中1英文法 三人称単数の判定—人称と数と時を確かめて現在形のsを選ぶ｜武蔵野個別指導塾

自分以外の複数主語とI・youを主語カードで比べ、動詞にsを付けるかを人称と数から説明できます。

よくあるのは、家族の習慣を紹介するとき、自分以外の人を表す主語なら何でも動詞にsを付ける場面です。家族が一人なら適切でも、二人をまとめた主語では形が変わります。「自分以外」という見分け方には、人数の確認が抜けています。

主語が誰を指し、何人や何個をひとまとまりにしているか。その文が現在の習慣や状態を肯定しているか。順に確かめると、語尾を付ける理由を説明できます。ここでは一般動詞を使う現在形の肯定文にしぼります。

どこで判定を使うか

出方の一つは、空所に入る動詞の形を選ぶ問題です。たとえば一人の友人の習慣か、友人たちの習慣かによって選択が変わります。動詞のすぐ前にある単語だけを見ず、主語全体を囲んで、その指す人数を決めます。

もう一つは主語を入れ替える問題です。話し手自身から一人の友人へ替えれば、動作の内容は同じでも動詞の形を見直します。逆に一人から複数へ替えたときも、元の語尾を残してよいとは限りません。最後に完成文を日本語に戻し、誰の習慣を述べたかを照合します。

誤った英文の訂正も同じ手順で解けます。語尾を消したり足したりする前に、なぜその形を選ぶのかを書きます。文の最初の一語だけで決めたり、自分以外という条件だけで止めたりした場合は、主語のまとまりと数へ戻ります。

用語と考え方：主語のカードを分ける

主語は、文が誰や何について述べるかを示す部分です。動詞は、ここではその主語の動作や状態を表す語です。日本語では「私の友人は」と言う部分を、英語でも一つの主語として読みます。所有者を示す語が付いていても、中心となる友人の人数を見ます。

人称は、話し手と聞き手との関係による分け方です。話し手を含む I と we は一人称、聞き手を表す you は二人称です。それ以外を三人称と呼びます。三人称には一人の人や一つの物も、複数の人や物も入ります。したがって、三人称と決めた後に単数か複数かを見る必要があります。

単数は一人または一つ、複数は二人以上または二つ以上を表します。この判定では、主語全体が指すものを数えます。my friend は「私の友人一人」で、my という「私の」を表す語があっても、主語は私自身ではありません。my friends は「私の友人たち」で、複数です。人名が and で結ばれて二人を指す場合も、主語全体は複数です。

図1のように、話し手や聞き手かどうかを調べた後、三人称なら数を確かめます。図の「一人・一つ」は単数、「複数」は二人以上または二つ以上です。I は一人でも一人称、you は一人を指しても二人称なので、三人称単数には入りません。we と they は複数です。he、she、it はそれぞれ一人の男性、一人の女性、一つの物などを受ける主語として使えます。

次に時と文の形を確かめます。現在形は、今の習慣や現在の状態を表すときに使います。三人称単数という主語の条件だけで、どの時のどの文にも同じ処理をするわけではありません。ここで扱う現在形の肯定文では、一般動詞を三人称単数の主語に合う形にします。それ以外の主語には、ここで扱う形では動詞の原形を使います。

動詞に付くsは、主語が複数だという印ではありません。むしろこの文型では、三人称単数の主語に対応する動詞の形の一部です。主語の名詞に付く複数のsと、動詞の形を示すsは、付く場所と役割が違います。語尾のつづりの詳しい変化を暗記するより先に、今は主語の分類を確実にします。

基本例題：一人の友人を主語にする

次の日本語に合うように、括弧から適切な語を選び、空所の語だけを書いてください。友人は一人で、普段の習慣を述べる肯定文です。

My friend ( read / reads ) maps.
「私の友人は地図を読みます。」

まず動作を表す語の前を見ます。主語は My friend 全体で、「私の友人」です。my が目に入っても、地図を読むのは話し手の私ではなく友人です。次に friend は一人を指すので単数です。話し手でも聞き手でもない一人の友人は三人称単数に分類できます。

図2のように、主語の数を動詞の選択へつなげます。現在の習慣を述べる肯定文なので、答えは reads です。完成文は My friend reads maps.「私の友人は地図を読みます。」です。誰が読むか、現在の習慣か、肯定かを日本語に戻して確認すると、元の条件と一致します。

もし主語を My friends に替えるなら、「私の友人たち」が読む場面になります。この場合は複数なので、My friends read maps.「私の友人たちは地図を読みます。」となります。対象の maps が複数でも、動詞の選択を決めるのは地図の数ではなく主語の数です。友人の数が一人から複数に変わったことと動詞の変化を対応させます。

標準例題：二人の名前をまとめる

次の語を括弧内の順序のまま用い、正しい動詞を選んで完成英文を書いてください。文頭は大文字にし、文末にピリオドを付けます。二人がふだん行うことです。

( Ken and Aya / collect / collects / shells )
「ケンとアヤは貝殻を集めます。」

動作の前にある Ken and Aya をまとめて主語と見ます。名前が二つあり、and で結ばれた二人が集めます。話し手と聞き手以外として述べるので三人称ですが、二人ですから単数ではありません。現在の肯定文で選ぶのは原形 collect です。

答えは Ken and Aya collect shells.「ケンとアヤは貝殻を集めます。」です。collects を選ぶと、一人の主語に対応する形を二人の主語に使うことになります。名前のうち動詞に近い Aya だけを見て一人と判断しないように、and の前後をまとめて囲みます。完成文を訳し直しても、集める人が二人のままであることを確認します。

少し難しい例題：主語と対象を取り違えない

次の文の括弧から選び、空所の語だけを書いてください。一匹の犬についての現在の習慣です。

The dog ( chase / chases ) birds.
「その犬は鳥を追いかけます。」

まず動作は「追いかける」です。追いかける側は The dog、追いかけられる側は birds です。鳥が何羽いても、動詞の形の判定には犬の数を使います。犬は一匹で話し手でも聞き手でもないので三人称単数です。現在形の肯定文だから chases を選びます。

完成文は The dog chases birds.「その犬は鳥を追いかけます。」です。選択肢には主語に合う形が用意されているため、ここではつづりの変化の規則を使わなくても判定できます。訳を戻すと、一匹の犬が複数の鳥を追う習慣であり、与えられた場面を保っています。

主語と対象を反対にすると、意味も判定の根拠も変わります。The birds chase the dog. は「その鳥たちはその犬を追いかけます。」です。追う側の birds が複数なので chase になります。語の並びによって役割が変わるため、文に出てきた名詞を一つずつ数えるだけでは不十分です。

誤答を原因から直す

誤答は My brothers plays tennis. です。意図した意味は「私の兄弟たちはテニスをします。」です。主語の My brothers は話し手以外を指しますが、兄弟たちという複数のまとまりです。「自分以外ならs」と考えて plays を選んだことが原因です。

図3のように、複数の主語と動詞の形を別々に見ます。修正した文は My brothers play tennis.「私の兄弟たちはテニスをします。」です。兄弟が複数、現在の習慣、肯定文という条件へ戻して照合します。主語の brothers にあるsは複数を表し、動詞の play は原形です。

逆の誤答もあります。誤答は Her sister play tennis. で、意図した意味は「彼女の姉妹はテニスをします。」です。her があるため主語を「彼女」とだけ読んだり、動詞を原形のまま残したりすると、一人の姉妹という情報が動詞に反映されません。Her sister plays tennis. と直します。姉妹は一人、話し手と聞き手以外、現在の習慣という条件に戻れば、plays の理由を説明できます。

単語を見つけて機械的にsを付けるのではなく、動作をする側を主語として取り出し、指す数を決めることが修正の出発点です。答えが正しくても、対象の数を根拠にしていた場合は別の文で判断が逆になることがあります。根拠を一言添えて、偶然の正解と区別します。

練習問題

各文は現在の習慣を述べる肯定文です。話し手自身、聞き手、それ以外の人や物を、それぞれの設問で示します。括弧から正しい語を選び、空所に入る語だけを書いてください。短縮形は使わず、空所の語には句読点を付けません。

1. 一人の先生について。Our teacher ( paints / paint ) pictures.
   「私たちの先生は絵をかきます。」
2. 二人のいとこについて。My cousins ( visits / visit ) the park.
   「私のいとこたちはその公園を訪れます。」
3. 話し手自身について。I ( carry / carries ) a basket.
   「私はかごを運びます。」
4. 一つの時計について。The clock ( shows / show ) the time.
   「その時計は時刻を示します。」
5. 聞き手一人について。You ( use / uses ) this notebook.
   「あなたはこのノートを使います。」

練習の答えと照合

1. paints。主語は Our teacher で、私たちではなく一人の先生を指します。三人称単数の現在形の肯定文なので paints を選びます。Our teacher paints pictures. は「私たちの先生は絵をかきます。」となり、かく人が一人という条件に戻ります。絵の数は動詞の判定に使いません。

2. visit。My cousins 全体が主語で、いとこは二人です。話し手以外なので三人称ですが複数であり、原形 visit を使います。My cousins visit the park. は「私のいとこたちはその公園を訪れます。」です。訪れる側が二人という場面と一致します。

3. carry。主語 I は一人を指しますが、話し手自身なので一人称です。三人称単数ではないため原形を選びます。I carry a basket. は「私はかごを運びます。」です。運ぶのが自分自身という条件を確かめます。

4. shows。The clock は一つの時計を指す主語です。人ではない物も、話し手と聞き手以外の一つであれば三人称単数になります。The clock shows the time. は「その時計は時刻を示します。」です。示す側が時計一つという条件に戻ります。

5. use。You はこの場面で一人の聞き手を指しますが、二人称です。一人だからという理由だけで三人称単数にはできません。You use this notebook. は「あなたはこのノートを使います。」です。使う側が聞き手一人であることと、現在の習慣を述べていることが合っています。

覚えておくこと

• 主語は動作をする人や物を、修飾する語も含めて一まとまりで読む。
• 話し手と聞き手以外でも、複数なら三人称単数ではない。
• I と you は一人を指しても三人称単数ではない。
• 現在形の肯定文では、三人称単数の主語に合う動詞の形を選ぶ。
• 完成文を訳し直し、主語の指すもの、数、時、肯定の意味を照合する。

つまずきを見分ける

答えに迷ったときは、まず動詞の前にある主語全体を線で囲んでもらいます。囲めなければ語順や単語の意味を確認します。正しく囲めても my を見て話し手自身だと判断した場合は、「実際に動作をするのは誰か」と問い直します。主語を人の名前や人の数に言い換えると、所有者と動作主の違いが見えます。

主語を三人称と判断できても複数にsを付ける場合は、三人称の分類と単複の分類を別々に書きます。一人の主語に原形を使った場合は、現在の肯定文という条件と動詞の形の対応を確認します。単数や複数の判定は合っているのに別の単語を直してしまう場合は、主語、動詞、対象の位置を分けて読みます。

個別指導では、正誤を告げる前に、選んだ形の理由を主語の言葉で説明できるかを確かめます。保護者がお子さまの答案を見るときも、語尾だけでなく「誰が」「何人で」を尋ねると、どの段階で止まったかを見つけやすくなります。主語の意味から動詞の形へ戻る道筋が、次の文を自分で直す手がかりになります。