高校英文法 受動態と状態の表現—過去分詞の形だけに頼らず出来事と結果の状態を読み分ける｜武蔵野個別指導塾

閉店の札が下がった扉を、いま閉める動作と閉まった状態のどちらで読むか。by 句と時の表現、進行形を手がかりに訳し分け、過去分詞が残す結果を場面へ戻して確かめる。見分ける軸は、出来事か状態かです。

扉の前で立ち止まる場面から

扉の前に立つと、「営業中」の札が裏返り、店内の明かりは消えている。このとき英語で “The shop is closed.” と書けば、伝わるのは「店は閉まっている」という今の様子です。ところが同じ形を使って “The shop was closed by the owner at eight.” と述べると、今の様子ではなく「8時に店主が店を閉めた」という出来事になります。形はどちらも be + 過去分詞です。過去分詞という形だけを見て、すべてを受け身の動作と訳すと、この二つは区別できません。

出方の型は三つあります。第一は、状態を述べる文を「今その動作をしている」と読んでしまう型です。第二は、by 句があるかどうかを見ずに、同じ形を同じ訳で通す型です。第三は、for や until などの時の表現を無視して、訳を一つに固定する型です。どれも、過去分詞の形ではなく、文の中でその過去分詞が何を述べているかを確かめれば直ります。

用語と考え方—同じ形が持つ二つの仕事

受動態の基本をおさらいします。能動文 “The owner closed the shop at eight.” では、店主が動作を行い、店がその動作を受けています。受動態では、動作を受けた店を主語に移し、be + 過去分詞で「閉められた」と述べ、動作主を by で添えます。“The shop was closed by the owner at eight.” がその形です。ここでの was は助動詞で、closed は受動態を作る過去分詞です。

一方、“The shop is closed today.” の is closed は、今の状態を述べています。動作主は問題にならず、by 句も置けません。学校文法では、この状態の読みを SVC の補語として扱うことが多いです。S は The shop、V は is、C は closed で、「店は閉まった状態だ」という性質・状態の叙述になります。形は受動態と同じでも、文の仕事は違います。ここでは用語の分類そのものより、どちらの意味で使われているかを見抜くことを優先します。

判定の手掛かりは五つあります。第一に by 句です。動作主が明示されていれば、その文は出来事を述べています。第二に時の表現です。at eight や yesterday のような時点は出来事に寄り、for two hours、all night、since morning、still のような継続は状態に寄ります。第三に進行形です。“The shop is being closed.” は「閉められている最中」で、出来事の進行を表します。状態の文を進行形にすると、別の意味になります。第四に程度の副詞です。“very surprised” や “very tired” のように very で修飾できる過去分詞は、形容詞として状態を述べています。ただし、すべての過去分詞が very を受け取るわけではないので、語ごとに自然さを確かめます。第五に、その動詞が結果の状態を残すかどうかです。close、break、lock、open、marry、dress、lose などは、動作の後に結果の状態が残ります。hold や use は出来事を述べても、結果の状態を形容詞のように残しません。

図1のように、be + 過去分詞は、出来事を述べる道と結果の状態を述べる道に分かれます。出来事の道では by 句と時点が目印になり、状態の道では期間の表現と補語の働きが目印になります。

状態の読みにも、いくつか型があります。結果の状態をそのまま述べる型は “The door is locked.”（扉は施錠されている）です。感情や性質を述べる型は “I was surprised at the news.”（その知らせに驚いた）です。身につけたものを述べる型は “She is dressed in a blue coat.”（青いコートを着ている）です。どれも、過去分詞が形容詞に近い働きをしています。ただし「過去分詞なら何でも状態を表せる」わけではありません。状態の言い方には、open や closed のように、過去分詞とは別の形容詞を使う組もあります。この点は次の例題で確かめます。

基本例題—閉店の扉を二つの文で読み分ける

例題1. 次の二文の意味の違いを説明し、それぞれ和訳しなさい。

1. The shop was closed by the owner at eight.

2. The shop is closed today.

解き方は、語のまとまり、役割、語法、和訳の順に進めます。

1. まず語のまとまりです。The shop / was closed / by the owner / at eight に分かれます。次に役割です。The shop は主語、was closed は述語、by the owner は動作主、at eight は時点です。語法では、by 句が動作主を明示しているため、was closed は受動態の出来事です。was は助動詞、closed は過去分詞で、能動文 The owner closed the shop at eight. の目的語を主語へ移した形になります。和訳は「その店は8時に店主によって閉められた」です。at eight が閉めた時点を示し、by the owner が誰の動作かを示しています。

2. 語のまとまりは The shop / is closed / today です。役割は、The shop が主語、is closed が述語、today が時を表す副詞です。語法では、by 句がなく、today が「今日という状態の範囲」を示しています。is closed は「閉まっている」という今の状態で、学校文法の SVC として読めます。和訳は「その店は今日は閉まっている」です。ここに by the owner を足すと「店主によって閉められる」という出来事の文に変わり、今の様子を述べる働きは失われます。

この二文を並べると、同じ be + 過去分詞でも、by 句の有無と時の表現で読みが決まることがわかります。図2では、左に出来事の文、右に状態の文を置き、それぞれの目印を示しています。

確認のために、二文を能動文へ戻してみます。(1) は The owner closed the shop at eight. と戻せます。(2) は誰かが閉める動作を述べていないため、能動文へ戻すと意味が変わります。無理に戻すなら Someone closes the shop today. ですが、これは「今日は誰かが店を閉める」という別の内容です。状態の文は、動作主を補えないという点が決め手になります。

標準・発展例題—時表現と語彙の落とし穴

例題2. 次の文を、窓が一晩中開いていたという意味に直しなさい。

The window was opened all night.

まず語のまとまりは The window / was opened / all night です。all night は「一晩中」という期間で、状態の継続を示します。ところが opened は「開けられた」という出来事を表す過去分詞です。そのため、この文は「窓は一晩中、開けられ続けた」となり、状態の継続としては不自然です。状態を表すには、形容詞の open を使います。修正は The window was open all night. で、「その窓は一晩中開いていた」となります。opened を残したい場合は、時点を示して The window was opened at nine. とすれば「9時に窓は開けられた」という出来事の文になります。同じ窓の話でも、all night か at nine かで使う形が変わります。

ここで大切なのは、open と opened を「同じ語の形違い」とだけ覚えないことです。open は形容詞として状態を述べ、opened は動詞 open の過去分詞として出来事を述べます。品詞が違うため、修飾する語も違います。状態の open は all night や still と結びつき、出来事の opened は at nine や by the staff と結びつきます。

例題3. 次の二文はどちらも for two hours を伴っています。時間の表し方の違いを説明しなさい。

1. The bridge was closed for two hours.

2. The meeting was held for two hours.

(1) の closed は、閉鎖された結果の状態を残します。for two hours はその状態が続いた期間です。和訳は「その橋は2時間閉鎖されていた」です。閉鎖という出来事が起きた後、通行できない状態が2時間続いた、という読みです。

(2) の held は、会議を開くという出来事を表します。for two hours は会議という出来事の継続時間です。和訳は「その会議は2時間開かれた」です。ここでの was held は受動態の出来事で、結果の状態を形容詞のように残す形ではありません。「会議は2時間開かれている状態だった」とは言いません。

この二文を比べると、for + 期間があるからといって、いつでも状態の文になるわけではないとわかります。期間の表現は状態を支えますが、決め手は動詞が結果の状態を残すかどうかです。閉鎖された橋は、閉まった状態が残ります。開かれた会議は、会議が終われば「開かれている状態」としては残りません。この違いを、動詞の意味から説明できるようにしておきます。

例題4. 次の文は二通りに読めます。それぞれの読みになる文脈を一文ずつ添えなさい。

The gate was closed at noon.

一つ目の読みは、出来事です。「正午に門が閉められた」という意味で、誰かが閉める動作を行ったことを述べます。この読みでは、A guard turned the key at noon. のように、閉めた人や動作が前後に出てきます。by a guard を足しても、出来事の読みがはっきりします。

二つ目の読みは、状態です。「正午の時点で門は閉まっていた」という意味で、正午に門の前へ着いたときの様子を述べます。この読みでは、We reached the gate at noon and could not enter. のように、その時点の状況を説明する文が続きます。at noon は時点ですが、状態の文でも「その時点での様子」を表せます。

この文を、文脈なしでどちらか一方に決めることはできません。試験で問われる場合も、前後の文や by 句、話し手が知りたいことによって読みが変わります。だからこそ、形だけを見て「closed だから受け身」と決めず、文脈の手掛かりを拾う姿勢が必要です。両義文を一つの正解に固定する問題は、作りません。

例題5. 次の二文の違いを説明しなさい。

1. The door got locked behind me.

2. The door is locked.

(1) の got locked は、get + 過去分詞の形で、鍵がかかるという変化・出来事に寄ります。和訳は「私の後ろで扉に鍵がかかった」です。get は「〜の状態になる」という変化を示すため、出来事の場面に向きます。

(2) の is locked は、今の状態です。「扉は施錠されている」という意味で、いつ誰が鍵をかけたかは問題にしていません。

get と be の使い分けも、絶対の規則ではありません。get でも状態に近い読みになることはあります。ただし、出来事か状態かで迷ったとき、get は変化の側、be は状態の側に寄るという目安を持っておくと、訳を選びやすくなります。

例題6. 次の二文を比べ、written の働きの違いを説明しなさい。

1. The letter is written in English.

2. The letter was written by my grandfather in 1950.

(1) は「その手紙は英語で書かれている」という、手紙の性質・状態を述べています。by 句はなく、in English は言語という属性を示します。今その手紙を誰かが書いているわけではありません。

(2) は「その手紙は1950年に祖父によって書かれた」という出来事です。by my grandfather が動作主、in 1950 が時点を示しています。同じ written でも、by 句と時点が加わると出来事の文になります。

この二文は、過去分詞が「結果の状態」だけでなく「性質」を述べる場合もあることを示しています。状態の読みは、単に「今の様子」だけでなく、「もともと備わっている特徴」にも広がります。ただし、この読みが自然になるかどうかは動詞と前置詞によります。write なら in English のような属性の表現がなじみます。すべての動詞に同じ型を当てはめないでください。

よくある誤りと直し方

誤り1. The shop is opened now, so let us go in.

意図は「店は今開いている」です。しかし opened は「開けられた」という出来事を表す過去分詞で、状態の「開いている」には形容詞の open を使います。修正は The shop is open now, so let us go in. です。和訳は「店は今開いているので、入りましょう」となります。

ここで混同しやすいのは、The shop is opened at ten every morning. という文です。これは文法的には成り立ちますが、「毎朝10時に店は開けられる」という出来事の習慣を述べています。「10時には開いている」という状態とは違います。opened を残すなら、by 句や時点、every morning のような習慣の表現がそろっているかを確かめます。

誤り2. The chair is broken by my brother.

意図は「その椅子は弟によって壊されている状態だ」かもしれません。しかし、状態の文は動作主を取りません。by my brother があると、壊した出来事を述べる文になります。修正は二通りです。状態を述べるなら The chair is broken. で「その椅子は壊れている」とします。出来事を述べるなら The chair was broken by my brother. で「その椅子は弟によって壊された」とします。現在の is のまま by 句を残すと、状態と出来事が混ざって不自然になります。

元の場面へ戻して確かめます。今の椅子の様子を言いたいのか、過去に弟が壊した事実を言いたいのか。前者なら by 句を外し、後者なら was にして出来事の文にします。

誤り3. The library is opened until nine.

意図は「図書館は9時まで開いている」です。until nine は状態が続く終点を示します。状態を述べるには open を使い、The library is open until nine. と直します。和訳は「図書館は9時まで開いている」です。opened のままにすると「9時まで開けられる」という出来事の読みになり、状態の継続を表せません。

図3では、誤った文の opened を、状態の open へ入れ替える流れを示しています。誤りの形を覚えるのではなく、どちらの品詞が必要かを場面から決めることが大切です。

誤りの型を三つにまとめます。第一は、状態の文に動作主の by 句を足してしまう型です。第二は、出来事の過去分詞 opened を状態の形容詞 open の代わりに使う型です。第三は、at や until の時の表現を読まずに、be + 過去分詞をすべて「〜された」と訳す型です。どれも、動作主・時の表現・品詞の三つを順に確かめれば防げます。

練習問題

問題1. 次の文を、プールが昨夜8時まで開いていたという意味に直しなさい。

The pool was opened until eight last night.

問題2. 次の文の空所に入るのはどちらか。出来事の文になる方を選び、和訳しなさい。

The path ( was closed / was closing ) by the staff at noon.

問題3. The cup was broken. を「そのカップは壊れていた」と読むには、どのような時の表現や前後の文があればよいか。一つ例を挙げて説明しなさい。

問題4. 次の語を並べ替えて、「その部屋は一晩中施錠されていた」という意味の英文を作りなさい。

( all / locked / night / room / the / was )

問題5. 次の二文は、それぞれ出来事か状態か。判定し、和訳しなさい。

1. The fence was painted by a volunteer.

2. The fence is painted white.

解答と解き方

解答1. The pool was open until eight last night.

解き方: until eight は状態が続く終点です。opened は「開けられた」という出来事の過去分詞なので、状態には形容詞の open を使います。和訳は「そのプールは昨夜8時まで開いていた」です。場面に戻すと、8時まで利用できたという状態が保たれています。

解答2. was closed

解き方: by the staff が動作主、at noon が時点を示すため、閉鎖された出来事の文です。was closing は「閉まりつつあった」という進行の形で、by the staff のような動作主を受けません。和訳は「その通路は正午に職員によって閉鎖された」です。

解答3. 例: The cup was still broken when I came home.

解き方: still は状態の継続を示し、when I came home は壊れた後の時点を示します。この二つがそろうと、「壊された」という出来事ではなく「壊れた状態が続いている」と読めます。ほかに、the next morning や at that time のような、出来事の後の時点を添える言い方でも同じ読みになります。答えるときは、時の表現を一つ示し、その表現が状態の継続を支えることを説明します。和訳は「私が帰宅したとき、そのカップはまだ壊れていた」です。

解答4. The room was locked all night.

解き方: 主語は The room、述語は was locked、all night は状態の継続を示す副詞句です。was locked は「施錠されていた」という状態で、SVC として読めます。和訳は「その部屋は一晩中施錠されていた」です。by 句はなく、誰が鍵をかけたかは問題にしていません。

解答5.

1. 出来事。「その塀はボランティアによって塗られた。」by a volunteer が動作主、was painted が過去の出来事を示します。

(b) は文脈がなければ一意に決まりません。今の塀の外観を述べるなら「その塀は白く塗られている」という状態です。定期的な塗装の話なら「その塀は白く塗られる」という出来事の習慣も表せます。by 句がないことだけでは決められません。

覚えておくこと

• be + 過去分詞は、出来事を述べる受動態と、結果の状態を述べる補語の二つに読める。
• by 句があれば出来事、for や until、still などの継続の表現は状態に寄る。
• 状態には open のように形容詞を使う組があり、opened をそのまま代用しない。
• for + 期間があっても状態とは限らない。動詞が結果の状態を残すかを見る。
• 文脈がない両義文は、どちらか一方に固定しない。

つまずきの見分け方と個別指導で確かめる箇所

生徒の訳が「〜された」に偏っているときは、その文の by 句と時の表現を鉛筆で囲ませます。動作主がいるか、時点か期間か、動詞が結果を残すかを順に言わせます。次に、be + 過去分詞の部分を「動作」と「状態」のどちらで読んだのかを説明させ、状態なら by 句を消しても意味が通るかを確かめます。open と opened を混同しているときは、それぞれが形容詞か過去分詞かを品詞の言葉で説明させ、all night と at nine のどちらとなじむかを比べます。最後に、直した英文を元の場面の日本語へ戻し、時刻・期間・誰の動作が保たれているかを確認します。