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高校英文法比較級と差の量—何倍かとどれだけ大きいかを区別して差を伝える｜武蔵野個別指導塾

公開 2026.11.14更新 2026.11.14武蔵野個別指導塾の特徴英文法を掘り下げる比較と特殊構文

板の長さを例に、muchや具体的な差の置き方と倍率との違いをたどります。焦点は比較級と差の量です。

よくあるのは、工作に使う二枚の板の長さを比べ、長い板が短い板より何センチ長いかを、何倍かという数で書いてしまう場面です。短い板が40センチ、長い板が60センチなら、差は20センチです。一方、長い板の長さは短い板の1.5倍です。20と1.5は同じ問いへの答えではありません。

比較級を使う文では、thanの前後に置く対象に加えて、比較級の前に置く語も意味を担います。差が大きいことをmuchやfarで伝える文、具体的な単位を伴う数で差を伝える文、与えられた数値から文を作り直す問題を順に見ます。倍率は差との違いを確かめるために扱います。

差と基準量を分ける

長さを比べるときは、まず二つの対象と、共通する性質を決めます。長い板をA、短い板をBとすると、Aの長さからBの長さを引いたものが差です。Aが60センチ、Bが40センチなら、差は20センチです。長い側を主語にして「Bより20センチ長い」と言えば、20センチはA全体の長さでもBの長さでもありません。

一方、AがBの何倍かを求めるときは、Aの長さを基準となるBの長さで割ります。60を40で割ると1.5です。図1のように、同じ二つの量から出発しても、差と倍率では求めるものが違います。差にはセンチなどの単位が付き、倍率には比べる量と基準量が同じ単位なら単位が付きません。

図1では短い板の40センチを基準にし、長い板までの増加分を20センチと示しています。差が20センチと聞いただけでは、もとの板が40センチか、別の長さかは決まりません。例えば短い板が70センチでも、長い板が90センチなら差は20センチです。しかし倍率は90を70で割った値なので、先ほどの1.5倍とは違います。差が同じなら倍率も同じ、という推論はできません。

逆に、倍率が同じでも差は固定されません。短い板が20センチ、長い板が30センチでも1.5倍ですが、差は10センチです。差を求める問いでは引き算、倍率を求める問いでは基準量による割り算を選びます。割り算の基準量はゼロでない必要もあります。

比較級を修飾する語の位置

次の文では、longerが「より長い」を表し、thanの後のthe narrow stripが比較の基準となる対象です。

The wide strip is much longer than the narrow strip. 幅の広い細長い材料は、幅の狭い細長い材料よりずっと長いです。

muchは比較級longerの前に置かれ、長さの差が大きいという話し手の評価を加えます。farもこの位置で比較級を強められます。例えばThe wide strip is far longer than the narrow strip. は「幅の広い細長い材料は、幅の狭い細長い材料よりはるかに長いです」という意味です。どちらも具体的に何センチ違うかは示しません。「ずっと」を一定の数や倍率に換算することはできません。

a littleは比較級の前で、差が小さいことを表せます。The wide strip is a little longer than the narrow strip. は「幅の広い細長い材料は、幅の狭い細長い材料より少し長いです」です。muchとa littleはいずれもlongerという向きを保ちますが、差の大きさに関する評価が違います。同じ対象について、文脈を無視して自由に入れ替えられるわけではありません。

具体的な差を伝えるときは、数と単位を比較級の前に置けます。例えば「5 centimeters longer」は「5センチ長い」であり、5 centimetersが差を表します。longerの前に置くのは差の量であって、比較されるものの全長ではありません。単位を省いた数だけを置くと、何の差かが伝わりません。

形も確認します。longという形容詞の比較級はlongerです。much longやvery longerという形にするのではなく、この用法ではmuch longerとします。veryは通常、longのような原級を強める語です。muchやa littleを置けるからといって、差を表すどんな語も同じように置けると考えず、表したい意味と語の組み合わせを確認します。

基本例題：差を英文にする

工作の青い板は75センチ、白い板は50センチです。青い板を主語にし、白い板より何センチ長いかをlongerとthanを使って英文1文で書いてください。単位にはcentimetersを使います。

差は75から50を引いた25センチです。青い板の全長75センチをlongerの前に置かないようにします。図2のように、白い板の長さを基準にして、青い板のはみ出す分を差として数えます。

解答例は次のとおりです。

The blue board is 25 centimeters longer than the white board. 青い板は白い板より25センチ長いです。

図2の差25センチを白い板の50センチに足すと75センチになり、青い板の条件に戻ります。主語のthe blue boardが長い側、thanの後のthe white boardが基準側です。25 centimetersがlongerを修飾し、何センチの差なのかを表します。

比較対象を入れ替えてThe white board is 25 centimeters longer than the blue board. とすると、「白い板は青い板より25センチ長いです」となり、与えられた条件と逆です。数字が合っていても、主語とthanの後ろを入れ替えれば意味は保存されません。短い側を主語にするなら、The white board is 25 centimeters shorter than the blue board. と書けます。「白い板は青い板より25センチ短いです」という意味で、同じ長さの関係を逆向きから表しています。

標準例題：評価と数値を区別する

ある道の東側の区間は西側の区間より長く、差が大きいことはわかっていますが、距離は測っていません。「東側の区間は西側の区間よりずっと長いです」を、muchとlongerを使った英文1文にしてください。東側はthe eastern section、西側はthe western sectionとします。

解答例はThe eastern section is much longer than the western section. です。和訳は「東側の区間は西側の区間よりずっと長いです」です。longerが長い方向を、muchが差の大きさの評価を担っています。測っていない差を具体的な数にすることはできません。

例えば、東側が9キロメートル、西側が3キロメートルなら差は6キロメートルです。しかし東側が12キロメートル、西側が3キロメートルなら差は9キロメートルです。いずれも大きな差と受け取る文脈があり得ます。muchから6キロメートルと決める根拠はなく、同様に「何倍」とも決められません。

反対に、数値の差を指定した文からmuchへ変えると、数値の情報が落ちます。差が大きいと評価できる場面でmuchを使うことはできますが、元の文に含まれる正確な差を保つ書き換えにはなりません。a littleも同様に、具体的な差の数値ではなく、小さいという評価です。

発展例題：全長と増加分を照合する

赤いひもは48センチ、緑のひもは32センチです。赤いひもの長さと差について、次の二つの指定に従い、それぞれ英文1文で表してください。1つ目はlongerとcentimetersを使い、赤いひもが緑のひもよりどれだけ長いかを書きます。2つ目はas long asを使い、赤いひもの全長が緑のひもの何倍かを書きます。

まず差は48から32を引いて16センチです。倍率は48を32で割って1.5です。差を基準の32センチに足せば48センチ、基準を1.5倍しても48センチに戻ります。同じ結果に戻る2つの計算でも、16センチと1.5倍の役割は別です。

The red cord is 16 centimeters longer than the green cord. 赤いひもは緑のひもより16センチ長いです。

The red cord is one and a half times as long as the green cord. 赤いひもは緑のひもの1.5倍の長さです。

前者の16センチは追加された分、後者の1.5倍は緑のひもを基準とした赤いひもの全体です。1.5倍を、元の長さに加える分が1.5倍だと読むと、赤いひもは32センチに48センチを加えた80センチになってしまいます。差の言い方と倍率の言い方を行き来するときは、全体と追加分のどちらに数がかかるかを確認します。

誤答から原因を探す

黄色いリボンが90センチ、紫のリボンが60センチだとします。黄色いリボンが紫のリボンより何センチ長いかを表そうとして、次のように書いたとします。

誤答：The yellow ribbon is 90 centimeters longer than the purple ribbon. 誤答の意味：黄色いリボンは紫のリボンより90センチ長いです。

この文自体は別の数値条件なら成り立ちますが、ここでは条件に合いません。90 centimetersを差と読んで紫の60センチに足すと、黄色は150センチになるからです。原因は、黄色いリボンの全長90センチを差の位置に入れたことです。図3のように、全長と差を別の欄に置いてから英文に戻します。

修正：The yellow ribbon is 30 centimeters longer than the purple ribbon. 黄色いリボンは紫のリボンより30センチ長いです。

図3の30センチを60センチに足すと90センチで、元の条件に戻ります。longerの前に数がある文を見たら、その数が主語の全長か、2つの対象の差かを問います。文法上置ける形かどうかと、場面の数に合っているかどうかは別々に点検します。

もう一つ、差が30センチだから「黄色は紫の30倍」とする誤りもあります。30は単位のある差で、倍率ではありません。倍率を知るには90を基準の60で割り、1.5倍とします。逆に1.5を差として使うと、単位も何の量なのかも合いません。

練習問題

各問の条件から答えを出してください。英文を求める問では、指定された語を使い、対象と比較の向きがわかる全文を書きます。指定語を満たし、同じ対象・数値・向きを保つ自然な英文は別解として認めます。

銀色の針金は84センチ、銅色の針金は68センチです。銀色を主語にし、longer、than、centimetersを使って差を英文1文で書いてください。対象はthe silver wireとthe copper wireとします。
湖への北の道は南の道より長く、差は小さいとします。具体的な距離は示されていません。「北の道は南の道より少し長いです」をa little、longer、thanを使い英文1文で書いてください。対象はthe northern routeとthe southern routeとします。
箱Aの高さは42センチ、箱Bの高さは35センチです。箱Bを主語にし、shorter、than、centimetersを使って差を英文1文で書いてください。対象はbox Bとbox Aとします。
模型の塔Pは塔Qより12センチ高く、塔Qは28センチです。塔Pの高さをセンチ単位の整数で答え、次の英文を和訳してください。The model tower P is 12 centimeters taller than the model tower Q.
青い布は72センチ、赤い布は24センチです。青い布が赤い布より長い差をセンチ単位の整数で、青い布の全長が赤い布の何倍かを数で答えてください。次の英文の和訳も書いてください。The blue cloth is 48 centimeters longer than the red cloth.

練習問題の答えと判断

The silver wire is 16 centimeters longer than the copper wire. 「銀色の針金は銅色の針金より16センチ長いです」。84から68を引くと16です。銅色の68センチに16センチを足すと銀色の84センチに戻ります。84 centimetersを置くと全長を差として伝えてしまいます。
The northern route is a little longer than the southern route. 「北の道は南の道より少し長いです」。a littleがlongerを修飾し、小さい差を表します。具体的な距離や倍率は与えられていないため、数を加えずに条件を保ちます。
Box B is 7 centimeters shorter than box A. 「箱Bは箱Aより7センチ低いです」。42から35を引くと7です。箱Aの42センチから7センチを引くと箱Bの35センチになります。高さについてshorterを使い、短い側を主語にしているので、longerへ機械的に変えると向きが逆になります。
40センチ。「模型の塔Pは模型の塔Qより12センチ高いです」。基準の28センチに差の12センチを足します。得られた40センチから28センチを引き直すと12センチで、英文の差に戻ります。
差は48センチ、倍率は3倍。「青い布は赤い布より48センチ長いです」。72から24を引くと48、72を24で割ると3です。24に48を足しても、24を3倍しても青い布の72センチに戻ります。差の48と倍率の3は役割が異なります。