英単語の語源 語根press—押すという手掛かりから圧縮と感情表現を読む｜武蔵野個別指導塾

箱の圧縮と感情の抑制を比べ、表現する意味まで読み解く手掛かりは語根pressです。

箱を小さくする説明と、気持ちを外に出さない説明が並んだとき、どちらも「押す」と訳して済ませると、動作の違いが消えます。よくあるのは、箱の圧縮と気持ちの抑制を同じ日本語で済ませる場面です。まず押すという共通の手掛かりを持ち、次に何に働きかけるか、文がどんな結果を述べるかを確かめます。

読み方の問いは大きく3型あります。第1は語のまとまりを捉え、似た形が共通の由来に結び付くかを考える問いです。第2は「押す」から候補を広げつつ、物理的な圧縮と気持ちの抑制を区別する問いです。第3は文中の品詞や目的語を手掛かりに、候補を自然な和訳へ戻す問いです。語源は入口になっても、訳語の自動販売機にはなりません。

押すという中心と語根

語根は、関連する語を比べる際に中心的な意味を担う部分です。ここではラテン語の「押す」を意味する premere と、その関連形 pressus をたどり、英語の press に現れる形を手掛かりにします。語源の説明は昔の語の関係を示すもので、現代英語の話し手が毎回その部品を意識して語を作るという意味ではありません。

名詞は物や事柄を表し、動詞は動作や状態を表します。同じ綴りでも品詞によって文の役割が変わります。pressure は名詞として圧力や重圧を表し、press はこの後の例では動詞として使います。語の先頭の部分と press の形を見ても、文で動詞が必要か名詞が必要かは前後から判断します。

図1のように、押すという由来の手掛かりから、現在の意味を比べます。矢印は現代の語義を整理するためのもので、各語が必ず図の順に意味を変えたという歴史の証明ではありません。

物に力を加える、気持ちを抑える、考えを表すという違いは、対象を見ると際立ちます。「内側のものを押し出すから表現する」という図は覚えるための連想として使えますが、その連想だけで感情の意味が成立した経緯を断定しません。意味の変化を想像できることと、辞書の語源欄で経路が裏付けられることは別です。

8語の構成と現在の意味

表の構成欄は辞書が示す歴史上のつながりを簡略にしたものです。区切りは現在の英語で自由に部品を付け替えられるという主張ではありません。品詞はこの表と例文で扱う用法です。

例文はそれぞれ別の場面です。語の候補が似ていても、目的語と動作の結果が違います。

1. Press the lid until it clicks. ふたを、カチッと音がするまで押してください。命令文の動詞で、力を加える対象は lid です。音がするまで押すのであり、ふたを表現する話ではありません。
2. The pressure inside the tire is low. タイヤの内部の圧力が低いです。名詞 pressure は inside the tire によって物理的な圧力だとわかります。人の重圧を述べているわけではありません。
3. The worker compressed the cardboard for recycling. 作業員は再利用のために段ボールを押し縮めました。目的語は cardboard です。小さくまとめる動作が、作業員から段ボールへ向かいます。
4. Depress the lever to open the gate. 門を開けるためにレバーを押し下げてください。lever は物なので、ここでは気分を落ち込ませる意味を選びません。目的を表す to open も、レバーを操作する場面に合います。
5. She expressed her gratitude in a letter. 彼女は手紙で感謝の気持ちを表しました。gratitude は感謝で、箱のように押し出す物体ではありません。手紙を通じて気持ちを伝えたという意味です。
6. He suppressed his anger during the discussion. 彼は話し合いの間、怒りを抑えました。anger が目的語なので、力で物を縮めたのではなく、感情を表に出すのを抑えたと読みます。
7. The musician impressed the audience with her performance. その音楽家は演奏で聴衆に強い印象を与えました。impressed の対象は audience で、with 以下が印象を与えた手段を示します。聴衆が音楽家に印象を与えたのではありません。
8. The child repressed a laugh at the ceremony. その子は式の最中に笑いをこらえました。笑いを「もう一度押した」と訳しても場面に合いません。ここでは表に出そうな反応を抑えたという動詞です。

pressure は物理的な圧力以外に、仕事や周囲の期待から生じる重圧も表せます。press も印刷機や報道機関を指す名詞として使われますが、箱に力をかける訳だけでは報道の意味は出てきません。語族のつながりを知った後も、どの意味がその文に合うかを個別に確かめる必要があります。

また depress はボタンなどを押し下げる物理的な意味だけでなく、人の気分を沈ませる意味もあります。そこから病名や症状を推測して人を診断することはできません。言葉の意味と、その人の状態の判断は別のものです。

例題で文に戻す

各問は指定された形で答えてから、解き方を確認してください。図2のように、語のまとまりから候補を出し、品詞と文の対象を通して候補を絞ります。

基本

The machine compressed the foam into a thin sheet. その機械は、泡状の材料を薄い板状に押し縮めました。

compressed が表す動作を次から1つ選び、番号で答えてください。

1. 材料を押し縮めた
2. 材料の感想を言葉にした
3. 材料を元の大きさに戻した

答えは1です。compress は押すことに関連する語で、まとまる方向が候補になります。compressed はこの文で動詞の過去形、the foam はその目的語です。into a thin sheet は薄い板状になった結果を示すので、「押し縮めた」が合います。2は表現の動作、3は元へ戻す動作であり、どちらも文の結果に合いません。答えを文に戻すと、機械が材料を薄くした場面になります。

標準

The deadline put pressure on the designer. 締め切りはそのデザイナーに重圧を与えました。

pressure の品詞と、この文での意味を日本語で答えてください。品詞を名詞とし、心理的な負担を表すことが書けていれば、言い換えも正解です。

答えは「名詞で、重圧や心理的な負担」です。語の由来は押すことに結び付きますが、pressure はここで put の目的語になる名詞です。締め切りが人に負担を与える場面なので、タイヤの内部の物理的な圧力とは読みません。締め切りがデザイナーへ重圧を与えたと戻せば、動作の向きも保てます。

発展

The artist expressed her hope through a painting. その画家は絵を通して希望を表しました。

expressed の意味として最も適切なものを次から1つ選び、番号で答えてください。

1. 希望を抑え込んだ
2. 希望を表した
3. 絵を押し縮めた

答えは2です。ex- と押す意味の語にさかのぼることは候補を考える手掛かりです。しかし、その由来を「押し出した」と直訳しても、希望をどうしたかは自然に伝わりません。expressed は動詞の過去形、目的語は hope、through a painting は表現の手段です。1では外に表した方向が反対になり、3では目的語が絵に変わってしまいます。希望を絵で表したと文に戻して確かめます。

誤答から理由を探す

図3のように、綴りから分けた結果がそのまま文の答えになるとは限りません。誤った訳に飛び付いた箇所と、文から確認できる根拠を並べます。

誤答「express は ex と press だから、必ず物を押し出す」。理由は、歴史上の要素と現在の訳語を混同したためです。修正するときは、何をどうした文かに戻ります。希望や感謝が目的語なら、それを表したと読めるかを確認します。絞り出すという物理的な意味もありますが、語源だけでどちらか一方に固定できません。

誤答「suppress は押す語だから、箱を縮めることだ」。理由は、対象を見ないまま共通の中心義を訳にしたためです。怒りが目的語なら、感情を表に出さないよう抑えるという意味が合います。箱の形が変化したという情報は付け足せません。

誤答「repress は re があるので必ず再び押す」。理由は、今の綴りを見て、英語の語形成を一律に当てはめたためです。歴史上の re- を含む語であっても、現代の repress は笑いなどを抑える意味を持ちます。別綴りの re-press は再び押すという語で、表記と辞書の見出しを区別します。

誤答「pressure は押すという動詞だ」。理由は、形が press に似ていることから品詞まで決めてしまったためです。pressure には動詞の用法もありますが、標準例題では put の後に来る名詞です。品詞は語尾の印象だけでなく、実際に置かれた位置と文の働きで確かめます。

練習問題

次の検査語は上の8語とは別に、辞書で意味と由来を確かめた語です。文の対象と場面を変え、各問の答えを先に考えてください。1〜4は番号、5は指定された日本語で答えます。

1. A rabbit left a print in the mud. ウサギは泥の中にprintを残しました。print の意味はどれですか。
   1. 跡 2. 約束 3. 音
2. The printer will print the map on paper. 印刷機が地図を紙にprintします。print の品詞と意味はどれですか。
   1. 名詞・足跡 2. 動詞・印刷する 3. 形容詞・平らな
3. The seal left an imprint on the wax. 印章がろうの上にimprintを残しました。imprint の意味はどれですか。
   1. 跡 2. 予定 3. におい
4. The potter imprinted a pattern on the clay. 陶芸家は粘土に模様をimprintしました。imprinted の動作の対象はどれですか。
   1. 陶芸家 2. 模様 3. 粘土の道具
5. The guide’s warning was imprinted on my memory. 案内人の警告は私の記憶にimprintされました。imprinted を物理的な押し付けと訳さず、この文での意味を日本語で書いてください。案内人の警告と私の記憶の関係を説明し、受け身の向きを保ってください。

解答と解き方

1. 1。print は名詞で、left の目的語です。泥とウサギという場面から、残したものは足などの跡と読めます。文に戻すと、跡を残したのはウサギで、泥がウサギを残したわけではありません。
2. 2。will の後は動詞の原形で、the map が印刷される対象です。print には名詞の意味もありますが、この位置では「印刷する」が合います。地図が紙に印刷されるという結果に戻して確かめます。
3. 1。an の後の imprint は名詞です。印章とろうを合わせると、残ったものは跡です。予定やにおいを残したという話ではなく、ろうの上に跡ができたことを文へ戻せます。
4. 2。imprinted は動詞の過去形で、直後の a pattern が目的語です。on the clay は刻み付けた場所を示します。陶芸家が模様を粘土に刻み付けたので、対象と場所を入れ替えません。
5. 記憶に深く刻まれた。was imprinted は受け身で、警告が記憶に強く残ったことを示します。記憶という抽象的な対象に、実際の物理的な圧力を加えたとは限りません。警告を受け取った人の記憶に戻して、向きを確認します。

検査語の print と imprint は、見た目が press と異なっていても、辞書では押す意味のラテン語につながります。ただし、綴りが似ない語をすべて同じ語族に入れられるわけではありません。print は文によって名詞にも動詞にもなり、imprint も跡と刻み付ける動作を表します。各問で品詞と対象を確認したのは、その区別のためです。

覚えておくこと

• press に関わる語には、押す意味を持つラテン語にさかのぼるものがあります。
• 物の圧縮、心の抑制、考えの表現は、対象と現在の意味を見て分けます。
• 歴史上の構成と覚えるための連想を分け、連想を史実として扱いません。
• 語の形から候補を出し、品詞と前後の文に戻して訳を決めます。

つまずく場所を切り分ける

綴りを見てすぐ訳が決まる人には、まず語のどの部分を根拠にしたか説明してもらいます。関連する語の形が見えなければ構成の段階、共通の「押す」しか言えなければ語義の段階で立ち止まっています。そこから表へ戻り、物と気持ちのどちらを対象にした例かを比べます。

意味は知っていても文を取り違える場合は、品詞と文脈を分けて点検します。動詞なら誰が何をどうするのか、名詞なら何を指すのかを示し、最後に和訳を元の文へ戻します。個別指導では、誤った訳を消す前にその根拠を聞き、press の手掛かりをどの地点で使い過ぎたかを確かめます。押すという共通点は、違いを見つける出発点です。