高校英文法 未来を表す現在形—時刻表や定まった日程を個人の意図と分けて表す｜武蔵野個別指導塾

工作室の利用表を英文に移し、未来の開始を現在形で伝える場合と、個人の決心を述べる場合の違いに迫ります。

よくあるのは、工作室の利用開始時刻を友人に伝える場面です。明日の利用表には開始が午後2時と載っています。ところが、それを英文にするとき、開始を話し手自身が今決めたことのように書いてしまいます。利用表が示す時刻と、話し手が何をするかという決心は、同じ未来の話でも伝える内容が違います。ここに出る日程や時刻は、説明のために作ったものです。

予定表を読む問題で何を見るか

未来の日時が見えたら、すぐに特定の形に決めるのではなく、誰が何を伝えているかを読みます。工作室の開始時刻を知らせる文なら、個人の希望より、共有された予定表の内容に焦点があります。そのような文では、未来の出来事でも現在形がよく使われます。時刻表の運行、施設の開始や終了、予定表に記された催しなどが、その典型です。

出方の一つは、予定表と英文を比べて動詞の形を選ぶ問題です。主語が単数かどうかにも注意し、時刻と動詞を対応させます。もう一つは、英文を訂正して、話し手の決心を表す文から予定表の記載を伝える文へ焦点を変える問題です。さらに、与えられた表に沿って英文を作り、時刻と主語が合っているかを説明する問題もあります。

これらは未来を表す表現の中から、一つの形が常に正しいと決める練習ではありません。文脈によっては will を使った未来の事実の報告も自然です。設問で現在形を指定する場合、その指定に沿って形を作り、なぜ予定表の読み上げに合うかを説明します。

現在形が予定を示すとき

現在形という名前を見ると、今この瞬間に起きていることだけを表すように感じるかもしれません。しかし、現在形には定まった予定を述べる使い方があります。ここで注目するのは、発話の時点から見ればまだ先の出来事を、現在利用できる予定表に沿って提示する使い方です。現在形だから開始が今起きている、と読んではいけません。

図1のように、発話時と予定された開始時刻を分けて置きます。表は発話時に確認でき、開始はその後です。動詞の形は現在形でも、未来を指す手掛かりは明日の午後2時という日時と、予定表の場面にあります。

図1の矢印は時間の進む向きを示します。表があることと、実際の開始が未来にあることは両立します。ただし、表に載った予定も変更されることがあります。現在形は話し手が表の予定として提示していることを示し、変更や中止が絶対にないと保証するものではありません。

たとえば、The workshop opens at 2 p.m. tomorrow. は「工作室は明日午後2時に利用が始まります」です。主語は工作室で、opens はその施設の開始を述べています。明日の日時があり、予定表を伝える場面なら、今開いているという意味にはなりません。opens の s は、現在形で主語が三人称単数だから付いています。

これに対し、I will open the workshop at 2 p.m. tomorrow. は「私は明日午後2時に工作室を開けます」です。文脈によっては予定の報告にも使えますし、その場で引き受けた決心を表すこともあります。主語が人になり、その人が開ける行為を述べる点が、施設の開始時刻の提示と異なります。両文を見比べるときは、will の有無だけでなく、主語と動詞の関係を確かめます。

未来の日時があるだけでは、予定表に載る日程とは限りません。友人との約束、個人の計画、発話の瞬間に決めた行動も未来に置けます。逆に、予定表に関する話でも、will を使えば必ず間違いになるわけではありません。現在形は定まった日程を伝える選択肢の一つであり、設問が求める焦点を確認して選びます。

基本例題: 表の開始を英文にする

工作室の利用表には、明日の開始が午後2時と書かれています。施設の開始時刻を予定表どおりに知らせるため、次の空所に open の適切な現在形を書き、全文を完成させてください。

The workshop (　　) at 2 p.m. tomorrow.

この英文の意味は「工作室は明日午後2時に利用が始まります」です。まず、発話は開始前で、tomorrow が開始の時を示すと読み取ります。次に、主語は The workshop という単数の施設です。候補を open と opens に絞ると、現在形の肯定文で三人称単数の主語に対応するのは opens です。

図2のように、予定表の時刻を at 以下へ、施設名を主語へ置きます。時刻が未来だからといって、指定された現在形を過去形や進行形に変える必要はありません。

答えは The workshop opens at 2 p.m. tomorrow. です。「工作室は明日午後2時に利用が始まります」と訳せます。図2の開始時刻と英文の 2 p.m. を照合すると一致します。表が伝えるのは開始であって、誰が鍵を開けるかや、その人の決心ではありません。

標準例題: 複数の予定を表に戻す

架空の送迎船の運行表には、土曜日の午前9時に2隻の船が出発するとあります。運行表の内容を現在形で伝えるため、次の空所に leave の適切な形を書き、全文を完成させてください。

The two boats (　　) at 9 a.m. on Saturday.

意味は「その2隻の船は土曜日の午前9時に出発します」です。発話時より後の土曜日を予定表から読んでいると考えます。出発するものが2隻なので主語は複数です。候補は leave と leaves ですが、複数主語の現在形には leave を使います。

答えは The two boats leave at 9 a.m. on Saturday. です。「その2隻の船は土曜日の午前9時に出発します」となります。表へ戻すと、船の数は2、動作は出発、時刻は午前9時、曜日は土曜日で一致します。船が1隻なら The boat leaves at 9 a.m. on Saturday. とでき、「その船は土曜日の午前9時に出発します」となります。時刻が変わらなくても、主語の数が変われば現在形の動詞の形は変わります。

この文が予定表を伝えるという条件に合うことと、船が実際に必ず出発することは別です。後で運行表が変更されれば、新しい表をもとに伝え直します。動詞の形から、予定の変更可能性まで消してはいけません。

発展例題: 同じ時刻でも伝える焦点を変える

架空の展示室の予定表では、展示が金曜日の午後4時に始まります。係の人は今、案内札を運ぶ人がいないと知り、その場で自分が運ぶと決めました。次の2つの条件に合わせ、指定された語を使ってそれぞれ英文を作ってください。展示の開始は現在形、係の決心は will を使い、時刻を両方に入れます。

条件A: 展示が金曜日の午後4時に始まる。主語は The display、動詞は start。

条件B: 係の私が金曜日の午後4時に案内札を運ぶと今決めた。主語は I、動詞は carry、目的語は the sign。

条件Aでは、予定表の項目を伝えます。候補となる動詞の形は start と starts です。単数の The display を主語にするので starts を選びます。The display starts at 4 p.m. on Friday. が答えで、「展示は金曜日の午後4時に始まります」という意味です。表に戻すと、開始するもの、曜日、時刻が一致します。

条件Bでは、話し手がその場で引き受けた行為を述べます。指定に従って will の後に動詞の原形 carry を置きます。I will carry the sign at 4 p.m. on Friday. が答えで、「私は金曜日の午後4時に案内札を運びます」という意味です。場面へ戻すと、運ぶ人は私、運ぶ物は案内札で、決めたのは今です。

同じ金曜日の午後4時でも、片方は展示の開始、もう片方は人がする行為です。時刻が一致するだけでは焦点は一致しません。また、条件Bに will を使った理由は、この設問が決心を明示し、その形を指定しているためです。予定を述べる will の用法を否定するものではありません。

誤答から原因を探す

誤答例として、工作室の予定表を読み上げる場面で I decide to open the workshop at 2 p.m. tomorrow. と書いたとします。これは文法的に不可能な英文ではなく、「私は明日午後2時に工作室を開けると決めます」という意味です。しかし、予定表の開始時刻を施設について知らせたい条件では、個人の決定に焦点が移り、別の内容になります。

原因は、未来の出来事を見ると、必ず誰かの意志として表す必要があると考えることです。修正するときは、図3のように「誰の決定か」から「何の予定か」へ問いを戻します。基本例題なら施設を主語にして The workshop opens at 2 p.m. tomorrow. とします。「工作室は明日午後2時に利用が始まります」と、予定表の内容へ焦点が戻ります。

もう一つの誤りは、時刻表の未来だから動詞を必ず原形にすることです。The display start at 4 p.m. on Friday. は、標準的な現在形の肯定文として誤りです。意図された意味は「展示は金曜日の午後4時に始まります」ですが、単数主語 The display に対して start の形が合いません。starts に直し、時刻だけでなく主語との一致も見直します。

反対に、The two boats leaves at 9 a.m. on Saturday. も誤りです。意図された意味は「その2隻の船は土曜日の午前9時に出発します」ですが、複数主語に leaves を付けています。leave に直せば、2隻という条件と動詞の形が合います。単数か複数かを主語の中心語で判断し、前後の時刻に目を奪われないことが修正の手掛かりです。

最後に、未来の日時がある文を何でも予定表の現在形に直すのも危険です。話し手がたった今申し出た行動には、共有された時刻表が存在しないかもしれません。まず予定表、個人の行動、発話時の判断という情報を分け、与えられた条件がどれを求めるかを読みます。

練習: 予定の内容と動詞の形

次の予定や時刻はすべて自作の条件です。問題1から5までを解いてから、後の答えを見てください。

1. 架空の列車の運行表には、日曜日の午前7時にその列車が出発するとあります。現在形を使い、The train を主語、leave を動詞として英文を完成させてください。

2. 架空の上映予定表には、映画が月曜日の午後6時に始まるとあります。現在形を使い、The film を主語、begin を動詞として英文を完成させてください。

3. 架空の展示予定表には、2つの展示が火曜日に終わるとあります。現在形を使い、The two exhibitions を主語、end を動詞として英文を完成させてください。

4. 架空の図書室の利用表には、水曜日の午前10時に図書室が開くとあります。現在形を使って The library open at 10 a.m. on Wednesday. を訂正し、全文を書いてください。元の文の意図は「図書室は水曜日の午前10時に開きます」です。

5. 架空の予定表には、講演が木曜日の午後3時に始まるとあります。現在形を使って、講演の開始時刻を表す英文を1文書いてください。主語は The talk、動詞は start とし、曜日と時刻を含めます。時刻の表記や語順が自然で、条件をすべて満たす別解も正解です。

答えと場面への戻し読み

1. The train leaves at 7 a.m. on Sunday. 「その列車は日曜日の午前7時に出発します」。単数の The train に leaves を対応させます。運行表に戻すと、列車、出発、日曜日、午前7時が一致します。予定の提示なので、発話時に出発しているとは限りません。

2. The film begins at 6 p.m. on Monday. 「その映画は月曜日の午後6時に始まります」。The film は単数なので begins です。上映予定表の開始時刻と曜日を確かめると、英文の情報と一致します。終了時刻については、この文からは判断できません。

3. The two exhibitions end on Tuesday. 「その2つの展示は火曜日に終わります」。主語の中心は複数の exhibitions なので end を使います。表に戻すと、展示は2つ、出来事は終了、日は火曜日です。開始日や具体的な終了時刻は与えられていません。

4. The library opens at 10 a.m. on Wednesday. 「図書室は水曜日の午前10時に開きます」。単数主語に合わせて open を opens に直します。水曜日と午前10時はそのままなので、利用表の条件が保たれます。誤りは未来の日時ではなく、主語と動詞の形の不一致です。

5. The talk starts at 3 p.m. on Thursday. 「講演は木曜日の午後3時に始まります」。単数の The talk に starts を使い、開始と時刻を予定表に戻して照合します。On Thursday, the talk starts at 3 p.m. も「木曜日に、講演は午後3時に始まります」となり、同じ条件を満たします。別解を判断するときも、主語、開始、曜日、時刻、現在形を確かめます。

覚えておくこと

定まった日程を予定表に沿って伝えるとき、未来の出来事にも現在形を使えます。 未来の日時だけで予定表の文だと決めず、話し手が何を伝えるかを読みます。 現在形の肯定文では、主語が三人称単数なら動詞の形にも注意します。 予定としての提示は、変更が絶対にないという保証ではありません。

つまずきを見分ける

時点を取り違える場合は、発話時と予定された開始時刻を紙の上に別々に置き、どちらが先かを尋ねます。未来の日時を読めても形を誤る場合は、主語を囲み、単数と複数で動詞がどう変わるかを確かめます。予定表を決心と混ぜる場合は、誰が行為を決めたのか、表のどの項目を伝えたいのかを言葉にしてもらいます。

個別指導では、時刻だけ変えた表と、主語の数だけ変えた表を順に見せ、答えのどこを直すかを確認できます。さらに、表の開始時刻を知らせる文と、その場で係を引き受ける文を比べれば、形を覚えていても焦点を読めているかが見えます。予定表の情報を英文へ移し、英文をもう一度表へ戻すことで、未来を表す現在形の判断が確かになります。