中1英文法 be動詞の主語—誰の説明かを先に決めてam・is・areを選び直す｜武蔵野個別指導塾

自己紹介を友人の紹介に替える場面で、主語の人称と単複を調べ、am・is・areを選び直す手順を確かめます。

よくあるのは、自己紹介の文の主語を友人に替えたのに、amをそのまま残す場面です。自分について書いたときには合っていた形も、説明する相手が変われば選び直す必要があります。後ろの説明が同じでも、文の前半は同じとは限りません。誰についての話かを見てから、am・is・areを決めましょう。

ここで扱うのは、現在の人について名詞や形容詞で説明する肯定文です。名前のまとまりも主語として考えます。否定文や疑問文には進まず、主語を入れ替えたときの形と意味の対応を丁寧に追います。

どこで判断するか

空所にam・is・areを入れる問題では、空所の直前だけを眺めず、文の最初から主語のまとまりを探します。たとえば、話し手自身を表すIならam、相手を表すyouならareです。意味が近い説明でも、主語が違えば選択は変わります。

語順を整える問題では、まず誰の説明かを表す語を先に置き、その後に対応するbe動詞、最後に説明を置きます。日本語の「です」に当たるからといって、be動詞をいつも最後に置くわけではありません。英文は主語の後で説明につなぎます。

誤文を直す問題では、形が見覚えのあるものかだけで判定しません。主語を別の人に替えた箇所を見つけ、その主語の人称と数からbe動詞を選び直します。後ろの名詞や形容詞が正しい場合は、その部分まで変える必要はありません。

用語と考え方：説明の相手を先に決める

主語は、その文が誰や何について述べるかを示す部分です。be動詞は、ここでは主語と、その人がどのような人かという説明を結びます。名詞は人や物の名前を表す語、形容詞は性質や状態を表す語です。be動詞の後ろには、どちらも説明として置けます。

I am a student. は「私は生徒です」という意味です。Iは話し手、a studentは「生徒」という説明です。I am cheerful. は「私は明るい性格です」という意味で、cheerfulは性質を表します。後ろが名詞でも形容詞でも、Iに合う形はamです。説明の語の種類を手掛かりにしてamを選ぶのではなく、説明される側を見ます。

人称は話し手、聞き手、それ以外の区別です。Iは話し手の一人、weは話し手を含む複数の人を表します。youは聞き手を表し、一人にも複数にも使います。heやshe、一人の名前は話し手でも聞き手でもない一人を指す場合に使います。theyや複数の名前は複数の人を指します。

図1のように、主語の位置に誰が入るかを決めてから、真ん中の形を選び、説明につなぎます。矢印は文の語順を表します。

図1の「主語」は説明される人、「説明」はその人の性質や立場です。Iにはam、youとweとtheyにはare、heとsheや一人の名前にはisを合わせます。名前が2人分ならareです。人の数が同じ一人でも、Iとyouと一人の名前では形が同じにならない点に注意します。

たとえば、Mina is kind. は「ミナは親切です」、Mina and Ken are kind. は「ミナとケンは親切です」です。前者は名前が一人分、後者はandで結ばれた2人分です。kindという説明は変わりませんが、説明される人の数が変わるため、isをareに選び直します。名前のすぐ前後の一語だけではなく、andを含む主語全体を数えることが大切です。

基本例題：自分から友人へ

次の文は、話し手が自分について述べたものです。主語を友人のYuiに替え、同じ内容をその友人について述べる完成英文を書いてください。短縮形は使わず、最後にピリオドを付けます。

I am a singer. 「私は歌手です。」

解き方と答え

まず、元の文の主語はIで、話し手自身を指します。amはそのIに対応しています。a singerは「歌手」という説明なので、誰の説明に替えても、指定された内容を保つために残します。

次に新しい主語Yuiを見ます。話し手から紹介されている友人一人の名前です。Iではなくyouでもなく、一人の名前なのでisを選びます。図2のように、主語とbe動詞の組を一緒に交換します。

図2のIは「私」、Yuiは友人の名前です。a singerは両方の文で「歌手」という説明です。矢印は語を左から右へ読んで文にする方向を示します。

答えは Yui is a singer. 「ユイは歌手です。」です。主語、be動詞、説明の順に並び、最後にピリオドがあります。完成文を訳し直すと、説明される人はユイ一人で、内容は歌手であることです。元の話し手が歌手だという別の文には戻っていません。

ここでYui amとすると、主語の交換はできても、Iに対応するamを残したことになります。Yui areなら一人の名前に複数などに対応する形を置いています。どちらも後ろのa singerを読む前に、主語とbe動詞の組を見直せます。

標準例題：一人と二人を見分ける

次の日本語を、指定語をそれぞれ1回使って英文にしてください。短縮形は使わず、文頭は大文字、最後はピリオドにします。

「ナオとリクは元気です。」指定語：Nao / Riku / and / are / well。主語ではNaoを先、Rikuを後に置きます。

解き方と答え

説明されるのはナオとリクの2人です。名前をandで結んだ Nao and Riku が主語のまとまりになります。主語の途中に人名が2つあるからといって、片方だけを取り出してisを選ばないようにします。

2人を表す主語にはareを合わせ、その後ろに「元気な」という説明のwellを置きます。答えは Nao and Riku are well. 「ナオとリクは元気です。」です。訳し直すと、2人について現在の状態を肯定しているので、条件に戻ります。

もしナオ一人について同じ説明をするなら Nao is well. 「ナオは元気です。」となります。人数を変えるとbe動詞も変わりますが、wellの意味はそのままです。逆に、主語の最後のRikuだけを見てisを置くと、前のNaoを数から落としてしまいます。

少し難しい例題：主語の中のmyに注目しすぎない

「私の友人は親切です。」を、指定語 my / friend / kind と、適切なbe動詞を使う完成英文にしてください。短縮形は使わず、文頭は大文字、最後はピリオドにします。友人は一人です。

解き方と答え

myは「私の」と持ち主を表しますが、myだけでは「誰が親切か」という主語の全体になりません。my friendで「私の友人」という一人を表します。話し手自身ではなく、話し手の友人一人の説明ですから、Iに対応するamではなくisを選びます。

答えは My friend is kind. 「私の友人は親切です。」です。Myを大文字にして始め、主語のまとまりの後にis、説明のkindを置きました。訳し直して、親切なのが話し手本人ではなく一人の友人だと確認できます。

myを見て反射的にamを選ぶと、持ち主と説明される人を混同します。反対にfriendの前に付く語を切り離すと、誰の友人かという情報が失われます。まずまとまりを囲み、その中心が一人のfriendかを確かめてから形を選ぶと、両方の情報を保てます。

誤答から原因を探す

意図した意味が「私たちは準備ができています」のとき、誤答 We am ready. と書いたとします。Weは「私たち」で話し手を含む複数です。自分が含まれるためIと同じamを置いたと考えられますが、主語そのものはIではありません。正しくは We are ready. 「私たちは準備ができています。」です。

図3のように、誤答では主語と動詞の組を点検し、主語を保ったまま動詞を直します。readyは「準備ができている」という説明なので、そのまま残します。

図3のWeは「私たち」です。訂正後にもう一度訳すと、説明の対象は自分を含む複数の人で、準備ができているという肯定の意味も保たれます。amをareに替える理由は、readyの意味ではなくWeという主語にあります。

別の誤答として、意図が「あなたは親切です」で You is kind. と書いた場合も考えます。相手が一人だからisを選んだのかもしれません。しかしyouは相手が一人でもareを使います。You are kind. 「あなたは親切です。」と直し、誰に向けた説明かを確かめます。一人か複数かに加え、話し手か聞き手かを見る必要があります。

さらに、意図が「彼女は先生です」で She is teacher. と書いた場合は、be動詞の選択は合っていますが、一人の職業を表す数えられる名詞の前のaが不足しています。She is a teacher. 「彼女は先生です。」と直します。主語と動詞が合っていることと、説明の部分が完成していることは別々に点検できます。

練習問題

次の5問は先に自分で解いてから、後の答えと照合してください。各問とも現在の肯定文です。完成英文を求める問題は短縮形を使わず、文頭を大文字にし、最後にピリオドを付けます。空所の問題は空所に入る1語だけを書きます。

1. 「彼は忙しいです。」He (　) busy. 空所にam・is・areから1語を入れてください。
2. 「あなたたちは新しい部員です。」You (　) new members. 空所にam・is・areから1語を入れてください。相手は複数です。
3. 「エマとサラは友人です。」指定語 Emma / Sara / and / friends と適切なbe動詞を使って完成英文を書いてください。主語ではEmmaを先、Saraを後に置きます。
4. 「私は幸せです。」指定語 I / happy と適切なbe動詞を使って完成英文を書いてください。
5. 「私の兄は料理人です。」友人への紹介で、兄は一人です。誤答 My brother are a cook. の意図した意味を保ち、正しい完成英文に直してください。

練習の答えと照合

1. 答えは is です。完成文 He is busy. は「彼は忙しいです。」です。Heは話し手でも聞き手でもない一人なのでisを選びます。busyの意味ではなくHeとの組を確認し、訳し直すと彼一人の状態という条件に戻ります。

2. 答えは are です。完成文 You are new members. は「あなたたちは新しい部員です。」です。Youはここでは複数の聞き手を指し、areを使います。membersも複数の部員を表し、聞き手の数と対応しています。一人の相手を指すyouにもareを使うことを、前の説明と照らして確認しましょう。

3. 答えは Emma and Sara are friends. 「エマとサラは友人です。」です。2人の名前をandで結んだ部分が主語です。2人なのでareを選び、friendsを後ろに置きます。完成文を訳すと、指定された2人の関係を肯定しており、片方だけの説明にはなっていません。

4. 答えは I am happy. 「私は幸せです。」です。説明されるのは話し手自身なのでIを置き、Iに対応するamを選びます。happyは状態の説明です。訳し直して、話し手の現在の状態を肯定していると確かめます。

5. 答えは My brother is a cook. 「私の兄は料理人です。」です。myは話し手を表しますが、主語全体はmy brotherであり、説明される人は兄一人です。一人の名前と同様にisを選びます。a cookを残して訳すと、兄の職業という条件も保たれます。

覚えておくこと

主語のまとまりを見つけ、誰の説明かを決めます。 Iにはam、you・we・theyにはareを合わせます。 he・sheや一人の名前にはis、複数の名前にはareを合わせます。 名詞や形容詞の説明はbe動詞の後ろに置きます。 完成文を訳し直し、対象と数と意味を照合します。

つまずきの見分け方

答案を見るときは、まず主語を線で囲んでもらいます。my friendのmyだけを選ぶなら、持ち主と説明される人を分ける練習が必要です。名前をandで結んだ部分の片方を落とすなら、誰が何人いるかを日本語で言ってから英文に戻します。

主語は正しく囲めるのに動詞を誤る場合は、I、you、一人の名前、複数の名前を順に示し、それぞれの形を選んだ理由を尋ねます。正しい語を選べても説明より後に置くなら、主語、be動詞、説明の順を声に出して区切ります。英語の語の意味が曖昧な場合は、先にその語を確認してから文の判断に戻ります。

個別指導では、正解を見せた直後に同じ文を写すだけで終えず、主語を別の人に替えてもう一度選んでもらいます。その際、説明の意味が変わっていないか、主語が指す人と数が条件に戻るかを一緒に確かめます。主語を読み直せば、be動詞の形を選んだ理由まで言葉にできます。