常に2か所へ印を付けると、共同制作という元の条件が失われます。

発展　部分と全体

問題。展示室にある箱のふたが青いと説明します。「その箱のふた」という名詞句を、lid、box、of と必要な冠詞を使って英語で書いてください。対象の箱とふたは会話の相手に特定されています。

中心になるのは色を説明したい lid です。その後ろに of the box を置き、どの箱のふたかを示します。答えは the lid of the box、「その箱のふた」です。the box’s lid も自然な別表現ですが、設問はofを使う形を指定しています。箱が人ではないから所有格が禁止される、という理由で選んだのではありません。

of句では、英語の順番が日本語の「箱のふた」と逆になりやすい点に注意します。the box of the lid とすると中心は box になり、求めたふたを指す句にはなりません。完成した句の中心を指で押さえ、それが青いと説明したかった物かを確かめます。長い所有者の説明が後ろに来る場合も、中心を先に示すof句は読みやすい選択肢になります。

誤答から条件を取り戻す

図3のように、誤りを見つけたら印だけを眺めず、持ち主と物の対応へ戻ります。形を直した後に、元の場面を再現できるかも確認します。

共同制作の作品を指したいのに、Aki’s and Ren’s posters と書くと、それぞれの作品を指す読みになります。修正は Aki and Ren’s poster です。「アキとレンの共同のポスター」という条件に合わせ、最後の名前に印を付け、1枚を単数で表します。逆に個別の作品を指す場面で共同の形を使うと、2人が共有するという違う関係を伝えてしまいます。

複数の持ち主に対して、students’s と書く誤りもあります。複数のsを付けた後、単数名詞と同じ操作を重ねたためです。students’ に直し、複数の生徒が持ち主だと読み直します。ただし children’s のように、複数形自体がsで終わらない場合はアポストロフィとsが必要です。複数だから常に印を最後に置くだけ、とは覚えません。

of句では the lid of the box を the box of the lid に逆転することがあります。日本語の語順に引かれ、何を指す句なのかが入れ替わるためです。直すときはまず「ふた」を英語で書き、その後ろに「箱の」という情報を足します。なお、箱のふたを表す別の自然な言い方があることと、設問で指定されたof句の語順を守ることは別の判断です。

関係を確かめるもう一歩

所有格の後ろの名詞が単数か複数かは、持ち主の人数とは別に決めます。たとえば the teachers’ table は「その先生たちのテーブル」で、複数の先生と1台のテーブルを表せます。the teachers’ tables は「その先生たちのテーブル」で、テーブルは複数です。後者だけでは、先生たちがそれらを共同で使うのか、各自に割り当てられているのかまでは必ずしも確定しません。必要なら場面の説明を加えます。

名前を並べた所有格でも、後ろの名詞が複数だから共同所有が不可能になるわけではありません。Hana and Kei’s paintings は「ハナとケイの絵画」で、2人の共同作品が複数ある場面に使えます。Hana’s and Kei’s paintings は「ハナの絵画とケイの絵画」で、それぞれの作品を区別する形です。どちらも絵画は複数なので、名詞の語尾だけでなく、名前に付いた印の位置も見ます。

of句も、前後の名詞が示す関係を読む必要があります。the cover of the book は「その本の表紙」で、表紙と本の関係です。中心は cover なので、表紙の色を述べたい場面に合います。the book’s cover という所有格も可能です。どちらの形にも同じ関係を表せる場面がある一方、どんな名詞の組み合わせでも両方が同じ自然さになるとは限りません。見慣れない組み合わせでは、名詞の関係と文脈を確かめ、単に生物と無生物に分けて判断しないようにします。

練習問題

次の5問は、いずれも指定された形を英語で書いてください。各場面の人数や物の数は、この問題の条件です。問題を一通り解いてから答えを見ましょう。

1. 1人の画家が使う筆1本について「その画家の筆」と書きます。the artist と brush を使い、名詞句を書いてください。
2. 複数の子どもが共同で使う庭1つについて「その子どもたちの庭」と書きます。the children と garden を使い、名詞句を書いてください。
3. YuiとSoraが共同で作った模型1つについて「ユイとソラの模型」と書きます。2人の名前と model を使い、名詞句を書いてください。
4. NaoとEmiがそれぞれ1冊ずつ持つ日記について「ナオの日記とエミの日記」と書きます。2人の名前と diaries を使い、名詞句を書いてください。
5. 相手も知っている塔の頂上について「その塔の頂上」と書きます。top、tower、of と必要な冠詞を使い、名詞句を書いてください。

答えと解説

1. the artist’s brush。「その画家の筆」です。artist は1人なのでアポストロフィとsを付け、brush は指定された1本を表します。複数の画家の筆として読み直さないことが確認点です。
2. the children’s garden。「その子どもたちの庭」です。children はsで終わらない複数形なので、アポストロフィとsを付けます。garden が単数であり、複数の子どもが1つの庭を使う条件に戻れます。
3. Yui and Sora’s model。「ユイとソラの模型」です。2人が同じ模型を作ったので、並べた名前の最後に印を付けます。model が1つであることも条件と一致します。
4. Nao’s and Emi’s diaries。「ナオの日記とエミの日記」です。それぞれの名前に印を置き、日記を複数にします。各自1冊という条件に戻すと、別々の2冊に対応します。
5. the top of the tower。「その塔の頂上」です。中心は top で、of the tower がどの頂上かを示します。the tower’s top という表現も考えられますが、ここではofを使う指定に合わせます。

覚えておくこと

• 単数名詞には通常アポストロフィとsを付けます。
• sで終わる複数名詞には末尾にアポストロフィを付けます。
• 共同の物は最後の名前に、個別の物はそれぞれの名前に印を付けます。
• of句は中心となる物を先に置き、後ろに関係する名詞を続けます。
• 所有格とof句は生物かどうかだけで決めません。

印の場所で迷う人には、持ち主の名詞を単数形から書いてもらい、複数形を作る段階と所有格にする段階を分けて確かめます。共同か個別かで迷う人には、名前と作品を線で結び、その線を英語の印に対応させてもらいます。個別指導では、正答の形だけでなく、完成した句から元の人数と物の関係を説明できるかを見て、次に扱う条件を判断します。作品への線をたどれば、所有格の印にも理由が見えます。