英文解釈の発展 関係代名詞の省略—名詞に続く主語と動詞から修飾節の終わりを読む｜武蔵野個別指導塾

名詞の直後に主語と動詞が並ぶ形を、目的格の関係代名詞が省かれた印として読みます。接続詞thatの省略や同格のthatとは、区切りで見分け、修飾節の終わりから主節の述語へ戻ります。名詞の後ろで省かれているのは関係代名詞です。

【舞台】高校生が、名詞のすぐ後ろに主語らしい語が現れた文で立ち止まる場面です。たとえば手紙の話をしている一文で、名詞の次に「私の祖母」が来ると、その二つを同格とみなし、「手紙、つまり祖母が」と読み始めます。そのまま次の動詞を文全体の述語にすると、最後に残った受動態の動詞の置き場がなくなり、主語と述語が入れ替わった和訳になります。同じ迷いは、名詞の後ろのthatをすべて同格と決める型と、名詞の後ろの動詞を主節の動詞と決める型にも現れます。どれも、名詞の後ろで「どの語がその名詞を説明し、どの語が文全体の述語か」を先に決めてしまったために起こります。ここでは、名詞の後ろに残る主語と動詞を手掛かりに、修飾節の終わりを決める順序を扱います。

名詞の後ろに主語と動詞が残る形

関係代名詞は、先行詞と呼ばれる名詞を修飾する節を導きます。学校文法では格を主格・目的格・所有格に分け、そのうち省略できるのは目的格だけです。主格のwhoやwhichを消すと、名詞の直後の動詞が主節の述語になってしまい、文の骨格が崩れます。所有格のwhoseも消せません。目的格のwho・whom・which・thatだけが、名詞の後ろから姿を消せます。

目的格の関係代名詞が消えると、名詞の直後に「主語と動詞」が並びます。The letter my grandmother wrote last winter is kept in a small box.では、The letterの直後にmy grandmother（主語）とwrote（動詞）が続きます。この二語は、名詞を修飾する節の内側の主語と動詞です。接続詞はなく、見た目は名詞の直後から別の文が始まったように見えます。ここで「同格の名詞」と読むと、後ろに残るis keptの処理が合わなくなります。

修飾節の終わりは、動詞が必要とする目的語が欠けていることで決まります。wroteは他動詞で、本来なら「何を」に当たる目的語が必要です。その目的語が節の中にないとき、欠けが先行詞The letterを指し、節はそこで閉じます。last winterはwroteの時を添える句で、節の内側に収まります。節が閉じた後に残るis keptが主節の述語です。この順序で読むと、The letterが主節の主語、is keptがその述語、my grandmother wroteがその主語を説明する節、という入れ子が見えます。

図1のように、名詞の箱、修飾節の箱、主節の述語の箱を分けて置くと、どの語がどの箱に入るかが決まります。名詞の箱には先行詞だけを入れます。修飾節の箱には主語・動詞・時の句を入れ、目的語の位置は空けたままにします。空いた目的語が名詞の箱を指す、と線を引くと、省略の正体が見えます。箱の順序は語の順序と一致するので、後ろの箱ほど文の外側になります。

同じ「名詞とthat」でも、節が完全かどうかで役割が変わります。The story that he had left the team surprised us.のthat以下はhe had left the teamで、主語・動詞・目的語がそろっています。この場合は同格のthatで、名詞の内容を説明します。一方、The story he told us at dinner made everyone laugh.にはthatがありませんが、toldの目的語が欠けています。この欠けが関係代名詞の省略です。thatを補う位置はthe storyの直後、heの前です。The story that he told us at dinnerとなり、thatはtoldの目的語としてthe storyを受けます。

接続詞のthatは、動詞の後ろで節を導きます。I think that the plan will work.のthatはthinkの目的語となる節を導き、省略できます。名詞の後ろではなく動詞の後ろにあること、節が完全であることが、同格のthatや関係代名詞との違いです。名詞の後ろか動詞の後ろか、節が完全か不完全か、この二つの問いを順に立てると、thatの働きを一つに決められます。

主格の関係代名詞は省略できません。The player who scored the goal ran to his teammates.のwhoを消すと、The player scored the goal ran to his teammatesとなり、ranの主語が二重になります。名詞の直後に動詞が来る形は、関係代名詞の省略ではなく、分詞の修飾か、別の節の始まりです。名詞の後ろにすぐ動詞が来たときは、その動詞が定形かどうかと、文全体の述語がほかに残っているかを確かめます。

前置詞が関係代名詞の直前に来る形では、関係代名詞を省略できません。The town in which my mother grew up has changed a lot.のin whichは一まとまりで、whichを消すとinだけが残って節が壊れます。一方、前置詞が節の末尾に残る形では、目的格の関係代名詞を省いた文が使われます。The town my mother grew up in has changed a lot.では、inが節の終わりに残り、省略されたwhichがtownを指します。前置詞の位置を見れば、省略できる形かどうかを判断できます。

基本例題

英文: The letter my grandmother wrote last winter is kept in a small box.

最初に区切りを入れます。The letter [my grandmother wrote (the letter) last winter] is kept in a small box. 角かっこの中が名詞The letterを修飾する節です。かっこで示した(the letter)は、省略された目的格の関係代名詞が指す先行詞です。復元した文をそのまま原文とみなすのではなく、省略の位置を確かめるための目印として使います。

骨格を見ます。主節はThe letter is kept in a small box.で、主語はThe letter、述語はis kept、場所を表す句がin a small boxです。is keptは受動態で、「保管されている」という意味になります。my grandmother wroteは主節の動詞ではありません。もしwroteを主節の動詞にすると、The letterがその目的語になり、is keptの主語が消えます。文頭の名詞を主語として残し、最後の定形動詞を主節の述語として確保する、という順序がここで効きます。

修飾節の中を見ます。主語はmy grandmother、動詞はwrote、目的語は省略された関係代名詞です。last winterはwroteの時を添える句で、節の内側に入ります。wroteの目的語が節の中にないため、その欠けが先行詞The letterを指します。ここで節が閉じます。last winterを主節のis keptに掛ける読みは、「去年の冬に保管されている」となり、手紙を書いた時と保管の時が入れ替わります。時の句がどの動詞に掛かるかは、節の境界で決まります。

my grandmotherを同格と読む案も確かめます。同格なら「手紙、つまり私の祖母」となり、The letterとmy grandmotherが同じ物を指すことになります。手紙と人は同じ物にならないので、この読みは成り立ちません。同格の名詞は、言い換えても意味が通る間柄でなければ使えません。ここではmy grandmotherは人、The letterは物で、関係は「祖母が書いた手紙」です。名詞を説明する節の主語だと考えるのが自然です。

和訳は「祖母がこの前の冬に書いた手紙は、小さな箱に保管されている」です。主語は「手紙」、動作は「書いた」と「保管されている」の二つ、書いた人は「祖母」、保管している人は示されていません。和訳では「祖母が書いた」が「手紙」を修飾し、「手紙は保管されている」が文の骨格になります。whichまたはthatをThe letterの直後に補えば、「祖母がこの前の冬に書いた手紙」という修飾関係を明示できます。

図2のように、名詞の箱、修飾節の箱、主節の述語の箱を左から右へ置くと、語の順序と箱の順序が一致します。修飾節の箱の中で目的語の位置を空けると、その空きが名詞の箱を指す線を引けます。矢印は「指す」の向きだけに使い、「動作の向き」と混ぜません。指す向きは後ろから前へ、語の順序は前から後ろへ進むので、二つの向きを分けておくと図が読みやすくなります。

もう一度、後ろから確かめます。最後の定形動詞はisで、その主語はThe letterです。is keptの後ろに目的語はなく、in a small boxが続きます。is keptより前で、主語を取れる動詞はwroteです。wroteの目的語がなく、その欠けがThe letterを指す。この三つの確認が同じ結論を指せば、区切りは安定します。逆に、wroteを主節の動詞にするとisの主語が消え、my grandmotherを主節の主語にするとThe letterが浮きます。

標準例題と発展例題

標準例題1　時の句が修飾節の内側に入る形

英文: The photograph my father took on the mountain thirty years ago hangs above the entrance.

区切りはThe photograph [my father took (the photograph) on the mountain thirty years ago] hangs above the entrance.です。名詞The photographの直後にmy father（主語）とtook（動詞）が続き、tookの目的語が欠けています。on the mountain thirty years agoはtookの場所と時を添える句で、修飾節の内側に収まります。節が閉じた後にhangsが残り、これが主節の述語です。

主節はThe photograph hangs above the entrance.で、「写真が玄関の上に掛かっている」という意味です。hangsは自動詞で、目的語を取りません。もしtookを主節の動詞にすると、The photographがその目的語になり、hangsの主語が消えます。基本例題のis keptが受動態だったのに対し、ここではhangsという自動詞が主節の述語になります。述語の形が変わっても、修飾節の終わりを決める手順は同じです。

和訳は「父が三十年前に山で撮った写真が、玄関の上に掛かっている」です。動作は「撮った」と「掛かっている」、撮った人は「父」、掛かっている物は「写真」です。thirty years agoを主節のhangsに掛けると「三十年前に掛かっている」となり、写真を撮った時と掛かった時が入れ替わります。時の句は、それが説明する動詞の側に残します。

標準例題2　前置詞が関係代名詞の前に来る形

英文: The town in which my mother grew up has changed a lot.

この文には省略がありません。in whichは前置詞と関係代名詞が並んだ形で、whichは目的格です。それでもwhichを消すことはできません。inだけが残ると、前置詞の目的語がなくなり、節の内側が壊れるからです。in which my mother grew upがThe townを修飾し、has changedが主節の述語です。和訳は「母が育った町は大きく変わった」です。

同じ内容を、前置詞を節の末尾に残して言えます。The town my mother grew up in has changed a lot.この形では、inが節の終わりに残り、その前にあったwhichが省略されています。前置詞が関係代名詞の直前に残るか、節の末尾に残るかで、省略できるかどうかが変わります。前置詞の位置を先に見て、次に目的語の欠けを確かめる順序が役立ちます。

二つの文を比べると、名詞の後ろに来る語が違います。in whichでは前置詞が先頭に立ち、my mother grew up inでは主語が先頭に立ちます。どちらもThe townを修飾しますが、節の始まりの印が異なります。名詞の直後が前置詞なら、そのまとまりを一つの句として扱い、関係代名詞を探します。名詞の直後が主語なら、その主語に対応する動詞を探し、目的語の欠けを確かめます。

発展例題　一つの文に省略が二つある形

英文: The idea he proposed at the meeting sounded strange at first, but the plan we finally chose was based on it.

まずbutで二つの主節に分けます。前半はThe idea he proposed at the meeting sounded strange at first.、後半はthe plan we finally chose was based on it.です。butは等位接続詞で、前後に対等な主節を置きます。前半の名詞The ideaの直後にはhe（主語）とproposed（動詞）が続き、proposedの目的語が欠けています。後半の名詞the planの直後にはwe（主語）とchose（動詞）が続き、choseの目的語が欠けています。省略された関係代名詞は二つです。

前半の区切りはThe idea [he proposed (the idea) at the meeting] sounded strange at first.です。at the meetingはproposedの場所を添える句で、節の内側に入ります。節が閉じた後にsoundedが残り、主節の述語になります。後半の区切りはthe plan [we finally chose (the plan)] was based on it.です。finallyはchoseを修飾し、節の内側に入ります。節が閉じた後にwas basedが残り、主節の述語になります。itはthe ideaを指します。

和訳は「彼が会議で提案した考えは最初は奇妙に聞こえたが、私たちが最終的に選んだ計画はそれに基づいていた」です。前半の主語は「考え」、述語は「聞こえた」、提案した人は「彼」です。後半の主語は「計画」、述語は「基づいていた」、選んだ人は「私たち」です。butの前後で主語と述語が入れ替わるので、それぞれの節で主語を決め直す必要があります。itを「それ」のままにすると指す先が曖昧になるため、和訳では「その考え」と補うと関係が保てます。

この文では、省略された関係代名詞が二つあり、どちらも目的格です。前半のhe proposedも、後半のwe finally choseも、名詞の直後に主語と動詞が並ぶ形です。一方、主格の関係代名詞はこの形を作れません。The idea which he proposedはwhichを消せますが、The idea which sounded strangeはwhichを消せません。名詞の直後に動詞が来ると、その動詞が主節の述語と競合するためです。省略の可否は、名詞の後ろに主語が来るか動詞が来るかで見分けられます。

誤訳を直す

基本例題の英文に対する誤訳を検討します。英文: The letter my grandmother wrote last winter is kept in a small box. 誤訳:「手紙、つまり私の祖母が、この前の冬に書いて小さな箱に保管している」。

この誤訳は、三つの判断が重なって生まれています。第一に、The letterの直後のmy grandmotherを同格の名詞とみなしました。第二に、wroteを文全体の述語とし、my grandmotherをその主語にしました。第三に、残ったis keptをandの省略のように並べ、「書いて保管している」と一続きにしました。その結果、主節の主語と述語が消え、手紙を書いた人と保管した人が同じ人物になっています。

原因は、名詞の後ろで節の終わりを決めずに、意味の通る区切りを先に選んだことです。wroteの目的語が欠けていることを確かめれば、そこで修飾節が閉じると決まります。is keptの主語がThe letterであることを確かめれば、保管されている物が手紙だと決まります。二つの確認を後回しにすると、my grandmotherを主節の主語にした読みが残ります。

直し方は次の順序です。まずThe letterを先行詞として囲みます。次にmy grandmotherを、その名詞を説明する節の主語とみなします。次にwroteの目的語の欠けを確かめます。時を示すlast winterもwroteに結び付け、修飾節はlast winterの後ろで閉じます。最後に残ったis keptを主節の述語とし、その主語をThe letterと決めます。この順序で読むと、my grandmotherは「書いた人」、The letterは「書かれた物」、is keptは「手紙の状態」になります。

正しい和訳は「祖母がこの前の冬に書いた手紙は、小さな箱に保管されている」です。誤訳との違いは、主語が「祖母」から「手紙」へ移り、述語が「書いて保管している」から「保管されている」へ変わる点です。動作の数は二つで同じですが、どちらが文の骨格かが入れ替わっています。和訳を照合するときは、主語・動作・動作の主体・時を一列に並べ、英文のどの語がそれぞれに対応するかを確かめます。

図3のように、同じ名詞から二つの読みを並べます。左の「同格と読む」では主節が消え、右の「修飾節と囲む」ではis keptが述語として残ります。二つの読みを並べると、どちらが文の骨格を保っているかが見えます。誤読を消すのではなく、残る箱の数を数えると判断しやすくなります。

練習問題

次の5問を解きます。1と2は区切りと和訳、3は記号と理由、4は可否と理由、5は誤訳の修正と原因です。答えは次の節にまとめます。

1. 次の英文に区切りを入れ、修飾節の範囲を示し、和訳しなさい。 The bicycle my cousin repaired last summer still runs smoothly.

2. 次の英文で省略された関係代名詞を補い、和訳しなさい。 The recipe my aunt wrote on a card uses only three ingredients.

3. 次の二文のうち、名詞の直後の節に目的語が欠けているのはどちらか。記号で答え、理由を書きなさい。 (ア) The cake she baked for the fair disappeared in an hour. (イ) The news that the shop would close spread quickly.

4. 次の英文のwhoを省略できるか。できない場合は理由を書きなさい。 The student who won the contest thanked his teacher.

5. 次の英文の和訳には誤りがある。正しい和訳を書き、誤りの原因を一文で説明しなさい。 英文: The notes my partner took during the experiment helped the whole group. 誤訳:「私の相棒は実験中にメモを取り、グループ全体を助けた」。

解答と和訳

1. The bicycle [my cousin repaired (the bicycle) last summer] still runs smoothly. 修飾節はmy cousin repaired last summerで、repairedの目的語が欠けています。主節はThe bicycle still runs smoothly.です。和訳「いとこが昨年の夏に直した自転車は、今も滑らかに走る」。stillはrunsを修飾し、主節の内側に入ります。

2. 補う関係代名詞はwhichまたはthatで、the recipeの直後、my auntの前に置きます。先行詞はthe recipeです。The recipe [my aunt wrote (the recipe) on a card] uses only three ingredients. 和訳「おばがカードに書いたレシピは、三つの材料しか使わない」。usesの主語はThe recipeで、on a cardはwroteを修飾します。

3. 答えは(ア)です。(ア)はshe baked for the fairのbakedに目的語がなく、その欠けがThe cakeを指すため、目的格の関係代名詞が省略されています。和訳は「彼女が催し物のために焼いたケーキは、一時間でなくなった」です。(イ)はthat以下のthe shop would closeが主語・述語のそろった完全な節で、the newsの内容を説明する同格のthatです。和訳は「その店が閉まるという知らせは、すぐに広まった」です。

4. 省略できません。whoは主格で、消すとThe student won the contest thanked his teacher.となり、wonが名詞The studentの直後の述語になって、主節の述語thankedと競合します。主格の関係代名詞は、名詞の直後に動詞を残すため、省略すると文の骨格が壊れます。whoを残したまま、who won the contestがThe studentを修飾し、thankedが主節の述語です。和訳は「そのコンテストで優勝した生徒は、先生に礼を言った」です。

5. 正しい和訳は「相棒が実験中に取ったメモが、グループ全体を助けた」です。誤りの原因は、名詞The notesの直後のmy partnerを主節の主語とみなし、tookを主節の動詞として読んだことです。その読みではhelpedの主語が消え、「メモ」が文の骨格から外れます。The notes [my partner took (the notes) during the experiment] helped the whole group.と区切り、helpedを主節の述語とします。during the experimentはtookを修飾します。

覚えておくこと

• 名詞の直後に主語と動詞が並び、その動詞の目的語が欠けていれば、目的格の関係代名詞が省略されている。
• 修飾節は、動詞が必要とする目的語の欠けで閉じる。閉じた後に残る定形動詞が主節の述語になる。
• 名詞の後ろのthatは、節が完全なら同格、不完全なら関係代名詞。動詞の後ろのthatは接続詞。
• 主格と所有格の関係代名詞は省略できない。前置詞が直前に来る目的格も省略できない。
• 前置詞が節の末尾に残る形では、目的格の関係代名詞を省ける。

つまずきの見分け方と確かめる順序

つまずきは、名詞の直後を「新しい文の始まり」と決めてしまうところから始まります。見分けるには、その名詞の後ろに主語が来るか、動詞が来るかを先に確かめます。主語が来たら、その主語に対応する動詞を探し、目的語が節の中にあるかを見ます。目的語がなければ、そこで修飾節が閉じます。動詞が来たら、主格の関係代名詞の省略ではないかを疑い、文全体の述語がほかに残っているかを数えます。個別に見るときは、名詞・主語・動詞・目的語の四つを紙に書き、目的語の欄が空くかを確かめると、判断の抜けが減ります。和訳では、主語と述語を先に決め、修飾の部分を後から足す順序で確かめます。