高校英文法 分詞の後置修飾—説明される名詞と句の終わりを確かめて文を組み立てる｜武蔵野個別指導塾

棚の上で乾く作品を例に、分詞句の境界と述語を見分け、関係節へ戻すときの時と態をたどり、焦点は分詞の後置修飾です。

名詞の後ろに分詞が続いたら、まずその名詞がどんなものかを説明する部分を探します。その部分を抜き出した後に、文の主語と述語が残るか確かめます。分詞を見つけただけで、文の中心の動詞が見つかったことにはなりません。

よくあるのは、棚で乾燥中の作品を説明する句を、高校生が主節の動詞と数えるという場面です。作品が乾いていることと、その作品がどこにあるかを伝えることは、ひとまとまりの文の中で別の役割を持ちます。

問われ方には、分詞句の範囲を区切る問題、現在分詞と過去分詞を選ぶ問題、元の意味を保って関係節に戻す問題があります。どの場合も、名詞と分詞の関係を短い文にしてから、外側の文へ戻すと判断しやすくなります。ここでは名詞を後ろから説明する分詞句に焦点を当て、関係詞の用法全体には広げません。

名詞を説明する句と文の中心

分詞が名詞を説明する働きを形容詞用法と呼びます。名詞の後ろから説明する場合、分詞の後ろに目的語や場所を表す語句などが続き、分詞句を作ることがあります。句全体が名詞にかかるので、分詞だけで区切ると残りの語の働きが見えません。

図1のように、名詞に続く句をひとかたまりとして扱い、その外側にある述語を探します。説明される名詞は、分詞の動作をする側にも、動作を受ける側にもなります。その関係と句の境界は別々に確かめます。

たとえば a student carrying a basket は「かごを運んでいる生徒」です。carrying a basket が student を説明し、basket は carrying の目的語です。生徒が運ぶ側なので現在分詞 carrying を使います。a basket carried by a student は「生徒に運ばれているかご」で、今度はかごが運ばれる側です。carried by a student が basket を説明します。

この2つは名詞を含む語句であり、それぞれ単独では「その生徒が何をした」「そのかごがどうなった」という文全体を完成させません。たとえば The student carrying a basket entered the room. は「かごを運んでいる生徒が部屋に入った」です。主節の主語は The student carrying a basket、述語は entered です。carrying は生徒の説明の中にあり、entered と並ぶ主節の述語ではありません。

述語を探すときは、意味だけでなく形にも注目します。entered はこの文の主語と結びつく過去形です。carrying はそれ自体では主節の時を示す定形動詞になりません。ただし ing 形の隣に be 動詞があれば進行形の述語になる場合もあります。形を見たら、どの語と組になり、何を説明しているかまで確かめます。

基本例題：作品を説明する範囲

次の英文で、作品を説明する分詞句を英文のまま抜き出し、主節の述語を1語で答えてください。

The sculpture drying on the shelf belongs to my sister.
「棚の上で乾いている彫刻は私の姉のものです。」

答えは分詞句が drying on the shelf、主節の述語が belongs です。図2のように、まず sculpture を説明する語句をまとめます。彫刻が乾くので drying は現在分詞です。on the shelf は乾いている場所を示し、分詞だけでなくその後ろまで説明が続きます。

次に、説明部分を一時的に外して The sculpture belongs to my sister. とします。「その彫刻は私の姉のものです」という文が残り、belongs が主節の述語だと確認できます。最後に句を戻すと、どの彫刻かが「棚の上で乾いている」という条件で絞られます。棚の場所が姉の所属先を表すと読み違えないよう、乾くという動作とのつながりを確認してください。

この外す方法は、句の範囲を試す手掛かりです。意味に必要な情報まで無視してよいという意味ではありません。分詞句を戻して初めて、どの作品を指すかが定まる場面もあります。また、句の終わりは必ず次の動詞の直前と暗記するのではなく、分詞に結びつく目的語や修飾語を読み、外側の文の骨格と両立する位置で決めます。

標準例題：動作する側と受ける側

展示の準備について、かっこ内から適切な形を選び、完成した英文を書いてください。カードは自分で番号を書くのではなく、係の人が番号を書き込んだものです。

The cards (marking / marked) with numbers are on the desk.
「番号が書き込まれたカードは机の上にあります。」

答えは The cards marked with numbers are on the desk. です。まず cards と mark の関係を見ます。係の人がカードに番号を書き込むので、カードは動作を受ける側です。そのため過去分詞 marked を選びます。marked with numbers が cards を説明し、主節は The cards are on the desk です。

marking を選ぶと、カードが何かに印を付ける側として読まれ、指定された場面と合いません。最後に机の上にあるものを答えへ戻すと、番号が書き込まれたカードであり、番号そのものではありません。分詞の形だけでなく、修飾先も和訳で照合できます。

同じ動詞でも、行為者を説明すると形が変わります。The volunteer marking the cards is at the desk. は「カードに印を付けているボランティアは机のところにいます」です。volunteer が印を付ける側で、marking the cards がその人を説明します。前の文と比べると、能動か受動かは名詞の種類だけでなく、名詞と動作との関係から決まります。

発展例題：関係節に戻すときの時

次の英文の分詞句を、指定された語から始まる関係節に直して全文を書いてください。掲示された時点では案内はすでに印刷されており、その印刷はさらに前に終わっています。関係節には過去完了の受動態を使います。

The notice printed before noon was posted by the entrance.
「正午前に印刷された掲示は入口のそばに貼り出されました。」

書き出し: The notice that …

答えは The notice that had been printed before noon was posted by the entrance. です。「正午前に印刷された」という情報を that 以下に移し、notice が印刷される側であることを受動態で保ちます。posted も受動の形ですが、was posted は主節の述語です。印刷と掲示の2つの動作を混ぜず、印刷が掲示より前に終わったという指定を had been printed で表します。

分詞句 printed before noon 自体には、印刷が掲示よりどの程度前かを示す定形動詞の時制がありません。したがって、関係節への変換をいつでも単純過去に固定することはできません。上の設問では時の条件と使用する形を指定しているため、答えを絞れます。文脈によっては that was printed before noon も自然ですが、今回指定した過去完了の形にはなりません。

現在分詞でも同じ注意が必要です。The birds resting near the pond were quiet. は「池の近くで休んでいた鳥たちは静かでした」です。その時に休んでいた場面なら、The birds that were resting near the pond were quiet. と戻せます。主節が過去だからといって、resting という形そのものに過去の語尾があるわけではありません。鳥が休む側という関係と、その場面の時を別に確かめます。

関係節に直す作業は、名詞と分詞の関係を言い直す検査です。いつも元の英文に唯一の関係節が隠れていると考える必要はありません。時や継続の意味を明確にしたいときには、文脈に合う節をそのまま使う選択もあります。

誤答を直す：述語と説明を混ぜない

誤文: The sculpture drying on the shelf belong to my sister.
意図した意味は「棚の上で乾いている彫刻は私の姉のものです」です。

図3のように、drying を述語と決めてしまうと、その後の belong の形を点検しないまま読み進めがちです。しかし drying on the shelf は sculpture の説明です。外側の主語は単数の The sculpture なので、現在の主節の述語は belongs になります。

修正文は The sculpture drying on the shelf belongs to my sister. です。「彫刻が乾く」と「彫刻が姉のものだ」を区別し、それぞれを場面に戻します。drying を is drying に変えて The sculpture is drying on the shelf. とすれば「彫刻は棚の上で乾いています」という別の文になりますが、姉のものだという情報は消えます。元の内容を保つ訂正には belongs が必要です。

別の誤りとして、a sculpture drying on the shelf を a drying on the shelf sculpture と並べることがあります。意図は「棚の上で乾いている彫刻」ですが、この並べ方は不自然です。場所の語句を伴う説明を名詞の後ろに置き、a sculpture drying on the shelf と直します。

一方で「分詞が1語なら必ず前、2語以上なら必ず後ろ」という絶対則は使えません。たとえば something useful は「何か役に立つもの」で、形容詞1語が後ろに来ます。また、文脈によって単独の分詞が後ろに置かれることもあります。分詞句を後ろに置く今回の型は便利な目安ですが、語数の計算だけであらゆる修飾の位置を決める規則ではありません。

受動を表す形も、単に過去の意味と決めつけないでください。a door locked from inside は「内側から鍵をかけられた扉」で、扉が鍵をかける対象です。過去分詞はこの関係を示しますが、具体的にいつ鍵がかけられたかは前後の文脈に頼ります。動作の受け手と時の判断を分けると、関係節への書き換えでも無理が出にくくなります。

練習問題

各問の指示に従って答えてください。分詞句を抜き出すときは、名詞自体を含めず、英文の綴りのまま書きます。

1. The girl holding a lantern waved to us. 「ランタンを持っている少女は私たちに手を振りました。」少女を説明する分詞句と、主節の述語をそれぞれ書いてください。
2. The package (wrapped / wrapping) in blue paper is for Ken. 「青い紙で包まれた荷物はケンへのものです。」荷物は人に包まれています。かっこから選び、完成した英文を書いてください。
3. The dog sleeping beside the gate looked up. 「門のそばで眠っていた犬は顔を上げました。」顔を上げた時に眠っていたという場面を保ち、sleeping 以下を that で始まる過去進行形の関係節に直して全文を書いてください。
4. The picture painted by Mei hangs in the hall. 「メイが描いた絵はホールに掛かっています。」絵を描いたのは誰か、日本語で答えてください。あわせて絵を説明する分詞句を抜き出してください。
5. 次の誤文を、分詞句を残し、主節の述語の形を直して全文を書いてください。The boxes stored under the stairs needs labels. 意図した意味は「階段の下に保管された箱にはラベルが必要です」です。

練習の答えと解き方

1. holding a lantern と waved です。girl がランタンを持つ側で、holding の目的語が a lantern です。説明を外すと The girl waved to us. 「少女は私たちに手を振りました」が残ります。句を戻すと、手を振ったのはランタンを持つ少女だと確かめられます。

2. The package wrapped in blue paper is for Ken. です。package は包む対象なので wrapped を選びます。wrapped in blue paper が荷物を説明し、is が主節の述語です。青い紙で包まれた物がケンへの荷物であるという条件に戻して確認します。wrapping では荷物が包む側になり、指定と合いません。

3. The dog that was sleeping beside the gate looked up. です。dog が眠る側なので能動の進行形にします。顔を上げた時に眠っていたという過去の場面を was sleeping で表し、looked up を主節に残します。門のそばにいたのは犬であり、顔を上げたのも同じ犬です。

4. メイです。分詞句は painted by Mei です。by Mei が描いた人を示し、picture は描かれた対象です。主節の hangs は絵がホールに掛かっていることを述べます。絵がメイを描いたという関係になっていないか、和訳に戻して確認します。

5. The boxes stored under the stairs need labels. です。stored under the stairs は boxes の説明で、主節の主語は複数の The boxes です。現在形の述語を need に直します。階段の下に保管され、ラベルが必要なのはいずれも箱で、階段ではありません。

覚えておくこと

名詞の後ろの分詞から、目的語や修飾語を含む説明の終わりまで探します。
名詞が動作する側か受ける側かを確かめ、分詞の形を選びます。
説明を外して主節の主語と述語を探し、句を戻して意味を照合します。
関係節に戻すときは、場面の時と態を保ちます。
語数だけを前置・後置の絶対的な規則にしません。

つまずきを見分ける

句の途中で区切る人には、練習1の holding の後ろに何を持つかが必要かを尋ねます。a lantern を含めた後、少女が何をしたかを waved に戻して説明できれば、名詞の説明と主節を区別できています。反対に waved まで句に入れるなら、外側の文に述語が残るかを一緒に確かめます。

形を選ぶところで迷う人には、練習2の荷物と包む人を指さして、どちらが動作を受けるかを言葉にしてもらいます。練習3では犬が眠る時点と顔を上げる時点を確認し、関係節の時を選んだ理由を聞きます。練習5で needs を選ぶ場合は、近くの stairs ではなく主節の主語 boxes に戻します。句の境界、動作の向き、外側の述語を順に確かめると、長い名詞句も場面の中で読み直せます。